高德忠雷霆手段逼退慎刑司的搜查，如同一盆冰水，暂时浇熄了贵妃柳玉娇直扑西偏殿的明火，却也使得紫禁城空气中的硝烟味愈发浓重。西偏殿虽暂时得以保全，却仿佛成了惊涛骇浪中一座孤悬的礁石，四周皆是虎视眈眈的暗流。我知道，贵妃的退却绝非罢手，而是转为更阴鸷、更不择手段的反扑。她像一条受伤的毒蛇，盘踞在长春宫的阴影里，獠牙毕露，伺机给予致命一击。
端嫔通过瑾汐姑姑传递的“相思引”之名，坐实了贵妃弑君篡位的狼子野心，也让我更加确信，父亲沈墨的冤案，与柳家有着千丝万缕、甚至可能是直接的因果关联。陈太医那本看似偶然得来的旧书，此刻不再是模糊的线索，而是指向血海深仇的航标。复仇的火焰与求生的本能交织在一起，烧灼着我的五脏六腑。我必须行动，必须在贵妃下一次、也可能是最后一次疯狂反扑之前，找到足以扳倒柳家的铁证！
然而，深宫重重，我一个无依无靠的才人，如何能触及柳家这等盘根错节的庞然大物的核心机密？唯一的希望，依旧系于端嫔那深不可测的同盟网络，以及……陈太医那条看似意外、却屡次在关键时刻浮现的暗线。
我反复摩挲着那本纸张泛黄的旧书，目光落在最后一页那行看似无关的批注上：“柳氏盐引，甲字三号，利涉巨万。” 这八个字，像一把生锈的钥匙，但我却找不到对应的锁孔。盐引乃朝廷专卖凭证，记录在户部档案，绝非我一个后宫妃嫔可以窥探。即便知道编号，又能如何？
正当我一筹莫展之际，转机竟以另一种方式悄然叩门。这日黄昏，细雨绵绵，陈太医那位名叫小泉子的药童徒弟，再次借着送安神汤药的名义来到了西偏殿。他依旧是一副低眉顺眼的恭谨模样，将药包交给挽月时，却极快地将一个用油布包裹的、硬物塞到了她手中，低语道：“师父清理旧物，见此物蒙尘，似是故人之物，弃之可惜，特奉还才人。”
挽月心惊肉跳地将东西接过，待小泉子走后，才呈到我面前。油布包裹的，并非书籍，而是一个巴掌大小、入手沉甸甸的紫檀木小匣。匣子做工古朴，表面光滑，却没有任何纹饰或锁孔，严丝合缝，仿佛一块完整的木料。
故人之物？我父亲沈墨的遗物？我的心骤然缩紧。陈太医再次冒险传递此物，绝不可能无的放矢。这紫檀木匣中，究竟藏着什么？
我屏退左右，独自在灯下仔细端详这木匣。匣子浑然一体，找不到任何开启的机关。我试着按压各个面，纹丝不动。又对着灯光仔细查看，木质纹理自然，并无隐藏的缝隙。这仿佛是一个死匣。
我蹙眉沉思。陈太医特意送来，必有深意。难道开启之法，与那本旧书有关？我重新拿起那本《乙丑年南行杂录》，一页一页仔细翻阅，不放过任何墨迹、批注乃至污渍。当我的目光再次落在那行“柳氏盐引，甲字三号”的批注上时，心中蓦地一动。这字迹与游记正文不同，略显潦草，墨色也新旧不一。我伸出指尖，轻轻抚过那几个字，尤其是“甲字三号”四个字。
忽然，我感觉到“甲”字的最后一横笔划处，墨迹似乎有极其细微的凸起，若非用心触摸，几乎无法察觉。我心中一动，取来一根极细的银针，小心翼翼地用针尖轻轻划过那处凸起。针尖触感微涩，竟刮下了一点点极细的、近乎无色的蜡质碎屑！
蜡封？这墨迹之下，竟藏有蜡封？我强压住激动，用针尖继续小心地、沿着“甲字三号”这四个字的笔顺轻轻刮擦。果然，在每个字的起笔、转折或收笔处，都发现了类似的、极其隐秘的蜡点！这些蜡点并非随意涂抹，而是……仿佛某种标记！
我的目光再次投向那个紫檀木匣。匣面光滑，无迹可寻。但若将这些蜡点标记的位置，对应到匣子的六个面上呢？我拿起木匣，将其六个面分别编号，然后根据那四个字笔画上蜡点的相对位置，在匣子相应的面上轻轻按压、试探。
当我按照“三”字笔画上蜡点的顺序，在匣子侧面第三个位置用力按压时，指尖忽然感觉到一丝极其微弱的、几乎难以察觉的松动！我心中狂跳，稳住呼吸，继续按照顺序，在另外几个标记点依次按压。随着最后一下按压，只听“咔”的一声极其轻微的机括响动，紫檀木匣的顶盖，竟悄无声息地滑开了一道细缝！
成功了！我的手因激动而微微颤抖。我深吸一口气，轻轻掀开匣盖。匣内没有珠宝，没有书信，只有一卷用金线捆扎的、薄如蝉翼的绢帛，以及一枚乌沉沉的、刻着复杂纹路的玄铁令牌。
我首先展开那卷绢帛。帛上是用极其细密的工笔小楷书写的内容，墨迹暗旧，却清晰可辨。开篇几行，便让我如遭雷击：
“永初七年漕运案密录。沈公墨蒙冤始末。柳文渊（贵妃之父）勾结盐漕巨贾，伪造账目，私吞漕银百万，事发后，恐沈公查究，遂先发制人，罗织‘贪墨、结党’之罪，贿通御史台、刑部要员，构陷沈公下狱。证据藏于……”
后面的字迹，却在此处戛然而止，被人为地撕去了！我心如刀绞，气血翻涌！果然是他！柳文渊！贵妃的父亲！就是陷害父亲的元凶首恶！这绢帛，是知情者留下的秘密记录！
我强忍悲愤，继续看下去。后面详细列举了几项被伪证的“罪证”，以及几名当年参与构陷的官员名字（其中一些已故去或罢黜）。最后，帛书末尾有一行小字：“铁证藏于柳氏祖宅，书房暗格，另有副本存于……（此处亦被撕毁）”。
祖宅书房暗格！这是一个至关重要的地点！但“副本”所在被撕去，显然是持帛者为保命或待价而沽留下的后手。
我放下绢帛，拿起那枚玄铁令牌。令牌入手冰凉，正面刻着一个狰狞的睚眦头像，背面则是一个篆体的“影”字。这绝非官制令牌，透着一股江湖与隐秘的气息。这“影”字，代表什么？是持帛人的身份？还是一个组织的标记？
综合来看，这紫檀木匣中的两样东西，一份是揭露柳家罪行的秘密记录（虽不完整），另一枚是身份不明的令牌。陈太医将如此重要的东西“奉还”给我，其用意再明显不过——他不仅是提供线索，更是将复仇的“武器”交到了我的手上！他或许就是当年父亲的故交，或许是因为其他原因暗中收集了这些证据，却因势单力薄或时机未到，一直隐忍至今。而我的出现，以及我与贵妃势同水火的局面，让他看到了希望！
然而，希望伴随着巨大的风险。帛书所指的“柳氏祖宅”，远在宫外，我如何能进入搜查？那枚“影”字令牌，又该如何使用？这些证据虽能指向柳家，但缺乏最关键的账目、书信等实物铁证，仍难以将其彻底扳倒，反而可能打草惊蛇。
就在我心潮澎湃、苦苦思索如何利用这匣中之物时，挽月匆匆进来，脸色凝重地递给我一个小小的、揉成一团的纸球：“才人，瑾汐姑姑刚才送花来时，趁人不注意塞给奴婢的。”
我展开纸球，上面是端嫔清峻的字迹，只有寥寥数字，却让我瞬间汗毛倒竖：
“柳氏欲动祖宅之物，三日内。箭在弦上。”
柳家要动祖宅的东西！就在三日内！是转移？还是销毁？端嫔的消息如此精准迅速！她显然也掌握着柳家内部的动向！这与帛书所言“证据藏于柳氏祖宅”完全吻合！贵妃家族这是做贼心虚，要清理隐患了！
时机紧迫！若让柳家得逞，父亲冤案将永无昭雪之日，我手中的帛书也将失去最大价值！必须阻止他们！至少，要将那暗格中的证据拿到手！
可是，如何做到？我身在深宫，插翅难飞。谁能替我去完成这几乎不可能的任务？那枚“影”字令牌……难道……
一个大胆的、近乎疯狂的念头在我脑中形成。端嫔的同盟，陈太医的暗中相助，这枚神秘的令牌……这一切，是否可以串联起来？端嫔背后，是否就有能动用这“影”字令牌的力量？
这是一场豪赌！赌端嫔的决心，赌那神秘令牌的能量，赌我自己的判断！
我没有时间犹豫了。我迅速取出一张素笺，用左手歪歪扭扭地写下两个字：“祖宅，暗格。” 然后将素笺与那枚玄铁令牌一同用一块干净的细棉布包好。我没有写任何解释，端嫔看到令牌，自然明白一切。
“挽月，”我将布包递给她，声音因紧张而微微沙哑，“想办法，立刻，将此物交给瑾汐姑姑。什么都不要说，只需交给她。”
挽月看着我凝重的神色，重重点头，将布包紧紧攥在手心，转身快步离去。
我独自坐在灯下，看着那敞开的紫檀木匣和那卷关系着血海深仇的绢帛，心脏在胸腔里疯狂跳动。我已经押上了所有的筹码。这一步踏出，要么柳暗花明，要么……万劫不复。
窗外的雨，不知何时已经停了。夜色如墨，吞噬了一切声响。紫禁城的这个夜晚，注定有许多人，无法入眠。