大元帅府，昔日清净的军机重地，今日已被临时辟为御前军机扩大会议的会场。殿内气氛肃穆，空气凝滞得如同水银。
林乾高坐于主位之上，身前那张宽大的紫檀木长案空无一物，只映照出他平静无波的面容。他没有看左右两侧那些正襟危坐、神情各异的文武要员，目光只是静静地投向敞开的殿门。
他在等一个人。
终于，一阵沉重而又踉跄的脚步声自远及近。
开场的镜头仿佛被无限拉长，定格在殿门处。当朝工部尚书钱秉义，在两名属官的左右搀扶下，缓缓地、步履维艰地走了进来。他身上那件本应笔挺的二品官服，此刻沾满了干涸的泥点与不知名的草屑，显得皱皱巴巴。那张素来一丝不苟、充满了技术权威的脸上，此刻写满了难以言喻的疲惫与悲壮。他头发散乱，胡须上甚至还挂着几滴尚未干透的雨水，整个人仿佛刚从一场惨烈的溃败中逃离，被抽走了所有的精神与气力。
他一进入大殿，所有人的目光都不约而同地聚焦于他身上。殿内原本就压抑的空气，因他这副狼狈的仪容而变得愈发沉重。
钱秉义没有理会周遭的目光。他挣开属官的搀扶，用尽全身的力气挺直那早已佝偻的脊背，一步一步，走到大殿中央。他没有立刻行礼，而是从怀中，用一种近乎于朝圣般的、无比珍视的姿态，小心翼翼地取出了一份用油布层层包裹的卷宗。
当那油布被一层层解开，呈现在众人眼前的，是一份早已被雨水浸泡得字迹模糊、边缘卷曲的勘探报告。而真正让所有人瞳孔为之一缩的，是报告右下角那片早已干涸、呈现出暗褐色的不规则印记。
那不是印泥，是血。
“陛下，元帅。”钱秉义开口了，声音沙哑得如同被砂纸打磨过，那双浑浊的老眼中，蓄满了悲愤的泪水，“臣，钱秉义，有本奏。”
他没有等新君允准，便将那份沾着血的报告高高举过头顶，用一种杜鹃泣血般的悲怆声调，开始了自己那泣血的陈词。
“臣奉元帅之命，亲率工部最精锐之舆地师与营造宗师，深入太行腹地，勘探铁道线路。半月以来，我等餐风露宿，攀援绝壁，以绳为路，以身为尺。然太行之险，远超典籍所载万倍！其山势陡峭，壁立千仞，非人力所能开凿；其岩层之坚，足以令百炼钢钎卷刃，非俗世器物所能撼动！”
他的声音越来越高，情绪也越来越激动，那衰老的身躯因为激动而剧烈地颤抖起来。
“为测一处悬崖之高，臣麾下舆地师张远，年仅二十七岁，失足坠亡，尸骨无存！为探一处岩层之密，石匠宗师李虎，误触滚石，被砸断双腿，至今人事不省！”他猛地将那份报告指向众人，声音凄厉如夜枭，“这份报告之上，染着的，便是我大周最优秀的工匠，为这片不可能通行的绝地，流下的最后一滴血！”
这番话，字字泣血，句句诛心。整个大殿之内，落针可闻，只剩下钱秉义那压抑着巨大悲痛的粗重喘息声。就连卫疆、雷鸣这等铁血武将，脸上也不由自主地流露出一丝动容之色。
所有人都以为，面对这份用生命写就的、充满了绝望的报告，面对这位三朝元老声泪俱下的泣血陈词，那位年轻的元帅，至少会表现出一丝动容，一丝犹豫。
然而，林乾的反应，却超出了所有人的预料。
他缓缓地从主位上站了起来。
他没有反驳，也没有辩解。他只是对着钱秉义的方向，对着那份沾着鲜血的报告，对着那个永远留在了太行山中的年轻生命，深深地、郑重地、行了一个属于军人的、最为标准的敬礼。
“为国捐躯者，当享国之哀荣。”林乾的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“传我帅令，追封张远为‘工部营造郎中’，厚恤其家人。李虎宗师之一应医治用度，皆由大元帅府承担。”
这番举动，出乎所有人的意料。他没有回避责任，而是以元帅之尊，给予了死伤者最高的荣誉与抚恤，瞬间便赢得了在场所有人的尊重。
钱秉义看着这一幕，脸上的悲愤之色也为之一滞。
然而，就在所有人都以为此事将以暂缓工程、改道而行告终时——
林乾话锋一转，那平静的目光扫过全场，最终落在了那张巨大的军事地图之上。
“钱大人的勘探之功，本帅铭记于心。你们用血肉之躯，为我们探明了此路之‘不通’。”他顿了顿，每一个字都如同重锤，狠狠地敲击在所有人的心脏之上，“既然山外的路不通，那我们，便走山里面的路。”
他拿起指挥杆，在那代表着太行山脉的、最为雄伟厚重的区域，从东至西，划出了一道笔直的、充满了暴力美感的红色直线。
“本帅决定，启动‘太行穿山隧道工程’！”
“隧道”二字，如同两个来自异域的、充满了魔力的音符，清晰地响彻在死寂的大殿之内。
短暂的、足以让耳膜嗡鸣的死寂之后，满座哗然！
“隧道？何为隧道？”
“在山腹之中开凿道路？这……这与神话传说何异？”
而钱秉义，更是如同听到了天底下最荒谬、最疯狂的呓语。他那张刚刚才有所缓和的脸，在这一刻因为极致的震惊与愤怒而涨成了猪肝色。他踉跄着上前一步，用一根因激动而剧烈颤抖的手指，遥遥地指向那个依旧平静如渊的年轻人。
“疯了！你简直是疯了！”
一声凄厉的、如同杜鹃泣血般的嘶吼，从他口中迸发而出。他仿佛被瞬间抽走了所有的力气，又像是被一道无形的雷霆劈中了膝盖，整个人不受控制地向后退去，若不是身后的属官及时扶住，恐怕已当场瘫倒。
他死死地盯着林乾，那双浑浊的老眼中，所有的敬重都已化作了最深沉的恐惧与失望。
“在太行山腹中掘进十里？这与神话何异？！”他嘶吼道，“山腹之内，是坚逾钢铁的花岗岩！是深不可测的地下水脉！是随时可能发生的灭顶塌方！你这是要让数十万大军，去给你那荒唐的臆想……去给你陪葬啊！”
高潮，在所有人都始料未及的时刻，以一种最直接、最粗暴的方式，悍然降临。
这番诛心之论，让整个大殿的空气都仿佛被抽干了。
然而，钱秉义的“死谏”，还未结束。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身所有的力气。他猛地推开身旁的属官，颤颤巍巍地走到大殿中央。
在所有人那惊骇欲绝的目光注视下，他缓缓地，摘下了自己头顶那顶象征着二品大员身份与荣耀的官帽。
他将那顶官帽，重重地、不带一丝留恋地放在了冰冷的金砖之上。
随即，他对着御座之上，那个从始至终都未曾发一言的年轻帝王，双膝一软，重重地跪了下去，将额头深深地磕在了地上！
“陛下！”
那声音，不再有方才的激愤，只余下一片深不见底的、属于殉道者的悲凉与决绝。
“若侯爷执意如此，老臣……唯有挂印而去！”
“不忍见数十万生民，惨死于此无谋之举！”
这，是他最后的、也是最决绝的抗争。他要用自己一生的官声与荣耀，来做这最后的赌注。
整个大殿，陷入了死一般的寂静。所有的目光，都汇聚到了那个始终沉默的林乾身上。
林乾平静地看着那个跪伏在地、以辞官相逼的老臣，看着他那因风霜与劳累而微微佝偻的背影。他的眼中，没有愤怒，也没有讥讽，只有一片深不见底的、如同在看待一件终将被时代洪流淹没的旧物般的淡漠。
许久，他缓缓地，点了点头。
“准。”
一个字，轻描淡写，却重逾千钧。
“钱大人年事已高，不宜劳累。”林乾的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的、冰冷的决断力，“即日起，‘病退’休养。”
他顿了顿，目光转向侍立在旁的一名年轻官员。
“工部尚书一职，由格物院院士张衡，暂代。”
最后的宣判，终于落下。
跪在地上的钱秉义，身体猛地一震。他缓缓地抬起头，那张布满了皱纹的老脸上，写满了难以置信。他不敢置信地看着那个连眉毛都未曾动一下的林乾，又看了看御座之上，那个依旧沉默不语、深沉如海的年轻帝王。
他输了。
输得彻彻底底。
他所有的经验，他所有的苦心，他所有的悲壮，在这股他完全无法理解的、一意孤行的意志面前，竟是如此的不堪一击。
最终，他那双浑浊的老眼中，所有的光芒都彻底黯淡了下去。他发出一声充满了无尽悲凉的长叹，整个人仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
他甚至没有力气自己站起来，只能任由那两名早已泪流满面的属官，将他从冰冷的地上搀扶而起。
他没有再看任何人一眼，也没有再说一句话。
他只是转过身，如同一个被抽走了灵魂的木偶，向着殿外，踉跄而去。
收尾的镜头，缓缓地、缓缓地定格在他的背影之上。
那佝偻的、在众人眼中显得无比萧索的背影，在穿过殿门、投入外面那片明亮阳光的瞬间，被拉得很长、很长。
那背影，像是一个孤独的殉道者，正在走向他早已注定的、被时代彻底抛弃的结局。