（起）
南方沿海突现强大海寇，肆虐浙闽！
这突如其来的警报，让朱元璋眉头紧锁。北边王保保尚未解决，南疆又起波澜，真是多事之秋。他立刻召集重臣商议。
“海寇？战力凶悍，装备精良？”朱元璋看着奏报，疑窦丛生，“普通海匪岂有如此实力？可查明来历？”
兵部尚书出列奏道：“陛下，据前方初步探查，这些海寇船只制式不一，既有我中式帆船，亦有倭船样式，其成员复杂，似有倭人、沿海悍民，甚至可能…有方国珍、张士诚的旧部混杂其中。”
“方国珍、张士诚旧部？”朱元璋眼中寒光一闪，“看来，是有人贼心不死，勾结外寇，妄图卷土重来，扰乱俺后方！”
刘伯温补充道：“陛下，近年来海上商贸渐繁，利益巨大。难免有豪强与海盗勾结，亦不排除有残元势力暗中支持，意图牵制我军，使我南北不能相顾。”
“哼！管他是何来历，犯俺海疆，害俺百姓，必诛之！”朱元璋拍案道，“如今汤和在浙东，可令其兼任剿寇总兵官，统一调度浙闽水师，全力清剿！务必尽快荡平海氛，确保沿海安宁！”
（承）
命令迅速下达至浙东。汤和接到旨意，不敢怠慢。他刚刚平息了方国珍旧部的陆上叛乱，对沿海情况有所了解。他立刻整合两地水师力量，并征调熟悉海情的渔民、船工为向导，准备出海剿匪。
然而，海战与陆战迥异。这些海寇极其狡猾，利用沿海星罗棋布的岛屿作为依托，行踪飘忽不定。明军水师大队出动，他们便化整为零，隐匿无踪；明军稍有松懈，他们便集中力量，突袭防守薄弱的港口或商路。
几次围剿，效果不佳，反而被海寇牵着鼻子走，疲于奔命。甚至有两次，明军侦缉船队反遭海寇埋伏，损失不小。
（转）
汤和意识到，如此下去不是办法。他改变策略，不再追求毕其功于一役，而是采取“稳扎稳打，封锁清剿”相结合的策略。
他下令沿海各地卫所加强戒备，修建烽堠，实行保甲连坐，断绝海寇上岸获取补给和信息的渠道。同时，将水师分成数支灵活的舰队，分片负责，在重要航道和岛屿间不间断巡逻，挤压海寇的活动空间。
他还采纳部下建议，张榜悬赏，鼓励渔民、商船提供海寇踪迹，并许诺对弃暗投明的海寇胁从人员宽大处理。
这一套组合拳逐渐发挥了效果。海寇的活动空间被压缩，补给变得困难，内部也开始出现分化。
（合）
一个月后，时机成熟。汤和根据准确情报，集中优势水师力量，在一个名为“双屿岛”的隐蔽锚地，包围了一股规模较大的海寇主力。
经过一天一夜的激烈海战，明军凭借船坚炮利和兵力优势，终于将这股海寇彻底击溃，焚毁、俘获船只数十艘，斩杀、俘虏匪众千余人，其头目亦被击毙。
此战之后，东南海寇气焰大挫，其余小股势力或远遁，或隐匿，沿海局势逐渐平稳下来。
捷报传至应天，朱元璋对汤和的处置表示满意，下旨褒奖。
南北两线的危机暂时解除，朱元璋终于可以腾出手来，全力应对北方最主要的敌人——王保保。然而，就在他准备批准徐达的决战计划，并筹划调集更多资源支持北伐时，刘伯温却在一个深夜求见，带来了一句意味深长的提醒：
“陛下，北伐功成大半，王保保虽强，然天命已不在元。此刻，或该思量……更进一步的典礼了。”