那古老的混沌低语在灵魂深处回荡，带着一种跨越万古的沧桑与紧迫感。
“钥匙归来……唤醒守望……平衡将倾……”这简短的词语，如同惊雷般在楚荀心中炸响，让他瞬间明白了许多，却又带来了更多的疑问。
星钥碎片灼热依旧，坚定不移地指向云涡最深处。那缕吸入体内的纯净混沌气息，与碎片共鸣产生的模糊景象——混沌能量构成的湖泊，以及湖底沉睡的存在——愈发清晰。
“楚道友，你似乎……有所发现？”星月使清冷的声音打断了楚荀的沉思。
她敏锐地察觉到了楚荀气息的瞬间波动和眼神的变化。
楚荀看向她，没有完全隐瞒，沉声道：“此地深处，或许隐藏着这秘境，乃至上古之秘的关键，星月使阁下可愿同行一探？或许，能找到贵教感兴趣的星辰之谜。”
他发出了邀请，新月圣教精通星辰之道，对混沌也有研究，与其在未知险地各自为战，不如暂时联手。
而且，星月使之前出手相助，虽目的不明，但至少目前并非敌人。
星月使沉默片刻，似乎在权衡利弊。
她那双仿佛能洞悉星空的眼眸深深看了楚荀一眼，又扫过他身后的骆曦等人，最终微微颔首：“可！此地凶险异常，多一人便多一份力量，不过丑话说在前头，若遇不可抗之危机，或触及我教核心利益，我等会自行决断。”
“理应如此。”
楚荀点头，临时联盟，本就建立在共同利益与有限信任之上。
两队人马合为一处，共计九人，由楚荀引路，沿着星钥碎片感应的方向，向着第二重云涡的最核心区域进发。
越往深处，暗紫色的云层越是粘稠，仿佛置身于深海。
那无处不在的混沌低语已经不再是杂乱的碎片，而是隐隐汇聚成某种宏大、沉重、仿佛源自世界本源的“背景音”，不断冲刷着众人的心神。
若非楚荀以武道意志结合星钥气息为大家提供庇护，加上苏砚的浩然正气和新月圣教独特的星辰宁神秘法，恐怕除了楚荀和星月使，其他人都难以在这种环境下保持清醒。
沿途，他们又遭遇并净化了几处强大的“心魔幻影”源头，收获了数颗大小不一的混沌魂晶。
楚荀将大部分魂晶分给了李慕白、墨渊和老沙蝎，让他们抓紧时间吸收，强化神魂。
苏砚和骆曦也各自炼化了一颗，效果显着。
行进了约莫大半日，前方的景象终于发生了变化。
暗紫色的云层逐渐稀薄，取而代之的是一种柔和、纯净、仿佛能洗涤灵魂的乳白色混沌光晕。
低语声在这里变得极其微弱，几乎不可闻，取而代之的是一种深沉的、如同大地呼吸般的脉动。
穿过最后一道云墙，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
那是一片无法形容其广阔的“湖泊”。
湖面并非由水构成，而是完全由液态的、缓缓流淌的纯净混沌能量。
这些能量呈现出梦幻般的七彩光泽，却又和谐地交融在一起，平静无波，宛如一块镶嵌在暗紫色深渊中的瑰丽宝石。
湖面上空，丝丝缕缕的混沌之气升腾，凝聚成各种玄奥的道纹，又缓缓消散，周而复始。
湖泊中央，隐约可见一座小小的、由同种混沌能量凝聚而成的岛屿，岛上似乎矗立着什么。
而楚荀怀中的星钥碎片，在此刻兴奋得几乎要破体而出，那强烈的共鸣感，源头赫然就在湖泊中心！
“混沌源湖……”星月使低声惊叹，即便以她的心性，此刻声音中也带上了一丝颤抖，“传说中唯有世界初开、混沌未分之地才会存在的本源之湖！这里的一滴湖水，其价值恐怕都远超我们之前得到的混沌源液！只是……如此神物，必有守护。”
仿佛是为了印证她的话，平静的湖面忽然荡漾起一圈涟漪。
紧接着，湖边那乳白色的混沌光晕之中，缓缓凝聚出三尊巨大的身影。
那是三尊完全由纯净混沌能量构成的巨人！
它们高约十丈，通体呈半透明的乳白色，面容古朴，双目紧闭，手中各自握着一柄由混沌能量凝聚的巨斧、长戈与法典。它们身上散发出的威压，并非金丹或元婴那种层次分明的灵力压迫，而是一种更加原始、更加宏大的法则威压，仿佛代表着某种天地规则的显化。
“混沌守卫……”楚荀眼神凝重。他能感觉到，这三尊守卫的力量层次，绝对超越了金丹，甚至可能触摸到了元婴的门槛，而且它们的力量与这片湖泊同源，近乎无穷无尽。
“外来者……离开……此地乃守望沉眠之所……不容亵渎……”一个宏大、冰冷、不带丝毫感情的声音，如同雷霆般在三尊守卫中间响起，并非从它们口中发出，而是直接响彻在众人的意识中。
“守望？”楚荀心中一动，上前一步，朗声道：“我等并非为亵渎而来，我乃‘钥匙’持有者，受指引至此，欲见‘守望者’！”
他说话的同时，全力引动怀中星钥碎片的气息，并将那滴未用完的混沌源液也取出了一丝气息。
嗡——！
星钥碎片和混沌源液的气息扩散开来的刹那，整个混沌湖泊都微微一亮。
湖面泛起更大的涟漪，那三尊原本冰冷肃杀的混沌守卫，动作同时一滞，紧闭的双目似乎有睁开的趋势，那股迫人的威压也缓和了一丝。
“钥匙……的气息……还有……源液的认可……”那宏大的声音再次响起，带着一丝迟疑与审视，“证明……你的资格……”
话音落下，三尊混沌守卫同时动了，但它们并未攻击，而是将手中的巨斧、长戈、法典猛地插入脚下虚空！
轰！
三道乳白色的光柱从它们脚下冲天而起，在湖泊上空交织，瞬间化作一个巨大的、缓缓旋转的混沌旋涡，漩涡中心，垂落下三道光阶，分别对应巨斧、长戈、法典的虚影。
“闯过‘力之阶’、‘战之阶’、‘法之阶’……抵达湖心岛……方有资格面见守望……”宏大的声音宣布了规则。
显然，这是一场考验，而非死斗。
楚荀与星月使对视一眼。
“如何分配？”星月使问道，她看出这三道光阶考验的侧重点不同。
楚荀略一沉吟：“‘力之阶’考验纯粹力量与承受力，我可一试！‘战之阶’应是实战搏杀，清欢与墨渊配合擅长此道！‘法之阶’考验对法则的理解与应用，苏砚的浩然正气与贵教的星辰秘术，或许最为合适。”
星月使点了点头：“可！‘法之阶’，便由我与苏道友同闯，我教星象士从旁辅助。”
分配既定，众人不再犹豫。
楚荀深吸一口气，踏上了那对应巨斧虚影的“力之阶”。
刚一踏上，一股仿佛能压塌山岳的恐怖重力便猛然降临。
不仅如此，光阶之上，不断有凝练的混沌能量化作重锤、巨山等虚影，轰击而来，考验着闯关者的肉身强度与力量根基。
楚荀低吼一声，混沌星罡全力运转，武魄在身后显现，暗金色的身躯上七彩流光隐现。
他竟不闪不避，以肉身硬抗那些能量冲击，同时挥拳、踏步，将袭来的重力与攻击一一击碎、承受！每一步踏出，都发出沉闷的巨响，光阶为之震颤。
他的肉身经过混沌源液淬炼，强度远超同阶，此刻展现得淋漓尽致。
骆曦与墨渊踏上了“战之阶”。
这里幻化出无数形态各异的能量战士，刀枪剑戟，战阵冲杀，层出不穷。骆曦冰凰法相翱翔，玄冰剑气纵横，墨渊操控着经过强化的“破军”与“贪狼”傀儡，如同战场上的钢铁堡垒，夫妻二人一攻一守，配合无间，在能量战士的洪流中稳步推进。
苏砚与星月使踏上了“法之阶”。这里没有实体攻击，却充满了变幻莫测的法则陷阱与符文谜题。
需要以自身对法则的理解，去破解、去引导、去平衡。
苏砚口诵儒家真言，一个个蕴含秩序与道理的白色文字飞出，稳定混乱的法则。
星月使则玉指轻点，引动星辰轨迹，以星象算法推演变化，化解危机。两名星象士在后方全力计算辅助。
儒家的“秩序”与新月的“推演”，在此刻产生了奇妙的互补。
李慕白和老沙蝎则守在光阶起点，警惕着可能出现的其他变故。
考验的过程激烈而艰难，但三队人马都凭借着各自的特长与坚定的意志，一步步向着湖心岛逼近。
楚荀第一个踏上了湖心岛，他浑身大汗淋漓，肌肉酸痛，但眼神明亮，气息反而更加凝练，对力量的掌控又精进了一分。
紧接着，骆曦与墨渊，苏砚与星月使也相继成功登岛。
湖心岛不大，中央只有一座简单的石台。
石台之上，并无想象中的伟岸身影，只有一团极其微弱、仿佛随时会熄灭的乳白色光晕。
光晕之中，隐约可见一个蜷缩的、如同婴儿般的身影轮廓，散发出无比古老、无比疲惫的气息。
这就是……守望者？
楚荀心中震撼，他怀中的星钥碎片，此刻传递出强烈的悲伤与急切的情绪。
似乎感应到星钥的气息，那团光晕微微颤动了一下，一个虚弱到极点的意念，断断续续地传入楚荀脑海：
“钥……匙……终于……等到……”
“噬灵……封印……松动……平衡……危……”
“找到……其他碎片……唤醒……我们……”
“归墟之眼……是希望……也是……终结……”
“快……时间……不多了……”
意念到此，戛然而止。那团光晕猛地暗澹下去，仿佛耗尽了最后一丝力量，重新归于沉寂。
只有一道极其微弱的星光坐标，连同那几句破碎的警告，深深烙印在了楚荀的识海之中。
那星光坐标，指向了第三重云涡的更深处，也是星图中“归墟之眼”真正所在的方向。
而那句“找到其他碎片，唤醒我们”，则让楚荀明白，星钥碎片，果然不止一块。
而且，似乎关系到这些“守望者”的苏醒！
更大的责任与更紧迫的危机，沉甸甸地压在了他的肩头。