武园高中的篮球馆，气氛与湘北往常经历的有些不同。看台上座无虚席，大部分是武园本校的女生，她们的声音汇聚成一片柔和却颇具规模的声浪，为主队加油。这与湘北那边由樱木军团、晴子等人组成的、嗓门巨大但人数处于绝对劣势的助威团形成了鲜明对比。
“武园——加油！小田君——加油！”
“湘北——加油！樱木——干掉他们！”
双方队员在场地上热身。湘北这边，气氛相对轻松。赤木在进行着基础的拉伸，流川枫面无表情地练习着跳投，三井寿和宫城良田在闲聊，时不时对着看台上武园的女生们评头论足一番。水户洋平则安静地运着球，目光偶尔扫过对面的武园队员，尤其是那个表情格外严肃的王牌——小田龙政。
而樱木花道，则显得有些躁动。他一边做着夸张的热身动作，一边用眼角的余光偷偷瞄向武园的替补席附近，寻找着那个熟悉的身影。当他看到岛村叶子果然坐在那里，正和身边的同学说着什么时，他的心没来由地跳快了几拍，随即又强迫自己扭过头，嘴里嘟囔着：“哼！本天才今天一定要大显身手！”
小田龙政将这一切尽收眼底。他看到樱木那副心神不宁、东张西望的样子，心中的不屑更甚。‘果然还是个沉不住气的笨蛋。这种家伙，也配打篮球？也配被称为超级新人？’他用力拍打着手中的篮球，眼神冰冷，仿佛要将所有的注意力都压缩进那颗皮革制成的球体里。
“哔——”
裁判一声哨响，双方首发队员在中圈站定。湘北派出了赤木、樱木、流川、三井和宫城的全主力阵容，显然对这场练习赛颇为重视。武园这边，则是由小田龙政领衔。
跳球！赤木毫无悬念地将球拨给宫城。
宫城接球，迅速推进，湘北的快攻如同潮水般涌向武园半场。宫城一个击地，将球传给侧翼切入的流川枫，流川接球，面对防守，毫不犹豫地干拔跳投！
“唰！”球应声入网。2：0。
干净利落。湘北先拔头筹。
攻守转换。武园控卫将球运过半场，立刻寻找他们的核心。小田龙政在侧翼三分线内一步要球，防守他的，正是樱木花道！
“来了！红毛猴子！”小田心中冷哼，接球的瞬间，身体猛地一个下沉，做出向底线突破的假动作。樱木反应极快，立刻移动脚步封堵。然而，这只是小田的虚招！他迅速将球拉回，衔接一个干脆利落的转身，瞬间就抹过了重心被晃开的樱木！
“好快的脚步！”场边的木暮忍不住赞叹。
过掉樱木后，小田面前一片开阔，他并没有选择冲击篮下挑战赤木，而是在罚球线附近从容地急停，跳投！
姿势标准，出手果断。
“唰！”同样干净利落。2：2。
进球后，小田甚至没有多看被他过得干干净净的樱木一眼，仿佛刚才只是完成了一次再普通不过的练习，转身就快速回防，只留给樱木一个冷漠的背影。
“可恶！”樱木咬着牙，感觉脸上火辣辣的。他居然这么轻易就被过掉了？
湘北进攻。这次球交到了内线的赤木手中，赤木背打武园中锋，吸引包夹后分给外线的三井，三井三分出手，可惜力道稍大，弹框而出。
篮板球！樱木和小田几乎同时起跳！
小田的弹跳并不算顶级，但他对落点的判断和卡位极其精准，他利用身体死死倚住樱木，率先触到球，并将球点给了队友。
“进攻！”小田大喊，声音沉稳而有力。
武园再次进攻。球经过几次传递，又一次来到了小田手中，依旧是对位樱木。
这一次，小田没有选择突破。他接球后直接面框，做了一个投篮假动作。樱木吃过亏，这次没有轻易起跳，只是微微提高了重心。小田见状，直接运球一步，利用节奏的变化，在樱木反应过来之前，再次中距离跳投出手！
“唰！”又进了！4：2。武园反超。
“哦哦哦！！小田君！好帅！”看台上爆发出热烈的欢呼。
小田依旧面无表情，回防时，他的目光终于第一次真正落在了樱木身上，但那眼神里没有丝毫的赞许或较量，只有一种居高临下的、赤裸裸的轻视，仿佛在说：“看到了吗？这才是篮球。你，还差得远。”
这眼神彻底点燃了樱木的怒火。
“混蛋！你看什么看！”樱木冲着回防的小田吼道。
小田根本不予理会，仿佛没听到一般，专注地投入防守。
接下来的几个回合，成了小田龙政的个人教学时间，也成了樱木花道的噩梦。
小田用他扎实的基本功、精准的投篮和冷静的判断，一次次地在樱木面前得分。或是利用掩护后的跳投，或是灵巧的底线反跑上篮，或是强硬的突破造犯规。他的动作并不花哨，却极其有效，每一次都像一记响亮的耳光，抽在樱木的脸上。
而樱木，则完全被怒火冲昏了头脑。他急于在小田面前证明自己，想要用更霸道的方式还以颜色，结果却适得其反。
进攻端，他拿到球后不再冷静观察，而是埋头硬冲，结果要么被小田提前判断造了进攻犯规，要么在包夹下仓促出手，投出离谱的球。
防守端，他因为急于抢断和封盖，屡屡失位，被小田轻松找到空档。有一次，他甚至因为扑得太猛，直接摔倒在地，引得武园看台上一阵压抑的窃笑。
“樱木！冷静点！”赤木在篮下怒吼。
“花道！别被他牵着鼻子走！”宫城也试图安抚。
但此时的樱木，什么也听不进去。他眼睛里只有那个不断在他面前得分、还用那种眼神看他的小田龙政。耻辱感和愤怒像野火一样灼烧着他的理智。
“湘北请求换人！”安西教练的声音透过嘈杂的场馆响起。
水户洋平站到了技术台前，准备替换下状态明显失控的樱木。
场边，岛村叶子看着场上那个如同困兽般挣扎的红发少年，又看了看那个眼神冰冷、只专注于比赛的男友，脸上写满了担忧。她在小田又一次得分后，用力地鼓掌，大声喊道：“小田！加油！樱木同学！也加油！”
她的声音清晰地传到了场上。小田听到她的加油，脚步微微一顿，转头看向场边，对上叶子担忧又鼓励的目光。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是极其轻微、几乎难以察觉地点了一下头，便立刻重新投入到比赛中，目光再次锁定篮球。
而那个点头，在叶子看来，是如此的匆忙和敷衍。她眼中的光芒黯淡了一丝。
樱木也听到了叶子的加油，这让他更加烦躁。他低着头，喘着粗气，不甘心地走向替补席，甚至没有和上场的洋平击掌。
洋平看着失魂落魄的樱木，又看了一眼场上那个如同精密机器般运转的小田龙政，眼神沉静。他活动了一下手脚，踏上球场。
比赛继续。湘北换上了水户洋平，而武园的王牌小田龙政，依旧留在场上，他的怒火和轻视，似乎并未因为樱木的下场而有丝毫减弱，反而因为刚刚叶子的那声“也加油”，而蒙上了一层更深的阴霾。