三天时间在“灰焰”的颠簸奔驰中流逝。沿途的风景从开阔荒原逐渐变为丘陵与零散树林混杂的地带。根据地图和残留路标，他们需要穿过一个名为“野藤集”的小型人类据点，才能接上通往喀市方向的旧省道。据说前方原本的高速公路已被疯狂滋生的变异藤蔓和丛林彻底吞噬掩埋，无法通行。
“灰焰”在下午时分抵达了野藤集外围。所谓的集镇，不过是依托几栋相对完好的旧厂房和一片棚户区建立起来的聚居点。一道用废旧汽车、锈蚀钢板和粗原木胡乱拼凑而成的“城墙”歪歪扭扭地围了一圈，留有勉强能容一辆车通过的缺口，算是大门。墙上站着几个穿着破烂、眼神警惕的守卫，手里的武器五花八门，从自制长矛到锈迹斑斑的猎枪都有。
“灰焰”那明显经过改装、霸气侧漏的深灰色车身和车侧燃烧般的红色条纹，在破败的集镇背景下显得格格不入，立刻引起了守卫们的高度警惕和……一丝隐藏的贪婪。
周明将车停在距离大门几十米外，放下车窗。一个瘦高个、脸上带着刀疤的守卫头目端着土制霰弹枪走上前，枪口若有若无地指向驾驶室，声音沙哑：“停车！哪来的？车上什么人？下车检查！”
陈天在副驾驶位上，嘴角微微勾起一个玩味的弧度，眼神却平静无波。他推开车门，率先下了车。紧接着，林婉、苏清、夏晴、赵灵也依次下来。王慧抱着小雅，暂时留在车上。
当五位风格各异、却都拥有着远超这荒野集镇水准的惊人美貌和气质的女性出现在破败的围墙前时，空气仿佛凝固了一瞬。守卫们，连同那个头目，眼睛都直了。贪婪、惊艳、淫邪、不敢置信……种种赤裸裸的目光如同粘稠的污秽，瞬间包裹过来。
林婉的温婉清丽，苏清的清冷如雪，夏晴的明媚如火，赵灵的灵动俏皮，在灰暗肮脏的背景衬托下，简直像是误入泥沼的仙子。
刘烬最后一个下车，他抱着用布套包裹的唐刀，沉默地靠在车尾处，冷眼旁观着这一切。他刻意收敛了所有气息，让自己看起来就像个普通的、跟着队伍混的跟班，毫不起眼。
陈天上前一步，看似不经意地挡住了大部分投向女队员们的恶心目光。他脸上带着人畜无害的微笑，身上刻意散发出一阶进化者那种不算强也不算弱的气息。
“几位兄弟，我们是路过的队伍，要去北边。听说前面高速走不通了，只能借贵宝地穿过去。” 陈天语气平和，甚至带着点客气，随手从怀里掏出一小袋用透明密封袋装着的、色泽金黄饱满的脱水玉米粒和几块包装完好的压缩肉干。“一点心意，算是过路费，行个方便？”
那袋脱水玉米和压缩肉干在末世，尤其是在这种偏远小集，绝对是硬通货级别的珍贵食物。守卫头目的眼睛立刻从女队员们身上挪开，死死盯住了陈天手中的食物，喉结滚动，贪婪之色更浓。他一把抢过袋子，掂量了一下，又看了看陈天身后那几位绝色和那辆看起来就价值不菲的车，眼中闪过一丝狠厉和算计。
“等着！我去通报鸡哥！” 他丢下一句话，转身快步跑进了镇子，留下几个手下依旧堵着门，目光在女队员们身上逡巡不去。
刘乐靠在车边，点燃了一支劣质烟，默默吸着。烟雾模糊了他冰冷的眼神。他太熟悉这种戏码了。在底层挣扎时，他见过太多类似的场景。贪婪是末世的底色，尤其是当“肥羊”看起来不够凶的时候。
没过多久，杂乱的脚步声从镇内传来。二十几个手持各式武器的男人簇拥着一个身材矮壮、满脸横肉、脖子上挂着不知名兽牙项链的光头男人走了出来。那光头男人气息大约在二阶初期，但虚浮不稳，眼神浑浊中透着凶残和淫邪，应该就是所谓的“鸡哥”。他身后的手下，大部分是零阶和一阶的乌合之众，只有两三个气息勉强达到一阶巅峰。
鸡哥的目光第一时间就锁定了陈天身后的几位女队员，尤其是气质最出众的林婉和夏晴，眼中爆发出毫不掩饰的淫亵光芒，舔了舔厚嘴唇。当他再看向陈天，感知到对方只有一阶气息时，脸上顿时露出了毫不掩饰的不屑和狞笑。
“过路？还带着这么多……好货？” 鸡哥声音粗嘎，带着令人作呕的腔调，“小子，你胆子不小啊？就凭你这点能耐，也敢带着这样的妞儿到处乱跑？就不怕……被人吃干抹净，连骨头都不剩？”
他身后的手下爆发出一阵猥琐的哄笑，目光更加肆无忌惮地在女队员们身上扫视，污言秽语隐约可闻。
“老大，这几个娘们儿可真水灵！比咱们镇上那些强太多了！”
“那个穿白衣服的，真他娘带劲！”
“红衣服那个也够辣！玩起来肯定爽！”
夏晴眉头紧皱，眼中怒火升腾，拳头握紧，火星在指尖跳动。苏清眼神更冷，周围温度开始下降。赵灵撇撇嘴，一脸厌恶。林婉微微蹙眉，下意识地往陈天身边靠了靠。
陈天脸上的笑容慢慢收敛，但并没有动怒，只是看着鸡哥，语气平淡：“这么说，路是不让过了？”
“过？当然可以过！” 鸡哥哈哈大笑，上前几步，几乎凑到陈天面前，唾沫星子几乎喷到他脸上，“把车留下！还有这几个妞儿，陪老子和兄弟们玩几天，玩够了，自然放你们……呃，放你一个人滚蛋！怎么样？老子够仁慈了吧？”
他伸手想去拍陈天的脸，动作轻佻侮辱至极。
就在他手指即将碰到陈天脸颊的瞬间——
陈天动了。
他的身体毫无征兆地，如同摆脱了地心引力，轻描淡写地向上升起十米，悬浮在半空中！不是跳跃，是真正的、稳定的凌空而立！
与此同时，一股浩瀚、威严、仿佛天威降临般的恐怖气息，如同无形的海啸，以他为中心轰然爆发！那气息中蕴含着狂暴的雷霆之力，煌煌正大，却又带着毁灭一切的压迫感，瞬间笼罩了整个集镇大门区域！居高临下！
三阶！
货真价实的三阶强者的威压！
“噗通！”“噗通！”
鸡哥身后那些零阶和一阶的手下，如同被无形的重锤击中胸口，脸色惨白，双腿发软，接二连三地跪倒在地，浑身颤抖，连头都抬不起来，眼中充满了无边的恐惧。就连鸡哥这个二阶初期，也感觉呼吸一窒，心脏仿佛被一只冰冷的大手攥住，澎湃的异能在这股威压下如同风中残烛，随时可能熄灭。他脸上的狞笑瞬间僵住，化为难以置信的惊骇与绝望，豆大的冷汗瞬间布满额头。
“三……三阶……大人……” 鸡哥的声音抖得不成样子，膝盖一软，也“噗通”一声跪了下去，脑袋死死抵在肮脏的地面上，“小人有眼无珠！冒犯大人！饶命！饶命啊！都是小人的错！路您随便过！食物……不，晶核！小人愿意献上所有晶核！求大人饶小人一条狗命！”
他身后的手下也磕头如捣蒜，哭喊求饶声响成一片，刚才的嚣张淫邪荡然无存。
陈天悬浮在半空，居高临下地看着脚下蝼蚁般的众人，脸上没有任何表情，只有一片冰冷的漠然。他缓缓抬起右手，食指指尖，一点璀璨到极致的蓝色电芒骤然亮起，散发出令人灵魂战栗的毁灭波动。
“聒噪。”
他淡淡吐出两个字。
指尖轻轻一点。
“滋啦——！”
一道细如发丝、却耀眼夺目的蓝色电光瞬间射出，快得超越了视觉捕捉的极限，精准地没入了鸡哥的眉心。
鸡哥求饶的声音戛然而止。他身体猛地一僵，眼睛瞪大到极致，瞳孔中残留着无尽的恐惧和茫然。下一刻，他整个头颅从内部亮起诡异的蓝光，皮肤下电蛇乱窜，“嘭”的一声轻响，化为一团焦黑的灰烬，连同小半个肩膀一起消失。无头的尸体重重栽倒在地。
其余跪伏的手下吓得魂飞魄散，屎尿齐流，连求饶都不敢了，只是趴在地上瑟瑟发抖，生怕下一道雷光落在自己头上。
陈天缓缓落地，身上那恐怖的威压如潮水般退去。他仿佛只是随手拍死了一只苍蝇，看都没看地上的尸体和瘫软的手下一眼，转身走向“灰焰”。
身后，夏晴眼中异彩连连，毫不掩饰崇拜：“队长太帅了！就该这样！”
赵灵拍拍胸口，笑嘻嘻道：“吓死我了，还以为要打群架呢，结果队长一下就解决了。”
苏清看着陈天的背影，清冷的眸子里闪过一丝不易察觉的波动。
林婉轻轻松了口气，看向陈天的目光温柔中带着信赖，还有一丝……与有荣焉的骄傲。
刘乐靠在车尾，抽完了最后一口烟，将烟蒂弹飞，精准地落在那团焦黑的灰烬旁。
他脸上没有任何表情，眼神依旧冰冷。
无聊的戏码。
标准的龙傲天装逼打脸，碾压蝼蚁，收获崇拜。
对陈天而言，这或许只是路途中的一个小小调剂，彰显力量与威严。
对那个“鸡哥”和手下而言，这是贪婪愚蠢带来的灭顶之灾。
而对那些生活在野藤集、挣扎求存的普通人而言，这不过是换了另一个更强大的“头领”，或者，连“头领”都没了，未来的日子或许会更糟。
他拉开车门，率先坐回了最后一排的角落。
“灰焰”引擎低沉地轰鸣起来，碾过集镇门口的空地，在无数道或恐惧、或敬畏、或麻木的目光注视下，缓缓驶入了破败的街道。
车窗外，是另一个被末世摧残、被强者随意支配的微小缩影。
车内，是光鲜、温暖、充满安全感的小世界。
刘乐闭上眼。
这，就是他们的末世。
轻松，写意，带着主角光环的……郊游。