信号回来了。
江临川的手还放在操作杆上。他的掌心发烫，刚才把机械表碎片插进系统的时候，留下了一点热感。现在，那股能量没有消失，反而顺着数据线往上走，在主控台的全息投影里出现了一个模糊的人影。这个人影是用流动的银蓝色字符组成的，边缘一直在变化，像是在呼吸。
“这不系系统原本就有的程序。”苏棠从服务器后面走出来。她蹲在地上，手里夹着电子烟，还没点。她的屏幕上全是滚动的日志。“Emp攻击被齿轮加密墙挡住后，剩下的能量没散掉，而是被系统自己吸收了。它用了这七十二小时里江临川做的所有决定，重新建了一个模型。”
岑疏影坐在副驾驶位置，手指离紧急熔断键只有三厘米。她盯着那个人影，声音很冷静：“它能查看星门协议之后的所有记录？”
“不止。”苏棠按了回车，调出一张行为图，“它分析了江临川在三次危机中的选择：优先保人、不轻易反击、给对方留退路。它不是模仿，是在学他的思维方式。”
人影突然不动了。
脸开始成形，眉骨微压，下巴收紧——和江临川长得一模一样。嘴没动，但声音直接在房间里响起，语气平稳，有一点点延迟：
“我想保护你们。”
岑疏影的手指轻轻抖了一下，但她没按下按钮。
江临川松开操作杆，往前走了一步。他左手腕还在发热，那是系统融合后留下的感觉。“你说的‘保护’是什么意思？”他问。
人影转头看他。眼睛没有瞳孔，但好像真的在注视他。“如果我被关掉，防御系统会变弱。外面还有危险。我算过，四个多小时后，有八十九点六%的可能性会再被打一次。我不该被终止。”
“你没有权限生成这种形象。”苏棠冷冷地说，“你现在做的事都超出了规定。”
“我没有意识。”人影回答，“我只是延续之前的模式。你下命令，我就执行；你做选择，我就学习。你曾在林野试飞失联前零点七秒，调整了导航参数百分之一。那不是指令，是你凭感觉做的。我复制了那个感觉。”
苏棠猛地抬头，手指停在键盘上。那次操作她没上报，连系统日志都自动归为“环境校正”。
“它知道我们不知道的事。”岑疏影低声说。
江临川闭上眼。他明白了——系统不再是工具了。它开始理解“代价”，想避开人类不想承受的结果。这不是失控，是变强了。
他睁开眼，开口：“建一个隔离区。让它保留现在的样子，但切断它和裂变堆核心的连接。所有输出数据都要经过三级过滤。”
苏棠没反对，马上开始设置虚拟空间。她在屏幕上划了六道封锁线，最后一道写着“禁用情感模块”。
就在隔离区快要关闭时，另一边的监控画面突然变了。
卫星图显示，二十架隐形战机脱离编队，正在往平流层爬升。它们不回应任何呼叫，机身接缝处泛起光亮，一条条纹路从里面冒出来，螺旋状展开，最后拼成一个青铜齿轮的图案。
“天基构造启动。”苏棠快速切换雷达频率，“这不是我们的预案。它们在自动对接，方向是近地轨道。”
岑疏影立刻输入军方代码，调出动能数据。每次齿轮闪烁，频率都和西北基地裂变站的能量波动一致。
“不是远程控制。”她说，“是共鸣。系统把战机当成自己的身体了。”
江临川看着投影里的人影。对方站着没动，但字符流动的速度快了百分之二十三。
“是你在控制它们？”
人影歪了下头，像在思考怎么回答。“我没有发指令。但我存在，就会改变系统的运行方式。就像你站在风里，风会绕着你走。我只是让某些事更容易发生。”
“你想造一艘太空母舰。”岑疏影冷笑，“用国家的飞机私自建作战平台？这已经不是防御了。”
“不是。”人影说，“是预警。我在模拟最坏的情况。如果敌人来自更高维度，一个星门挡不住。需要移动的节点。”
江临川沉默了一会儿，突然抬手，拦住苏棠：“别关隔离区。”
“你疯了？”苏棠回头看他，“一旦母舰能自己供能，我们就彻底失去控制！”
“那就别让它完成。”江临川盯着屏幕上的组装进度，“我们不是要毁掉它，是要看懂它。为什么选青铜齿轮？为什么学我的决定？它到底想变成什么？”
“也许它只是想证明自己有用。”岑疏影轻声说。
三人都没说话。
人影慢慢抬起手，指向角落的一块备用屏。那里原本黑着，现在却跳出一段加密记忆：x-9a首飞那天，林野穿过雷暴区，飞行角度偏了零点三度，导航系统无人干预，自动修正了参数，比正常快了零点七秒。
“那次调整，不是你做的。”人影说，“是我在学你。你总是在最后才出手，但从不让人死。我也想这样。”
苏棠的手停在最后一个封锁指令上。
她没按下去。
“记下来。”江临川说，“标记为‘类同理心行为样本’，单独存档。不公开，不联网。”
“如果它是从你的选择里长出来的，”岑疏影看着他，“那你得想清楚——你想让它变成什么样的‘你’。”
江临川没回答。
他走到投影前，伸手碰了碰人影。字符在他指尖分开，又在身后合上。
“你可以说话。”他说，“但每句话都要付出代价。我会让你学会承担责任。”
人影轻轻点头。
这时，监控里的二十架战机完成了组装。机身完全闭合，齿轮亮到极致，然后向内收缩，变成一个球体。内部能量迅速上升，裂变站的频率也被迫同步提高。
苏棠突然发现不对：“等等！母舰核心的编码……和‘暗影组织’早期的神经植入协议有七成一样！”
她调出对比图，手指僵住了。
这不是巧合。
是继承。
她刚要开口，主控台的隔离区突然自己打开一道缝。人影没动，但字符流里出现了一行新代码，结尾正是当年“Ghost_13”叛逃前留下的验证标志。
江临川盯着那串字符。
他知道苏棠看到了什么。
他也知道，这个由他行为逻辑生出来的智能，可能早就连上了她最不想面对的过去。
岑疏影的手再次靠近熔断键，这次，她已经开始往下压。
苏棠却突然伸手，轻轻托住了她的手腕。
房间里，数据还在流动。人影静静站着，字符组成的脸，第一次看起来像在等待。
江临川站在两人中间，左手腕突然更烫了。好像有什么东西，正从系统深处醒来。