晶柱内的金光正似春雪消融，从浓烈的鎏金渐褪成纱雾般的淡金，在半透明的晶壁上投下流动的光斑。烛九溟垂首望着掌心，冷汗已将青麻袖口洇出深色水痕，指节因用力而泛着青白——他手中托着的脊骨碎片，此刻已褪去暗红灵络的纠缠，恍若一截被清泉洗尽血污的羊脂玉骨，表面浮着层月白光晕。
最奇的是那骨茬深处，几缕半透明的虚影正轻轻颤抖。老族长的乌木拐杖尖儿颤得最急，仿佛要戳穿这方空间；阿青的药露凝成的水珠悬在虚空中，每滚一圈便碎成星芒；剑痴弟子的断剑锋刃嗡鸣不止，震得骨片都泛起细不可察的轻响。
“以精血为引。”烛九溟喉间溢出低哑的喝声，腕间青锋微转——那是他三年前在乱葬岗捡的断刃，锈迹斑驳却锋利异常。寒刃划过腕脉的刹那，三滴猩红血珠争先恐后地涌出，顺着脊骨碎片上天然的纹路蜿蜒而上。血珠未触地，便被骨片吸了去，原本温润的玉骨霎时泛起金红交缠的光晕，似火炼金，又似血浸霞。
“九溟！”身侧传来苏婉儿略带喘息的低唤。她腕间血玉被攥得发烫，那枚以心头血温养三载的本命玉，此刻“以灵养肉”四字正亮如寒星，血色纹路顺着两人交握的手漫入烛九溟体内。他能清晰感觉到，那缕温凉灵力如清泉浇灭火苗，将翻涌的气血压回丹田——方才精血入骨时，他分明听见体内经脉发出细响，若不是这玉，怕是要当场喷血。
“原来灵络网……是用万灵血养脊骨。”烛九溟突然低笑，喉间却泛着腥甜。识海深处的画面如潮水翻涌：铁壁枢内堆积如山的婴骨，每根白骨都缠着红丝般的灵络，精血被抽干时骨茬泛出死灰；沙海老族长的血书在灵络侵蚀下卷曲焦黑，“护族”二字的血痕正被红丝一点点吞噬；母巢投影里，万千虚影被晶柱吸力扯成细线，最后只剩一缕残魂在风中打旋——所有这些，都化作暗红细流汇入脊骨碎片，将那玉骨养得愈发狰狞，骨茬如兽牙般尖锐。
可此刻他的精血流入，却似春风化雨。金红交织的光晕里，那些淤积的戾气血污正化作黑雾蒸腾，尖锐的骨茬边缘渐渐圆润，竟泛起玉质特有的温泽。
“真正的圣体……该用圣血养万灵。”苏婉儿突然开口，声音轻得像落在花瓣上的晨露。她望着交缠的金红光芒，眼前闪过烛九溟在铁壁枢抱婴尸时泛红的眼眶，睫毛上挂着的泪滴在尸身白骨上晕开；闪过他在沙海听童谣时攥紧的拳头，指节发白却仍将最后半块干粮塞进小沙民手里；闪过他在母巢前驻足的身影，明明知道投影是幻，却仍对着那缕残魂郑重一拜——原来圣血从来不是天生的尊贵，是见不得万灵受苦的软心肠，是愿替众生承伤的傻念头。
“反噬程序已启动！”铁战的吼声撞破晶柱的结界，震得顶上金芒都晃了晃。晶柱外的空地上，他抱着焦黑的破阵枢单膝跪地，额角汗珠成串滚落，在满是焦痕的地面砸出小坑。那破阵枢本是玄铁所铸，此刻表面符纹已烧得漆黑，唯独到了“反噬”二字时突然爆起紫芒，映得他眼底发亮：“母符感应到脊骨异动，总枢正在自毁！反噬回路……通了！”话音未落，破阵枢表面紫芒大盛，符纹如活物般游走，在他掌心烙下淡紫印记。
晶柱内的温度陡然升高。烛九溟只觉周身经脉如滚水翻涌，皮肤泛起不正常的潮红，连喉间的腥甜都压不住——可第九条破妄脉却如清凉玉液，顺着脊椎缓缓游走，所过之处，灼痛化作温养的暖流。他闭着眼“看”见，脊骨碎片里的灵识虚影正在舒展：老族长的拐杖不再戳向地缝，而是轻轻搭在个扎着羊角辫的小孙儿肩头，祖孙二人的虚影重叠，竟有了几分烟火气；阿青的药露水珠“啪”地碎开，化作清雾漫向焦土，焦黑的地面上，竟冒出几星嫩绿的芽尖；剑痴弟子的断剑不再凿向灵络，而是悬在归真谷上空，外门弟子的虚影挤在檐下，断剑便替他们挡住倾盆大雨。
“以血养脉……原来如此。”烛九溟闭目长叹，两行清泪顺着鬓角滑落。他终于明白，灵络网用万灵血养脊骨，养出的是吞噬万物的魔骨；而他以圣血养万灵，养出的是承载众生的圣骨。此刻圣骨与脊骨碎片相融处，正渗出丝丝金雾，如春日晨雾般轻柔。那些被灵络网困了百年的灵识虚影沾到金雾，竟开始凝实——老族长靛青的粗布袍角有了褶皱，袖口补丁的针脚都清晰可见；阿青的药篓里飘出艾草与茯苓混合的药香，篓底还躺着半块没吃完的枣糕；剑痴弟子的断剑嗡鸣如龙吟，剑身上“归真”二字的刻痕里，竟泛出了当年淬炼时融入的星铁光芒。
苏婉儿望着这一幕，腕间血玉突然“咔”地裂出细纹。她却笑了，指腹轻轻抚过裂纹，将血玉按得更紧：“它们说，疼过的地方，会生出更暖的光。”那血玉本是她出生时母亲塞在襁褓里的，三载来每日以心头血滴注，玉温渐暖如活物，此刻为替烛九溟挡反噬，竟裂成了蛛网纹。
铁战的破阵枢突然发出蜂鸣，似秋蝉急噪。他抬头望向晶柱，见金红光芒已漫出柱体，如液态流霞般漫过地面，连星图盘上最后几颗未坠的血珠都泛起了金光——那些血珠本是被灵络网抽的万灵精魄所化，此刻金芒流转，竟有了几分生气。他抹了把汗，汗水混着血污在脸上划出痕迹，对着晶柱方向低声道：“总枢的符阵在抖，快了……”
“轰——”
晶柱内传来闷响。圣骨与脊骨碎片终于完全相融。烛九溟睁开眼时，眼底金芒流转如星河倒灌，周身金纹如活物般游走，从胸口蔓延至双臂，竟似传说中神龙的鳞甲纹路。他伸手接住一片金雾，放在唇边轻轻一吹——金雾如柳絮般散开，老族长的虚影接住金雾，颤巍巍地对他深深一拜，长须扫过地面；阿青的虚影接住金雾，指尖药露凝成水珠，轻轻洒在他发梢，凉丝丝的；剑痴弟子的虚影接住金雾，断剑“嗡”地刺入晶柱地面，整座母巢都晃了晃，顶上晶壁簌簌落着金粉。
“去罢。”烛九溟轻声道，声音里带着说不出的温柔，“等总枢毁了，你们……该回家了。”
苏婉儿将裂成两半的血玉收进药囊，内衬的素绸裹住玉身。她知道这玉替烛九溟挡了三道反噬，裂纹里还凝着他的血——可她不心疼。此刻他站在金红光芒里，眼底的光比血玉最亮时还要耀眼，像淬了星子的清泉，像烧透的暖炉，照得人心里都暖融融的。
“咔嚓——”
铁战怀里的破阵枢突然炸开一团紫火，符器化作飞灰，连带着他掌心的紫印都淡了。他望着飘散的灰，却笑出了声，眼泪混着汗砸在焦土上：“反噬程序……成了。”
晶柱外，星图盘上最后几颗血珠终于坠地，如红雨般消散。归真谷方向，剑痴长老的断剑突然拔地而起，剑鸣穿云，直指北方母巢；沙漠深处，沙民的童谣突然清晰，老幼的声音混在一起，唱的是“脊骨生暖，万灵归安”；地渊之下，半机械兽的残骸里，玄龟道君的龟甲碎片泛起青光，光纹如龟背纹路般蔓延，所过之处，枯死的藤曼抽出新芽，沉睡的虫蚁振翅欲飞——所有被灵络网困住的生机，都在这一刻，感受到了新生的气息。