观众区第三层，罗迪换了个更舒服的姿势，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“诶呀，居然没有全军覆没吗？”
柯奈尔深邃的目光聚焦在光幕中那个黑发沉稳的少年身影上：“那个叫瑟斯特的少年，确实令人意外。”
“不仅洞穿了幻境试炼的真正意图，更难得的是，在如此混乱和绝望的局面下，他能在第一时间制定出清晰可行的反击计划，甚至预判了降星的脱困方式。”
“这份洞察力、决断力和领导力，远超同龄人。”他的语气带着一丝欣赏。
里昂的眼眸转向罗迪，声音一如既往的冷静：“罗迪，你设计的这头极阶紫炎魔龙，有些过火了。”
“若非降星在场，打出了大部分伤害并最终破局，其他人恐怕……”
“而且在大赛里原本很有实力的选手都在魔龙最开始的攻击下失去了资格，在之后第三场试炼里选手实力估计都参差不齐了。”
罗迪摊了摊手，一脸无辜：“哎呀，小里昂，别这么严肃嘛。”
“我之前很早听说那位勇者大人要来参加比赛，就稍微把难度调高了一点点。”
他比了个“一点点”的手势，笑得毫无诚意。
“你看，结果不是挺好吗？置之死地而后生，这才叫试炼嘛！而且，降星他们确实通过了，不是吗？”
柯奈尔的目光从瑟斯特身上移开，投向光幕中正在消散的光柱和开始变幻的场景，转向里昂。
“结果论而言，他们确实通过了第一关的试炼。”
“不过，这第二关‘心灵之境’的考验……”他意味深长地看向里昂。
“不知又有多少人能真正勘破迷障。”
罗迪立刻来了精神，凑近里昂笑道：“果然还是我们的小里昂比较恶趣味啊！”
“窥探别人内心最隐秘的角落，挖掘他们最深的恐惧和渴望，啧啧，这种考验，想想就让人起鸡皮疙瘩呢。”
里昂无奈摇了摇头认真反驳。
“才不是窥探内心，是利用维奥莱特大师幻境的特性，引导并显化出他们潜意识中最恐惧的事物，或者最不愿失去、最渴望挽留以及一些很执着的东西。”
“最终，需要他们战胜幻境中的自己，方能通过，这考验的是意志的坚定和对自我的认知。”他强调道。
“至少，我的试炼设计，不会像某人那样，差点真的闹出人命。”
柯奈尔微微一笑，目光重新落回开始变幻的光幕：“继续看下去就知道了。”
“我们的小勇者，在这直面内心的战场上，又会给我们带来怎样的惊喜呢？”
贵宾室
光幕中，埃里克斯被紫炎魔龙吞噬的瞬间，雷纳克斯的心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住！
“哥哥——！”
那一瞬间，他恨不得立刻冲进幻境，将那该死的魔龙撕成碎片！
但强大的理智瞬间压倒了冲动。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
哥哥，我相信他……他不会有事。
他在心中反复默念，目光死死锁定着代表埃里克斯的影像区域，直到看到降星和埃里克斯最终破开漩涡、安然无恙地出现。
他才像被抽干了力气般，缓缓坐回椅子，后背已被冷汗浸透。
一旁的亚伦和伊芙琳目睹了雷纳克斯从瞬间的失态到镇定全过程。
亚伦眼中闪过一丝了然和关切，但并未多言。
伊芙琳则悄悄吐了吐舌头，对雷纳克斯这种变脸速度已经习以为常。
……
温暖的光柱彻底消散，埃里克斯感到一阵轻微的眩晕。
当他再次睁开眼睛，眼前的景象让他瞬间怔在原地。
夕阳的余晖将小镇镀上一层温暖的金边。
熟悉的木质房屋，袅袅升起的炊烟，空气中弥漫着柴火和饭菜的香气，这里是晨光镇？
一切都如此真实，这就是第二场试炼？
“哥哥！你发什么呆呢？”一个清脆又熟悉的声音带着笑意从身后传来，紧接着，肩膀被轻轻拍了一下。
埃里克斯猛地转身。
雷纳克斯就站在他面前。
“我们快回家吃饭吧！”雷纳克斯自然地伸出手，牵住了埃里克斯的手腕。
那触感温热而真实。
“回家？”埃里克斯的声音带着一丝恍惚和难以置信。
他任由雷纳克斯拉着，走向他无比熟悉的回家的路。
脚下的泥土路，路旁熟悉的篱笆，一切都与记忆中的晨光镇分毫不差。
他被雷纳克斯拉着，走到了那门口。
推开木门，温暖的灯光和诱人的食物香气扑面而来。
“埃里、雷纳！你们两个又出去玩这么晚才回来，快来洗手吃饭了！”康纳德声音从厨房传来。
“小埃、雷雷，快来吃饭吧！肯定都饿坏了吧？”母亲莉薇娅温柔的笑脸出现在餐桌旁。
“爸爸？妈妈？”埃里克斯如同被雷击中，整个人僵立在门口，盯着餐桌旁那两个无比熟悉的身影。
“傻孩子，愣着干什么？快过来坐呀！”莉薇娅笑着招呼。
埃里克斯被雷纳克斯拉着，坐到餐桌旁属于他的位置上。
刀叉摆在手边，埃里克斯却一动不动。
他的目光在父母带着关切笑容的脸上，在雷纳克斯满足地嗅着香气的侧脸上游移。
“哥哥，你怎么不吃呀？是没胃口吗？”雷纳克斯放下叉子，疑惑地看着他。
父母的目光也带着询问投了过来。
埃里克斯垂下眼帘，避开那些目光：“抱歉，我可能真的没胃口，我就先回房间了。”
他几乎是逃离般地从餐桌旁站起，无视了身后父母担忧的呼唤和雷纳克斯不解的眼神，快步冲上了通往二楼的楼梯。
房间里的陈设和他记忆中的一模一样。
埃里克斯背靠着关上的房门，大口喘息着，试图平复翻江倒海的心绪。
“假的，都是假的！”他低声对自己说。
“爸爸妈妈已经，雷纳还在外面看我比赛，我必须出去！”
就在这时，房门被轻轻推开了。
“哥哥，你今天怎么了？感觉你有心事的样子。”雷纳克斯走了进来，脸上带着毫不掩饰的担忧，自然地走到埃里克斯面前。
埃里克斯看着眼前这张与弟弟一模一样的脸，心中充满了警惕。
他移开目光，声音有些生硬：“雷纳，我……我不知道该怎么说，我现在心情很乱。”
“哥哥，那就不要想了吧！”
幻境中的“雷纳克斯”忽然上前一步，极其自然地牵起埃里克斯的双手，微微仰头，直视着埃里克斯，语气带着一种近乎蛊惑的温柔。
“这里有我陪着你呢，我会一直在你身边的。”
“雷纳？”埃里克斯被他突然的动作和过于亲昵的话语弄得一僵，下意识地想抽回手，却被对方握得更紧。
那样貌如此熟悉，却又透着一丝让他心悸的陌生。
“那个，雷纳……”埃里克斯定了定神。
“我能问你一个问题吗？”