乌篷船的橹声刚在码头石桩上磕出轻响，李青的鼻尖就被一股清苦的香气撞了个满怀。不是杭州码头那股混着脂粉气的香，是艾草混着苍术的味道，带着点晒过太阳的暖，又透着井水的凉，像极了苏荣药箱里的气息。
她扒着船舷望过去，石阶上果然立着个穿青布裙的身影。苏荣比信里描述的更瘦些，裙摆下摆沾着块深褐的药汁渍，想来是熬药时溅上的。她手里的藤编药箱看着有些年头了，边角磨得发亮，箱角那串银针随着她的动作轻轻晃动，针尾系着的红穗子还是去年李青送的，此刻在风里颤巍巍的，像只停不稳的红蝴蝶。
“苏医师！”林秀先跳了下去，木牌在怀里硌得她肋骨生疼，却顾不上揉。她认得这药箱——去年弟弟发烧，就是苏荣背着这箱子走了三里山路来青溪镇，针下去没半个时辰，孩子就退了烧。
苏荣转过身，手里还捏着片刚摘的紫苏叶，看见李青时，嘴角先于声音漾开笑意：“我算着你们该后日到，倒比信上的时辰早了半日。”她伸手接过李青递来的行囊，指尖刚触到囊外的蛇鳞，指腹突然一缩，眉头几不可察地蹙了起来，“这鳞片上的阴气……”
“是西湖那位姐姐的。”李青踏上石阶时，裙角扫过阶边的青苔，带起些湿润的绿。她摸了摸腰间的锦囊，里面的蛇鳞正微微发烫，“苏医师能看出什么？”
苏荣没立刻回答，只是打开藤编药箱，从底层翻出个青瓷小瓶。瓶塞一拔，股更浓的药香漫出来，是雄黄混着朱砂的味道。她用银针蘸了点瓶中膏状的药，轻轻点在李青行囊的蛇鳞上，原本泛着冷光的鳞片竟像活过来般，表面浮起层极淡的黑雾，触到药汁便“滋滋”化成了白烟。
“西湖的役魂术，果然和我家禁术有关。”苏荣把银针收回箱里，声音沉了些，“这鳞片上的阴气带着‘锁魂阵’的痕迹，我祖父的手札里提过，是当年族里叛徒偷走的禁术，能拘着魂魄不散，专供邪修炼制傀儡。”
李青的心猛地一沉。她想起白衣女子消散前那句没说完的话——“苏家的秘密”，原来指的是这个。
云逍拎着林秀的包袱跟上来，听见这话，指节在包袱布上掐出了白痕：“也就是说，控制那些孩子魂魄的，不止是役魂术？”
“是‘锁魂阵’裹着役魂术，”苏荣合上药箱，藤条碰撞发出细碎的响，“单是役魂术，魂魄会随着时间慢慢消散，可加了锁魂阵就不一样了，能把魂魄像腌咸菜似的封在木牌里，什么时候想用，解开封印就行。”她往码头外望了望，压低声音，“我在苏州查到些事，跟我回药铺说。”
码头的石板路被经年的脚步磨得发亮，缝隙里嵌着些碎贝壳，踩上去咯吱响。苏荣的药铺就在码头往里拐的巷子里，门楣上挂着块褪了色的木匾，写着“回春堂”三个字，笔画里还能看出当年的风骨，只是“春”字的最后一捺被虫蛀了个小洞，像只窥探的眼睛。
推开虚掩的木门，一股更浓的药香涌出来，差点把林秀呛得打了个喷嚏。堂屋里摆着四张方桌，桌角都包着铜皮，其中一张的桌面上刻着个歪歪扭扭的“郎”字，旁边画着只缺了条腿的小老虎。
“这是……”林秀的声音发颤，伸手想去摸，指尖还没碰到桌面，就被苏荣拦住了。
“上个月有个穿蓝布衫的汉子带孩子来抓药，那孩子在桌上刻的。”苏荣往灶房走去，“我当时没在意，后来翻账本，发现那汉子登记的住址是假的，就留了心。”她掀开灶上的药罐，一股带着甜香的药气漫出来，“你们路上定是没好好吃饭，我炖了当归黄芪乌鸡汤，先垫垫肚子。”
李青望着桌上的刻痕，突然想起西湖岸边那些木牌。原来每个孩子的印记，早就以各种方式散落在沿途的角落里，等着被认出来。她伸手摸了摸腰间的锦囊，蛇鳞的温度似乎又高了些，像是在回应这份发现。
云逍走到柜台前，见货架上的药盒都码得整整齐齐，每个盒子外面都贴着张小纸条，是苏荣清秀的字迹：“白术，陈三年”“薄荷，新采”……最上层的盒子没贴纸条，只在盒盖上画着朵小小的莲花，正是苏荣信里提过的“血缘蛊”。
“这蛊虫养得如何了？”云逍轻声问，怕惊扰了什么。
苏荣端着汤碗从灶房出来，闻言笑了笑：“它认主，得等李青姑娘的血喂过才知道。”她把碗放在林秀面前，“你弟弟刻的老虎缺条腿，是不是因为他右腿有块胎记？”
林秀的筷子“当啷”掉在桌上，眼睛瞪得圆圆的：“你怎么知道？”
“那汉子带的孩子，右腿膝盖后有块月牙形的胎记。”苏荣坐下，给自己盛了碗汤，“当时那孩子总盯着药铺后院的竹鸡，说长得像家里养的芦花鸡。”
李青的心猛地跳了一下。她想起青溪镇城隍庙的账本，“郎”字那条记录旁，有个极小的批注：“喜捉竹鸡”。
“那汉子说，他们要去昆山。”苏荣喝了口汤，汤面上的油花泛起圈涟漪，“昆山那边有个废弃的窑厂，前阵子有人看见过穿蓝布衫的汉子带着群孩子往窑厂去，说是去‘上工’。”
“上工？”云逍皱眉，“那些孩子才多大。”
“所以才可疑。”苏荣放下碗，从药箱里翻出张地图，用朱砂在昆山的位置画了个圈，“我托人去问过，那窑厂十年前出过事，塌了半面窑，烧死过七个窑工，之后就一直荒着。按我祖父的说法，那种地方阴气重，最适合练‘锁魂阵’。”
林秀的手指在地图上划过，从苏州到昆山的距离不算远，可她指尖的颤抖却停不下来：“我弟弟……他会不会已经……”
“不会。”李青按住她的手，掌心的蛇鳞烫得像块小烙铁，“西湖的姐姐用残魂护着那些孩子的木牌，只要木牌没事，孩子就没事。”她看向苏荣，“苏医师的血缘蛊，何时能喂？”
“今夜子时最好。”苏荣起身往后院走，“我去准备些东西。这蛊虫认血缘，也认心性，得在月下喂，还得用你的指尖血。”
后院种着片艾草，月光洒在草叶上，像镀了层银。苏荣从井里提了桶水，泡上些菖蒲叶，又在石桌上摆了个青瓷碗，碗里铺着层晒干的艾叶。她打开那个画着莲花的盒子时，李青看见里面蜷着条小指粗的银线似的虫子，身上泛着淡淡的金光，见了月光，竟轻轻动了动。
“这就是血缘蛊？”林秀躲在云逍身后，探出半个脑袋，“看着倒不像虫子，像根银线。”
“它以血缘为食，也以血缘为引。”苏荣用银针在李青指尖扎了下，挤出三滴血滴在艾叶上，“你试试叫它。”
李青深吸一口气，轻声道：“出来吧。”
那银线般的蛊虫果然动了，慢慢爬到艾叶上，小口小口地吸食着血珠。吸食的时候，它身上的金光越来越亮，最后竟浮了起来，绕着李青的手腕转了三圈，然后钻进她的袖口，消失不见了。
“成了。”苏荣松了口气，“以后你想找有血缘关联的人，它会发热指引方向。找孩子的话，或许也能用上——那些孩子的木牌浸过你的血，也算有了丝联系。”
李青只觉得手腕处暖暖的，像戴了个温凉的玉镯。她想起西湖水面上那道白蛇的影子，突然明白白衣女子为何要把最后的灵力附在鳞片上——那不是护魂咒，是给她的指引，让她能顺着这丝联系，找到那些散落在各处的孩子。
云逍望着石桌上的空盒子，突然道：“苏医师祖父的手札里，有没有提过破解锁魂阵的法子？”
苏荣的脸色暗了暗：“提过，很难。锁魂阵的阵眼，是布阵人的心头血。要破阵，要么找到布阵人，要么……”她顿了顿，“用至亲的血冲阵。”
林秀突然往前一步，指尖掐进掌心：“我弟弟算我的至亲吗？我愿意试试。”
月光落在她脸上，左眉角的痣像颗小小的星。李青想起青溪镇账本上“郎”字旁边的批注，想起码头石阶上苏荣药箱里的破秽针，想起西湖水面上那道渐渐淡去的白衣身影，突然觉得手腕上的血缘蛊烫了起来，像是在催促。
“明日一早去昆山。”李青握紧拳头，指尖的血珠已经凝结成痂，“不管阵眼是谁，不管要用谁的血，总得去看看。”
艾草在夜风里轻轻摇晃，药香混着月光漫过整个后院。云逍望着李青手腕上那圈淡淡的金光，突然觉得，这趟苏州之行，或许不只是为了找孩子，更是为了拼凑那些散落在岁月里的真相——关于苏家的禁术，关于白衣女子的残魂，关于那些刻在木牌上、等待被救赎的名字。
石桌上的青瓷碗里，三滴血迹已经渗入艾叶，在月光下泛着暗红的光，像三颗小小的星，映着远处码头的灯火，也映着三个即将踏上未知前路的身影。