北地的寒意尚未完全退去，枯枝仍未抽新芽，空气中弥漫着一种料峭的清冷。然而，一股灼人的焦躁感，却已悄然穿透这份寒意，弥漫至乐安汉王府那深邃的重重殿宇之中。
密室之内，灯火通明，却照不亮围坐几人眉宇间的凝重。汉王朱高煦端坐主位，面色沉静如水，指节无意识地轻轻敲击着紫檀木案几，发出沉闷而规律的笃笃声，仿佛在应和着某种无声的惊雷。
下首，王府左相韦弘、护卫指挥王斌、以及“听风阁”首领癸，皆面色凛然，气息微促。案上，摊开着一份由数条不同密道以最快速度送抵的、内容几乎一致的紧急密报。
“王爷！”王斌性子最急，率先开口，声音因压抑的震惊而略显沙哑，“北京急报！皇帝已下明旨，重赏广源号，赐‘皇商’名号，更……更欲派驻内官监太监，入驻总号及各核心工坊，美其名曰‘协同管理，稽核账目’！这……这分明是项庄舞剑，意在沛公！朱瞻基这是要明目张胆地将广源号收归皇有，斩断我等臂膀啊！”
韦弘深吸一口气，接口道，语气更为沉郁：“王爷，此事绝非寻常。皇帝隐忍多时，突然对广源号发难，绝非仅仅贪图商利。恐怕……北伐之后，我等暗中助力之事，或‘灰雁部’之行迹，已引起其深疑。此番派驻内臣，实为查探！一旦内臣入驻，广源号诸多隐秘，尤其是与乐安之关联，恐难长久遮掩。臣以为，此乃皇帝动手之先兆，我等万不可坐以待毙！”
就连一向如影子般沉默的癸，也微微颔首，声音低沉：“‘听风阁’亦侦知，锦衣卫对广源号之监控，近日陡然加密。皇帝此举，绝非孤立，背后必有深意。王爷，当早作决断。”
密室内的空气，仿佛凝固了一般，弥漫着山雨欲来的压抑。韦弘与王斌的目光，皆聚焦于朱高煦，等待着他下达或许将是雷霆万钧的指令。
然而，朱高煦敲击桌面的手指却倏然停住。他抬起眼，目光扫过三位心腹重臣，那眼神中并无惊惶，也无愤怒，反而是一种近乎冷酷的平静和一种……带着些许嘲讽的深邃。
“动手的先兆？查探？”他缓缓开口，声音平稳，却带着一种奇异的穿透力，“你们认为，朱瞻基此举，是因他发现了什么确凿的证据，所以要撕破脸皮，对乐安，对本王，动手了？”
王斌急道：“王爷，难道不是？否则何以解释这突兀之举？”
朱高煦微微摇了摇头，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度：“看问题，要看本质，要看矛盾的主要方面。你们啊，还是陷入了就事论事的窠臼。”
他站起身，踱步到密室墙壁悬挂的一幅简陋的势力分析图前，其上标注着朝廷、藩王、勋贵、文官、边镇等各方势力。
“朱瞻基或许怀疑了什么，或许什么都没有发现。但这，在当前阶段，并不重要。”他的话语，带着一种超越时代的冷静分析力，“重要的是，他为何选择在此时，以这种方式，对广源号下手？”
他转过身，目光扫过三人：“你们只看到了他对广源号的企图，却没有看到，他这一刀砍下去，真正会刺痛的是谁？”
“广源号是什么？”他自问自答，“它是我等的钱袋子、技术源不假。但它明面上，更是汇聚了北直隶、山东、乃至运河沿线无数勋贵、官僚、豪商利益的巨大聚合体！琉璃镜、自鸣钟、百花露、英雄血……哪一样暴利之物背后，没有京城那些国公、侯爷、尚书、侍郎们的干股？没有地方豪强的销路？孙敬修最聪明的一点，就是把这天大的利益，用巧妙的方式，和整个士大夫集团，牢牢捆绑在了一起！”
韦弘若有所悟：“王爷的意思是……”
“朱瞻基这一招，明面上是针对广源号，针对可能存在的‘乐安嫌疑’。”朱高煦冷笑道，“但其更深层的动机，依我看，恐怕更在于报复和试探！”
“报复？”王斌一愣。
“哼。”朱高煦冷哼一声，“前些时日，那些腐儒群起而上，聒噪什么‘国本’之事，逼他广纳后宫，早生子嗣。这看似忠君爱国，实则是对他帝王权威和私人领域的公然干涉和质疑。朱瞻基年少气盛，心高气傲，岂能不记恨在心？他不好直接对言官清流发作，便选了这么一个绝佳的出气筒——广源号！”
他顿了顿，语气带着一丝玩味：“你们想，广源号的利益，与那些聒噪的朝臣，有多少千丝万缕的联系？他派内臣去查账、去监管、去分肥，恶心的是谁？砍断的是谁的财路？这是在借题发挥，敲山震虎，用‘皇商’的名号和内臣的入驻，来教训一下那些让他不痛快的臣子！同时，也借此试探，看看这广源号的水到底有多深，背后究竟藏着哪些牛鬼蛇神！”
这番分析，如同拨云见日，让韦弘、王斌等人怔在当场，细细思索，背后不禁渗出冷汗。他们只看到了第一层的政治试探，却未料到皇帝竟还藏着第二层的私人怨愤和权术算计。
“那……那我们该如何应对？”韦弘谨慎问道，“即便皇帝意在敲打朝臣，但内臣入驻，对我等终究是巨大威胁。”
“应对？”朱高煦回到案前坐下，神色从容，“为什么要我们亲自应对？我们要做的，就是静观其变，甚至……推波助澜。”
他眼中闪烁着睿智而冰冷的光芒：“经济基础决定上层建筑。当皇帝的权力触手，试图去侵犯一个已然形成的、盘根错节的巨大经济利益集团时，会发生什么？那些平日里满口仁义道德、忠君爱国的士大夫们，那些享受着广源号巨大红利的勋贵官僚们，他们会甘心吗？”
“他们不会！”朱高煦斩钉截铁，“断人财路，如杀人父母。皇帝此举，触动的是他们的根本利益。你们等着看吧，根本无需我们乐安出面，那些得了好处、被触及利益的科道言官、朝中重臣，自然会跳出来，引经据典，慷慨陈词，为我们……去和皇帝‘辩经’！”
“辩经？”王斌有些茫然。
“就是打口水仗。”朱高煦嗤笑一声，“他们会说什么‘与民争利，非圣主所为’；会说什么‘内官干政，乃祸乱之源’；会说什么‘商贾虽微，亦陛下子民，不当无故侵夺’……他们会用儒家经典、祖宗法度，编织出一张巨大的道理之网，去束缚皇帝的手脚。这就是文官集团与皇权博弈的常态。”
“而我们，”朱高煦总结道，语气中带着一种运筹帷幄的自信，“只需要让孙敬修稳住阵脚，对内臣‘积极配合’，账目做得干干净净，让人抓不到任何直接指向乐安的把柄。同时，暗中示意那些与我们关联最深的利益纽带，去煽风点火，让这场‘辩经’来得更猛烈些即可。我们要让朱瞻基明白，广源号这块骨头，看着香，但硬得很，强行下口，只会崩了牙，还会惹来一身骚。”
密室内的紧张气氛，随着朱高煦抽丝剥茧的分析，渐渐消散，取而代之的是一种豁然开朗和深深的敬佩。韦弘长吁一口气：“王爷洞若观火，臣等不及。”
朱高煦摆摆手：“非是本王洞若观火，是尔等身处局中，为其表象所惑。要学会跳出眼前得失，从阶级利益和矛盾运动的宏观视角去看问题。朱瞻基此举，看似进攻，实则在破坏他自己统治根基的稳定性，也就是触碰到了官僚集团核心利益。我们只需固守自身，静待其内部矛盾发酵，便可坐收渔利。”
事实的发展，很快便印证了朱高煦的判断。
北京的朝堂，果然因皇帝欲向广源号派驻内臣之事，掀起了巨大的波澜。最初几日，或许还在观望和揣测圣意，但当内官监真的开始遴选人手，风声彻底坐实后，那些利益相关的科道言官、乃至部分朝中重臣，终于按捺不住了。
一道道奏疏，开始如雪片般飞向通政司，言辞激烈程度，甚至超过了之前的“国本”之议。
“陛下！内臣出镇，监临商贾，此非盛世所宜有！汉之黄门，唐之宫市，其祸昭昭，史鉴不远啊！”
“广源号虽承皇恩，然终究民间商贾。陛下岂可因一己之疑，便坏朝廷法度，行与民争利之事？”
“孙敬修忠心献技，有功于军国，陛下岂可赏之而后夺之？此非仁君所为，恐寒天下商民之心！”
“臣闻陛下此举，乃因群臣谏言国本，心有不豫，故以此震慑？若如此，则陛下以私愤乱国政，臣等万万不敢苟同！”
奏疏的内容，果然如朱高煦所预言的那般，引经据典，冠冕堂皇，将皇帝的行为与历史上的昏君弊政相联系，牢牢占据了道德和法理的制高点。其背后推动力，无疑是那被触动的、庞大的利益集团。
乾清宫内，朱瞻基看着这些奏疏，脸色铁青。他确实存了敲打和试探之心，却未料到反弹如此激烈、如此迅速。这些平日里口口声声忠君爱国的臣子，此刻却为了一个商号的利益，几乎指着鼻子骂他昏庸！
他试图强硬推进，但文官集团的力量，在涉及自身根本利益时，展现出了惊人的韧性。司礼监的批红被驳回，内阁的票拟被质疑，程序陷入僵持。派驻内臣之事，竟在朝堂一片“忠言逆耳”的劝谏声中，硬生生地被拖慢了脚步。
……
乐安密室之内，当最新的北京情报送达时，朱高煦只是淡淡一笑，对韦弘等人道：“看，如何？朕早就说过，他们会替我们去辩经的。朱瞻基想恶心他们，他们自然会让朱瞻基更不痛快。这，就是矛盾。”
他目光再次投向北京方向，深邃难测。
“让孙敬修继续演戏，演得越委屈、越忠诚越好。再给北京加把火，让那些御史们，骂得更响些。朕倒要看看，朕的这位好侄儿，是选择为一口气，与整个文官集团撕破脸，还是……乖乖地把伸出来的手，再缩回去。”
一场因皇帝私心与权术而引爆，却又被更深厚的利益与规则所暂时阻滞的无声风暴。汉王稳坐深渊，冷眼旁观，借力打力，将皇帝的攻势，悄然化解于无形之中。而这风暴的余波，必将更深地侵蚀皇权与臣子之间那本就脆弱的信任。