砂隐败退的余波尚未完全平息，木叶营地还弥漫着伤痛与胜利后特有的疲惫松弛感，新的阴影已从另外两个方向悄然逼近。
临时指挥帐篷内，气氛比之前更加凝重。旗木朔茂身上的伤已做了简单处理，他站在简陋的沙盘前，眉头紧锁。波风水门立于一侧，手指无意识地在沙盘边缘敲击，似乎在推演着什么。纲手虽然情绪依旧低落，但作为顶尖医疗忍者和三忍之一，她强打精神参与决策。宇智波星炎则坐在角落，闭目凝神，加速恢复着查克拉，体内那苍白色的骨灵冷火如同蛰伏的冰蛇，缓缓游走，滋养着干涸的经脉。他能清晰地感知到，这“冷火”蕴含的两种极端力量——极寒冻结与灵魂灼烧——在之前的战斗中得到了充分的验证，但也让他对这种力量的消耗与掌控有了更深的体会。
“最新情报，”一名暗部忍者瞬身出现，声音带着急促，“岩隐村爆破部队，由黄土率领，已突破我国草之国方向的防线，其先头部队距离我方东北侧翼不足一日路程！”
“另外，”另一名通讯忍者紧跟着报告，“雷之国云隐村，派遣了一支由Ab组合候选者之的艾与其搭档布瑠比 率领的精英部队，从汤之国边境切入，速度极快，目标直指我方东面！”
帐篷内的空气仿佛瞬间被抽空。
岩隐的爆破部队，以其大规模、毁灭性的土遁与起爆符战术闻名，攻坚能力极强。而云隐的Ab组合，更是以强悍的体术、迅雷不及掩耳的速度以及尾兽级别的威慑力着称！
刚刚经历与砂隐死战的木叶部队，伤员累累，疲惫不堪，查克拉储备也消耗巨大，此刻却要同时面对两大忍村的精锐夹击，形势瞬间危如累卵。
“果然……不会给我们喘息的机会。”旗木朔茂的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利如刀，“传令下去，放弃外围所有次要据点，收缩防线，依托有利地形构筑纵深防御！优先救治重伤员，轻伤员即刻编入战斗序列！”
命令被迅速传达下去。帐篷外原本稍显松懈的气氛陡然绷紧，战争的阴云以更沉重的姿态压下。
水门走到星炎身边，蹲下身，语气快速而清晰：“星炎，你的状态如何？岩隐的爆破部队范围杀伤太大，需要极限的速度和精准打击来破坏他们的阵型。而云隐那边……艾的速度，据说不在我的瞬身术之下，布瑠比更是可能动用尾兽的力量。”
星炎睁开眼，黑色的眼眸深处，一丝苍白色的火苗一闪而逝。他感受了一下体内恢复近半的查克拉和稳定下来的精神力，点了点头：“可以一战。骨灵冷火的范围控制能力，或许能克制爆破部队的推进。至于云隐……”他顿了顿，“极致的速度，或许需要用极致的‘冻结’来应对。”
他没有明说，但水门理解了他的意思。骨灵冷火的冰冻特性，若能限制住艾的移动，其威胁将大打折扣。而针对可能出现的尾兽查克拉，骨灵冷火那灼烧灵魂的特性，或许能再次奏效。
“东北侧翼交给我和水门。”朔茂做出了决断，他的风格更适合对付岩隐那种硬碰硬的阵地推进，“纲手，东面云隐的突击，需要你和星炎为主力进行拦截，我会派一支精锐小队配合你们。记住，我们的目的是阻滞，争取时间，等待村子援军，不是歼灭！”
纲手深吸一口气，强行将弟弟阵亡的悲痛压下，眼神重新变得坚定：“明白！”她看向星炎，“小子，别死了，绳树他……”她的话没说完，但意思很明显。
星炎站起身，活动了一下有些僵硬的手腕，苍白色的冷火无声地从他体表浮现，虽然不如对战守鹤时那般炽烈，却更加凝实、内敛，仿佛一层流动的苍白冰甲。“走吧，纲手前辈。”
他率先走出帐篷，冰冷的雨水打在他周身环绕的苍白冷火上，瞬间化作细密的冰晶弹开。营地中，木叶忍者们正在紧急调动，看到星炎出来，尤其是看到他身上那标志性的、散发着不祥寒意的苍白冷火时，许多人的眼神中都流露出复杂的神色——有敬畏，有依赖，也有一丝不易察觉的恐惧。
“苍炎魔瞳”宇智波星炎，这个名字和这股力量，在击溃一尾守鹤后，已然成为了这支疲惫木叶部队的精神支柱之一，同时也是一把锋利的、可能伤及自身的双刃剑。
远处，东北方向隐隐传来沉闷的爆炸声，那是岩隐爆破部队在清理前进道路。而东面，一股凌厉、迅捷的查克拉气息正在高速逼近，带着雷之国特有的狂放与暴烈。