月球基地选址确定后,叶辰立即将注意力转向了一个更关键的问题:如何用最低的成本在月球上建造基地。传统的从地球运输建筑材料显然不现实,每公斤物资的运输成本高达数十万美元。经过深入思考,叶辰提出了一个革命性的方案——利用月壤进行3d打印建造。
在材料实验室里,叶辰召集了材料科学、机械工程和自动化领域的专家。实验台上摆放着从月球带回的月壤样本,灰褐色的粉末在灯光下泛着微弱的光芒。
月壤的主要成分是硅酸盐、氧化铝、氧化铁等,材料科学家张教授指着分析报告说,但直接用作建筑材料存在几个问题:粘合性差、强度不足、而且含有大量尖锐颗粒。
叶辰点点头,调出了他设计的解决方案:我们需要开发一套特殊的处理工艺。首先,通过微波烧结技术,将月壤加热到特定温度,使其颗粒表面熔化并相互粘结。
他展示了实验室阶段的研究成果:一块经过处理的月壤砖块,其强度已经接近普通混凝土。但叶辰的目标远不止于此。
单纯的烧结还不够,叶辰说,我们要开发一套完整的月壤3d打印系统。这套系统需要能够在月球环境下自主运行,从采集月壤到最终成型,实现全自动化。
接下来的几个月,研发团队投入到了紧张的技术攻关中。叶辰亲自指导每个关键环节:
首先是最关键的打印头设计。传统的3d打印喷头无法处理粗糙的月壤颗粒,叶辰团队开发了一种新型的电磁辅助喷头,通过精确控制的电磁场引导月壤颗粒的沉积轨迹。
其次是粘结剂的问题。从地球运输化学粘结剂成本太高,叶辰提出利用月壤中的硫元素和金属成分,在打印过程中通过激光加热产生原位反应,形成天然粘结。
这个方案太巧妙了!一位年轻工程师惊叹道,这样我们只需要从地球带去极少量催化剂,就能实现大规模建造。
最大的挑战来自于月球环境的特殊性:真空、微重力、极端温差。叶辰带领团队设计了一套全封闭的打印系统,内部保持可控环境,外部则采用特殊的保温隔热材料。
三个月后,第一台月壤3d打印机原型机在模拟月球环境的实验室中进行了测试。机器发出低沉的嗡鸣声,打印头按照预设程序移动,一层层月壤被精确地沉积成型。几个小时后,一个完整的建筑构件出现在众人面前。
强度测试开始。叶辰平静地下令。
液压机缓缓施加压力,数字不断跳动。当压力值达到设计标准的150%时,构件才出现细微裂纹。实验室里爆发出热烈的掌声。
但这只是开始。叶辰清楚地知道,在实验室成功不等于在月球上也能成功。他立即组织第二轮测试,这次是在大型真空舱内,完全模拟月球的环境条件。
测试过程中出现了新的问题:月壤在真空环境下的流动性变差,打印精度下降。叶辰连夜研究解决方案,最终通过调整打印头的振动频率和电磁场参数,完美解决了这个问题。
随着技术难题一个个被攻克,叶辰开始规划更大规模的测试。他在西北沙漠中建立了一个试验场,那里的地质条件与月球表面最为接近。十台改进型的月壤打印机同时工作,在两个月内就建造出了一个模拟月球基地的完整结构。
这个成功让整个团队信心大增。但叶辰却保持着科学家特有的谨慎,他组织团队对建造的每个环节进行反复优化,确保万无一失。
在一个深夜,叶辰独自留在实验室,观察着月壤在显微镜下的结构变化。通过系统的辅助,他不断微调着材料的配比和工艺参数。当晨曦透过窗户照进实验室时,他终于找到了最优解决方案。
第二天清晨,叶辰召集了整个团队,展示了最终的月球建造方案:一套完全适应月球环境的全自动3d打印系统,能够利用当地月壤资源,快速建造出坚固耐用的月球基地结构。
我们不仅要建造居住舱,叶辰指着设计图说,还要建造防辐射穹顶、月面道路、甚至发射坪。这套系统将彻底改变人类在月球上的存在方式。