冰冷、污浊的潭水瞬间淹没了苏冉的口鼻，没有丝毫缓冲。
刺骨的寒意如同无数根锋利的钢针，穿透湿透的衣物，扎进她早已疲惫不堪的四肢百骸，让她忍不住打了个寒颤，牙齿控制不住地微微颤抖。
沉重的灰色斗篷吸饱了水分，变得如同铅块般沉重，像一双无形的手，紧紧拖拽着她的身体，朝着水潭深处不断沉沦。
耳边原本清晰的枪声、尸蟞的嘶鸣，瞬间被水流的 “咕噜” 声取代，沉闷而浑浊，仿佛隔着一层厚重的屏障，将她与身后的世界彻底隔绝。
整个空间仿佛被按下了静音键，只剩下她自己逐渐微弱的心跳声，在胸腔里 “咚咚” 地回响，每一次跳动都比之前更轻、更慢。
她没有挣扎。
甚至在身体坠入这片死亡水域的瞬间，她感受到了一种奇异的、近乎解脱的平静。
紧绷了太久的神经，在这一刻终于放松下来，疲惫、疼痛、恐惧…… 所有折磨她的情绪，似乎都随着冰冷的潭水，一点点从身体里抽离。
终于…… 不用再逃了。
不用再忍受那无时无刻不在的饥饿感，不用再承受伤口传来的钻心疼痛，不用再在黑暗中警惕未知的危险。
不用再面对沈墨尘那虚伪的 “好感度”—— 他的靠近永远带着目的，他的关心永远掺杂着算计，甚至他的震惊与恐慌，都可能只是为了掌控她和孩子的手段。
不用再躲避林薇那淬满毒液的眼神 —— 她的敌意如同跗骨之蛆，从她离开基地的那一刻起，就从未消失过，每一次追杀都带着赶尽杀绝的狠戾。
更不用再…… 成为任何人的累赘。
隼本可以独自应对尸蟞，独自寻找生路，却因为要保护她这个重伤、虚弱的 “拖油瓶”，一次次陷入险境。现在，她离开了，他或许就能活下去。
黑暗如同温暖的绒毯，轻柔地包裹着她不断下沉的身体。
肺部的空气在一点点耗尽，缺氧带来的生理性窒息感逐渐蔓延，让她的意识开始模糊。
但精神上，那根紧绷了太久太久的弦，却在这一刻彻底松开，带来一种前所未有的轻松。
意识的最后边缘，纷乱的画面如同走马灯般在她脑海中闪过，没有逻辑，却异常清晰 ——
末世降临前，她还是个无忧无虑的少女，穿着洁白的连衣裙，站在自家花园的阳光下，手里拿着一本书，笑得有些羞涩。
那时的天空是蓝色的，空气是清新的，从未想过未来会是一片炼狱。
沈墨尘第一次以联姻对象的身份出现在她面前时，他穿着笔挺的军装，身姿挺拔，侧脸线条冷硬，眼神中带着疏离，却依旧让情窦初开的她心跳加速，以为那就是爱情的开始。
后来，基地遭遇危机，他为了 “大局”，毫不犹豫地将她抛弃在混乱的市区。
她看着那扇缓缓关闭的、冰冷的基地大门，听着门后传来的机械锁死声，才明白自己从始至终都只是他计划中的一枚棋子，无用时便可随意丢弃。
在基地角落的医疗站里，她偶然听到护士们谈论沈墨尘和林薇的 “佳话”—— 他们并肩作战，默契十足，是基地人人羡慕的一对。
那时的她，心如刀绞，却只能默默低下头，假装什么也没听见，将苦涩咽进肚子里，连一句反驳的话都不敢说。
在 “黑荆棘” 集市的便利店里，他突然出现，抓住她手腕的力道不容置疑，眼神中带着她看不懂的复杂情绪。
当她赌气般宣告 “这是我唯一的骨肉，和你无关” 时，她清晰地看到他眼中那瞬间碎裂的震惊，甚至还有一丝…… 慌乱？
那时的她，曾有过一丝窃喜，以为他终于在乎她了，现在想来，或许那只是他害怕失去 “掌控权” 的本能反应。
还有隼，那个神秘而危险的男人。
第一次在便利店救下她时，他嘴角挂着玩味的笑，眼神中带着审视，仿佛在观察一件有趣的玩具；
在地下通道遭遇变异水蛭时，他冷静地挥刀，将她从危险中拉回；
面对发光真菌的精神污染时，他强忍着不适，试图保护她；
最后，在她转身冲向水潭时，他那惊怒交加的嘶吼，隔着防毒面具，依旧清晰地传入她耳中，带着一丝她从未见过的慌乱。
恨吗？
或许吧。
恨沈墨尘的无情，恨林薇的狠辣，恨命运的不公。
但更多的，是疲惫，一种深入骨髓的、对这一切荒诞剧目的厌倦。
如果死亡能结束这一切，或许也是一种不错的选择。
就这样结束，也好。
她彻底放松了身体，不再抵抗下沉的引力，任由自己向着更深、更暗的水潭底部滑落。
意识如同风中残烛，忽明忽暗，即将彻底熄灭在无尽的黑暗中。
然而，就在这放弃一切、即将投入死亡拥抱的最后一刻 ——
一股微弱却异常执拗的悸动，突然从她的腹腔传来。
那悸动很轻，很轻，如同破土而出的嫩芽，轻轻顶了一下她的肚皮，带着生命独有的温度。
就是这一下，如同一道划破永夜的电光，瞬间劈开了她混沌的意识！
孩子！
是她的孩子！
那个在她不知道的情况下悄然孕育的小生命，那个陪伴她经历了无数磨难、无数次生死危机的孩子，那个被她视为未来唯一希望、唯一复仇动力的孩子！
他（她）还活着！
他（她）在她的肚子里，感受到了母亲的绝望，在向她发出无声的呐喊！在告诉她，不要放弃！
不！
不能死！
她怎么能就这样放弃？！
她还没有看到孩子平安出生，还没有听到孩子第一声啼哭，还没有让孩子看看这个虽然残酷、却也并非完全没有希望的世界。
她还没有让沈墨尘为他的抛弃付出代价，还没有让林薇为她的追杀付出应有的惩罚，还没有真正地、只为自己和孩子，好好活过一次！
求生的本能，混合着一种名为 “母亲” 的、远比任何意志都要强大的力量，如同被压抑了许久的火山，在她濒死的躯体内轰然爆发！
“咕…… 嗬……”
她猛地睁开了眼睛！
尽管在浑浊的潭水中什么也看不清，眼前只有一片漆黑，但那双眼眸中骤然燃起的光芒，却如同野火般炽热，几乎要穿透这无尽的黑暗！
她开始挣扎！
用尽全身最后一丝力气，拼命向上划动四肢！受伤的左臂传来撕裂般的剧痛，伤口处的鲜血在水中扩散开来，形成一缕缕红色的丝线。
肺部因为缺氧而火烧火燎，每一次呼吸都带着窒息的痛苦。
但那股源自生命本源的力量，却支撑着她，对抗着下沉的引力，对抗着死亡的召唤！
她要活！
必须活下去！
为了自己，更为了肚子里的孩子！
【检测到宿主求生意志突破临界值！触发隐藏生存机制！】
【紧急能源注入启动！消耗剩余所有储备能量！】
【激活被动技能：水下生存（初级）—— 小幅提升宿主闭气能力（当前闭气时间延长至 8 分钟），增强水下肢体活动效率（抵消 30% 水流阻力）！】
【剩余生存点（15 点）全部强制转换为生命能量，启动生命维系程序！稳定宿主生命体征，保护胎儿安全！】
系统的提示音在她脑海中响起，前所未有的清晰，甚至带上了一丝近乎 “激动” 的震颤，仿佛连系统程序都未曾预料到，宿主在彻底放弃后，竟能爆发出如此逆转生死的意志！
一股微弱但确实存在的暖流，从她的心脏位置缓缓扩散开来，顺着血管流遍全身，勉强驱散了些许刺骨的寒意，让她近乎痉挛的肺部稍微缓和了一些，手臂划动的动作也似乎多了一丝力气，不再像之前那样笨拙。
向上！
再向上一点！
她不知道准确的方向，只能凭借着最后的记忆，朝着水面那片隐约传来幽蓝光芒的方向，拼命游去。每一次划动，都像是在与死神赛跑，每一秒，都在消耗着她最后的体力。
时间再次变得模糊，每一秒都如同一个世纪般漫长。
就在她感觉那股暖流即将耗尽，意识即将再次被黑暗吞噬的刹那 ——
“哗啦！”
她的头猛地冲出了水面！
冰冷而污浊的空气瞬间涌入她的肺部，带着浓烈的腐臭味，却让她忍不住发出一阵撕心裂肺的咳嗽。
她贪婪地、大口地呼吸着，尽管这空气依旧令人作呕，却代表着生的希望，代表着她和孩子都活下来了！
她漂浮在水面上，浑身湿透，头发黏在脸上，狼狈不堪，如同刚从地狱爬回人间的水鬼。
她环顾四周，发现自己竟然被水流带到了水潭的另一侧，靠近岩壁的位置。
这里距离那片散发着精神污染的发光真菌群落稍远，空气中的压迫感减轻了许多，至少不会再让她感到头晕目眩。
而她之前冲出来的那个通道口，此刻已经被密密麻麻的变异尸蟞彻底堵死，黑压压的一片，如同一块黑色的地毯，覆盖了整个通道入口。
即使隔着一段距离，她依旧能听到尸蟞啃噬岩石的 “沙沙” 声和它们兴奋的嘶鸣，但它们似乎对这片冰冷的潭水有所忌惮，只是在通道口徘徊，并未追进水里。
隼…… 他怎么样了？
这个念头如同闪电般在她脑海中闪过，带着一丝担忧。
但很快，她便强行将其压下 —— 现在不是想这些的时候，她必须尽快离开水面，找到一个相对安全、干燥的地方休整。
长时间泡在冰冷的污水里，她很可能会患上低温症，而且手臂的伤口也需要处理，否则感染只会越来越严重，最终还是会危及生命。
她挣扎着，朝着岩壁游去。
岩壁上布满了青苔，滑腻不堪，她试了好几次才抓住一块凸起的岩石，借力将身体拉出水面，艰难地爬了上去，瘫倒在冰冷粗糙的地面上，大口喘着气，连一根手指都不想再动。
劫后余生的虚脱感如同潮水般将她淹没，让她连睁眼的力气都没有。
但她的嘴角，却在无人看见的角落，缓缓勾起了一抹极淡的、带着决绝的弧度。
她没有死。
她活下来了。
靠着腹中孩子给予的最后警示，靠着自身爆发出的、连系统都为之惊叹的求生意志，她从死亡的拥抱中，硬生生挣脱了出来。
苏冉仰面躺着，望着头顶那片被幽蓝菌光微微照亮的、如同破碎星空般的岩顶，眼中没有丝毫庆幸，只有一片冰冷的、燃烧后的余烬。
经历过一次 “死亡”，她心中的软弱、犹豫、甚至是对沈墨尘残存的最后一丝幻想，都被彻底磨灭。
死亡，她已见过，并与之擦肩而过。
从此以后，再无恐惧。
她缓缓抬起手，轻轻抚上自己的小腹，感受着那里重新恢复平稳的生命律动 —— 微弱，却坚定。
一种全新的、坚不可摧的信念，在她心底牢牢扎根，如同种子破土而出，迅速生长。
这条命，是她和孩子一起，从死神手里抢回来的。
那么，从今往后，她只为自己和腹中的孩子而活。
任何试图阻碍她、伤害她孩子的人，都将被她无情碾碎。
沈墨尘，林薇，甚至是这该死的末世……
等着吧。
她苏冉，回来了。
带着从死亡深渊中带回的冰冷与决绝，带着一位母亲守护孩子的决心，即将在这片炼狱般的土地上，掀起一场属于她的风暴。