西北方的风突然卷起铁锈味，
金属腐烂前的酸腥气裹着沙砾往人鼻腔里钻，
连呼吸都带着扎喉咙的涩。
陆子墨后颈最先察觉到异样，那不是风刮的刺痛，
是金属濒临腐化时特有的酸麻感，
就像无数细针在皮肉下跳动穿刺。
这正是韩烈教他的“锈蚀预警”，
当年两人在废车场捡零件时，
韩烈总念叨着“这本事能让你多活三回”。
此刻，这预言当真应验了。
他猛一抬头，暗红如血的阴云正疯狂吞噬月光，
云底沸腾着蜂窝状锈斑。
每粒锈斑砸落都爆出刺耳“滋啦”声，
活像烧红的铁钉狠狠钉进冰水，溅起的不是水花，
而是瞬间焦黑的腐蚀液，落地便灼出大大小小不同的坑洞。
“黑鸦！”
苏晚晴的铸铜锤“当啷”砸在工坊地砖上，火星子刚冒出来就被风卷走。
她正弯腰检查最后一块甲片的焊缝，指尖还沾着未干的铜水，
此刻直起腰时，鬓角那支青铜发簪突然泛出幽光，
那发簪是苏家传了三代的“金属感应器”，
只有能吞掉整座寨子的金属危机逼近时
，才会亮得这么扎眼，上次亮还是她爹被锈蚀兽拖走那天。
黑鸦的尖叫刺穿阴云。
这只通人性的鸟此刻用爪子死死扣住寨墙了望台的木梁
，紫色羽毛根根倒竖，原本重复的“锈...锈...”突然拔高，
裂帛似的嘶鸣里，竟掺着几分急迫，像是在提醒他们“来不及了”。
“启动太极之眼。”
陆子墨的声音比平时低了两度，指尖在胸前太极核心上轻叩三下，
这是他和机械组约定的启动暗号，轻叩三下测方位，重敲两下开反击。
韩烈在时总说“暗号得简，生死关头省一秒是一秒”，现在倒成了习惯。
背后响起机械小组匆忙的脚步声，有人撞倒了工具车，
扳手滚落的脆响刚冒出就被风声淹没。
小周抱着零件箱跑过，还不忘喊道：
“墨哥，镜身温度快要超过警戒值了！”
太极之眼设在寨墙最高处的青铜穹顶下，
是用拼机甲时剩下的浑天仪残骸和青铜镜熔铸的。
陆子墨特意让苏晚晴留了镜身，
就怕遇上这种看不见源头的危机。
等他爬上螺旋阶梯，镜面已经烫得能烙手，
这是融合后的特性，危机越近，温度越高，
像是在替他们感知死亡的距离。
陆子墨摘下手套按上去，掌心刚贴实，系统提示音就钻进耳朵：
“扫描中...定位源点...三。”
三道红点突然浮在镜面上，像三枚烧红的铁钉，
死死扎在寨外十里处的荒地上。
他的拇指在阴阳鱼纹路上碾了碾，三天前黑雾的低语犹在耳边：
“你们真的要走那条路吗？”
原来答案藏在这里，对方根本不是突袭，
而是等他们造出机甲、亮出反击的本事，
才敢把三个信标摆出来，这分明是挑衅，
是想看看“选青铜文明的人，到底有多少能耐”。
“晚晴！”
他探身冲楼下喊，声音裹着风往下落。
苏晚晴正蹲在工坊门口，用青铜尺量地面裂缝的走向，
那裂缝是昨夜组装机甲时压出来的，
此刻却泛着淡红的锈光，像是在往地下渗。
听见召唤，她抬头时发簪的光映得眼尾泛红：
“得开九鼎熔炉阵，地脉节点在寨东三棵老槐树下，
就是韩烈之前埋烧刀子的地方。”
她说着就往衣襟上敲，指节叩着粗麻布，
节奏又快又急，这是她记古籍时的习惯，
越急越要敲出章法，就怕漏了关键。
“所有青铜器都集中！”
苏晚晴突然站直，抓起脚边的铸铜锤，
“图腾柱要刻震卦纹，我爹笔记里写过，
震卦纹能放大青铜器的古磁场，只要撑到子墨破信标就赢了！”
锻铁组的老周头抹了把脸上的灰，扛起半人高的青铜鼎就跑，
鼎身上“青州械寨”四个铭文被汗渍擦得发亮。
阿巧咬着牙扯下祠堂编钟的红绸，
最后一口钟落地时“嗡”的一声，震得她耳骨发麻，
那声音像一根针，精准扎进逼近的锈云里，
暗红的云团竟猛地顿了顿，连坠落的锈斑都慢了半拍。
“陈茹仕！”
陆子墨猛地转身，瞥见陈茹仕蜷缩角落，
双手死死抱着头。
她额头上青铜印记爆出琥珀色幽光，耳坠也随之高频震颤，
这是跟远方信标形成强烈共鸣。
她曾凭印记锁定铜雀台坐标，
此刻印记与耳坠同步亮起，显然感应到了同源金属的能量波动。
“信标走三条路。”陈茹仕猛地睁眼，瞳孔里还映着镜面上的红点，
她抓起桌上的炭笔，在地图上划出三道弯线，
“最近的路要穿倒悬巷遗址，那里有共振陷阱，
金属残片会被锈潮激活，像刀子似的飞，
上次我找坐标时差点被划到。”
“宋清越！”
陆子墨的声音刚落，一个灰头土脸的身影从炮位冲过来，
怀里抱着三个银色圆筒，正是前晚调试好的双频震荡弹，
筒身还沾着他没擦干净的火药灰。
“最远的信标交给我！”
宋清越抹了把鼻子下的血，那是刚才校准引信时被弹片擦到的，
“定时二十分钟，我能在爆炸前撤回来！”
陆子墨盯着他脸上的血痕，三个月前这小子还会为引信差两秒哭鼻子，
现在眼里烧着的火，比任何图纸都烫。
“注意锈蚀信使。”
陆子墨拍了拍他的肩，掌心触到少年背上的青铜盾，
那是今早苏晚晴塞给他的，盾心还刻着止战纹，
“它们会用金属骨架传锈触，你那震荡弹的频率能顺着骨架走，
真遇上了，就把盾贴上去引炸，别硬扛。”
苏晚晴也凑过来，把一小包防蚀粉塞进宋清越口袋：
“撒在衣服上，能挡会儿锈气，
记得按时炸，我们等你回来拆新引信。”
宋清越的喉结动了动，把震荡弹往怀里拢了拢：
“知道了墨哥！苏姐！”
他转身往寨门跑时，黑鸦便从头顶掠过，
翅膀扫过他发梢，一根紫色羽毛飘下来。
黑鸦没飞远，落在他肩头，沙哑道：
“倒悬巷有铜雀台残痕，信标炸了去看看，
别碰墙根的青铜片。”说完扑棱着翅膀消失在云里。
宋清越攥着羽毛往前冲，陆子墨扫了眼腰间的终端，
屏幕突然亮了，上面显示着
【“文明抉择”模式倒计时：5小时30分】，
猩红的字符跳得刺眼，比刚才镜面上的红点还扎眼，
算下来，他们只剩五个半小时做决定了。
“子墨。”
苏晚晴的声音从身后传来。
不知何时她已换了身粗麻短打，腰间别着六把铸铜锤，
都是今早磨快的，连锤柄都缠了防滑的铜丝。
“熔炉阵布好了。”
苏晚晴指向寨外，九个刻着震卦纹的青铜图腾柱已经插在地脉节点上，
柱顶的青铜鸟张开翅膀，嘴里衔着的青铜珠渗着淡金色的光，
那是青铜器共鸣的磁场，像一张透明的网，
把锈云挡在寨墙外五丈处，连风都透不过去。
锈云开始扭曲，云底的蜂窝锈斑撞在磁网上，
发出玻璃碎裂的脆响，碎片落在地上，
瞬间腐蚀出冒烟的小坑。
陆子墨看见最近的图腾柱在抖，
柱身的卦纹正以肉眼可见的速度变淡，
这说明磁场在消耗，最多撑一刻钟，他们没多少时间了。
“该我了。”
他走向停在工坊中央的青铜太极号。
机甲骨架里掺了韩烈的护腕残片，甲片上的止战纹在月光下泛着青黑，
操作杆是剑柄形状，握把处还留着他昨夜打磨的指痕，
韩烈的味道好像还在上面。
陆子墨坐进驾驶舱，太极核心突然烫得惊人，
掌心贴上去，能清晰摸到里面的能量在翻涌，
像被激怒的活物，又像是在回应他的决心。
“走。”
他对机械组比了个手势，舱门闭合的瞬间，
苏晚晴的声音钻进来：
“小心核心过载！实在不行就撤，我们再想办法！”
青铜太极号推进器喷涌出幽蓝烈焰，瞬间冲破寨门。
陆子墨眼角余光瞥见，苏晚晴正跪在地上，
用铸铜锤奋力敲击着变形的图腾柱。
陈茹仕瘫坐在石阶上，苏晚晴快步上前递过一壶水。
陈茹仕伸手接过时，手指仍在微微颤抖，
额间那枚印记也黯淡了下去，而她另一只手中，
还紧紧攥着半张画满路径的地图。
宋清越的身影，此刻已融入锈色云层边缘的浓重黑暗里，
只剩下一个模糊的微小光点。
主信标比预想更近，机甲探照灯光扫过时，
陆子墨清晰辨认出结构：
半埋的青铜鼎底座上，七根锈蚀管道正涌动着暗红雾气，
与天际锈云相连。
这无形丝线将三座信标串联成网，
只要摧毁主信标，整个网络便将瓦解。
“启动阴阳转换。”
陆子墨的双手在控制面板上飞快操作，
太极核心的温度早已突破安全阈值，驾驶舱内警报灯闪烁不停，
他坚决不减速，因为这断网的唯一机会，
是韩烈以生命换来的，绝不可丢失。
能量顺着机甲的腿部流淌至地面，陆子墨察觉到地下金属的共鸣，
无论是图腾柱还是韩烈护腕的碎片，所有未锈蚀的金属都在回应，
像无数双手拨动在，又似在齐声呼喊“不能输”。