将晨满意地点了点头，看着昏迷中的政父慢慢服完药，欣慰地拍了拍端木蓉的肩：“这种事，经历多了，总会习惯的，以后就不会怕了。”
“什么？”端木蓉怔住。
难道还不止一两次？
“宗室里不臣之人太多，都是叔伯爷爷辈的。一般人行刑我不放心，只有你这样手艺好的，才配伺候他们。”将晨淡然解释。
恶魔。
这简直是恶魔。
端木蓉感到头皮发麻。
连自己的叔伯爷爷都不放过。
这还是人吗？
然而，在其位，谋其政。
所处的高度不同，思考的方式自然迥异。
端木蓉终究是从一个普通人的视角去看这一切。
然而，将晨必须站在整个帝国未来发展与前途的高度思考问题。
这又怎能相提并论？
在端木蓉眼中，将晨是恶魔，肆意对自己的叔伯长辈施以酷刑，手段极其残忍。
民间同样不会理解，人们纷纷指责将晨暴虐无道，竟发明凌迟之刑来对付自己的亲族。
但这些对将晨而言并不重要。只要能奠定大秦万世的基业，再多骂名也不过是过眼云烟。
随后，他前往后宫的丹房。
噼里啪啦！
虽是寒冬，丹房内却热气蒸腾。
数座大丹炉日夜不停地炼制丹药。
曾经地位尊崇的阴阳家首领，此刻正盘腿坐着，手持扇子扇火。
周围还有许多忙碌的术士。
时至深夜，这里依然一片繁忙。
架子上摆放着各式各样的丹瓶。
“公子。”
见到将晨到来，阴阳家首领立即起身行礼。
他身后还跟着徐福。
如今，这两人专心为赢政炼制丹药。
将晨点头道：“你们忙你们的，我只是随便看看。”
说完，他随手拿起一瓶丹药，先闻了闻，又舔了一口。
随后陷入沉思。
对这个时代的丹药，将晨有所了解，大多含有铅的成分，具有毒性。
历史上，政皇帝东巡至沙丘时，有蓬莱国或其他小国献上长寿丹。
病重的赢政大喜过望，却最终暴毙。
但将晨尝过的丹药中并未发现铅的成分。
这让他颇感意外。
难道赢政历史上的暴毙并非因长期服用丹药？
还是其中另有隐情？
“公子，这些都是强身健体的丹药。”徐福赔笑着上前说道。
“哦，那长寿丹药呢？”将晨问道。
徐福取出一瓶丹药：“长寿丹颇为珍贵，不会存放在如此危险之处。”
将晨接过丹药，浅尝一口。
随即吐了出来。
果然是含铅之物。
将晨眉头紧锁。铅作为药材，可治瘰疬疔疮，亦有杀虫之效。
这亦是长寿丹中最重要的成分。
然多食无益。
将晨想起赢政的顽疾。
心中对政父生出几分怜悯。
或许政父本不信长生之说，只是依赖丹药中的铅缓解病痛。
若赢政当真沉迷丹道，以他自幼体弱之躯，又怎能活过五十？
当然，这是史书记载。
如今的赢政，比史书所载更为虚弱。
天亮前，将晨离开丹房。
为防东皇生事，他特调数十精锐甲士镇守丹房。
昨夜动荡中阴阳家未敢妄动，或许正因如此。
昔日高深莫测的东皇，如今沦为炼丹术士。
将晨不禁感慨命运无常。
天色既明。
将晨事务渐繁。
昨夜叛乱中，尚有赵高未及处置。
此人竟敢阻拦章邯救驾。
将晨未料赵高胆大至此。
竟敢勾结宗室，意图不轨？
执迷不悟。
这场叛乱宛如闹剧。
腊月二十八，岁末最后一次朝会。
黎明时分，只见章邯大军与赵高在秦王宫前僵持整夜。
双方互不相让。
皆在等候宫中的最终裁决。
对于章邯而言，强行闯入宫中的代价实在太大。
况且宫内情况不明。
章邯最根本的忠诚是对赢政的，将晨虽为监国，但终究不如对赢政那般服从。
何况此事并无将晨的手谕，全是章邯自己编造出来的，因此他不敢真的带领大军与众多禁卫军发生冲突。
稍有不慎，便是夷三族、平五族的大罪。
官员们被拦在宫门前，看到眼前的场面，心中已然明了。
他们知道，昨晚宫中一定发生了大事。
变天了。
不少官员抬头望向乌云密布的天空，忽然感到一种山雨欲来的压抑。
确实，变天了。
嘎吱——
一声门响，赵高还未反应过来，宫门已被禁卫军打开。
随后，众多太监宫女快步跑出。
将晨身穿黑色蟒袍，袍上血迹斑斑，是昨夜激战未及更换。
韩信手持一卷黄色诏书，站在秦王宫大门前，转身面对城楼上的赵高，神情肃然。
处理完刺客后，终于轮到赵高。
赵高面色惨白，双腿发软，下城楼时多次摔倒。
当将晨带人出现的那一刻，赵高便知——计划失败了。
他在心里痛骂那些无能的宗亲，却不知宗亲们同样在咒骂他。
噗通一声，赵高瘫倒在地。
宫门外的章邯，脸上浮现冷笑。
方才的嚣张气焰，转眼间荡然无存。
将晨现身，章邯心头一松。
若将晨真有不测，他实在不知如何是好。况且，若有将晨手令，章邯便敢径直闯入。
无奈他并无手令。若贸然闯入，事后追究起来，谁也保不住他。
韩信冷冷瞥了赵高一眼，随即缓缓宣读诏令：“郎中令赵高，受秦王信任，却在其衰弱之时，勾结宗室于信阳宫外，图谋对监国行大逆之事。王者治天下，在于行法。即日起，褫夺其爵位、食邑、官职，贬为庶人，听候秦王发落。”
“庶民……领旨！”
赵高几乎瘫软在地，慌忙从地上爬起，接过那卷刚写好的诏书。
将晨并非不敢杀赵高，也非对他有所忌惮。如今赵高的罗网已大半瓦解，禁卫军也大多听从将晨调遣，无人再听赵高号令。
赵高已无威胁。
将晨连身份更高的宗室都敢杀，却未在此时处决赵高，只因赵高终究是赢政的人。
未得主人允许便杀其犬，即便赢政不言语，心中也必生芥蒂。
在这一点上，将晨一向滴水不漏。
正因如此，尽管手段酷烈，赢政对他却无恶感，反而愈发器重信赖，毫无猜忌。
接着，韩信又取出一卷诏书：
“予围君赢漷，心怀不臣，意图围杀监国公子，操纵王驾，罪状累累，罄竹难书。依宗室不臣之罪，剥夺其爵位、食邑、官职，满门腰斩。予围君贬为庶人，处以凌迟之刑，即刻行刑。”
“将晨——我与你势不两立！”
咸阳城外，一直暗中观察的扶苏彻底崩溃，失去理智。
连七十老翁都下此毒手，那可是太爷爷！
他怎能如此狠心！
腊月二十八，天色微明，再过几天便是新年。
然而咸阳城内却发生了巨大的变故。
一大早，街边已聚集了不少看热闹的百姓。
扶苏早已在外等候多时，他整夜都在等待一个消息——关于他残暴无情的三弟将晨暴毙的消息。
与扶苏一同等待的，还有许多宗族的族老。
赢氏宗族的这些长辈们纷纷安慰扶苏，其中赢漷是族中辈分最高、威望最重的长者。
由他出面，必然万无一失。
即便发生意外，将晨也不敢轻举妄动。
因此，扶苏整夜心潮澎湃。
他想了一整夜：如果将晨死了，他就能重归长公子之位，拿回属于自己的一切。
他本就是长公子，本应是储君，是未来继承大统的人。
而将晨，不过是抢夺他位置的强盗。
扶苏整夜都在盘算，若自己继位，该如何报答这些叔伯。
必须恢复分封制。
无论是出于儒家教诲，还是叔伯们的期望，他都决心推行分封。
即便尚有小片疆土未完全统一，也无妨。
扶苏相信，一旦分封，像魏国这样的地方，无需征讨，自会向大秦臣服。
天下将重归和平。
大秦将如东周一般，安宁共存。
这样多好。
天下太平，何必再动干戈？
如此便已足够。
扶苏心中怀揣着许多想要实践的抱负。
尤其是近来推行的焚书坑儒之举，必须尽快终止。
将晨一死，首要之事便是叫停焚书坑儒。
这般残忍无道的行为，绝不能再继续下去。
然而，他等等……
彻夜未眠的扶苏，终于挨到了黎明时分。
待到秦王宫大门缓缓开启。
吱呀——
随着宫门敞开。
扶苏所期盼的宗室长老并未现身。
走出来的，竟是韩信。
扶苏顿时明白了。
计划失败了。
“公子请宽心，此次不成，日后还有机会。”
“将晨为人狡诈，我们尚有许多时机。”
“将晨屡次绝处逢生，面对这般险境，必有应对之策。”
扶苏也只得长舒一口气。
失败便失败罢。
随后，赵高遭到贬黜。
赵高本是赢政的亲信，将晨却削去他所有官职，贬为庶民。
并派人严密监视。
一条再无威胁的走狗，看在赢政的面上。
将晨暂且饶过了赵高这个无用之人。
然而，宗室赢漷，却不可放过。
此前，将晨曾借赢摄被凌迟一案，颁布针对宗室的法令，并增设诛九族之刑。
这一次，他将借赢摄案，改革举荐制度。
他要给父皇一个惊喜，一个天翻地覆的惊喜。
科举制，必将成为改变世界、改写历史的重大变革。
踏踏踏——
就在韩信刚宣读完赢漷的罪名后，赢漷被人从后方押了出来。
“罪人赢漷，还不接旨？”韩信手持王旨，冷声问道。
“老夫无罪！老夫无罪！你无权处置我，无权处置宗室之人！”赢漷怒声咆哮。
“本宫乃监国，大王昏迷期间，由本宫执掌朝政，握有生杀大权，更有大王御赐太阿剑，可先斩后奏。”将晨语气平静。
“我乃宗族族老，杀了我，你就不怕天下人非议吗？”赢漷不愿就此丧命。
更不愿遭受凌迟之苦。
“身为王室宗亲，辈分最高之人，本可如犬一般苟活，偏要自寻死路。”
“大秦予你们太多，多得令你们毫无底线，如吸血之虫攀附其上，永无止境。尔等，不过蛀虫罢了，死不足惜。”
将晨走上前，冷冷注视赢漷。
这些人，从来都是忘恩负义之辈。
若问缘由，只能怪这时代赋予贵族的特权太多。
为官者，竟皆身负勋爵。
为官即贵族，便自觉高人一等。
年深日久，贵族遍地。
唯有彻底变革，方能令大秦日益强盛。
而举荐之制，正是将晨改革的第一步。
“将晨，你胆大包天！”赢漷浑身颤抖。
将晨所言，实在危险。
“行刑。”将晨一挥手。
端木蓉手捧刑具，自后方缓步上前。
她是宫廷中技艺最精的行刑人。
“务必细致，好好伺候我这位太爷爷。”将晨在端木蓉身旁轻声叮嘱。
“是！”端木蓉面色苍白地应声。