银色奥迪R8在开往纽约的公路上平稳行驶，托尼已经脱去马克战甲，换上昂贵的定制西装，他单手扶着方向盘，另一只手随意地搭在车窗上，眉头微皱。
“说真的，彼得，我建议你离变种人那些事远点。”托尼说道，语气比平时变得严肃许多。
“变种人问题是个政治雷区，比你过去对付的任何街头反派都还麻烦，你有大好的前途，没必要卷进他们的斗争。”
彼得望着窗外，一排排行道树在眼前迅速闪过。“如果因为麻烦就避开需要帮助的人，那我们还算什么英雄呢？”他轻声反问。
托尼叹了口气，“你这是理想主义，我曾也这样想过。但现实是，变种人问题牵扯太多立场和利益，x教授想要和平共处，万磁王想要变种人至上，人类政府想要控制所有超常能力者...这不是非黑即白的故事，彼得。”
“我知道，”彼得转头看向托尼，“但那些孩子没有选择。就像我也没有选择是否能被蜘蛛咬伤一样。”
“还有，斯塔克先生，”彼得·帕克的声音穿过低吼的引擎声和呼啸的风噪，带着年轻人特有的轻松，“变种人真有你说得那么糟糕吗？我看x战警的口碑在纽约市挺不错的。”
“说真的，在复仇者还没把这名字变得家喻户晓之前，他们可是好几次把世界从悬崖边上拉回来了，这次……不也向他们求助成功了么？”
彼得很清楚变种人的处境，但他就是想听听托尼的观点，他需要知道，这位复仇者的核心成员是如何看待变种人的？
“呵。”托尼的嗤笑短促而干脆，几乎被风扯碎。他手指在方向盘上一敲，车窗无声地升起，将外面的世界瞬间静音，只留下车内空调的低吟和引擎压抑的轰鸣。
“小子，你太年轻，有些事并不是表面上那么简单。”托尼的声音变得清晰，带着一种经历过太多的嘲讽。
“x战警拯救世界？没错，他们是干过。但你有没有想过，十次里有九次，那快要毁灭世界的麻烦，一开始就是失控的变种人搞出来的？按照尼克·弗瑞那个老光头的说法，变种人就是塞在全人类屁股底下的火药桶，他们出现在哪儿，哪儿就准没好事。”
“呃……”彼得瞥了一眼托尼，对方的表情在顶级墨镜后看不真切，但这话语里的既视感让他忍不住嘀咕。
“斯塔克先生，这些话……我怎么感觉在《号角日报》上读到过？他们好像常用这套词来形容神奇四侠里那个……嗯……老是炸点什么的那位。”
“我知道你说的是谁，区别在于里德·理查兹那家伙搞砸了实验最多炸平一栋大楼，而一个失控四级的变种人。”托尼顿了顿，手指在空中划了一个圈。
“或许能让整个大陆板块换个姿势睡觉，这完全不是同一个量级。”
他随之按下车载音频按钮，一首节奏强劲的流行摇滚瞬间充斥车内空间，接着，他像是要驱散某种不快似的，从仪表台的夹层里精准地抽出一盒包装精美的糖果，递给彼得一颗，自己嚼了一颗。
“不过，坦白说，我个人对变种人没什么根深蒂固的偏见。”托尼随着音乐节拍轻轻点着头，“能力不是原罪，控制不住才是，当然——”
他的语调陡然一转，带上明显的不爽。
“——那个穿着金属制服、戴个滑稽头盔、每次出场都恨不得把‘我最酷’写在脸上的家伙除外。”
彼得知道托尼说的是谁，万磁王，好像是两人之间发生过矛盾，他记不太清楚了。
奥迪R8在一个急弯处猛地甩尾，轮胎与地面摩擦发出短暂而尖锐的嘶鸣，随即被更猛烈的油门咆哮淹没，车辆如银色闪电般射入笔直的公路，将两旁的景物拉扯成模糊的色带。
“我让你离变种人远点，小子，不仅仅是因为他们那说爆就爆的不稳定能力。”
托尼的声音沉了下来，音乐声也仿佛知趣地自动调低，“更是因为这个社会看他们的眼神。经过这次的事，你难道还觉得美利坚政府，乃至全世界，真的像表面那样和x战警亲如一家？”
“网上变种人不是人的言论还少吗？上个世纪，上上个世纪，人们对肤色、对种族的歧视直到今天阴魂不散，更何况是直接被贴上“非人”标签的变种人？这偏见深植于骨髓里，比任何病毒都顽固。”
说到这里，托尼罕见地挠了挠头，露出一丝真正的困惑：“但有件事我一直没想通。”
“查尔斯·泽维尔，那位主张和平共处、心灵比谁都善良的光头教授，为什么当年是他第一个跳出来，给他们的族群贴上“变种人”这个标签？他难道没预见到，这个名字本身就会成为一个永无止境的噩梦的开端吗？”
车窗外，因高速而变得凶猛的气流如同无形的巨掌，疯狂拍打着车窗，彼得额前那缕不听话的棕发在有限的车内空间里被气流搅动，胡乱飞舞。
他没有说话，只是默默按下了关窗键，将呼啸的风彻底隔绝，让世界静音。
车内瞬间陷入一种近乎真空的宁静，只有高级音响流淌出的音乐和引擎沉稳的呼吸。
“斯塔克先生，”彼得忽然开口，语气半是玩笑，半是试探，“那你有没有想过一种可能性……也许全世界的人类，在基因的某个角落里，都沉睡着变种基因，也许，你，我，我们所有人……从某种意义上说，都是变种人？”
“e on！”托尼猛地一摆手，差点打到方向盘，“这想法疯狂得像是布鲁斯·班纳说自己从不发脾气，如果这是真的，那华盛顿那帮老爷们吵翻了天才搞出来的《变种人登记法案》岂不是成了本世纪最大的笑话？”
他说话时，眼角的余光敏锐地捕捉到彼得脸上的凝重。
“嘿！”托尼的语气缓和下来，带着长辈式的关切，“听着，就别再钻牛角尖想变种人的事了，反正泽维尔教授已经差不多帮你把屁股擦干净了。”
“嗯……至于最后那点收尾，可以交给尼克·弗瑞那位狡猾的特工去处理。你马上就要正式成为复仇者联盟的一员了，他总不能连这点小事都摆不平吧？”
“也许吧。”彼得回答得模棱两可。他心里清楚，托尼口中那个“狡猾的光头”正深陷神盾局（或者说“蛇盾局”）自身的泥潭，麻烦一大堆，自身难保，让他来帮忙，最后不知道会是帮忙还是帮倒忙。
“咦？这是什么……”彼得忽然感觉座椅缝隙里有什么东西硌着他。
他侧过身，用手指艰难地从那狭小的空间里勾出来一件物品——那显然是一个女士口罩……不对，这蕾丝的边缘……
托尼的眼角猛地抽搐了一下，以迅雷不及掩耳的速度，几乎是用抢的，从彼得手中一把夺过那件堪称“狂野之夜罪证”的黑色蕾丝内裤。
他闪电般地按下车窗，毫不犹豫地将其扔了出去，那点小小的黑色瞬间被疾风卷得无影无踪。
“见鬼，我的车里怎么还有这东西？”托尼低声咒骂，试图掩饰尴尬。
“先生。”一个冷静、优雅的英伦腔电子音恰到好处地响起，打破了这微妙的时刻。
“佩珀·波兹女士曾特别叮嘱，严禁任何女性私人物品出现在您的任何一辆车内。如果此事被她知晓，预计她的愤怒指数将达到‘毁灭级’。需要我现在就为您接通波兹女士的通讯吗？”
“哦——不！不需要！贾维斯，这个时候你的幽默感真是……太不合时宜了。”
托尼对着空气做了一个极其夸张的、几乎要窒息的表情。
他转过头，正好对上彼得那双努力憋着笑、写满了“我懂”的眼睛，托尼的脸上罕见地掠过一丝红晕，他干咳两声，目视前方，伸出一只手试图解释。
“彼得，你看，你已经十八岁了。是个成年男人了。男人之间应该互相理解……我是说，万一，只是万一，以后碰到佩珀问起……”
“我懂，斯塔克先生。”彼得不等他说完，立刻点头，脸上是努力装出的严肃和真诚，“完全理解，我什么也没看见。”
“太棒了！伙计！”托尼如释重负，重重地拍了一下彼得的肩膀，那双标志性的、带着黑眼圈的焦糖色大眼睛里充满了“孺子可教”的欣慰。
“我得向你道歉，我以前老说你幼稚，像个长不大的孩子，是我错了！我早该想到的，女大十八变……不对，是男大十八变！你能……嗯……同时处理好两位那么出色的女性朋友，果然是有原因的，我小看你了！”
彼得脸色微变，急忙反驳道：“先生，我只有一个女朋友，玛丽简·沃森，你应该认识的，一位超棒的模特，可不要乱说。”
“是吗？”托尼收回手，夸张地打了个哈欠，眉毛挑得老高，语气里的调侃几乎要溢出来。
“那么，那位喜欢在深夜出没，穿着紧身红色战衣，动作灵活得不像话的蜘蛛女侠……难道就是玛丽简·沃森？可我了解到的情况，好像并非如此哦。”
他故意将车内的音乐声又调小了一些，形成一种迫人的安静，他的手指有一下没一下地敲击着方向盘，那哒、哒、哒的轻响，仿佛直接敲在彼得突然加速心跳的节拍上。
“贾维斯，她叫什么名字来着？”托尼故作沉思状，“哦，我想起来了，辛迪·沐恩，一位年仅十八岁的亚裔女孩。代号似乎是……蛛丝？”
彼得叹了口气，知道瞒不过这位无所不能的科技大佬：“好吧，既然你都已经知道了……她确实叫蛛丝，辛迪·沐恩。”
“但你误会了，斯塔克先生，她不是我女朋友，只是我在打击犯罪时认识的……一个伙伴。对，伙伴，朋友。”
“朋友？好吧，伙伴。”托尼拖长了语调，显然不信，他接着又抛出了一枚重磅炸弹。
“那我很好奇，是什么样的‘朋友’，会经常在凌晨一两点，从你卧室的窗户溜进去，然后直到天蒙蒙亮才离开？而且这位“朋友”，还恰好是一位正值青春的少女？”
“斯塔克先生，你……你监视我？！”彼得的声音骤然提高了一分。
“抱歉，小子。”托尼有恃无恐，“不过这是梅女士的郑重嘱托，她拜托我务必好好照顾。我们暂且不讨论监控的问题……你就说，我刚才说的是不是事实？”
彼得顿时语塞，张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
他要是坚持说他和蛛丝之间真的只是纯洁的战友关系，恐怕连他自己都觉得这说辞苍白得可笑。
可事实确实如此。
“放轻松，小子。”托尼看着他那窘迫的样子，笑了起来，“我会替你保密的，男人之间的秘密。”