亚恩苏醒的消息,如同一道最强的强心针,瞬间注入了整个北方联盟和白港城的庞大身躯之中。
那些因为他的沉睡而蠢蠢欲动的暗流,在一夜之间,便消弭于无形。
所有人都知道,那头最可怕的雄狮,回来了。
在风雪关修养了短短三天之后,亚恩便在康拉德伯爵和伊索尔德的陪同下,返回了巨岩堡。
在这里,他第一次,以一个“胜利者”和“联盟核心”的姿态,正式会见了所有北方联盟的领主。
在巨大的议事厅里,当亚恩,身穿着那身代表着总督身份的、简洁而威严的黑色制服,与康拉德伯爵并肩,走上那代表着最高权力的领主之位时。
所有在场的、曾经高傲的北方贵族们,都自发地,全体起立,向他,行了一个庄重的抚胸礼。
他们的眼神中,再也没有了任何的质疑和戒备,只剩下纯粹的、发自内心的敬畏与臣服。
亚恩并没有发表任何慷慨激昂的演说。
他只是平静地,听取了康拉德伯爵,在他昏迷期间,所推行的、那一系列“联盟一体化”改革的报告。
“……军事上,我们已经淘汰了超过七成的旧式装备,第一批五百支由‘铁心’工业区生产的‘鹰击’步枪,已经下发给各领地的核心卫队。”
“……经济上,自由贸易区的建立,让联盟内部的物资流通效率,提升了至少三倍。我们甚至已经开始向南方的几个中立城邦,出口我们的铁矿石和木材,换取了急需的金币。”
康拉德伯爵,这位北境的“摄政王”,像一个向君主汇报工作的臣子,将他这段时间的“政绩”,一一呈上。
亚恩静静地听着,不时地点头。
他知道,康拉德,是在向他,展示自己的“价值”。他用实际行动,证明了自己,不仅仅是一个强大的战士,更是一个合格的、能为亚恩管理好整个北方的“大管家”。
当汇报结束时,亚恩站起身,当着所有领主的面,走下台阶,来到了康拉德伯爵的面前。
他伸出手,紧紧地,握住了这位未来岳父的手。
“您做得很好,伯爵大人。”他的声音,真诚而有力,“您为我们共同的‘家’,打下了最坚实的地基。”
“从今天起,”他宣布道,“北方联盟,将成立常设的‘最高军事委员会’。由我,担任总司令。而您,康拉德伯爵,将是委员会的第一副司令,负责我不在时,联盟的一切军事行动。”
这个任命,让在场所有人都倒吸了一口冷气。
这,等于是亚恩,以一种不容置疑的姿态,正式确立了自己,作为整个北方联盟最高军事统帅的地位!
而康拉德伯爵,非但没有任何的不悦,反而,脸上露出了真诚的、欣慰的笑容。
他知道,这是亚恩,对他这段时间工作的最高肯定。
他和他的家族,已经彻底地,与这辆高速奔驰的、名为“亚恩”的战车,绑在了一起。
在稳定了北方的大后方之后,亚恩并没有丝毫的停留。
他立刻,乘坐着由联盟提供的、速度最快的狮鹫,飞返了白港城。
在那里,他那另外两位“摄政王”——布兰登和卡特琳娜,也向他,交上了他们的“答卷”。
布兰登,完美地,执行了亚恩留下的“技术换市场”的策略。他用“鹰击”步枪和部分民用钢材的优先供应权,与破碎群岛的几位海盗王,签订了数个堪称“不平等”的长期贸易条约。白港城,如今已经成为了整个南方海域,最重要、也最繁荣的物资集散地和军火交易中心。城市的税收,翻了整整五倍。
而卡特琳娜,则用血腥的“执法”,让整个破碎群岛,都记住了亚恩总督的威严。任何敢于挑衅白港城商船的海盗,无论大小,都在她的舰队和“总督卫队”火枪手的联合打击之下,被彻底地,从海图上抹去。
如今的破碎群岛,虽然内部依旧混乱,但至少,在面对悬挂着“黑色雄鹰”旗帜的船只时,都表现得像一群温顺的绵羊。
“你们,也都做得很好。”
在总督府的作战室里,亚-恩看着自己这三位最得力的干将——代表着北方军事贵族力量的布兰登,代表着新兴技术官僚的海因里希,以及代表着海上灰色势力的卡特琳娜。
他知道,自己的统治体系,其雏形,已经搭建完毕。
他,已经拥有了一个稳固的、进可攻退可守的、横跨南北的庞大势力。
“但是,”亚恩的目光,再次,落在了那副巨大的海图之上,他的眼神,变得无比的深邃和冰冷,“我们的敌人,并没有因为我们的强大,而选择退缩。”
“在我昏迷的这段时间里,‘深海之影’,在做什么?”他问道。
卡特琳娜的脸色,立刻变得凝重起来。
“他们消失了。”她回答道,“自从‘背叛者之喉’一战之后,整个无尽之海,就再也没有出现过任何关于他们的踪迹。仿佛他们从来没有存在过一样。”
“消失了?”亚恩的眉头,微微皱起。
这,绝对不是一个好消息。
敌人,隐藏得越深,就说明,他们正在酝酿的阴谋,越可怕。
“不,他们没有消失。”亚-恩看着海图上,那个他用红笔,重重圈起来的区域——“迷失之海”。
“他们,只是回家了。”
“他们在等待。等待下一次……‘门’的开启。”
他知道,自己,不能再等下去了。
他必须,在敌人完成他们那未知的、邪恶的图谋之前,主动出击。
“传我的命令!”亚恩的声音,在作战室里,回荡。
“‘北风’号的维修和‘魔能’化改造,必须在半个月内,全部完成!”
“从北方联盟,抽调五百名最精锐的山地猎人,和一百名最优秀的工匠,立刻,乘坐最快的船,来白港城报到!”
“海事学院,第一批学员,提前毕业!他们,将作为见习军官,登上我们所有的战舰!”
“卡特琳娜,布兰登,你们,将与我一同,参与这次最终的远征!”
“这一次,”亚恩的手,重重地,按在了“拉莱耶”那未知的坐标点上。
“我们的目标,不再是试探,也不是救援。”
“而是彻底地,将那个所谓的‘伟大之主’,和祂那座沉没的城市……”
“——连根拔起!”
一场规模更庞大、准备更充分、目标也更明确的、针对“迷失之海”的第二次远征,正式提上了日程。
亚恩,这位苏醒的雄狮,将带领着他那整合了整个北方与南方部分势力的、前所未有的强大舰队,去主动地,挑战那个来自深渊的、真正的神明。
而这一次,他手中最大的王牌,不再仅仅是火炮与步枪。
更是他自己。
一个已经初步掌握了“深渊之力”的……
魔王。