玉妃轻轻拍了拍他的手，一道求平安，一道求沈家安息，一道求...
她顿了顿，将二字咽了回去，一道求国泰民安吧。
儿臣明白。南晏修起身行礼，母妃早些休息，儿臣先回王府了。
去吧。玉妃望着他挺拔的背影，柔声叮嘱，夜深露重，当心些。
待那抹玄色身影消失在雨幕中，玉妃仍伫立窗前。
贴身婢女青婉轻手轻脚地上前，为她披上外衫：娘娘可是又想起沈家了？
是啊...玉妃的声音哽咽，若是羽若还在，昭儿还在，该有多好啊...
烛光下，她保养得宜的面容显出几分憔悴。
回忆如潮水般涌来——
当年她与姜羽若并称京城双姝，一个是太傅嫡女，温婉端庄；一个是将门千金，英姿飒爽。
她们曾在春日里共执一柄绢伞，踏过朱雀街的落花；
也曾偷偷换上男装，溜出府去听《西厢记》，回来后被各自的父亲罚抄《女戒》，却仍躲在闺房里偷笑。
我们做一辈子的姐妹，好不好？羽若曾握着她的手，指尖还沾着偷喝桂花酿的甜香。
后来，她入选进宫，羽若嫁给了意气风发的沈将军。
即便宫墙深深，她们的情谊从未改变。
她怀晏儿时害喜得厉害，羽若便日日进宫，变着法子带些民间的小玩意儿逗她开心。
羽若有孕时，她更是命人日日炖了燕窝、雪蛤送去，生怕她亏了身子。
若都是女儿，就让她们结为金兰；若都是儿子，就让他们结为兄弟；若是一男一女...
记得那日阳光正好，羽若抚着隆起的肚子，笑得明媚，就定娃娃亲可好？
她生下晏儿那日，羽若在产房外守了一整夜，手里攥着求来的平安符，指节都泛了白。
后来羽若诞下昭儿，是个粉雕玉琢的小女娃，她抱着就不肯撒手。
昭儿生得极像羽若，眉眼灵动，笑起来时颊边还有两个浅浅的梨涡。
可谁能想到……
玉妃突然剧烈地颤抖起来，青婉连忙扶住她。
滚烫的泪水砸在绣着并蒂莲的锦帕上，晕开一片深色的痕迹。
沈家先是被奸臣陷害，举家迁往苦寒边境。
那年昭儿才三岁，临行前，羽若托人送来一枚小小的长命锁，锁上刻着平安喜乐四字，那是昭儿周岁时她亲手戴上的。
从此，再未相见。
那年冬天特别冷。
沈家被诬陷通敌叛国，满门抄斩的圣旨下来时，她跪在御书房外整整一天一夜，寒风刺骨，膝盖下的雪融了又冻，冻了又融。
可最终，她连为姐妹求个全尸的机会都没有。
娘娘……青婉红着眼眶递上热茶，声音哽咽，您要保重身子啊。
玉妃攥紧帕子，指节发白，声音嘶哑：青婉，你说……昭儿若是活着，该有多大了？
青婉低垂着眼睫，轻声道：回娘娘，若是沈小姐还在，今年该是二八年华了。
二八年华……
正是议亲的年纪。
玉妃望向窗外，雨不知何时停了，一轮残月挂在檐角，冷冷清清。
若是昭儿还在，此刻应该正和晏儿在月下对弈，或是陪她这个姨母说话解闷吧...
这个念头一起，眼泪便再也止不住。
————
拂云楼内，水雾氤氲。
沈霜刃褪去繁复的衣裙，将自己缓缓浸入浴桶中。
热水漫过肩头，蒸腾的热气里，她仰起头，乌黑的长发如瀑般散开，湿漉漉地贴在雪白的脊背上。
水珠顺着她修长的颈项滑落，滚过锁骨，最终没入水中。
——即使褪去华服，她的美也依旧惊心动魄。
她闭上眼，任由热水熨贴肌肤，可脑海里却无法平静。
这些天的片段如走马灯般闪过：
赵轩德那张油腻的脸，手指摩挲着酒杯，眼神如毒蛇般黏腻地爬过她的身体；
苏见轩倚在栏杆上，折扇轻摇，笑得漫不经心；
更多的，却是南晏修——
他冷峻的侧脸，握剑时骨节分明的手，还有那双深不见底的眼睛，仿佛能看透一切，却又让人忍不住想靠近……
她猛地睁开眼，呼吸微促，指尖不自觉地攥紧了浴桶边缘。
“下一个目标——江淮盐运使周岩之。”
方才皇宫密信传来，皇上已派南晏修彻查官盐案。若她能在南晏修身边……
“最危险的地方，就是最安全的地方。”
她唇角勾起一抹似有若无的弧度，眸中闪过一丝精光。
这个念头一旦浮现，就像野火般在她心头蔓延开来，灼得她指尖微微发烫。
她缓缓抬起手，纤纤玉指轻抚过自己的唇瓣，这个动作带着几分危险的诱惑，像是毒蛇吐信，又似蝶翼轻颤。
若我能让他爱上我...
她低语，声音轻得几乎被雨声淹没，那对那些皇宫贵族...岂不是更好下手？。
她忽然想起南晏修身上那股清冽的玉兰香，冷冽中透着一丝若有若无的血腥气。
还有他转身时玄色衣袍翻飞的弧度，凌厉如刀，连风都要避让三分。
南晏修，你这样的人...她轻声呢喃，会为谁动心呢？
水波荡漾，映出她眼底的冷光与热意交织的复杂情绪。
那就试试看吧。
————
晨光初现，暗香浮动。
天边刚泛起鱼肚白，沈霜刃就已坐在了鎏金铜镜前。
象牙梳划过如瀑青丝，每一梳都带着精心算计的韵律。
镜中人眉如远山含黛，眸似秋水横波，未施粉黛却已艳色逼人。
她微微偏头，鸦羽似的长睫轻颤，在瓷白的肌肤上投下浅浅阴影。
指尖在妆匣间流连，最终拈起那支羊脂白玉簪——
簪头的芍药半开半合，花蕊处的珍珠泛着温润的光，恰似她此刻若即若离的心思。
她微微偏头，鸦羽似的长睫在眼下投下一小片阴影，衬得眸光愈发幽深。
——南晏修此人，可不是寻常手段能打动的。
若想让他驻足，须得……既不能太刻意，又不能太寡淡。
指尖在妆匣间流连，最终拈起一支羊脂白玉簪，簪头雕作一朵半开的芍药，花蕊处嵌了一粒细小的珍珠，光华内敛，却自有风致。
“今日，倒是个好时机。”
二月二，龙抬头。
盛京城内早已是桃红柳绿，连空气中都浮动着春日的甜香。
按例，南晏修必会去观音庙为玉妃祈福。
她选了一袭杏花粉的软烟罗轻衫，衣袂翩跹时如流云拂过。
月白丝绦束出不堪一握的纤腰，行动间自有一段风流态度。
青丝半挽，余下的长发如墨色锦缎垂落，只在鬓边簪了那支白玉芍药。
对镜自照，镜中人美得恰到好处——既不过分妖娆惹人轻慢，又不至太过素净失了颜色。
就像早春第一枝绽开的杏花，带着晨露的清新，又藏着几分欲说还休的娇媚。
偶遇么...
她抚平衣袖上并不存在的褶皱，眼底闪过一丝志在必得的光芒。
这场精心设计的邂逅，每一步都计算得分毫不差。
只是不知为何，心头竟掠过一丝异样的悸动。
南晏修...她轻声念出这个名字，像在品尝一杯新酿的春酒，
陵渊王府
晨光熹微，薄雾未散。
南晏修按着玉妃的吩咐，天未亮便已起身。
王府内静悄悄的，唯有檐角铜铃在晨风中轻响，惊起几只栖在梧桐上的雀鸟。
他今日特意换了一身墨蓝色云纹锦袍，那料子是江南新贡的浮光锦，走动时暗纹如云海翻涌。
腰间束着玄色暗绣宽带，银线勾勒的夔龙纹在晨光中若隐若现。
一枚羊脂玉佩垂落其间，温润如月，玉上长乐未央的篆刻已被摩挲得边缘圆润。
铜镜前，侍从正为他整理衣冠。
发髻用一支鎏金螭纹发扣高高束起，金芒流转间，衬得他眉目愈发清峻如画，轮廓如刀削般分明，只是眼底凝着化不开的墨色。
王爷，车马已备好了。老管家在门外躬身道。
南晏修微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖中那三道空白的福纸。
临出门前，他忽而驻足，望向庭院中那株百年老梅——
那是母妃最爱的花，说是要给将来及笄的沈家姑娘裁梅簪发。
如今梅树犹在，树下却再无人执剪。
一滴宿露从枝头坠落，正砸在树根处新立的青石小碑上——那上头只刻着戊寅年冬四个字。
寒梅未开，枝干嶙峋如铁。
他眸色微沉，转身时衣袂翻飞，带起一阵凛冽的风。
走吧。
马蹄声踏碎晨露，渐行渐远。
王府朱门缓缓闭合，将那一抹孤绝的背影，隔绝在深深庭院之外。