指尖残留着发动【幻尘击】后的冰冷与虚脱感，吴砚舟（霞麓马甲）的心脏仍在胸腔里狂跳。易锦绣那瞬间失去光彩的眼眸和软倒消散的身影，如同烙印般刻在脑中。碧灵门炼神境修士那几道冰冷锐利的灵识扫过他时，仿佛利刃悬颈，死亡的阴影从未如此清晰。
“太冒险了！”他在心中低斥自己。为一时之愤，暴露在如此险境，实属不智。林师姐的血仇要报，但绝非鲁莽行事。
他强迫自己维持着霞麓那清冷出尘的姿态，脚步未停，甚至刻意放缓，仿佛对身后的骚乱漠不关心。
他走进一家售卖阵盘材料的店铺深处，背对着门口，目光专注地落在柜台里一块看似平平无奇的青纹石阵基上，指尖却微微发凉。
灵识紧绷到了极致，如同拉满的弓弦，随时准备强制脱离望乡城这方灵魂牢笼。
店铺外，惊呼、询问、呵斥声浪此起彼伏。那几名炼神境碧灵门修士如同嗅到血腥的鹰隼，瞬间扑至易锦绣消失处，强大的灵识威压如同水银泻地，冰冷、沉重，反复犁过周遭每一寸空间、每一个人的气息！
“没有灵力残留……识海瞬间崩溃？”为首一名面容冷峻的炼神境修士眉头紧锁，声音带着难以置信的惊疑。这种死法，闻所未闻！
“查！立刻上报刑堂！封锁附近三条街！所有可疑人等，一个不许放过！”另一名身材魁梧的修士厉声咆哮，森然的目光如同实质的刀子，扫视着周围噤若寒蝉的人群，那些碧灵门弟子更是吓得瑟瑟发抖。
无形的压力如同巨石压在吴砚舟心头。他能清晰地感受到那数道冰冷的灵识从自己身上反复掠过，带着审视、探究，甚至一丝不易察觉的……锁定？他屏住呼吸，将全部心神沉入对那块青纹石的“研究”中，仿佛它是世间最玄奥的至宝。体内的灵力因刚才全力一击的【幻尘击】而消耗大半，精神也传来阵阵疲惫的刺痛。
时间在令人窒息的压抑中缓缓流逝。每一秒都像一个世纪般漫长。吴砚舟的指尖几乎要掐进掌心，强制脱离的指令在脑海中盘旋。
就在他几乎要放弃时，那股笼罩在他身上的审视感终于缓缓移开。店铺外的咆哮声也转为低沉的命令和急促的脚步声。封锁在展开，但显然，他们没能找到任何明确的指向性线索。
吴砚舟暗自长舒一口气，紧绷的神经骤然松弛，后背已被冷汗浸透。他不动声色地放下手中的青纹石，状似遗憾地摇摇头，这才转身，步履从容地踏出店铺。目光扫过那群因惊恐而聚拢在一起的碧灵门弟子（包括那个尖叫的少女同伴），冰冷的杀意在他心底无声翻涌：
“曾佩佩，这只是开始。碧灵门欠下的血债……我会一笔一笔，连本带利，讨回来！”
他没有立刻离开这片危险区域，反而又信步逛了几家相邻的店铺，购买了几样不起眼的低级材料，这才如同闲庭信步般，朝着远离【巉巉峰】的方向走去。
绕了数个街区，反复确认身后再无“尾巴”盯梢，他才如同归巢的夜鸟，悄无声息地回到了那幢偏僻、落满灰尘、属于某个失踪边缘修士的简陋小屋。
关上吱呀作响的木门，布下几个简易的警戒小阵，吴砚舟才真正放松下来。他没有急着切换角色，维持着【霞麓】的形象，盘膝坐在地上（虽然他内心吐槽这姿势对膝盖不友好，但为了“入乡随俗”的伪装）。当务之急是恢复消耗殆尽的灵力与精神。
望乡城的特殊之处，此刻显露出巨大的优势。
甫一沉入修炼，吴砚舟便惊讶地发现，在这里修行的效果，竟远超他的预期！
灵体状态下，吸收炼化天地灵气的效率，比拥有肉身时高出数倍不止！仿佛无形的屏障被打破，精纯的灵气如同温润的溪流，毫无滞涩地涌入他的“灵体”，迅速滋养着干涸的经脉与疲惫的精神。
系统界面上，代表【霞麓】角色熟练度的数值，正以前所未有的速度向上跳动！一日之功，竟堪比外界十日苦修！
他很快想明白了关键。地球上的灵地碎片，不过是启灵大陆崩碎后的残余，灵气虽比外界浓郁，却如同无源之水，时刻在缓慢溢散。
而望乡城，这座由启灵大陆各派顶尖灵宝（如碧灵门的【巉巉峰】）和神秘的天望界碑共同构筑的灵魂庇护所，不仅锁住了庞大而精纯的灵气本源，这些灵宝本身似乎还具有汇聚、提纯、增幅灵气的神效！对筑基境、炼神境这等尚未触及力量本质的修士而言，此地堪称无上修行圣地！
难怪望乡城中，这两个境界的修士数量最为庞大。
“这简直是刷熟练度的天堂！”吴砚舟心中狂喜。他原本计划蛰伏几天听听风声，此刻却改变了主意。
碧灵门直到当天深夜，才将分散在各处死亡的弟子情况汇总上报。当“易锦绣”这个名字出现在死亡名单上时，平静的水面终于被彻底打破！
巍峨的【巉巉峰】深处，碧灵门议事大殿灯火筑基，气氛却凝重得如同冻结的寒冰。主位上的宗主楚江岚眉头紧锁，下首几位峰主或闭目养神，或眼观鼻鼻观心，一派老僧入定之态。
沉重的脚步声由远及近，伴随着一股压抑到极点的狂暴气息。炼虚境巅峰的威压毫无保留地释放开来，让殿内空气都仿佛凝固了。
易牧纪，这位素来以护短闻名的峰主，脸色阴沉得几乎要滴出水来，大步跨入殿中。他的目光如同淬毒的冰锥，直刺楚江岚！
“宗主！”易牧纪的声音如同寒铁摩擦，冰冷刺骨，“我那可怜的秀儿，就这么不明不白地死在了自家门口！我不管蚩九离在外面折腾什么！我只问一句，这到底是不是鬼刹宗的报复？！”
楚江岚心中苦笑。蚩九离是他精心挑选的棋子，机敏、有野心、弱点可控，负责地球事务。阴天隼之死，纯属飞来横祸，与碧灵门毫无干系，可鬼刹宗那群疯子岂会听你解释？
“易牧纪峰主，请节哀。”楚江岚沉声道，试图安抚，“秀儿之事，本座亦痛心疾首。然此事疑点重重，数名弟子皆是一击毙命，手法诡异，不留痕迹。此等干净利落的暗杀，绝非寻常仇杀，更像是……”他顿了顿，加重语气，“碧刹门的手笔！众所周知，碧刹门只是一把刀，至于握刀的是谁……是否为鬼刹宗，本座亦无法断言。”
“碧刹门？”易牧纪发出一声尖锐的冷笑，眼中怒火更炽，“宗主此言，岂非变相承认就是鬼刹宗所为？！当初许逸乾老祖说什么‘启灵一体，共御外敌’，拿下地球再论其他！我看有些人，压根就没把这谕令放在眼里！我碧灵门与鬼刹宗血海深仇，势不两立！谈何合作？简直滑天下之大稽！”他矛头直指提出联合策略的老祖许逸乾（亦是许鹤闲的高祖）。
殿内气氛瞬间降至冰点。另一位对此策略本就持反对意见的老祖章铭罡，正是易牧纪的师叔。易牧纪的咆哮，无疑代表了章铭罡一系的声音。
就在这剑拔弩张之际，一道缥缈却蕴含着无上威严的阴冷声音，如同从九天之上落下，瞬间压下了殿内所有的杂音：
“易牧纪，你好大的胆子！”
空气仿佛被无形的大手攥紧！易牧纪那狂暴的炼虚境巅峰气息，在这声音面前如同风中残烛，瞬间被压制得抬不起头！
一道模糊的身影不知何时已高踞主位之上，虽看不清面容，但那浩瀚如星海、深不可测的气息，正是元神境老祖许逸乾的意志投影！
“老祖的话，何时轮到你来置喙？”许逸乾的声音不带丝毫情绪，却让殿内所有人噤若寒蝉，“你那外孙女，宗门予取予求，大把资源堆砌，却连炼神境都跨不过去，实乃自身不济。宗门待他，已是仁至义尽。此事自有本座与其他各派商议处置，休要在此聒噪，退下！”
易牧纪脸上肌肉剧烈抽搐，眼中愤懑、屈辱、不甘交织，最终化作一片死灰般的沉寂。在元神境老祖绝对的实力碾压面前，任何反抗都是徒劳。他死死攥紧拳头，指甲深陷掌心，一言不发，猛地一甩袖袍，带着冲天的怨气，转身消失在殿门之外。
殿内的风波，如同投入深潭的石子，涟漪被强行抚平，但水面下的暗涌却更加湍急。这一切，藏身于陋室的吴砚舟毫不知情。
他完全沉浸在修炼的快感中。望乡城高效的灵气吸收，让【霞麓】角色的熟练度以一种令人瞠目的速度攀升。原本预计需要几天才能恢复的灵力与精神，仅仅一夜便已充盈饱满，甚至犹有过之！
他果断切换回【花荣】的马甲，面纱覆面，再次潜入鬼刹宗势力范围的街区。
“既然这里修炼效果这么好……不如把任务刷完！”吴砚舟眼神锐利。花荣的【幻杀】技能，同样是暗杀利器，且消耗远低于【幻尘击】。对付那些警惕性不高、境界低于他的目标，简直是降维打击。
他如同最耐心的猎人，精心挑选着鬼刹宗的外门弟子和边缘内门弟子。落单，低阶（筑基境五六层），煞气外露（年轻弟子难以收敛），背景不深——成为他理想的目标。
【幻梦（一重）】悄然发动，将目标瞬间拖入一个简陋粗糙的梦境牢笼。【幻杀（一重）】紧随其后，无形的精神冲击如同细密的毒针，刺入对方毫无防备的识海！
“呃……”目标身体猛地一僵，眼神涣散，无声无息地软倒在地，灵体迅速消散。整个过程悄无声息，比【幻尘击】更为隐蔽，消耗也小得多。
一个、两个、三个……吴砚舟在望乡城永昼的光线下，如同收割麦穗般，冷静而高效地执行着任务。他甚至冒险干掉了两个刚踏入筑基境五六层、煞气腾腾的鬼刹宗内门少年。
“叮！杀戮任务1-2：击杀筑基境修士（20\/20）完成！”
当系统提示音在脑海中清晰响起，吴砚舟果断收手，如同幽灵般迅速撤离现场，回到安全的小屋。
盘膝坐下，意识沉入系统。任务完成的瞬间，一股精纯而温和的力量从望乡城无处不在的灵气中剥离出来，如同甘泉般注入他的“灵体”。这股力量并非直接提升修为，而是带来了更深层次的变化——它仿佛一道桥梁，将灵体修炼的成果，完美地映射回现实世界的肉身！
吴砚舟感到自己的境界壁垒在松动，灵力在经脉中奔腾咆哮，仿佛随时要冲破某个无形的枷锁！
“不能在这里突破！”吴砚舟瞬间警醒。在启灵人的地盘上突破九级（炼神境），无异于自爆身份！他毫不犹豫，意识锁定系统：“退出望乡城！”
眼前景象瞬间模糊、消散。
五处总部灵地碎片，分配给他的专属单间内。吴砚舟猛地睁开双眼！
“嗡——！”
一股远比在望乡城内感应到的更为汹涌澎湃的气息，从他盘坐（这次是真身，他选择了盘膝）的身体内轰然爆发！小屋内的空气仿佛凝固了一瞬，随即，整个灵地碎片中浓郁精纯的灵气，如同受到无形的野性呼唤，疯狂地朝着他所在的房间汇聚而来！灵气旋涡在屋顶上方隐隐成形！
几乎在同一时间。
灵地碎片入口附近的静室内，正在处理文件的傅升誉猛地抬起头，脸上写满了惊愕。作为五处负责对外的发言人，他本身也是九级修士（炼神境一层），但这份修为更多是早年在一处传承之地意外吞服天地灵物强行推升的结果，论及根基悟性，实属平平。此刻，他清晰无比地感应到了那股熟悉又陌生的灵气波动——那是从筑基境巅峰冲击炼神境的征兆！
“……吴砚舟？”傅升誉难以置信地喃喃自语，“他才进来一个月啊！而且之前距离八级巅峰还差不少……”他不敢怠慢，身影瞬间消失在原地，出现在单间外的屋顶上，脸色凝重地注视着下方灵气汇聚的中心。
几分钟后，接到傅升誉紧急通知的孙柳、夏文海、谢贤等人匆匆赶到。
“啧啧，这动静……是真的要突破了！”孙柳看着屋顶上方越来越清晰的灵气旋涡，胖脸上满是惊叹，“这小子……真是坐火箭都没他快！我记得他刚来总部时，离八级巅峰还远着呢！”
谢贤主任眉头紧锁，清冷的脸上带着忧虑：“时间太短了！根基是否足够扎实？从筑基境到炼神境，乃是生命层次的初步跃迁，壁障坚固异常。一旦冲击失败，灵力反噬，轻则经脉受损，重则伤及本源，修为倒退都是轻的！他这……”他的话充满了对天才后辈的关切与担忧。
就在谢贤话音落下的瞬间！
轰！
那盘旋汇聚的庞大灵气旋涡，仿佛找到了最终的归宿，猛地向下倒灌！如同天河倾泻，声势惊人地涌入下方的小屋！
然而，这股狂暴的灵气洪流在接触到吴砚舟身体的刹那，却如同百川归海，瞬间变得温顺无比，毫无滞涩地被吸收、炼化、融入他奔腾的灵力长河之中。
仅仅一息之后。
屋顶的灵气旋涡如同从未出现过一般，彻底消散无踪。灵地碎片内躁动的灵气瞬间平息，恢复了往日的宁静祥和。
一直闭目“看”着这一切的夏文海，缓缓开口，声音平淡无波，却清晰地传入每个人耳中：
“他成功了。”
众人：“…………”
一片死寂。
孙柳张着嘴，胖脸上的惊愕定格。
谢贤眼中的担忧还未散去，已被浓浓的错愕取代。
傅升誉更是揉了揉眼睛，怀疑自己是不是感应错了。
突破……成功了？
就这么……完了？
没有反复冲击壁障的艰难？没有灵力反噬的凶险？没有失败后的灵力溃散？
这和他们当年突破时，动辄闭关数月、反复冲击、甚至需要丹药辅助、经历数次失败才勉强成功的模式……完全不一样啊！
原来……突破炼神境，是这么容易的吗？！
小小的单间内，吴砚舟缓缓睁开双眼，感受着体内奔涌不息、远比之前强大精纯了数倍的灵力，以及那仿佛挣脱了某种无形束缚的生命层次的跃迁感。九级，炼神境！水到渠成，毫无阻碍。有系统在，熟练度满了，自然突破，就是这么简单。
“咕噜噜……”一阵雷鸣般的腹鸣声打破了他的陶醉。辟谷丹一个月的效力，刚刚好在他突破完成的瞬间彻底消失。极致的饥饿感如同潮水般袭来，瞬间淹没了突破的喜悦。
“饿死了！”他哀嚎一声，手忙脚乱地从储物装备里翻出各种高热量食物，狼吞虎咽起来。突破是爽了，但这后遗症也真是够呛！
就在他埋头苦吃之际，脑海中沉寂的系统提示音，毫无征兆地再次响起，带着一丝与以往不同的……韵律？
“叮！检测到宿主生命层次跃迁（筑基境→炼神境），角色系统适配性提升……新功能模块解锁预载中……请稍候。”
吴砚舟咀嚼的动作猛地一顿，眼睛瞬间亮了起来！
新功能？！