脱离了暗涡星云那混乱的能量湍流和潜在的追兵视线，沈砚星和灵汐月并没有立刻进行超远距离跃迁。沈砚星需要时间来仔细研究刚到手的星图碎片，并与墨无妄留下的令牌星图进行比对、融合，以期得到一条尽可能清晰、安全的通往“叹息回廊”的路径。
他们找了一颗在荒芜星系边缘流浪的、完全由金属和岩石构成的死寂星球，在其背面一个深邃的环形山内暂时落脚。这里远离恒星，冰冷黑暗，连宇宙射线都因星系的特殊磁场而变得稀薄，是绝佳的藏身和静修之所。
沈砚星盘膝坐在冰冷坚硬的岩石上，将那块银色金属板置于膝前。金属板中心的碎片散发着柔和的、如同呼吸般的微光，与放在一旁的黑色令牌产生着持续的共鸣，两者表面的纹路都在微微流转，仿佛在交流。
他闭上双眼，精神力如同最细密的触须，同时连接上碎片和令牌。瞬间，更加庞大和复杂的信息流涌入他的意识。
碎片中蕴含的信息，正如暗影商会赫克托所言，主要指向“叹息回廊”这片区域。它并非完整的星图，更像是一张标注了关键“节点”和“危险区”的“路线图”。上面清晰地标示出一条蜿蜒穿过数个危险星域、规避了数处已知宇宙险境（如引力潮汐异常点、狂暴脉冲星群、古老战争残留的规则污染区）的相对安全通道，最终指向一片被标记为“模糊边界”的未知区域——那就是“叹息回廊”的外围。
而令牌中的星图更加宏大古老，但残缺不全，更多是意境和规则层面的指引，缺少具体的坐标和路径。此刻，在碎片的“填充”下，令牌星图中关于“叹息回廊”及“源墟”方向的那部分，变得清晰和具体了许多。两条信息流相互印证、补全，一条更加优化、规避了部分碎片星图中可能因年代久远而产生的误差或变化的全新路径，在沈砚星脑海中逐渐成型。
不仅如此，碎片中还残留着一些极其微弱、属于新纪元计划研究者的精神印记片段，包含着他们对这条路径的推算依据、能量环境推测以及对“叹息回廊”内部可能情况的些许猜想（大多标记为“高度不确定”）。
“原来如此……”沈砚星缓缓睁开眼，眼中似有星河轨迹一闪而逝，“这条路径利用了宇宙中几处天然的‘规则夹缝’和‘能量静默区’，迂回前进，虽然路程增加了近一倍，但安全性大大提高。新纪元的人倒是做了不少功课。”
“有把握吗？”灵汐月问。她知道，接下来的旅程将完全脱离已知的三界疆域和常规星图，进入真正的未知深空。
“七成把握。”沈砚星保守估计，“星图本身没有问题，但宇宙环境是动态的，尤其是靠近‘叹息回廊’那种规则混乱地带，谁也不知道这几百年（甚至几千年）间是否发生了变化。我们必须非常小心。”
他将融合后的新路径刻印进一枚空白的数据晶体，递给灵汐月一份备份。“这是我们接下来的航路。我会在前方领航，你注意警戒后方和侧翼。一旦发现任何与星图标注不符的异常，立刻提醒。”
灵汐月郑重接过晶体，点头应下。
休整完毕，两人不再耽搁，离开死寂星球，正式踏上了前往“叹息回廊”的漫长旅程。
最初的航段相对平静。他们沿着星图标注的“规则夹缝”航行，这些区域能量稀薄，空间稳定，几乎没有任何天体，如同一片片宇宙中的“荒漠”。航行其中，仿佛置身于永恒的寂静与黑暗之中，只有远处依稀的星光和飞船（沈砚星模拟出的能量推进效果）自身散发出的微光，带来些许慰藉。
沈砚星保持着一个稳定的速度，一边航行，一边持续感应着周围环境的细微变化，与星图进行实时比对。他的感知如今能覆盖极大范围，任何一丝不和谐的能量涟漪或空间褶皱都逃不过他的探查。
数日后，他们抵达了第一个关键“节点”——一处被称为“静止之门”的奇特空间结构。根据星图描述，这里是一片规模不大的、空间结构异常稳固的区域，仿佛宇宙动荡汪洋中的一座宁静小岛，是进行长距离定向跃迁的理想“跳板”。
然而，当沈砚星和灵汐月靠近时，却发现这里并非空无一物。
“静止之门”那相对平静的虚空中央，竟然悬浮着一艘残破不堪、风格极其古老的梭形飞船！飞船外壳布满撞击和能量灼烧的痕迹，许多地方已经锈蚀穿孔，静静地漂浮在那里，没有任何能量反应，仿佛已经死去了无数岁月。
“星图里没有标注这里有残骸。”灵汐月警惕道。
沈砚星眉头微皱，示意灵汐月停在安全距离外，自己则小心地释放出感知力，扫描那艘残骸。
残骸内部的确没有任何生命迹象和能量源，结构也因年代久远而变得十分脆弱。但在其核心舱室的残壁上，沈砚星“看”到了一些用未知能源蚀刻出的、已经模糊不清的图案和符号。这些符号的风格……竟然与他在“源池”边缘那个古老文明遗迹中看到的，有几分神似！只是更加粗犷和原始。
“这艘船……可能属于那个试图制造‘源初之石’的古老文明，或者是与他们同时代的其他文明。”沈砚星沉声道，“它为什么会在这里？是逃亡途中陨落，还是……”
他操控一丝极其微弱的能量，如同清风般拂过那些模糊的符号。符号微微亮起一瞬，传递出一段破碎到几乎无法解读的意念信息，充满了绝望与不甘：
“……闸门……失控……回廊在叹息……不要靠近……源……”
信息戛然而止。
“闸门失控？回廊在叹息？”灵汐月捕捉到关键词。
沈砚星目光深邃：“看来，‘叹息回廊’这个名字，或许并非空穴来风。这艘古老的飞船，可能是在试图穿越或探索回廊时，遭遇了某种变故，最终漂流到了这个相对安全的‘节点’等死。它留下的警告……”
他看向星图，路径确实需要穿过这个“静止之门”进行坐标校准和能量补给（利用这里稳定的空间结构恢复长途跋涉的消耗），然后才能进入下一段更加复杂、靠近“叹息回廊”影响区的航路。
“警告归警告，路还是要走。”沈砚星没有退缩，“不过，我们需要更加警惕。这艘残骸的存在本身，就说明星图记载的环境可能已经发生了变化，或者……‘叹息回廊’的影响范围，比预想的要大。”
他们谨慎地绕开那艘古老残骸，在“静止之门”区域的边缘停下。沈砚星开始引导周围稳定的空间能量，为接下来的旅程做准备。灵汐月则负责警戒四周。
然而，就在沈砚星的能量引导进行到一半时，异变突生！
并非来自那艘残骸，也不是来自外部虚空。
而是来自他们刚刚经过的、那片原本死寂的古老残骸内部！
只见那艘梭形飞船残破的外壳上，那些模糊的符号突然毫无征兆地全部亮起猩红的光芒！一股冰冷、混乱、充满怨恨和不甘的狂暴意念，如同沉寂万古的火山，猛地从残骸深处爆发出来！
紧接着，残骸周围的虚空开始剧烈扭曲、沸腾！无数暗红色的、如同凝结血块般的能量触须，从残骸的每一个裂缝和破洞中疯狂钻出，相互纠缠、融合，眨眼间便凝聚成了一个高达数百米、完全由暗红能量构成、表面浮现着无数痛苦扭曲面孔的丑陋巨人！
这巨人没有清晰的五官，只有中央一个不断旋转的、如同漩涡般的猩红核心，散发出令人作呕的负面情绪和混乱规则波动！它一出现，便发出一声无声的、却直接冲击灵魂的尖啸，然后迈开由能量触须构成的“巨腿”，朝着正在引导能量的沈砚星和灵汐月猛扑过来！速度奇快无比！
“是怨念集合体！残骸中不甘消亡的古老意志，在漫长岁月中吸收了这片‘静止之门’逸散的稳定能量和过往者的负面情绪，形成的规则怪物！”灵汐月瞬间明白过来，厉声示警，同时周身光华大盛，净化之光如同潮水般涌出，试图阻挡那巨人扑来的势头！
然而，那暗红巨人蕴含的怨恨意志极其庞大和顽固，灵汐月的净化之光撞上去，如同热水泼雪，虽然消融了一部分外围触须，但核心的怨恨之力反而被刺激得更加狂暴！巨人挥手间，暗红触须如同鞭子般抽碎道道净化光束，势头不减！
沈砚星在异变发生的瞬间便已中断能量引导，眼神冰冷地看着扑来的巨人。他能感觉到，这怪物并非真正的生命，而是一种扭曲的规则造物，其力量核心正是那无穷的“不甘”与“怨恨”，恰好是“寂灭”规则的某种劣化体现。
“死而不僵，怨念化形……正好，拿你来试试手。”
他并未起身，只是对着那扑到近前的暗红巨人，伸出了一根手指。
指尖一点微光凝聚，并非璀璨的星辰，而是极致的、仿佛能吸收一切光线的“暗”。这一点“暗”中，蕴含着他初步领悟的、比这怨念巨人更加本质和高效的“归寂”真意。
他轻轻向前一点。
没有浩大的声势，只有一声仿佛气泡破裂般的轻响。
那扑到沈砚星身前不足百米的、气势汹汹的暗红巨人，庞大的身躯猛地一僵！核心处那旋转的猩红漩涡骤然停止了转动，表面浮现的无数痛苦面孔也同时定格。
紧接着，构成它身躯的无数暗红能量触须，如同经历了亿万年时光冲刷的沙雕，从尖端开始，无声无息地溃散、消融，化为最原始的、无害的混沌能量粒子，回归虚空。溃散的速度快得惊人，短短两三个呼吸间，那高达数百米的恐怖巨人，便彻底消散得无影无踪，仿佛从未存在过。
只有那艘古老的残骸，表面的猩红符号光芒彻底熄灭，变得更加破败灰暗，最终“咔嚓”一声，整体结构崩解，化作了宇宙中微不足道的一团尘埃。
沈砚星缓缓收回手指，仿佛只是弹走了一粒灰尘。
灵汐月收起光能，看着那消散的巨人尘埃和崩解的残骸，久久无言。沈砚星对付这种规则怪物的手段，越发显得举重若轻，深不可测。
“清理掉了。”沈砚星淡淡说道，“看来，前往‘叹息回廊’的路上，不会缺少这种‘惊喜’。接下来的路程，我们需要加倍小心。”
他重新开始引导能量，完成在“静止之门”的补给和校准。
这一次，再无异状发生。
但两人心中都明白，这仅仅是一个开始。“叹息回廊”的阴影，似乎已经透过时空，将它的诡异与危险，提前投射到了这条通往它的道路上。