拓扑激光器的巨大成功，如同一块投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪正迅速扩散至整个产业链。叶辰和他的“燧人科技”并未沉醉于眼前的辉煌，在“火种”系统那超越时代的知识树指引下，他们的目光早已投向下一个必然要攻克的核心堡垒——新一代半导体衬底材料。
“燧火”芯片的性能虽已遥遥领先，但其基底仍然建立在传统的砷化镓、磷化铟等材料之上。这些材料固有的性能瓶颈，在“火种”推演出的下一代、下下一代光子集成电路（pIc）蓝图前，显得愈发捉襟见肘。
“是时候了。”叶辰在核心团队会议上，指向全息投影中一种结构奇异、闪烁着幽蓝光泽的晶体模型——“氮化镓-金刚石复合衬底”。“‘燧火’的光芒，需要更强大的灯芯。这项技术，将把我们的芯片性能、散热效率和使用寿命，推向一个传统材料无法想象的高度。”
这项决策在内部毫无悬念。凭借从“火种”系统中获取的、经过无数次模拟验证的完整制备工艺，“燧人科技”的新材料研发部门迅速成立，项目代号“息壤”，取“生生不息，滋养万物”之意。
然而，“燧人”向新材料领域的进军，其风暴效应远超激光器市场。
全球高端半导体衬底市场，是一个由少数几家m国、J国化工和材料巨头把持了数十年的、壁垒极高的成熟领域。这些巨头之间早已形成了心照不宣的价格同盟和技术壁垒，享受着丰厚的垄断利润。
“燧人科技”的“息壤”项目，在启动之初的供应商洽谈和关键设备采购环节，就触动了这些巨头敏锐的神经。
m国，德克萨斯州，“阿特拉斯材料”总部。
cEo詹姆斯·“吉姆”·沃尔德捏着下属呈上的报告，粗大的雪茄在指间停顿，烟雾缭绕中，他的脸色阴沉得能滴出水来。
“‘燧人’……又是这家c国公司！”他声音低沉，带着一丝被冒犯的愠怒，“他们以为在激光器领域侥幸成功，就能在任何领域为所欲为吗？半导体衬底，可不是他们玩得转的玩具！”
“吉姆，根据我们掌握的情报，‘燧人’此次并非小打小闹。他们招募了一批顶尖的材料学家，并且采购清单上的设备，针对性极强。”一旁的首席技术官语气凝重地补充。
“那又怎样？”沃尔德嗤笑一声，将雪茄重重摁灭在烟灰缸里，“没有我们‘阿特拉斯’授权的高纯度前驱体，没有J国‘信越精工’的高精度沉积设备，他们拿什么来‘生生不息’？打电话给信越的田中，还有我们的其他‘朋友’。”他眼中闪过一丝冷厉的光芒，“是时候让这只不安分的兔子明白，有些餐桌，不是它能上的。”
几乎在同一时间，叶辰的办公室内。
顾烨拿着一份刚刚收到的传真，眉头微蹙：“叶总，J国‘信越精工’正式回复，他们最新的‘星尘-7’型化学气相沉积系统，因‘产能原因’和‘战略产品调整’，无法向我们供货。”
紧接着，负责采购的副总裁也匆匆敲门而入，脸色难看：“叶总，m国‘阿特拉斯材料’通知我们，下个季度的特种气体和高纯度金属有机源供应合约，他们需要‘无限期暂停谈判’，理由是‘上游原料供应紧张’。”
办公室内的气氛瞬间凝重起来。
这并非普通的商业谈判破裂，而是一次精准的、协同的断供威胁。对手甚至没有掩饰他们的意图，就是要将“息壤”项目扼杀在摇篮里。
顾烨看向叶辰，语气带着担忧：“叶总，信越和亚特拉斯几乎垄断了高端设备和关键原料市场，他们联手封堵，我们的‘息壤’计划……”
叶辰站在巨大的落地窗前，俯瞰着窗外苏市日益繁华的景色。他的表情并无意外，反而带着一种意料之中的平静，甚至嘴角还牵起一丝若有若无的弧度。
脑海深处，“火种”系统的界面静静悬浮，关于“非传统路径制备氮化镓-金刚石复合衬底”的完整技术链条正散发着微光。这条路径，完全绕开了被封锁的关键设备和材料。
他转过身，目光扫过略显焦虑的团队成员，声音沉稳而有力：
“他们以为，掐断了我们走‘阳关道’的物资，我们就无路可走了？”
“殊不知，我们手里，早就掌握了开辟‘独木桥’、甚至直接‘架设空中走廊’的技术。”
“既然他们主动关上了门，那我们就用自己的技术，造一扇更大的窗，顺便……把他们赖以生存的旧房子，也一起拆了。”
“通知下去，‘息壤’计划启动b方案——全自主技术路线。同时，筹备自建高纯度材料生产基地。他们想用断供来威胁？那我们就告诉他们，‘燧人’的字典里，从来没有‘受制于人’这四个字！”
叶辰的话语，如同定海神针，瞬间稳定了军心。一场由“燧人科技”主动挑起，触及传统材料巨头核心蛋糕，进而引发的、波及全球高端材料产业链的狂风暴雨，就此拉开了序幕。
旧日的霸主们挥舞着垄断的大棒，而新生的帝国，则亮出了自主研发的锋利剑刃。蛋糕就那么大，有人想分，就注定有人要失去。