初冬的寒风卷着碎雪，打在壁画长廊的窗纸上，发出“沙沙”的声响，像有人在窗外窃窃私语。萧砚缩在廊柱的阴影里，指尖抚过冰冷的墙壁，目光死死盯着一幅《江南春景图》——画中河堤蜿蜒，柳色青青，一个穿着红衣的女子正站在船头，手里握着卷图纸，眉眼竟有几分像母亲苏皇后。
“世子，您都在这站了半个时辰了，手都冻红了。”小禄子捧着个暖手炉，呵着白气，“刚才壁画匠人老周往这边看了五回，手里的颜料都快冻成冰碴了。”
萧砚没理他，从怀里掏出块玉佩——这是上次从地毯里掉出来的半块“裴”字玉佩，他磨了三天，总算把边缘磨光滑了些。这是他琢磨了五天的“破壁计划”：自从上次在地毯里被谢云当“羊毛精”拎出来，他就憋着股劲，听说壁画长廊的墙壁是苏皇后当年亲自监造的，里面藏着不为人知的秘密。他翻遍了内务府的旧档，在一本泛黄的《营造记》里找到行小字：“长廊壁画，暗藏机括，以玉为钥。”
“少废话。”萧砚呵了呵冻僵的手指，往掌心哈了口热气，“老周说这《江南春景图》是最后补画的，颜料里掺了糯米浆，比别的墙结实。你看这船桨的角度，是不是有点歪？”
他指着画中红衣女子手里的船桨，果然比正常的角度偏了半寸，桨尖正好对着一块青灰色的墙砖，砖缝里的白灰比别处淡了些。
小禄子凑近了看，忽然“咦”了一声：“这墙砖的颜色……好像比旁边的新？”
萧砚的心跳瞬间快了几分，赶紧掏出那半块玉佩，对着砖缝比划——玉佩的弧度竟与砖缝的凹槽严丝合缝！
“找到了！”他按捺住激动，将玉佩塞进砖缝，轻轻一旋。只听“咔哒”一声轻响，那块青灰色的墙砖竟缓缓向内缩进，露出个黑漆漆的洞口，一股陈年的檀香混着霉味扑面而来，是母亲最爱的凝神香。
“真有暗门！”小禄子惊得捂住嘴，“世子，这……这就是苏皇后修的？”
萧砚点点头，借着廊外的天光往里看——暗门后是条狭窄的通道，仅容一人通过，墙壁上挂着盏熄灭的油灯，灯座上刻着个小小的“苏”字。
他深吸一口气，刚要钻进去，身后忽然传来个清冷的声音，像冰锥子扎进耳朵：“这暗门修得倒是隐蔽，可惜找它的人，心思用错了地方。”
萧砚的动作猛地僵住，浑身的血液仿佛都凝固了。
谢云！
这家伙难道长了千里眼？！
他僵硬地转过身，果然看见谢云站在长廊尽头，手里拎着块抹布，正慢悠悠地擦拭一幅《河工治水图》，墨色的锦袍在白雪的映衬下，显得格外沉静。
“谢……谢云？”萧砚的声音发颤，下意识地用身体挡住暗门，“你……你怎么在这？”
“来擦壁画。”谢云放下抹布，缓步走过来，目光扫过那半开的暗门，又落在萧砚手里的玉佩上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“陛下说长廊的壁画积了灰，让我过来打理打理，没想到还能撞见‘掘地三尺’的宁王世子。”
萧砚的脸“腾”地一下红透了，从耳根一直蔓延到脖子，连带着冻红的鼻尖都透着股窘色。他这才发现，老周正躲在廊柱后偷看，手里的画笔掉在地上，颜料溅了一地，像幅打翻的水墨画。
“我……我这是……研究壁画！”萧砚梗着脖子硬撑，把玉佩往怀里塞，“这《江南春景图》的船桨画得不对，我看看是不是工匠画错了！”
“哦？画错了？”谢云走到《江南春景图》前，指尖在红衣女子的衣袖上轻轻点了点，“可苏皇后当年说，这衣袖上的褶皱，藏着江南河堤的走向，你看这道弯，像不像吴三砖窑附近的弯道？”
萧砚的动作猛地一顿，凑近了细看——果然！女子衣袖的褶皱蜿蜒曲折，竟与他在江南见过的河堤地图惊人地相似，尤其是袖口那道月牙形的折痕，正好对应着溃堤的那段险滩！
“这……”他的声音有些发颤，忽然明白过来，“这些壁画……不是画，是图？！”
“不全是。”谢云的目光变得深沉，伸手在《河工治水图》上一抹，拂去表面的浮尘，露出下面隐约的刻痕，“但这幅是。苏皇后当年怕河工图被销毁，特意让人刻在壁画里，外面再涂上颜料掩盖，只有遇到懂行的人，才能看出来。”
他顿了顿，看向那半开的暗门：“这暗门也是她修的，说是‘若遇奸佞当道，可从暗道出宫，持图求援’，可不是让你用来逃跑的。”
萧砚的心脏像被什么东西狠狠撞了一下，闷得发疼。母亲当年画这些壁画，藏这些秘密，竟是早就预料到会有今日？那她的死……真的是意外吗？
“老周，”谢云忽然开口，看向瑟瑟发抖的壁画匠人，“你是苏皇后的远房表侄吧？当年跟着你叔父来京，负责给壁画补色？”
老周的身子猛地一震，“噗通”一声跪在地上，老泪纵横：“谢统领饶命！小的……小的不是故意隐瞒的！皇后娘娘临终前嘱咐过，要守好这些壁画，等……等一位能看懂图的世子来……”
萧砚的眼睛瞬间红了，攥紧了手里的半块玉佩——原来母亲早就安排好了一切，连守护壁画的人都选好了！
“这暗门的钥匙孔，”谢云忽然话锋一转，指了指暗门的凹槽，“是不是只有你的玉佩能打开？”
萧砚愣了愣，将玉佩重新塞进凹槽——严丝合缝，转动时顺畅无比，像是为这玉佩量身定做的。
“是……是母亲的玉佩。”他的声音有些哽咽，“是她留给我的遗物。”
谢云的目光柔和了些，弯腰扶起老周：“起来吧，陛下早就知道你的身份，这些年没动你，就是等着今天。”
老周抹着眼泪站起来，从怀里掏出个油布包，递给萧砚：“这是……是皇后娘娘当年画的底稿，小的一直藏着，您看看……”
萧砚打开油布包，里面是几张泛黄的宣纸，上面用朱砂画着详细的河工图，旁边还标注着“裴党偷换材料”“砖窑劣质品”等字样，墨迹力透纸背，带着母亲特有的娟秀笔迹。
“这就是……原版的江南河工图？”萧砚的手指抚过字迹，泪水终于忍不住掉了下来，砸在宣纸上，晕开了一点朱砂。
“是。”谢云的声音低沉了些，“裴党当年销毁的，就是这个。他们怕有人拿着图查案，才谎称原图遗失，用假图蒙骗陛下。”
萧砚握紧底稿，指尖因用力而发白。壁画里的秘密，暗门后的通道，母亲的遗物，老周的守护……这一切像拼图一样，在他脑海里慢慢拼凑出真相的轮廓。
“这些壁画，我看懂了。”他的声音带着点哭腔，却异常坚定，“这暗门，我不逃了。我要拿着图，把母亲藏的秘密，一点一点挖出来！”
看着他泛红的眼眶和亮得惊人的眼神，谢云的嘴角勾起一抹浅淡的笑意，伸手帮他拂去肩上的雪花：“先把暗门关上吧，天凉了，别让寒气冻坏了里面的油灯——那是苏皇后亲手点的，说要照亮后来人的路。”
萧砚点点头，小心翼翼地将墙砖推回原位，玉佩被他紧紧攥在手心，温暖的触感顺着指尖蔓延到心底。
老周重新拿起画笔，开始修补被萧砚蹭掉的颜料，嘴里哼着江南的小调，和李狗剩生前唱的一模一样。
谢云转身继续擦拭壁画，指尖在《河工治水图》上轻轻摩挲，仿佛在与多年前的苏皇后对话。
初冬的阳光透过窗棂，照在斑驳的壁画上，将红衣女子的身影拉得很长，像个无声的指引。萧砚站在画前，忽然明白，母亲从未离开，她一直用自己的方式，守护着他，守护着江南的百姓。
至于逃跑的念头……早就被他抛到了脑后。
他现在有更重要的事要做——沿着母亲留下的路，把那些藏在壁画里的真相，一点一点，摊在阳光下。