沈舟率领的五十人奇兵,如同幽灵般在无量山的密林中穿行。他们避开官军巡逻的常走路径,专挑悬崖峭壁、荆棘丛生的险路,昼伏夜出,依靠星辰和沈舟精准的记忆力辨别方向。他们的目标,是位于栖霞谷东北方向、距离永平哨约三十里的一处名为“野狼峪”的山谷。根据之前从臣服部落和俘虏口中零碎拼凑的情报,那里似乎是官军一个重要的物资中转站。
路途的艰险远超想象。毒虫猛兽、悬崖沟壑、变幻莫测的瘴气,随时可能夺走性命。短短三日,便有五名队员或因失足坠崖,或因毒蛇咬伤而永远留在了深山之中。干粮很快耗尽,他们只能依靠采集野果和猎取小兽充饥,每个人都是饥肠辘辘,疲惫不堪。
但所有人的眼神都异常坚定。他们深知肩上的重任,谷中两千弟兄的生死,皆系于此行。
第四日黄昏,他们终于抵达了野狼峪外围。潜伏在山坡的密林中向下望去,果然发现峪内建有数座临时仓库和营帐,有官军士兵守卫,还有一些民夫正在卸载从后方运来的粮草物资。防守算不上特别严密,显然官军不认为有人能穿越重重封锁到达此地。
“就是这里了。”沈舟压低声音,仔细观察着峪内的布局、守卫的换岗规律以及仓库的位置。
他很快制定了行动计划:利用夜色掩护,分作三队。一队由他亲自带领,负责解决哨兵和制造混乱;另一队由一名身手最好的小队头目带领,携带全部火油,潜入仓库区纵火;第三队则在峪口附近设伏,阻击可能从永平哨方向来的援军,并接应前两队撤离。
子时三刻,月黑风高,正是行动的最佳时机。
沈舟带着第一队十余人,如同狸猫般悄无声息地摸掉了峪口的两名哨兵。随后,他们潜入营区,用淬毒的弩箭和短刀,迅速清理了几处巡逻的士兵和营帐外打瞌睡的守卫。
与此同时,第二队队员利用阴影和仓库间的死角,成功靠近了那几座最大的仓库。他们将携带的火油小心翼翼地泼洒在木质墙壁和草料堆上。
“放火!”随着小队头目一声低喝,数支火箭划破夜空,精准地射入了泼洒了火油的区域!
“轰——!”
干燥的粮草和木材瞬间被点燃,火借风势,迅速蔓延开来!顷刻间,野狼峪内火光冲天,映红了半边天!
“走水了!粮仓走水了!”
“有敌人!敌袭!”
峪内顿时大乱!官军士兵从睡梦中惊醒,惊慌失措地冲出营帐,有的忙着救火,有的则像无头苍蝇般乱窜。
“撤!”沈舟见目的达到,毫不恋战,立刻发出撤退信号。
三队人马按照预定路线,迅速向峪外密林撤退。负责阻击的第三队在路上设置了几处简易陷阱,稍稍迟滞了从营区追出来的小股官军。
整个行动干净利落,从潜入到纵火再到撤离,不过半个时辰。当永平哨方向的援军气喘吁吁地赶到野狼峪时,看到的只有冲天的大火和一片狼藉,纵火者早已消失在茫茫林海之中,无迹可寻。
这一次奇袭,成果辉煌。官军囤积在野狼峪的大批粮草、被服以及部分箭矢被焚毁一空,损失惨重。更重要的是,这条重要的后勤补给线被暂时切断,对前线围困栖霞谷的李参将部队造成了直接影响。
当野狼峪粮草被焚的消息传到栖霞谷外的官军大营时,李参将又惊又怒,几乎吐血。他赖以维持长期围困的根基被动摇了!前线部队的粮饷供应立刻变得紧张起来,军心开始浮动。
而在栖霞谷内,当看到东北方向夜空那映天的火光时,所有人都明白,沈舟成功了!绝境之中,终于看到了一丝曙光!
朱文奎站在高处,望着那远方象征着希望的火光,紧握的拳头缓缓松开。他知道,最危险的时刻暂时过去了。沈舟的奇袭,不仅解决了燃眉之急,更向他,也向所有人证明了,即使在绝境中,主动出击、寻敌要害,才是唯一的生路。
经此一役,朱文奎的威信达到了前所未有的高度。栖霞谷这艘在风雨中飘摇的破船,终于在他的掌舵下,撞破了第一道看似坚固的冰层。