暴雨第七日清晨，天色铅灰，空气里尽是泥土与腐叶的腥气。
周明远带着三名差役，深一脚浅一脚地踏进了城南乱葬岗。
他奉的是名录司大司录韩昭的密令，查验异象。
眼前的景象让他这个见惯了死人的老录事都倒抽一口冷气。
泥泞的坟地间，留下了一行行清晰得过分的脚印，密密麻麻，遍布整个岗子。
那不是木偶的足迹，而是一双双赤足小女孩的印记。
诡异的是，这些脚印全都深陷泥土近三寸，仿佛每个印子都承载着千钧之重。
更诡异的是，它们没有来路。
所有的脚印都是从坟群最中央的位置凭空出现，向着四面八方延伸，止于乱葬岗的边缘。
就像有无数个看不见的小女孩，从地里钻出来，走了一圈，又消失在了空气里。
一名年轻的差役吓得脸色发白，哆嗦道：“周……周录事，这……这是什么鬼东西？”
周明远没作声，他蹲下身，从怀中取出一把铜制的司录尺。
这尺子是名录司的法器，专用于丈量阴阳契约，核对生死名录。
他小心翼翼地将尺子探入一个最清晰的脚印中比对。
就在尺尖触碰到印底烂泥的瞬间，异变陡生。
光滑的尺面上，原本镌刻的度量刻痕竟像活物般蠕动起来，自行增生了一行细如发丝的朱红小字：“癸未年七月初七，七十二条命，未结。”
周明远瞳孔猛缩，手一抖，几乎握不住铜尺。
癸未年七月初七，那是十年前南郊大火的日子！
官方卷宗记的是天干物燥，意外走水，一村七十二口，无一生还。
可这尺子上一个“未结”，便将这桩铁案彻底推翻。
他“啪”地一声合上铜尺，仿佛那行字是什么烫手烙铁。
一滴冷汗从他额角滑落，滴入脚下的泥土中，悄无声息。
与此同时，钦天监内，温砚秋一夜未眠。
她双眼布满血丝，正疯狂地翻阅着一卷用人皮装订的《幽录残卷》。
这是三百年前的老物件，连监正都没有权限调阅。
终于，她在书页的角落里，找到了关于“执灯母偶”的记载。
“……以无垢童心为引，立血契，方可自主择道，代天记账……”
无垢童心？
血契？
温砚秋的手指死死掐着书页。
她猛然想起执灯阁那个叫阿阮的小女孩。
名录司世代传承，子女自出生便录入谱系，沾染因果，唯有阿阮，是柳婆子从外面捡回来的，身世不明，从未上过任何名录！
她就是那个唯一符合条件的“引子”。
温砚秋豁然起身，再也坐不住了。
她必须亲眼见见那个女孩，确认自己的猜测。
然而，当她带着人赶到执灯阁外时，却被一张凭空出现的巨网拦住了去路。
那网由无数根纤细的傀儡线织成，线上没有刀刃，却悬挂着成千上万片指甲盖大小的碎布片。
每一片碎布上，都用血红的丝线绣着一个模糊的名字。
温砚秋死死盯着那些名字，只觉得一阵天旋地转。
那些都是她这些年来，为了巩固权势，亲手抹去的人。
有被当成替罪羊的宫女，有被诬陷错杀的同僚，有在权力斗争中被她灭了口的无辜者……
她不信邪，伸手便想去撕扯那张网。
指尖刚一触碰到傀儡线，便被一股无形的力量割破，一滴血珠顺着指尖滴落在线上。
“滋啦——”
一声轻响，整张巨网仿佛被泼了热油，骤然亮起刺目的红光，滚烫得如同烧红的烙铁。
温砚秋惨叫一声，闪电般缩回手，可指尖已被灼得焦黑。
这张网，拦的不是人，是她一身的血债。
阁楼顶层，阿阮对外界的一切充耳不闻。
她小小的身子站在那尊与她等高的执灯母偶前，手里紧紧握着柳婆子临终前留下的那枚“结”字铜钱。
她抬起手，踮起脚，将那枚冰冷的铜钱，稳稳地投进了母偶嘴部的一道狭小缝隙里。
“咔。”
铜钱落入傀儡体内，发出清脆的响声。
下一刻，那尊一直面朝正门的母偶，僵硬的脖颈猛地一转，竟扭向了正北方的皇城。
它缓缓抬起木制的左臂，五指张开，掌心那具小巧的算盘上，骤然浮现出七十二条纤细的红线。
每一根线的末端，都精准地连向了京城中某一处不为人知的屋檐。
阿阮闭上眼，小小的脸上没有一丝表情，嘴里用只有自己能听见的声音低语：“不是你们该还的时候了，是它们要回来了。”
城西，一间破旧的木工坊内，谢扶光正用一根淬了灵液的银针，慢条斯理地修补着一只断臂的仕女木偶。
忽然，她指尖缠绕的灵丝猛地一颤，像是被什么东西拨动了琴弦。
她停下手中的动作，抬头望向窗外。
原本厚重的乌云，不知何时裂开了一道狭长的缝隙，一线惨白的光从天而降，正好照在远处执灯阁的顶端。
那盏终年不熄的青灯，骤然爆亮了三下。
谢扶光眼神一凝，放下了手中的工具。
她走到屋角，搬开一堆杂物，从箱底取出一只通体漆黑、从未示人的黑袍傀儡。
这傀儡的双眼空洞，其中一只眼眶里，嵌着半枚破碎的玉片。
她伸出自己的左手，掌心赫然也有一道半月形的旧伤疤。
她将那半枚碎玉从傀儡眼眶中抠出，用力按入自己掌心的伤疤。
玉片嵌入血肉，严丝合缝。
鲜血瞬间涌出，顺着她掌心的纹路，缓缓流入那黑袍傀儡的关节缝隙之中。
“嗡……”
傀儡发出一声低鸣，右手木然抬起，直直地指向了城南的方向——裴家旧宅。
七皇子府，化名裴九郎的萧无咎终于熬过了师父遗命的七日之期。
这七天，他守在桥头，抚琴不休，人与琴未曾分离三步之外。
第八日的凌晨，天还未亮，他听见巷口传来一阵细碎又整齐的脚步声。
他循声望去，正是在乱葬岗出现过的七十二盏小灯。
那些布偶列着队，沉默地从他面前经过。
为首的一只，却在他面前停下了脚步。
它伸出小小的布手，递过来一张被雨水泡得湿透的纸条。
萧无咎接过，展开一看，纸上是用血写下的七个名字。
每一个，都是当年曾参与焚村灭口、后来又被调入名录司的旧吏。
他心头一震，正欲追问，那布偶已经转过身，汇入了队伍。
只留下一句清脆又诡异的孩童嗓音，在空寂的巷子里回荡：
“师父说，听不见的债，最重。”
当夜，三更天，雷声滚滚。
周明远在家中辗转反侧，无法入眠。
白日里铜尺上的那行字，像梦魇一样缠着他。
“叩、叩、叩。”
忽然，房梁上传来一阵轻微的敲击声。
他心里一咯噔，举着烛台，颤巍巍地起身查看。
烛光摇曳，映照在房梁上，那里，不知何时竟倒挂着一只没有五官的无面布偶。
它手中提着一盏小小的灯，昏黄的灯光投在对面的白墙上，竟映出了一道清晰的影子——那影子，分明是他十年前为了销毁证据，亲手烧掉的一份补遗名单！
上面的每一个名字，每一个笔画，都清晰可见！
“啊！”周明远吓得魂飞魄散，随手抄起墙角的佩刀，疯了一般朝房梁砍去。
刀锋及处，那布偶“噗”地一声化作一捧黑灰，纷纷扬扬地飘落下来。
可那黑灰落在地上，并未散去，而是自动聚拢，拼成了两个大字——
轮值。
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了周明远惨白如纸的脸。
他双腿一软，瘫坐在地，手中的佩刀“当啷”一声掉在地上。
就在此时，院门处，传来“吱呀——”一声轻响。
那扇他睡前明明已经插好的木门，自己开了。
沉重的、湿漉漉的脚步声，正一步一步，踏过庭院，朝着他的堂屋走来。