祠堂的烛火摇曳着，将三人的影子投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。阿鸾蜷缩在云逍怀里，呼吸匀净，褪去兽形的脸颊泛着孩童特有的粉嫩，只是眉心偶尔会轻轻蹙起，像是还在做着被黄铜针控制的噩梦。苏荣靠在神龛旁闭目养神，指尖的血已经止住，只是脸色依旧苍白得像张薄纸，怀里攥着那半包“火魄”灰烬，指节因为用力而泛白。
云逍借着烛光翻看那本从凤仪班主木盒里找到的戏本，纸页脆得像枯叶，稍一用力就可能碎裂。戏本里除了《水袖记》《渡魂谣》等凤仪班的经典剧目，还夹着几页泛黄的草纸，上面用炭笔勾勒着奇怪的图案——像是座窑厂的剖面图，地底画着蜿蜒的红线，标注着“地火脉”三个字，旁边还有行小字：“火魄藏于窑心，需童男心头血饲之，三日一换，百日方成。”
“这窑厂……”云逍指尖划过那行字，突然想起阿鸾用意念传递的画面——二十年前沉船后，那几个往生教的黑衣人抬着个铁箱往鄱阳湖方向去，箱子缝里漏出的绿火，烧穿了船板，连江水都被烫得冒泡。
苏荣闻声睁眼，凑过来看：“鄱阳湖西岸确实有座老窑厂，叫‘红泥窑’，民国时就以烧青花瓷闻名，后来因窑工集体失踪废弃了。我爷爷生前说过，那窑底下通着地火，天旱时能看到窑口冒青烟，雨天则会渗出带火星的泥浆。”
“会燃烧的骨头……地火……”云逍将戏本上的窑厂剖面图与阿鸾传递的画面重叠，“往生教当年把‘火魄’藏进了红泥窑？那些‘会燃烧的骨头’，恐怕就是用童男骸骨炼的养火材料。”
话音刚落，怀里的阿鸾突然轻轻动了动，小手指向窗外，眼神里映出模糊的画面：一片火光冲天的窑厂，几个戴斗笠的人正把个哭嚎的小男孩往窑里塞，男孩的血滴在窑砖上，竟像油一样烧了起来，绿火顺着砖缝蔓延，把夜空染成了诡异的绿色。
“他们真的在用童男心头血养火魄……”云逍的声音发颤，阿鸾传递的画面里，那男孩的眉眼竟有几分眼熟，像是……像极了小时候的老周。他猛地抬头看向苏荣，“老周的老家不就在鄱阳湖西岸？他总说小时候被拐过，后来被个老窑工救了，难道……”
苏荣也愣住了，随即点头：“老周左臂有块月牙形的疤，他说是被窑火烫的！我们之前查往生教据点时，他还说过红泥窑的怪事——说夜里路过能听到窑里有小孩哭，捡起地上的炭块能看到上面沾着血！”
阿鸾突然从云逍怀里抬起头，小脸上没了往日的怯懦，眼神变得异常清亮，她伸出小手在空气中虚画着，指尖划过的地方泛起淡淡的绿光，拼凑出一串画面：红泥窑的窑门紧闭，门环上缠着生锈的铁链，链节上沾着黑色的焦屑；窑顶的烟囱歪歪斜斜，里面堵着团黑乎乎的东西，像是被烧焦的衣服；最骇人的是窑旁的枯井，井壁上嵌着数十个小小的颅骨，眼窝对着窑口的方向，像是在无声地哭嚎。
“她这是……能直接看到过去的画面？”苏荣惊讶地睁大眼，“血缘蛊解控后，她的灵力好像觉醒了。”
云逍轻抚着阿鸾的后背，感觉到她小小的身体在微微发抖：“别怕，都过去了。”
阿鸾却突然抓住他的手腕，指尖用力，画面猛地切换——一个穿着绸衫的男人站在窑口，手里把玩着块玉佩，玉佩上刻着个“钱”字。他指挥着手下把个铁箱抬进窑心，箱子打开，里面是堆泛着绿光的骨头，扔到地火里时，烧得比煤块还旺。男人低头在账本上写着什么，侧脸的轮廓在火光中显得格外阴冷，正是钱万山年轻时的模样！
“钱万山！”苏荣低呼，“往生教的二当家，也是现在红泥窑的实际掌控者！难怪他这几年总往西岸跑，说是投资文旅项目，原来是在偷偷养火魄！”
就在这时，祠堂外突然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落在了院墙上。云逍迅速吹灭蜡烛，将阿鸾护在神龛后，苏荣则握紧了那半包“火魄”灰烬，指尖搭在腰间的短刀上——那刀是用凤仪班祖传的断剑熔铸的，能斩邪祟。
院墙外的黑影在月光下显露出轮廓，是个背着竹篓的老汉，手里拄着根铁拐杖，拐杖头在青石板上敲出“笃笃”的声响。“里面的娃娃，老朽知道你们在查红泥窑的事。”老汉的声音沙哑得像被砂纸磨过，“老周让我来送样东西，说是从沉船残骸里捡的。”
云逍示意苏荣戒备，自己则拉开一条门缝，看到老汉竹篓里放着块烧焦的令牌，黑黢黢的，上面刻着的“窑主”二字已经模糊，但右下角的“钱”字却异常清晰，笔画间还沾着点暗红的印记，像是干涸的血。
“老周说，这令牌上的字迹，和他爹钱万山当年在账本上签的字一模一样。”老汉把令牌递进门缝，“他还说，红泥窑的地火脉最近越来越旺，夜里能听到窑里有铁锁链拖地的声音，像是有什么东西要爬出来了。”
云逍接过令牌，入手滚烫，像是还带着窑火的温度。令牌背面刻着串数字：“三六九，童男血。”——与戏本里“三日一换血”的记载正好对上。
阿鸾突然凑到门缝边，小手指着老汉的竹篓，眼神里满是惊恐。云逍顺着她的目光看去，篓底竟露出半只小孩的鞋子，鞋面上绣着的凤鸟图案，正是凤仪班孩童戏服上的纹样！
“这鞋……”云逍的声音发紧。
老汉叹了口气：“是从红泥窑的枯井里捞的，一共捞上来十七只，都是当年凤仪班失踪的孩子的。老周认出这只是阿鸾的，说她当年总爱踩着这双鞋在台上转圈……”
阿鸾的小脸瞬间变得惨白，突然尖叫一声扑进云逍怀里，浑身抖得像片落叶。祠堂里的烛火不知何时重新亮了起来，照亮了神龛上“凤仪班”的牌匾，牌匾后的阴影里，似乎有无数双眼睛在眨动——那是二十年前没能等来救赎的孩子们的魂灵。
云逍握紧那块滚烫的令牌，突然明白老周为什么一直不肯提父亲的事。钱万山不仅是往生教的二当家，更是亲手将凤仪班的孩子推进火窟的刽子手！而红泥窑底下，恐怕藏着比“火魄”更可怕的秘密——那些失踪的窑工，那些被当作“养料”的童男，还有凤仪班那三十七具至今没能入土的骸骨。
苏荣突然站起身，将那半包“火魄”灰烬揣进怀里：“不能再等了。天亮就去红泥窑，就算地火能烧穿骨头，我们也要把真相挖出来。”她的声音带着种决绝的亮，像是淬了火的刀，“我爷爷没能完成的事，我来做。”
阿鸾从云逍怀里抬起头，小手紧紧抓着他的衣角，眼神里虽有恐惧，却多了份坚定。她用意念传递出最后一幅画面：红泥窑的窑心深处，有块半埋在火里的石碑，上面刻着“百鬼幡聚，五魄归一”八个字，碑前跪着个模糊的人影，正在往火里扔什么东西，火光中隐约能看到那人手腕上戴着串佛珠——正是往生教教主常戴的那串！
云逍将令牌塞进怀里，那里贴着心口，烫得他皮肤发疼。他知道，红泥窑之行注定是场硬仗，地火能焚骨，却焚不掉真相；往生教能藏住秘密，却藏不住二十年前的血债。
窗外的月光突然被乌云遮住，祠堂里的烛火猛地窜起半尺高，映得“凤仪班”的牌匾泛着红光，像是在为他们饯行，又像是在无声地催促。云逍低头看了看怀里的阿鸾，又看了看苏荣紧攥短刀的手，突然觉得那本泛黄的戏本变得沉甸甸的——那不仅是戏文，更是一条条人命铺成的路，他们必须走下去，哪怕终点是火窟。