我走着走着，袖子里那把断剑又震了一下。
不是警告，是提醒。
就像前头有块石头它非得晃两下告诉你“踩这儿要摔”。烛九阴倒着说话向来费解，但这点默契我们早有了——它一抖，我就停。
左脚悬在半空，没落地。
三步前那片地，影子又没了。
不是阳光被遮，是地上压根没影。连树皮纹路都照得清清楚楚，唯独那块地，像被人用刀刮过一样，平得发邪。
我咧嘴，低头啃手里半块干果，咔哧咔哧嚼得响。果核卡牙，我呸地吐出去，正中一块青石缝。然后摔了个踉跄，手一撑地，顺势把指尖往土里按了按。
竖瞳闪了半秒。
地底下，三条线正往这边爬。
不是蚯蚓，也不是根须。是活东西，带着股腐香，跟那天阵法公会黑袍人喷血时的味道一个路数。噬灵蚓皇昨晚吐完核就装死，但它睡觉前尾巴卷了我三圈，意思是：有东西在偷听。
我爬起来，拍拍灰，脸还挂着憨样：“哎哟这地咋这么滑。”
没人应。
顾长风在我右后，手一直没离剑柄。他不说话，但呼吸慢了半拍——他知道我又“看”了。
我晃晃悠悠往前走，路过几个低头扫地的外门弟子。三个，穿的都是灰袍，袖口磨得发白，动作整齐得像一个人剪了三张皮套上去。
他们扫的不是地。
是脚印。
我刚才走过的地方，他们拿扫帚轻轻一拨，尘土盖住鞋痕，再一抹，连风刮过的纹路都抹平了。
我笑出声：“哟，勤快啊。”
中间那个抬头，眼神呆，嘴角却往上扯了扯：“楚师兄走好。”
我点头，继续走，嘴里哼着《搓泥谣》——青玉峰小孩儿编的打油诗，专骂偷懒的扫地僧。走到拐角，我突然转身，手往怀里掏。
他们仨齐刷刷回头。
我掏出来的是一把瓜子。
“赏你们的。”我撒了一地，“多吃点，补脑子。”
他们弯腰捡，动作还是齐。
我盯着中间那个的手。指甲缝里，有点青。
不是泥，是蛊毒残留。噬灵蚓皇上次吃掉一个黑袍人的心脏，拉出来一堆这种颜色的渣。它吃完还打嗝，喷了我一脸彩虹雾。
我转身就走，嘴里还在嗑瓜子。
到了后山药田，柳蝉衣已经在了。
她蹲在炉子边，手里捏着半片烧焦的符纸，正往丹药罐里弹灰。见我进来，头都没抬：“你那盒凝脉丹，被人换了。”
“哦。”我坐下，把袖子撸起来。伤口还在渗，血色发暗。
她瞥一眼：“中毒了。”
“没。”我摇头，“血引反噬，正常。”
她冷笑：“正常个屁。这药里加了‘牵丝引’，吃了的人会不自觉往高处走——比如执法堂的了望台。”
我乐了：“谁这么缺心眼？想让我去站岗？”
“不是想。”她把符纸扔进炉火，火苗猛地一跳，烧出淡紫色，“是已经有人替你送了消息。”
我眯眼：“幽萤灰？”
她点头：“阵法公会联络用的。你前脚走，后脚就有人从你房里翻出药盒，换了药，再放回去。动作干净，但忘了炉灰里有我撒的‘识心粉’——只有碰过你东西的人，指尖会留痕。”
我摸下巴：“那三个扫地的，手都挺脏。”
她抬眼：“你发现了？”
“嗯。”我咧嘴，“还发现他们扫地不扫人，专扫脚印。”
柳蝉衣站起身，从袖里掏出一个小瓷瓶，倒出三粒黑丸：“哑心蛊粉混的补气丹，你明天开始‘不小心’吃一粒。”
“演给谁看？”
“演给那个以为你傻的人看。”她把药塞我手里，“你越憨，他们越敢动。”
我收下，顺手塞嘴里一粒，嚼了两下：“苦。”
“毒药都不苦，那才叫假。”
我嘿嘿笑：“三日后我要去禁地取《九劫阵图》，你说这消息传不传得出去？”
她眼皮都不眨：“你刚说的？”
“对啊。”我拍大腿，“就刚才跟顾长风在藏书阁说的。”
她盯着我：“你没进过藏书阁。”
“哎？”我装傻，“我去了啊，还摔了一跤，把顾师兄的剑都碰掉了。”
她翻白眼：“你左臂抬都抬不起来，怎么弯腰捡剑？”
“我滚过去的。”我比划，“滚着滚着就说到禁地了。”
她没再问，转身走了，临出门丢下一句：“蚯蚓要是饿了，记得喂它阴沟里的烂泥——它喜欢带腥味的。”
我点头，摸了摸袖子里的断剑。
烛九阴在里头咕哝了一句，倒着说的：“时三滴，泪无痕，命倒转。”
我懂。
它在记数。
柳蝉衣要炼涅盘丹，材料是天道之血加我三滴泪。可我没泪腺，哭不出来。它就拿这个当倒计时——等我哪天能流泪，要么是死了，要么是成神了。
我低头看手心，血还在滴。
滴在断剑上，剑身微微发烫。
当晚，我揣着那盒“补气丹”，晃晃悠悠回房。
路过藏书阁，我故意放慢脚步。拐角处，一个身影一闪而过——灰袍，袖口磨边，指甲泛青。
我咳嗽两声，大声说：“顾师兄，三日后子时，禁地开门，你守前门，我走密道。”
没人应。
我知道他没来。
我说完就走，把一粒药“不小心”掉在台阶缝里。
回房后，我没点灯。
趴在窗边，看那三个扫地的又来了。他们绕着我屋子转一圈，其中一个蹲下，从土里挖出个小布包，塞进怀里。
我笑。
他们还真信了。
半夜，我摸黑爬起来，把噬灵蚓皇从床底拖出来。它正抱着我昨天穿的臭袜子睡觉。
我掐它尾巴：“醒醒，加班。”
它懒洋洋抬头，草环歪着。
我指着后山密道口：“去那儿蹲着，有人出来，就记住他走哪条路，回来报我。”
它打个哈欠，慢吞吞钻进地里。
我躺回床上，闭眼。
第二天，我顶着两个黑眼圈去药堂领新丹药。
执事恭敬得很，双手奉上：“楚师兄，新炼的，温补不燥。”
我接过，当众打开，倒出一粒，咔嚓咬碎。
“嗯。”我嚼着，“就是甜了点。”
执事笑：“加了蜂蜜。”
“加了哑心蛊吧？”我心里说。
我没吐。
当着他的面，我把剩下九粒全塞怀里。
中午，我在峰顶晒太阳，手里啃果核，一边啃一边摔跤。摔完还自己爬起来，拍着屁股笑：“哎哟这地真滑。”
那三个扫地的又来了，离我八丈远，低头扫地。
我忽然大喊：“顾师兄！三日后密道见！别迟到！”
他们仨扫帚一顿。
我没再说话，继续啃。
傍晚，噬灵蚓皇回来了。
它从床底钻出来，尾巴卷着一片布角，上面画着符纹——跟幽萤灰烧出来的痕迹一模一样。
它把布角放我手心，然后张嘴，吐出一口黑气。
我闻了闻。
阴风味，还带点香灰。
有人半夜去了执法堂后山，把消息送到了。
我摸着它脑袋：“辛苦了。”
它蹭我手心，像只猫。
我低头看那布角，慢慢折好，塞进袖子里。
顾长风来找我时，天快黑了。
他站门口，剑拄地：“那三人，查过了。三年前同时入门，背景干净，平日沉默，从不惹事。”
“所以最可疑。”我啃着新拿的果子，“干净得像洗过。”
他皱眉：“要不现在抓了？”
我摇头：“抓了，后面的人就藏更深了。”
“那你打算？”
我笑了笑：“养着。”
“养？”
“对。”我摸着噬灵蚓皇后颈，“蛊要养熟才杀人。人也一样——让他们多传几次消息，等牵的线够长了，一刀下去，才扯得出根。”
他盯着我：“你不怕他们对你下手？”
“怕啊。”我咧嘴，缺了角的门牙露出来，“所以我每天吃一粒哑心蛊，等哪天谁突然问我‘你真要去禁地？’——我就知道，熟了。”
他没再说话。
我从怀里掏出那盒“补气丹”，递给他：“帮我个忙。”
“什么？”
“明天开始，你每天来我这儿取一粒药，当着人面拿走。就说是我托你保管的。”
他皱眉：“演给谁看？”
“演给那个以为我信你的人看。”我笑，“信任最伤人，是不是？”
他沉默片刻，接过药盒。
我躺回床上，手搭在额头上。
烛九阴在断剑里又咕哝了一句。
我听清了，是倒着说的：“影深了，心裂了，路断了。”
我闭上眼。
手指轻轻敲着床板。
三下，停，再三下。
像在数心跳。
也像在等，谁先沉不住气。