光阴似箭，很快就到了出宫狩猎的日子，天还没有大亮，宫门前就聚集了不少人，耐心等待出发。
这一定是难忘的一天。
卯时，数百人的队伍组建起来，除了文武官员，还有许多侍卫随从，数量虽多，但他们都知道，自己是陪衬，谁也不能在皇帝面前出风头。
旌旗猎猎，骏马嘶鸣，众人身着猎装，等候着皇帝的到来。
随着御前大太监孟德福尖细的嗓音响起，赵擎骑着匹高头大马缓缓而来，其身后跟着一队侍卫，铠甲在晨光中闪烁着冷冽的光芒。
“臣等参见陛下！”百官齐齐跪拜，声音震彻云霄，三里之外的人都能听见。
赵擎微微抬手：“众爱卿平身，今日狩猎，不必拘礼。”
他的目光扫过人群，一眼就看到了沈晨夕。
“爱妃，来。”赵擎向她伸手。
沈晨夕缓步走向赵擎，在接近马匹时，她显出一丝犹豫：“陛下，臣妾能骑马吗，它会不会发脾气，将臣妾掀倒？”
赵擎笑道：“无妨，朕为你挑选了最温顺的母马，有朕在，定不会让你受伤，你小心点，习惯了，就跟走路一样轻松。”
他亲自扶沈晨夕上马，那匹枣红色的母马确实很温顺，只是轻轻打了个响鼻，之后便安静地站着。
沈晨夕按照赵擎的引导，慢慢找到了与马匹相处的节奏。
她脸上浮现出浅浅的笑容，犹如初春绽放的花朵，纯净而动人。
随着号角长鸣，狩猎的队伍离开皇宫，浩浩荡荡地向南山进发，仿佛一条巨龙，穿梭在皇城与郊外的山林之间。
沈晨夕骑马跟在赵擎身侧，她初次骑马，还不是很熟练，不过那匹马似乎非常配合，沈晨夕骑在上面，并无摇摇欲坠的感觉。
马蹄声如雷，扬起阵阵尘土，惊起林间无数飞鸟。
沿途百姓纷纷跪拜，偷偷打量着这支队伍。
“那位女子可真是貌若天仙呐，要是我能娶到这样的女子……”
“快住嘴吧，那是皇上的女人，岂是你能肖想的，回家做梦去吧。”
两名百姓低声议论着。他俩的话音淹没在嘈杂的马蹄声中，没有另外的人听清他俩说的是什么。
南山的猎场方圆十多里，林木葱郁，溪流纵横，是皇家专属的狩猎胜地。
队伍到达南山后，侍卫们迅速分散开来。
赵擎对众臣道：“众爱卿按计划进行，各自带队，一个时辰之后，在此集合，看谁的收获最丰盛。”
百官齐声应诺，纷纷策马奔往不同的方向。
赵擎从马鞍上取下一把精巧的短弓，对沈晨夕说：“这是朕命人为你特制的，力道轻，适合你用，来，朕教你如何射箭。”
他策马靠近沈晨夕，一手扶住沈晨夕的腰，一手引导她握弓的姿势。
沈晨夕身上淡淡的幽香钻入赵擎鼻尖，让他心神荡漾。
“陛下，臣妾这样，对吗？”沈晨夕按照赵擎的指导拉开弓弦，因为力气小，所以微微颤抖。
赵擎低笑：“如你这般身躯，已经很好了，狩猎最重要的是耐心和时机，不必急于求成，你是女子，即便什么都没猎到，也没人敢笑话你。”
两人正说话间，前方的灌木丛内突然传来一阵窸窣声。
赵擎的视线移至草木动摇的位置，抬手示意众人安静。
不多时，一头雄壮的梅花鹿从林间走出来，它身上有着漂亮的斑点，正警惕地环顾四周。
“别动，看朕如何拿下它。”赵擎对沈晨夕轻声耳语，同时缓缓从箭囊中抽出一支羽箭，准备将这头梅花鹿猎获。
他的动作极轻，几乎没有发出任何声响。弓弦慢慢拉满，箭头对准梅花鹿，在阳光下闪着寒光。
那梅花鹿似乎察觉到了危险，耳朵竖起，前蹄不安地刨着地面。
“嗖——”赵擎手中的箭矢破空而出。
梅花鹿想要逃跑，但终究晚了些，箭矢精准地射入它的后腿。那梅花鹿发出一声凄厉的哀鸣，踉跄几步后，竟带着箭向密林深处逃去。
“它中了箭，跑不远，爱妃在此稍等，朕去擒它。”赵擎一夹马腹，那马便如离弦之箭般冲出。
侍卫们急忙跟上，但赵擎已经消失在茂密的树林中。
沈晨夕反复地拉着弓弦，像是在锻炼。她只不过力气小了些，论准头，还是不错的，儿时玩投壶，几乎没人能胜过她。
密林深处，一名少女正坐在树底下搓着双手。她约莫十六七岁年纪，面容清丽，身边还有位男子站着。
“柳燕燕，记住咱家说的每一句话，待会儿，你若见着皇上，就假装摔倒受伤。他问你什么，你就回答什么，眼神要楚楚可怜，声音要轻柔似水。”
柳燕燕点了点头：“王公公，皇上真会喜欢我吗？”
王喜善道：“以你这样的姿色，用些手段，没有哪个男人能抵挡，当今皇上的相貌，喜好，咱家可都告诉你了，只要你得了皇上宠爱，往后的荣华富贵自然是享之不尽，只希望你飞黄腾达之时，别忘记咱家的好处。”
柳燕燕眨了眨眼，显出几分脆弱之美。
“好，那就这样。”王喜善满意地点头：“进宫侍候皇上，也是容妃娘娘给你的机会，不管怎样，那总比你在小门小户当庶女要强多了。”
远处传来马蹄声和树枝断裂的声音。
王喜善急忙催促：“应该是皇上来了，快，做好准备，能不能留住皇上，全凭你自己，咱家先行一步。”
说罢，他迅速从灌木丛中溜走。
赵擎策马在林中穿行，目光如鹰隼般搜寻着那头受伤梅花鹿的踪迹。
“那畜牲，到底跑哪去了……”他低声自语，往四面八方张望。在搜寻途中，前方忽然传来一声细微的呻吟。
赵擎警觉地勒住马缰，缓缓靠近声源。
绕过灌木丛，他看到一个少女倒在地上。少女听到动静，抬起头，泪水涟涟的眼睛与赵擎四目相对。
“啊！”少女惊叫一声，挣扎着想要站起来，却又跌坐回去。
赵擎翻身下马，走到少女面前，问道：“你是何人，为何在此？”
少女怯生生地回答：“民女柳燕燕，在抓兔子时不慎跌伤，伤到脚，实在走不动，就在此坐坐。”
她说话的时候睫毛轻颤，泪水顺着脸颊滑落，在阳光下如珍珠般晶莹。
赵擎不由得多看了她几眼，发现这姑娘不仅长相美貌，而且在柔弱的外表下，似乎带着些坚韧。
又是一个新鲜的妙人。
虽然赵擎现在最喜欢的还是沈晨夕，但柳燕燕也在赵擎心中占了些位置，对沈晨夕而言，总归不利。
容妃要利用柳燕燕分夺沈晨夕的宠爱，一步步发展下去，局势逆转也是有可能的。
赵擎蹲下身，检查柳燕燕的伤情：“肿了，但不严重，敷些药，应该就能好。”
“多谢，多谢公子，民女从未见过公子这般英雄人物。”柳燕燕轻声道。她故意不问赵擎的身份，装作不知他是皇帝。
柳燕燕表达的仰慕之意让赵擎心情愉悦。后宫就该多几个这样的人。
“你脚伤不便，上马，我带你去医治。”赵擎向她伸手。
柳燕燕犹豫片刻，也伸出手，让赵擎将自己拉上马。
赵擎拨转马头返回。
“陛下，您没事吧？”沈晨夕的目光在柳燕燕身上停留。
“朕没事，这姑娘受伤了，腿脚不便，所以朕就带她过来。”赵擎说。
柳燕燕听到沈晨夕称呼他为“陛下”，这才装作恍然大悟的样子，惊慌失措地要行礼：“民女不知是皇上，罪该万死！”