灵地碎片专属单间内，吴砚舟刚将最后一枚花荣的【幻杀】传道玉融入本体，感受着识海中新增的幻术精要，门外便响起了轻微的敲门声。
“副处长？”打开门，看到门外闭目静立的夏文海，吴砚舟有些意外。他正准备离开去金陵探望小姨赵思怡。
夏文海没有过多寒暄，直接将一份崭新的合同文件递到他面前。“吴砚舟，你已突破炼神境，位列九级。”他的声音一如既往地平稳，“之后的路，想如何走？”
吴砚舟疑惑地接过合同，低头翻看：“合同？我进修行班时不是签过了吗？”语气自然，仿佛突破九级和升个年级没什么区别。
夏文海沉默了两秒，闭着的“目光”似乎落在吴砚舟身上，带着一丝不易察觉的探究。“你现在是炼神境修士，吴砚舟。”他再次强调，试图唤起对方的重视。
“我知道啊。”吴砚舟抬起头，眼神清澈坦荡，带着纯粹的不解，“副处长，这合同是……续签？还是有什么新条款？”
夏文海：“……”
他终于清晰地意识到，眼前这个未满十八岁的少年，对于“九级修行者”在地球上意味着何等地位、权力与责任，完全没有概念！
在他看来，突破九级不过是修行路上水到渠成的一步，与之前的晋级并无本质不同。这份平静，源于他逆天的速度，也源于他两入望乡城、见惯了炼神境遍地走的眼界。
一丝少有的无奈掠过夏文海心头。看来，需要补课的不仅是修行知识。
他没有再绕弯子，直接切入正题：“这份新合同，是九级修士的特别协议。
它意味着你不再仅仅是五处下属的修行班学员或行动成员。
作为九级，你享有更高的权限、更大的自由度，同时也将承担更核心的责任，参与更高层面的决策与行动。”
他将条款重点一一说明：独立行动权、资源优先调配权、情报共享等级提升、对五处战略决策的建议权，以及……相应的，在危机时刻，必须响应最高征召的义务。
吴砚舟听着听着，脸上渐渐浮现出些许不自在和……尴尬。什么“权限”、“决策”、“战略”……这些词让他感觉自己好像突然变成了什么“大人物”，这感觉有点陌生，甚至有点滑稽。他不就是升级了吗？
“另外，”夏文海话锋一转，抛出一个更让吴砚舟措手不及的消息，“五处计划借你即将到来的十八岁生日之机，在首都举办一场宴会。名义上是为你庆生，实则是以此为由头，邀请国内外九级修行者进行一次非正式的高层交流会。”
吴砚舟愕然：“生日宴？高层交流会？”这转折也太大了！
“是的。”夏文海解释道，“我们需要一个足够自然且不引人过度猜疑的契机。
近期发生的事——日本九级被渗透、东南亚血魂灵妖事件、以及那些与启灵势力勾结的财阀——都需要在九级层面进行通气和商讨。
公开组织九级聚会目标太大，容易引发恐慌和多方猜测。你的生日，年轻、正当、且具有足够的吸引力，是最佳掩护。”
他顿了顿，补充道：“同时，五处会对外公布你‘炼器大师’、‘制符大师’的身份。这并非虚言，你带回的繁花阁库藏和自身能力，当得起这个名头。此举也是为了吸引更多九级前来。地球资源匮乏，许多九级苦于没有趁手的灵器或符箓，你的‘名头’加上潜在的交易可能，是这场交流会最好的催化剂。”
吴砚舟听得目瞪口呆，脸颊微热。炼器大师？制符大师？这帽子扣得也太高了！虽然他确实会一些，但距离“大师”……还差得远吧？五处这宣传，是不是有点太……夸张了？
尽管觉得有些别扭，吴砚舟最终还是点了头。他理解五处面临的复杂局面，也明白自己作为新晋九级，无法完全置身事外。
五处很贴心地表示会负责将赵思怡接到首都，这让他放下了探望小姨的牵挂，暂时留在了总部灵地碎片。
接下来的日子，他一面等待生日宴（交流会）的筹备，一面继续自己的计划。既然暂时无法离开，探索模式就成了最佳选择——既为解锁花荣的【经营模式】，也为积攒宝贵的补灵丹。
意识沉入系统，选择【探索模式】。眼前景象变幻，他再次出现在【摩罗教】那庞大得令人绝望的地图里。
断壁残垣，荒草丛生，奇形怪状的怪物游荡其间。吴砚舟轻车熟路地野性呼唤出荒玉古剑（霞麓角色），清冽剑光纵横捭阖。
以他如今炼神境的实力（即使探索模式内角色等级同步下调，本体境界带来的战斗意识和灵力运用效率仍在），对付这些低阶怪物如同砍瓜切菜，效率极高。
然而……
“路呢？这破地图到底是谁设计的？！”吴砚舟站在一个三岔路口，看着几乎一模一样的三条荒废小径，欲哭无泪。路痴属性在广袤无垠、缺乏显着地标的摩罗教遗迹里被无限放大。他打怪的速度再快，也架不住在迷萧中反复兜圈子！
两天下来，收获颇丰——一大堆品阶低下的“垃圾”灵器、材料塞满了系统背包。好东西？寥寥无几。
通关奖励的补灵丹倒是实实在在，可惜距离第一阶段主线完成还遥遥无期。枯燥的刷图让他有些意兴阑珊。
外界，五处的动作却极为高效。印制精美的邀请函以“庆祝最年轻九级修行者吴砚舟十八岁生日暨炼器、制符大师交流会”的名义，飞向全球各地九级强者的案头。
措辞恭敬，重点突出了“炼器大师”、“制符大师”的名号，并暗示有交流交易的机会。这份邀请，对许多苦于资源匮乏、灵器不趁手的九级强者而言，吸引力巨大。
赵思怡那边也传来消息，医院事务处理完毕，将在生日前一周抵达首都。吴砚舟心中安定不少。
这日，吴砚舟没有继续在探索模式里和迷萧较劲。他清点了一下辛苦刷来的补灵丹，再次投入到枯燥但收获巨大的“化茧”大业中，将花荣的几个基础幻术技能也成功转化为了本体可用的传道玉。做完这一切，他目光微凝，意识锁定【霞麓】角色，选择了【杀戮模式】。
目标明确——碧刹门！
望乡城，醉星楼喧嚣依旧。吴砚舟维持着霞麓清冷绝尘的形象，看似随意品着灵肴，灵识却如同无形的蛛网，捕捉着关于碧刹门的零星信息。确认了接头地点和大致流程后，他起身离开，身影融入熙攘人流。
七拐八绕，穿过数条僻静小巷，最终停在一扇毫不起眼的、仿佛被岁月遗忘的黑色木门前。门上没有任何标识，只有门环处雕刻着一个极其微小的、交叉的双剑印记。
他屈指，以特定的节奏轻叩三下。
门无声滑开一道缝隙，露出一双冰冷、警惕的眼睛，扫视着吴砚舟。“何事？”
“我想加入碧刹门。”吴砚舟的声音平静无波，用的是霞麓那清冽的声线。
门后沉默片刻，随即完全打开。一个身着普通黑衣、容貌毫无特色的青年站在门内，气息内敛，赫然是炼神境六层的修为！他目光如鹰隼般审视着吴砚舟，尤其在看到他眉间那流转着奇异粉晕的琉璃花印时，停留了一瞬。
“碧刹门以往不问出身。但今时不同往日。”黑衣青年声音低沉，带着不容置疑的审慎，“非常时期，堂中不欲招惹无谓麻烦。身份、来历，需有个大概交代。”
吴砚舟心中早有腹稿，神情坦荡中带着一丝恰到好处的疏离与无奈：“散修出身。家师乃昔日岳麓城主花荣。”这个名字报出，他留意到对方眼神微不可察地动了一下。
花荣陨落前也是赫赫有名的散修强者。“为避大劫，以绝大身家换取某派庇护，具体门派恕难明言。
如今与庇护者恩怨已清，虽肉身尚困于大阵之内，却有约定可自由出入灵体。
现下各派纷争不断，暗流汹涌，”他微微一顿，语气带上几分自嘲与恳切，“如我这等无根浮萍般的散修，大宗门门槛高筑，规矩森严，非良选。思来想去，唯碧刹门规矩简单直接，不问过往，只问手中刀利不利。只求一栖身立命、凭本事吃饭之处。”
这番说辞半真半假，借用了花荣的名头增加可信度，点明了“散修”的尴尬处境和对“规矩简单”的诉求，最后那句“凭本事吃饭”更是直指碧刹门的核心。
黑衣青年面无表情地听着，心中念头飞转。最近碧灵门和鬼刹宗互相泼脏水，硬是把几桩血案扣在碧刹门头上，让他们憋了一肚子火又无从辩解。
门主严令低调，近期根本没接单！眼前这小子（霞麓是男修形象）说的“各派纷争”倒是事实，最近想加入碧刹门寻求庇护或出路的散修确实多了不少，都是被那些大宗门盘剥得走投无路的。
他越听，越觉得对方的话戳中了一些关键点。是啊，碧刹门说到底只是一把刀！重要的是谁付钱买凶，而不是刀本身！
只要各派之间的争斗不息，碧刹门就永远有市场。门主过于谨慎，反而可能错失良机？
这粉印小子说得有道理，不管在哪儿，总有人需要一把“干净”的刀来处理不方便亲自下手的麻烦……
黑衣青年沉默数息，眼中的审视锐利稍减。他不再追问具体门派，胸口一翻，一枚巴掌大小、非金非木的黑色令牌抛向吴砚舟。
“拿着。”
吴砚舟抬手接住。令牌入手冰凉沉重，正面是交叉双剑的浮雕，背面则是一片空白。他立刻感应到这是一件结构精巧的简化版灵器！
“此乃我堂信物‘碧刹令’。”黑衣青年声音冷硬，“凭它，可查看部分堂内讯息，接取任务。但此刻，你还算不得碧刹门的人。”
他盯着吴砚舟，眼神带着不容置疑的残酷：“欲入我堂，需纳投名状。持此令，独立完成三单‘试炼任务’，且任务所得，尽数上缴堂内。三单功成，方可晋升为‘一级碧刹’！”
吴砚舟心中了然。投名状！这三单任务，杀的目标必然牵扯某些大宗门，一旦沾手，便再无回头路，唯有彻底绑上碧刹门的战车。碧刹门的分级制度（一级到九级杀手）他也从情报贩子那里了解过，一级是最底层。
“一级碧刹，需按时完成堂中强制指派的任务，不得违抗。等级越高，权限越大，约束越少。七级之上，甚至可用贡献抵消强制任务。”黑衣青年简单说明，“对你而言，这些都还太远。先活过这三单试炼再说。”
“明白。”吴砚舟握紧冰冷的碧刹令，声音平静。
黑衣青年不再多言，身影退入门内黑暗，黑门悄无声息地合拢，仿佛从未开启过。
吴砚舟转身离开僻静小巷，走到一处相对热闹的街角，才将一丝灵力注入手中的碧刹令。
嗡！
令牌表面微光一闪，交叉双剑的浮雕仿佛活了过来，一道冰冷的信息流直接涌入他的识海——并非文字或图像，而是一种意念的传递，清晰无比地展示出一个任务列表。
列表上任务繁多，目标五花八门，但吴砚舟的目光瞬间就被最上方、标注着“试炼”字样的几个任务牢牢吸引！
【试炼任务一：刺杀碧灵门外门执事弟子，彭磊。修为：炼神境二层。地点：望乡城西区‘百炼坊’附近。时限：三日。报酬：无。】
【试炼任务二：……】
【试炼任务三：……】
果然！碧灵门和鬼刹宗的名字在试炼任务列表里出现频率极高！看来这两派是真的撕破脸皮、杀红眼了，连碧刹门这种“脏手套”都迫不及待地用起来了！
吴砚舟的嘴角抑制不住地向上弯起一个冰冷的弧度，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“彭磊？碧灵门……很好！”他低声自语，指尖轻轻摩挲着冰凉的令牌表面，感受着其内部精妙的灵力回路。“炼制手法……有点意思。虽然加了‘锁’，但破解其基础结构，仿制一个功能相似的……似乎并非难事？”炼器大师（自认）的职业病让他瞬间对令牌本身产生了浓厚兴趣。
不过，当务之急是完成任务。
“就从你开始吧。”他的目光锁定在“彭磊”的名字上，意识中选择了“接受”。
碧刹令微光一闪，任务信息变得更加详细，甚至附带了目标常出没区域的简易地图。
吴砚舟收起令牌，辨明方向，身影如同融入人群的青烟，朝着望乡城西区“百炼坊”的方向行去。粉色的花印在永昼的天光下流转着温润的光晕，映衬着他眼中冰冷的杀意。
挑动碧灵门与鬼刹宗死斗的“灵奸”，即将亲自下场，收割他亲手种下的仇恨果实。