霍格沃茨城堡的地窖走廊，常年阴冷昏暗。
石壁上跳跃的火把也无法完全驱散那份寒意。
但今天，这份寒意被一股更加“浓郁”的气息打破了。
“砰！”
地窖办公室那厚重的木门被猛地推开，撞在墙上发出沉闷的响声。
魔药课教授西弗勒斯·斯内普正伏案批改着一堆五年级的魔药论文。
眉头紧锁，仿佛每一份论文都散发着巨怪鼻涕般令人不悦的气息。
这突如其来的巨响让他不悦地抬起头，魔杖瞬间滑入手中。
然而，当他看清门口景象时，即便是见多识广、情绪管理大师级别的斯内普，面部肌肉也出现了瞬间的僵硬。
门口站着（或者说，是散发着存在感）的，是他的学院学生，德拉科·马尔福。
但此时的马尔福，已经完全看不出平日那个一丝不苟、衣着光鲜的斯莱特林王子模样。
他那件引以为傲的墨绿色旅行斗篷，此刻更像是一块刚从糖果工厂垃圾堆里捞出来的抹布。
沾满了五彩斑斓的糖屑、黏糊糊的未知糖浆，以及各种被压扁的比比多味豆残骸。
他淡金色的头发不再服帖，几缕发丝顽固地翘着，上面还粘着几颗颜色可疑的豆子。
一股难以形容的、混合了过度甜腻和各种诡异味道（鼻屎？肥皂？呕吐物？或许还有泥土和蟑螂堆的微妙气息？）的复杂气味，正以他为中心，强势地入侵着地窖原本阴冷干燥的空气。
而在这股“人形污染源”旁边，是罪魁祸首——熊猫墩墩。
它倒是毫发无伤，甚至可以说是容光焕发。
它正心满意足地抱着那个从蜂蜜公爵“赢”来的蟑螂堆罐子。
一只爪子还试探性地伸进罐口，似乎在考虑是先吃一颗还是先炫耀一下。
它那黑白分明的毛发与马尔福的狼狈形成了惨烈而滑稽的对比。
“教……教授！”
马尔福的声音因为激动和残留的羞愤而有些尖锐。
他几乎是冲到了斯内普的办公桌前，语速快得像中了加速咒。
“我们发现了！有情况！在蜂蜜公爵！”
他顾不上喘气，也顾不上整理自己灾难般的仪容。
快速而清晰地汇报了那个兜帽客的异常举动——
如何在骚乱发生的瞬间僵硬、如何迅速放下糖果、如何压低帽檐、如何鬼祟逃离。
以及他自己基于斯莱特林直觉的判断。
“……他的反应绝对不正常！教授！”
马尔福强调，灰蓝色的眼睛里燃烧着一种混合了发现线索的兴奋和回忆社死场面的屈辱的火焰。
“他肯定和洛哈特的包裹有关！他听到消息了，他害怕暴露！”
汇报完重点，他才像是终于想起了自己遭受的磨难。
声音里带上了明显的委屈和控诉，指着自己惨不忍睹的斗篷和依旧散发着怪味的身体：
“为了这个线索，我……我付出了惨痛的代价！您看看我！我的新斗篷！全毁了！”
“还有……还有我在全校……不，是整个霍格沃茨和霍格莫德面前！我的形象！全完了！”
“都是这只……这只……”
他恶狠狠地瞪向旁边正试图打开蟑螂堆罐子的墩墩，气得一时找不到合适的贬义词。
斯内普面无表情地听完了马尔福连珠炮似的汇报和控诉。
他放下了手中的羽毛笔（那红色的墨水在论文上晕开了一小片，仿佛象征着某个学生的命运）。
缓缓地从办公桌后站起身。
他没有立刻评价线索。
而是像一只巡视领地的黑色大蝙蝠，绕着浑身散发着诡异气味的马尔福慢悠悠地走了一圈。
他那鹰隼般锐利的目光扫过马尔福斗篷上的每一处污渍。
掠过他头发上黏着的糖粒。
鼻翼微不可察地翕动了一下，似乎在分析那复杂气味的成分。
终于，他在马尔福面前停下。
用他那特有的、滑腻而拖长的语调开口了：
“看来……马尔福先生，”
他刻意停顿了一下，黑色的眼睛里闪烁着难以捉摸的光芒。
“你的……牺牲（他在这两个字上加了重音，带着一丝若有若无的嘲讽），并非毫无价值。”
他的目光再次扫过马尔福的“战损版”造型。
嘴角勾起一个极淡、几乎不存在的弧度：
“至少，这‘独特’的气味，充分证明了你在任务过程中的……深入体验和……全身心投入。”
马尔福的脸瞬间涨红了。
他听出了教授话语中的揶揄，但又无法反驳。
他只能梗着脖子，努力维持着最后一丝尊严。
斯内普话锋一转，语气恢复了平时的阴沉和务实：
“然而，你带回来的线索——一个‘逃离的兜帽客’……”
他轻轻嗤笑一声。
“描述模糊，没有体貌特征，没有身份信息，甚至连离开方向都因为你的……呃……处境而未能确认。”
“仅凭这一点，想要在霍格莫德，或者更广阔的范围追踪到他，无异于在大海捞针。”
“或许，他只是个不喜欢热闹、或者有急事的普通顾客。”
马尔福急了：“教授！他的反应真的很可疑！我敢肯定……”
“你的‘肯定’基于直觉，马尔福先生。”
斯内普打断他，声音冷了下来。
“而直觉，在魔药制作中是灾难，在情报分析中同样不够可靠。”
“我们需要的是确凿的证据，或者，至少是更具指向性的线索。”
办公室内的气氛一时有些凝滞。
马尔福因为自己的发现不被完全采信而沮丧。
更因为回想起蜂蜜公爵的遭遇而倍感屈辱。
斯内普则认为线索价值有限，难以展开下一步行动。
就在这时，一直被忽略的、专注于研究蟑螂堆的墩墩，似乎听懂了两人对话中的困境。
它放下了那个让它爱不释手的罐子（暂时）。
抬起大脑袋，黑溜溜的眼睛看了看一脸挫败的马尔福，又看了看面色阴沉的斯内普。
然后，在两人疑惑的目光中，墩墩做出了一个出乎意料的举动。
它四肢着地，将它那标志性的黑鼻子凑近了地面——
那里有从马尔福鞋底和斗篷下摆掉落的一些霍格莫德的泥土、融化的雪水以及……各种糖果的混合物。
它仔细地、认真地嗅着，鼻子不断抽动。
仿佛在分辨着其中极其复杂的气味分子。
那专注的神情，不像一只熊猫，倒像是一只训练有素的猎犬。
几秒钟后，它猛地抬起头，对着斯内普和马尔福，发出了短促而肯定的“嗷嗷！”声！
同时，它抬起一只前爪，非常明确地指向了办公室门外，霍格沃茨城堡出口的方向——
也就是通往霍格莫德村的方向！
马尔福愣住了。
斯内普那双总是半眯着的黑色眼睛，此刻骤然睁开。
锐利的目光如同实质般射向墩墩。
“它……它这是什么意思？”马尔福有些结巴地问。
斯内普没有立刻回答。
他紧紧盯着墩墩，仿佛要穿透那毛茸茸的外表，看清它内在的奥秘。
他回想起邓布利多和刘备对此兽的评价——
“通晓人性”、“智慧不凡”、“来自东方的神秘”……
一个不可思议的猜想在他脑海中形成。
他缓缓地、用一种前所未有的、带着探究意味的语气开口：
“看来……我们一直低估了你的这位……‘合作伙伴’，马尔福先生。”
他走向墩墩，蹲下身（这个动作让他那总是包裹在黑袍里的修长身躯显得有些突兀）。
尽量与墩墩平视。
“你能……追踪到那个气味？”
斯内普的声音依旧低沉，但少了些许平时的冰冷，多了一丝谨慎的确认。
墩墩似乎完全理解了！
它用力地点了点大脑袋，又“嗷！”了一声。
爪子再次坚定地指向门外。
它甚至用鼻子蹭了蹭地上那摊混合着霍格莫德气息的污渍。
然后再次抬头看向斯内普。
黑眼圈里的眼神充满了“相信我，没问题！”的自信。
真相大白！
这只来自东方的魔法熊猫，不仅智慧超群，戏精附体。
它竟然还拥有着超乎想象的、堪比最优秀追踪犬的嗅觉能力！
它记住了那个兜帽客在蜂蜜公爵店铺里留下的、极其微弱的、可能混合了某种特殊魔药材料、罕见烟草、或者是其本人体味的独特气息！
在所有人都被马尔福的窘态和混乱吸引时。
是墩墩那不起眼的鼻子，捕捉到了那条真正有价值的、无形的线索！
马尔福张大了嘴巴。
看着那只之前他还恨不得扔进黑湖的熊猫，此刻仿佛看到了梅林再世！
他付出的社死代价，他毁掉的昂贵斗篷，在这一刻，似乎……似乎都值得了？！
不，还是很不值得！但至少，线索没有断！
斯内普缓缓站起身。
脸上依旧是那副高深莫测的表情。
但眼底深处却掠过一丝极快的、几乎无法察觉的精光。
“很好。”
他轻声说，像是在对墩墩说，又像是在自言自语。
“那么，我们或许……真的有办法把那只藏在兜帽下的老鼠，从洞里揪出来了。”