“妈,今儿周末,就让我们多睡会儿吧。”
“就是妈。柱子师兄母亲早逝,父亲又不在身边,自然要担起照顾雨水的责任,我们哪能跟他比......”
听儿子还敢顶嘴,马冬梅更是气不打一处来:
“怎么?你们是盼着我早死?还是盼着你们爹也去找个寡妇,跟着跑外地去?非得这样你们才肯振作,才不睡懒觉了是不是?”
马冬梅双手叉在腰间,竖起眉毛,一脸凶悍地瞪着两个懒散的儿子。
“妈,您误会了……”
“妈,您这话说的……”
大龙和二虎心里直犯嘀咕,不知道母亲今天早上是哪里不对劲,怎么会发这么大的火?
怎么回事?难道父亲在外面有了别人?!
何雨柱走进大领导家时,大领导刚用完早餐不久,保姆正收拾着碗筷,领导夫人则准备出门买菜。
见到何雨柱,大领导和夫人都面露喜色。
“小何,欢迎你来我们家做客,这么早就到了,吃过早饭了吗?要是没吃,我让保姆去厨房给你准备些。”
大领导热情地握住何雨柱的手,态度比上回更加亲切。
何雨柱笑着回答:“大领导,您太客气了,我早就吃过早饭了。今天来得早,是因为上次夫人和我约好,这个周末要为您精心做一道开水白菜。这道菜配料讲究,得小火慢炖,很费时间,所以提前过来准备。”
领导夫人也连连点头,看着何雨柱时眼角眉梢都带着笑意。
“小何说得对,上次我就和他说好了,今天专门为你做一道开水白菜,让你再好好品品他的手艺。”
领导夫人心情愉悦,自从上次尝过何雨柱做的菜,她就一直念念不忘,只盼着周末快点到来,好让何雨柱再来家里,为他们做一顿美味佳肴。
大领导点了点头,笑道:“那太好了,看来今天我有口福了。小何,今天的午饭就辛苦你了。”
大领导对何雨柱上回做的菜同样回味至今,以至于这些日子一日三餐都觉得索然无味。
他也一直盼着何雨柱能早点来家里,再为他做一顿令人难忘的饭菜。
“大领导,您太客气了,能为您服务是我的荣幸。您先忙,我这就去厨房准备。”
说完,何雨柱便随夫人进了厨房。
没过多久,大领导的秘书小汪也到了。
每天早上陪夫人买菜,对汪秘书来说已是家常便饭。
何雨柱在厨房里磨好刀具,备齐调料,井井有条地准备着宴席所需。一个钟头后,夫人与汪秘书提着大包小包回来了。林羽清单上列出的食材,已被夫人悉数购回。
夫人系上围裙亲自帮忙,带着汪秘书给何雨柱当助手。其实夫人也做不了重活,无非是剥蒜理葱这些零碎活计,但她格外享受看何雨柱运刀如飞的架势,更爱听他讲述厂里发生的趣闻。单是瞧着何雨柱切菜时富有韵律的动作,就令她心生欢喜。
何雨柱精湛的刀工令略通厨艺的汪秘书惊叹不已。他原想暗中观摩偷师学艺,可近距离见识过何雨柱行云流水的操作后,便彻底打消了这个念头。这般出神入化的刀法,怕是苦练十年也难窥门径。更不必说配菜与烹炒的功夫——火候拿捏关乎成败,调料配比更是精髓。何雨柱信手拈来的从容姿态,让汪秘书深知即便照搬步骤,自己也绝难复刻那般滋味。
他忽然想起某位长者说过的话:厨艺之道,终究要靠天赋成全。
临近正午,大领导的几位老友不约而同登门,又是专程来蹭饭的。“老刘,小何师傅可请来了?”“说好的宴席该不会黄了吧?”“瞧你笑得这般得意,准没好事儿。”众人刚落座便七嘴八舌追问。
大领导朗声笑道:“人家小何师傅最重承诺,说好周末来掌勺,今早天刚亮就到了。我这儿早饭碗筷还没收拾利索,人就提着刀具登门了。”
“妙极!今日又能尝到小何师傅的手艺了。”“这趟来得值当,总算能解解馋。”“老刘你是不知道,自从上回尝过他做的菜,回家吃什么都没滋味,这张老嘴算是被小何师傅养刁喽。”
客厅里回荡着畅快的笑声。
大领导和几位老朋友谈兴正浓,神情愉悦。
正说笑间,一阵诱人的香气从厨房飘来,勾得几位老同志不住咽口水。
“没错,就是这个味道。”
“肯定是鱼香肉丝!”
“今天中午有这么好的菜,必须多喝两杯。”
大家对何雨柱的手艺充满期待。
还没到午饭时间,几位客人已经迫不及待走进餐厅。
这次领导夫人和汪秘书一起端菜。夫人吸取了上次的教训,不再单独端一盘菜上桌——上次刚放下盘子,转身功夫菜就被扫光了。
她和汪秘书各端两盘菜,依次走进客厅,一次就上了四道菜。
望着色香味俱全的菜肴,闻着令人垂涎的香气,众人食欲大开,纷纷拿起筷子。
何雨柱这次准备充分,八道菜上桌间隔不到五分钟。
最后一道开水白菜端上桌时,立刻吸引了所有人的目光。
大领导舀了一勺汤送入口中,脸上浮现陶醉的神情。
“妙!此菜只应天上有,人间能得几回尝?不愧是国宴菜,小何这道开水白菜真是绝了!”
他正陶醉在赞美中,低头却发现开水白菜已经所剩无几——几位老友正大快朵颐,白菜和汤汁都快见底了。
“喂,你们有点出息行不行?我才喝了一勺汤,不能这么不讲规矩。”
但老友们根本顾不上理他,只顾埋头享用。
大领导也顾不上品评了,赶紧加入抢食的队伍。
...........................
夫人,您太客气了。大领导日理万机,我能为他服务是分内之事,实在不必破费。
何雨柱试图推辞领导夫人的好意,但夫人执意将一张布票塞进他手中。这是十市尺的布票,足够他和妹妹雨水各做两身新衣还有富余。
短短一周时间,何雨柱只为大领导做了两顿饭,领导夫人先是送了他手表票,现在又送上布票,让他受之有愧。
然而领导夫人态度坚决,直接将布票塞进他的裤兜,要求他务必收下。
推辞不过,何雨柱只好再次接受了这份馈赠。
小何,听说你家境不太好,一个人带着妹妹生活,实在不容易。不过穷人家的孩子早当家,年轻时经历些磨难未必是坏事,艰苦环境最能磨练人的意志。我看你为人踏实,厨艺又好,只要好好工作,将来一定会有出息。
以后无论是工作还是生活中遇到困难,都可以告诉我,我会尽力帮你解决。
领导夫人语重心长地说道。
自从上次何雨柱来家里做饭后,领导夫人特意打听过他的情况。得知他母亲早逝,父亲在他未成年时就与人私奔,留下他与妹妹相依为命,不禁心生怜悯。
这个年轻人年纪轻轻就扛起家庭重担,既要照顾妹妹的学业和生活,还能保持乐观向上的心态,实在是个难得的好青年。
私下里,领导夫人没少责备何雨柱那个抛家弃子的父亲何大清。可以说,她对何大清的愤慨有多深,对何雨柱的同情就有多浓。
这次赠送布票,就是希望何雨柱能带着妹妹去做几身新衣裳。
谢过领导夫人,何雨柱提着四个饭盒出了门。
原本只带了两个饭盒,夫人担心他和妹妹吃不饱,执意多塞了两个给他。
除了满满四盒饭菜,何雨柱还得到一张布票。
夫人和他约好,下周末再来为大领导做饭。
何雨柱爽快答应。能攀上大领导这层关系,是许多人梦寐以求的。
多少人费尽心思也未能接近大领导,他却凭着一手好厨艺,迅速成了大领导离不开的厨师。
当然,何雨柱的志向不止于此。他想学更多本事,结交良友,在四九城闯出一片自己的天地。
离开大领导家,何雨柱去了百货商店,买了两瓶五粮液、两盒点心、两条香烟和两包茶叶。猪肉却很难买到,他本想明天拜师盖大师时送个大猪头,可菜市场连猪皮都见不着。
好在烟酒糖茶总算备齐。不知盖大师喜欢抽烟还是喝茶,等明天见面接触后自然能知道。
东西太多占地方,何雨柱找个无人处,把它们全收进了系统空间。
路过修车摊,他看见一个半旧的军绿色车搭子,像是邮局淘汰下来的,被修车摊收去。
那时的车搭子不似后来挂在后座,而是固定在大梁上,下面两角一系就能装东西。
何雨柱停下车问价,修车师傅要两块。
他还了价,最后花一块钱买下。
师傅帮他装好固定,何雨柱试了试,把四个饭盒分两边放进兜里,骑车一点不碍事。
付完钱,何雨柱骑车到师父家接雨水。
雨水今天在师娘家玩得高兴,作业都没写完,光顾着和三丫玩了。
两个哥哥对她很好,出去玩时总护着她。
雨水在师娘家过得特别开心。
师父出门一整天还没回来,估计丰泽园周末生意忙,他大概要到晚上十点多才能到家。
何雨柱谢过师娘,从兜里掏出几颗大白兔奶糖,分给两个师弟和师妹。
大龙、二虎和三丫都很高兴,柱子师兄每次来都带好吃的给他们。
“柱子,下次来可别再给这几个小家伙带吃的了,瞧你把他们的嘴都养刁了。”师娘假装生气地提醒何雨柱。
“好的师娘,我听您的。”
何雨柱嘴上应着,但下次来串门时,依然会给师弟妹们带零食。
虽然领导夫人给了何雨柱四盒菜,但他没打算分给师娘家。去大领导家做饭是工作机密,他不能因小失大,泄露出去。
“哥,下周我们就期末考试了,考完就放暑假。放假后,我想天天来师娘家玩。”
何雨水坐在自行车后座上,满脸期待地对哥哥说。
何雨柱笑着点头:“行,不过这次期末考试你得考进前三名,暑假才能来师娘家。要是考第一,哥哥还有更好的礼物奖励你。”
“哥,到底是什么礼物呀?告诉我嘛。”
一路上雨水不停地追问,但何雨柱始终守口如瓶。
回到家,何雨柱让雨水去写作业,自己终于能安心做木匠活了。
一旦学会木匠活,就会上瘾。
何雨柱现在每天下班回来,都想做点木工。
他渐渐明白了,为什么李怀德的岳父、那位地位很高的老爷子,会跟着盖九黄学木匠活。
一旦投入木工活中,整个人都会变得专注。学会一两样之后,心里就更渴望多学几手。
何雨柱此刻深深体会到了明朝那位木匠皇帝的心境,自从掌握了几门木工手艺后,只要一见到木材,便忍不住手心发痒,总琢磨着这块料能做成什么,那块料又能派上什么用场。
门板上的漆早已干透,看上去格外亮眼,只是那四扇旧窗户显得格外寒酸,与漂亮的门板实在不相匹配。
何雨柱二话不说,拿起尺子仔细量好窗户尺寸,当即动手制作新窗。
锯木声再次从何雨柱屋里传来,左邻右舍闻声而来,聚在门口围观。
瞧这厨子,又摆弄起木匠活儿了。