太原。
华北方面军司令部。
死寂。
空气仿佛凝固成了铅块，压得每个参谋军官都喘不过气。
“啪！”
一只绘有精致樱花图案的九谷烧茶杯，被狠狠地摔在地上，碎成齑粉。
华北方面军总司令官，冈村宁次大将，双目赤红，死死地盯着桌上那份刚刚从第一军紧急送来的战报。
战报的内容，不是一场战役的失败。
而是一场演习的……复盘。
八路军的内部演习。
“盘龙山……四十分钟……斩首。”
冈村宁次从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑，仿佛一头被激怒的野兽。
他引以为傲的“囚笼政策”，他费尽心机布置的封锁线，在这一刻，都成了一个笑话。
敌人，在他的“囚笼”里，非但没有被困死，反而磨砺出了更锋利的爪牙，甚至开始悠闲地……阅兵！
这是羞辱！
是对他，对整个华北方面军，对大日本帝国陆军最赤裸的羞辱！
“将军阁下……”
情报课课长宫本少佐，躬着身子，额头上全是冷汗，声音都在发颤。
“这份情报，我们与之前‘黑龙’特战队全军覆没的报告进行了交叉比对……”
他不敢再说下去。
“说！”冈村宁次猛地转头，那眼神，像要吃人。
“哈伊！”宫本少佐一个激灵，几乎是吼出来的，“根据分析，这支代号‘华夏利剑’的八路军部队，其战术理念……完全超越了我们目前所有的作战预案！”
他颤抖着手，将另一份文件递上。
“摩托化穿插、特种小队渗透、炮火精确引导、以及一种名为‘三三制’的步兵攻击阵型……他们的指挥官，将这些要素，整合成了一套我们从未见过的，高效、致命的立体攻击体系！”
“‘黑龙’的覆灭，不是意外。陈大雷和刘成（刘蛮牛）的失败，也不是偶然。”
“这支部队的指挥官，那个叫‘沈征’的男人，他……”宫本少佐咽了口唾沫，艰难地吐出了结论，“他正在用一种我们无法理解的方式，打一场属于未来的战争！”
未来的战争？
冈村宁次瞳孔猛地一缩。
他脑海里闪过无数个念头。
从苍云岭，到黑风口，再到这次的盘龙山。
那个叫沈征的男人，如同一道鬼魅的影子，每一次出现，都带着血腥，每一次出手，都精准地打在他的软肋上。
他原本以为，这只是一只比较狡猾的狐狸。
现在他才明白。
这是一头已经挣脱了锁链，并且正在以恐怖速度成长的……猛虎！
“废物！”
冈村宁次一脚踹翻了身前的矮几，上面的沙盘、茶具散落一地。
“一群废物！帝国最精锐的情报人员，最优秀的特战精英，竟然被一个泥腿子耍得团团转！”
他剧烈地喘息着，胸口起伏，但眼中的疯狂怒火，却在迅速冷却，取而代代之的，是一种令人心悸的冰冷。
“囚笼已经关不住他了。”
冈村宁次缓缓走到巨大的华北地图前，目光如鹰隼，锁定了晋西北那片区域。
“既然关不住，那就毁掉。”
他转过身，声音不大，却让整个指挥部的温度都降到了冰点。
“传我命令。”
“第一，立即启动‘焦土作战’预案（Kodo Sakusen）！命令第一军，第三、第五师团，独立混成第四、第九旅团，配合航空兵，集结所有力量，对晋西北根据地，进行一次毁灭性的、不计代价的扫荡！”
“我要那片土地上，再也长不出一棵草，再也看不到一个活人！”
“哈伊！”所有参谋齐齐低头。
“第二，”冈村宁次的目光，落在了宫本少佐身上，“命令所有潜伏在根据地的‘鼹鼠’，不惜一切代价，暴露也在所不惜，给我锁定沈征的位置！我要知道他每一分钟在哪里，在做什么！”
“第三，”他顿了顿，似乎在做一个艰难的决定，“以我的名义，向大本营、向关东军司令部，同时发送最高等级的紧急求援电！”
宫本少佐猛地抬头，满脸不可思议。
向关东军求援？
那群眼高于顶的家伙，一向看不起他们这些在“治安战”泥潭里打滚的同僚。向他们求援，无异于承认自己的无能！
“将军阁下，这……”
“执行命令！”冈村宁次打断了他，眼神冰冷得没有一丝感情。
“告诉大本营，支那战场出现了‘战术突变’的迹象。八路军一个名叫沈征的指挥官，其威胁等级，必须被提升到最高！他不是在指挥一支军队，他是在创造一个足以颠覆帝国‘圣战’根基的战争体系！”
“我请求，大本营批准，调遣一支真正意义上的‘特殊作战部队’，进入华北！”
“我需要的，不是‘黑龙’那种渗透部队。”
冈村宁次的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“我需要一支，‘猎人’部队。”
“一支，专门为了猎杀敌方指挥官而存在的，帝国最锋利的……手术刀！”
……
夜，深了。
一封封加密电报，如同黑夜中的蝙蝠，从太原飞向东京，飞向长春。
东京，大本营。
陆军省的高官们看着冈村宁次那封措辞严厉、甚至带着一丝威胁的电报，彻夜未眠。
“战术突变？”
“颠覆圣战根基？”
“冈村君，是不是太危言耸听了？”
然而，当关东军司令部同样发来回电，证实了他们曾经在诺门罕战场上，遭遇过类似苏军的、小规模但极其高效的步坦协同战术雏形，并且附上了“黑龙”部队在关东军受训时的绝密档案后，所有质疑的声音都消失了。
沉默。
死一般的沉默。
最终，陆军大臣站了起来，走到地图前，用红色的铅笔，在太原西边，画了一个圈。
“命令。”
“批准冈村宁次君的‘焦土作战’计划。”
“批准其对‘沈征’的最高威胁等级认定。”
他放下铅笔，拿起另一份文件，盖上了鲜红的印章。
“命令，驻扎在本土，隶属于参谋本部直属的‘益荒男’特别攻击队，即刻启程，空运至太原，交由华北方面军司令部全权指挥！”
“任务目标只有一个。”
“猎杀，沈征！”
随着命令的下达，一张由整个日本战争机器驱动的无形大网，正从四面八方，悄然向晋西北那片看似平静的山区，撒了下来。
而在网的中心。
华夏利剑旅指挥部里，沈征刚刚结束了与赵刚关于“军政大学”第一期学员筛选的讨论。
他站在窗前，看着根据地里星星点点的灯火，那是兵工厂和技术班在连夜赶工。
一切，都欣欣向荣。
但他却毫无来由地，感到了一丝寒意。
不是天气的冷。
而是一种，被某种强大而冰冷的意志，从遥远的地方死死盯住的……感觉。
猎人，已经进场了吗？
沈征的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的笑意。
就是不知道，这一次……
谁是猎人，谁，又是猎物！