姐妹俩的眼睛瞪得溜圆。
先前在院里只是猜测，
此刻却眼见为实——
这里不仅有主食，还有各色美味，
全都任人取用。
趁着牌局未散，
饿了的客人自己过来觅食。
小当机灵得很，
见状立刻大快朵颐，
将各种美食塞了满嘴。
饭后不仅洗净自己的碗筷，
还积极打扫卫生，
又找出茶杯给众人斟茶。
活脱脱像个勤快的小丫鬟。
这份伺候人的伶俐劲儿，
连何平都暗暗称奇。
这姐妹俩，
脑子其实挺灵光，
可惜没用在正道上。
方才端茶送水的间隙，
小当竟已摸清了麻将的玩法。
这般聪明才智，
若能走上正途该多好。
日头偏西时，
心满意足的姐妹俩回到院中。
却见满院子的人都盯着她们看。
秦淮茹开口问道：
小当，槐花，你们去哪儿了？
小当装傻充愣：
院里待着闷得慌，
我们就出去走走。
棒梗直接拆穿：
少装蒜。
看看你们嘴边的油渍，身上的油烟味，
老远就闻到海鲜腥气。
分明是跑去何平那儿了！
没骨气的东西，
竟敢投靠院里的仇人，
还吃人家的喝人家的，
真给我们丢脸！
他毫不客气地给姐妹俩扣上的帽子。
向来爱占便宜的贾张氏这回却没作声。
眼见两个丫头吃得油光满面回来，
却半点儿没往家带，
只顾自己痛快，
她忍不住骂道：
养不熟的白眼狼！
被当众揭穿的小当，慌乱过后...
小当并不在意那些闲言碎语。
别人爱怎么说就怎么说，那些人不过是嫉妒平安叔的本事罢了。
时间一天天过去。
灾情带来的阴影逐渐消散，工厂重新开工，市场恢复热闹，生活回到正轨。
只有失去至亲的人们，仍将那场伤痛深埋心底。
红星服装厂的牛仔服依旧抢手。
自从那次带着槐花上门被苏平安教训后，小当总觉得和他之间多了层说不清的亲近。
她就是贪慕虚荣——看周围伙伴陆续换上牛仔服，自己明明认识厂长却捞不着，越想越憋屈。非得找平安叔弄一套不可！”
小当咬着后槽牙发狠。
可她也清楚，苏平安不是随便打发叫花子的主儿。
要东西得拿东西换——自己这副身子骨就是唯一的本钱。
但牛仔服和螃蟹哪能一个价？
盯着别人身上的时髦衣裳，小当最终一跺脚：“豁出去了！”
选了个闷热的中午。
趁院里人打盹的工夫，她踮着脚尖溜出四合院。
经过前院时特意瞟了眼——闫埠贵果然在家。
全胡同都知道，这老抠门现在给苏平安当花匠。
闲着就去侍弄花草，每月白拿十块钱。
邻居们表面笑话，背地里谁不眼红？
小当掐准他午睡的点儿，闪身钻进隔壁院门。平安叔……”
她压着嗓子轻唤。
院 的躺椅上，苏平安正搭着毛巾假寐。
见四下无人，小当心一横，“扑通”
跪在藤椅边。
里屋很快传来怪异响动。
大 支棱着耳朵望向窗户，歪头露出困惑的神情。
大黑从未听过这样的声音，仿佛被困在笼中的母兽发出撕心裂肺的哀嚎。
时间流逝，日影西斜。
屋里终于归于沉寂。
就在大黑疑惑之际，一个身影跌跌撞撞地冲出房门，手里紧攥着个鼓囊囊的布袋，转眼就消失在院门外。
屋内，苏平安正收拾着狼藉。
做完这些，他喃喃自语：倒是稀罕事，竟是个光洁的主儿。
这忍功着实了得，是块好料子......早该让那小丫头收拾完再走。
空气中仍漂浮着若有若无的腥膻味。
方才被整治的自然是小当。
这姑娘刚进院就表演了生吞鸡蛋的绝活，憋得满面通红却硬是没咳半声，叫苏平安看得啧啧称奇。
这会儿她虽带着满身伤痕离开，眼底却比上回更添几分漠然。
那布袋里装的正是一套簇新的牛仔装，也算是遂了她的愿。
小当机灵得很，出了院子并不急着回家，而是特意绕到巷外转悠到天黑，这才穿着新衣裳大摇大摆回来。
经过半日休养，她身上的伤痕已消了大半。
槐花见了立即扑上来，手指摩挲着硬挺的牛仔布料，眼里直冒星星：姐！这衣裳哪来的？给我试试嘛！
下班回来的秦淮茹和傻柱也愣住了。
瞅见女儿身上时髦的装扮，秦淮茹心头一紧：这衣服怎么来的？她想起小当屡次要钱买牛仔服的事，生怕这孩子学着棒梗走上歪路。
小当早备好了说辞，漫不经心地答道：路上捡了五十块钱，加上攒的零花买的。下午她已在 妹跟前显摆过，众人艳羡的目光让她浑身舒坦，这身行头她说啥也不会放手。
小当心里倒是很坦然。
这身衣服既不是偷的也不是抢来的。
秦淮茹显然不相信这套说辞。
五十块钱哪能这么容易捡到？
更别说
恰好被小当给捡着了？
世上哪有这种巧事！
她暗自猜测
这件牛仔服八成是从苏平安那儿来的。
苏平安既然是服装厂老板
送几件衣服讨好小姑娘
对他而言易如反掌。
说不定就是看中小当年纪小好哄骗，
故意用衣服 她。
之前小当就从苏平安那儿得过好处
可天下哪有白占的便宜？
早晚要付出代价。
想到当年自己
为了沾易忠海的光
结果反被他拿捏
至今都不能安生。
她就怕女儿重蹈覆辙。
但小当嘴比棒梗还硬
任凭怎么追问
一口咬定是捡钱买的。
秦淮茹仔细打量
发现女儿确实还是清白之身
只得作罢。
再问下去
女儿该不耐烦了。
临走前只能叮嘱她
千万别让人占了便宜。
等母亲走后
小当悬着的心才放下。
幸亏母亲没检查身体
可就瞒不住了。
这时槐花凑过来
压低声音问道：
姐，这衣服是平安叔给的吧？
能不能帮我也要一套？
虽然母亲将信将疑
槐花却心知肚明。
上次去苏平安院里
她就察觉姐姐和他关系不一般。
何况姐妹同睡
那些伤痕她都见过。
常在街面上混
槐花早不是懵懂孩童
结合大姐头们平日说的那些事
她已经猜到了七八分。
轻声说：
你不是有对象了吗？
这种事不适合你
还是乖乖当个好姑娘吧。
槐花似懂非懂
但隐约明白
这恐怕是她不能触碰的领域。
来宝在厂里负责防范可疑人员。
厂内存放大量成品衣服和机器，作为保安队长的来宝丝毫不敢松懈。
多亏了之前苏平安的果断安排，在灾难降临时，厂里的工人及其家属大多留在厂内。
虽然这场灾难给京都带来不小的伤亡，但服装厂的工人家庭全都安然无恙。
工人们对苏平安充满感激，复工后工作积极性高涨，更加珍惜这来之不易的工作机会。
大多数人并未察觉当天的异常，只觉得老板苏平安是福星——正是那次聚餐让大家躲过一劫，自然对他心怀感恩。
187 特招？这是什么关系！
工厂生产步入正轨后的某个周末，来宝再次来到钱小慧家的院子。
他此行的目的是通知钱小慧上班，这件事早在灾难前就已敲定，只是因突 况耽搁至今。
见厂里基本恢复运转，来宝便趁休息日来传达消息。
走进同福大院时，钱家屋顶已修缮得差不多。
灾后停工那几天，院里的人都忙着修补受损的房屋，钱父也请人帮忙整修。
虽然房子修好了，但欠了外债——全家五口仅靠他一人工资度日本就艰难，灾难后物价飞涨，钱家压力陡增，钱小慧对工作的渴望愈发强烈。
即便如此，见到来宝登门，钱家人依然满怀感激。
钱母特意上街割肉买鸡，准备好好款待这位恩人。
灾后粮价暴涨时，若非来宝送来的粮食帮大院渡过难关，处境会更糟。
此刻钱母带着钱小慧和妹妹钱小敏在厨房忙活，来宝与钱父在院中闲聊。
邻居们熟络地招呼来宝，俨然已将他视作钱家女婿。
厨房里，钱小敏悄声问姐姐：“真不是你对象？人家可都第二次上门了。”
钱母也附和道：“妈是过来人，看得出来来宝对你有意思。
你也到岁数了，要是愿意，就找人说和说和，两家人见个面把事定下来。”
钱小慧脸颊发烫——当初和棒梗相处时毫无波动，如今每次见来宝却手足无措。
这几天母亲反复追问她和来宝的关系，更让她心慌意乱。
钱小慧不知如何开口！
今天。
来宝又登门了。
看情形，他似乎已经和全院的人都熟络起来。
站在一旁的妹妹钱小敏忍不住说：
姐，我觉得这人挺不错的！
要是他能当我姐夫，我第一个支持！
十四岁的钱小敏已不算小孩子。
她只在时见过来宝一面，但那一次，他的出现犹如脚踏七彩祥云。