洞府深处便传来一阵环佩叮当的轻响，伴随着一股似兰非兰、似麝非麝的幽香。
“大王，既是壮实带回来的朋友，怎好在门口站着说话？也不怕让人笑话咱们家不懂待客之道。”
声音不高，却带着一种奇异的穿透力和柔媚感，仿佛羽毛轻轻搔过心尖，让人不自觉地心神一荡。
众人循声望去，只见一位女子款款走来。她穿着一身白色的流仙裙，身段婀娜曼妙，行走间裙摆摇曳，宛如月下清波。面容绝美，眉眼含情，眼波流转间自带万种风情，一颦一笑都牵动着周遭的光线，仿佛她是这粗犷洞府里唯一的光源。最引人注目的是她身后，若隐若现地摇曳着数条毛茸茸、洁白如雪的狐尾虚影，平添了几分神秘与高贵。
正是牛魔王的夫人，九尾狐。
她一出现，连牛魔王那身骇人的气势都不自觉地收敛了几分，牛壮实更是立刻挺直了腰板，规规矩矩地喊了声：“娘！”
黑皇这厮，刚才还被牛魔王的威压吓得够呛，此刻看到九尾狐，驴眼都直了，下意识地就想往前凑，嘴里嘟囔着：“这位姐姐好生漂亮……”被张南竹踩了一脚蹄子，才“嗷”一声回过神来，讪讪地低下头，假装继续研究地板的纹理。
九尾狐先是对着牛魔王嗔怪地看了一眼，柔声道：“大王，客人远道而来，还不快请进去？”语气温柔，却自有一股不容置疑的力量。
牛魔王哼了一声，没再说什么，算是默许。
九尾狐这才将目光转向张南竹，那双仿佛能洞悉人心的美眸在他身上轻轻一扫。张南竹立刻感觉到一股远比牛魔王之前的精神威压更加细腻、更加无孔不入的探查之力掠过全身，仿佛连他体内混沌金丹的运转轨迹都要被看透。
他心中微凛，这九尾狐果然名不虚传，修为深不可测，尤其是精神感知方面，恐怕还在牛魔王之上。他不敢怠慢，体内混沌道基自然流转，将一切气息收敛于无形，只留下金丹初期的表象，同时再次拱手，态度比面对牛魔王时更多了几分郑重：“晚辈张南竹，见过夫人。”
九尾狐眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为更加深的笑意。她没能完全看透张南竹的底细，那层看似浅薄的金丹初期表象之下，隐藏着一片连她都感到晦涩难明的混沌，这反而让她更加确定了此子的不凡。尤其是他身上那股纯净自然、毫无戾气的气质，以及面对她和牛魔王时那份不卑不亢的从容，绝非寻常人族修士能有。
“好俊俏的小哥，不必多礼。”九尾狐嫣然一笑，如同百花绽放，整个洞府似乎都明亮了几分，“我叫苏妲，是壮实的娘亲。你既是壮实的朋友，唤我一声苏姨便是。”
她目光又落在张南竹手中那三坛酒上，鼻翼微动，眼中赞赏之色更浓：“这酒香醇而不烈，蕴灵含秀，光是闻着便知是难得的好东西。小哥有心了。”
张南竹顺势将酒递上：“一点自酿的粗浅之物，能入苏姨法眼，是晚辈的荣幸。”
九尾狐示意旁边的侍女接过酒坛，然后看向自家儿子，见他眼巴巴望着张南竹，一副与有荣焉的傻样，心中又是好笑又是欣慰。她这儿子心思单纯，容易被人利用，以往结交的所谓“朋友”，大多冲着他少主的身份来的。可眼前这个张南竹，眼神清澈，气息纯净，送出的礼物也恰到好处，最重要的是，她能感觉到，儿子是真心喜欢这个朋友。
“壮实这孩子，性子直，没什么弯弯绕绕，”九尾狐看着张南竹，语气温和，“以前总担心他被人骗，或者结交些不三不四的朋友。今日能看到他带你回来，苏姨心里很高兴。”
她微微前倾了身子，压低了声音，用一种半开玩笑半是认真的口吻，对张南竹轻笑道：
“小家伙，我这儿子的脑子，以后你多帮着转转。”
这话说得巧妙，既点明了牛壮实的“缺点”，又表达了对张南竹智慧和为人的认可与信任，还拉近了距离。
张南竹先是一愣，随即看到旁边挠着头傻笑的牛壮实，以及旁边虽然板着脸但眼神也缓和下来的牛魔王，立刻明白了这位九尾狐夫人的深意。他脸上露出一个真诚的笑容，点了点头：
“苏姨放心，牛兄弟赤子之心，难能可贵。我们既是朋友，自然互相照应。”