他缓缓收回了手，本就瘦削的身形，仿佛又佝偻了几分。
他的双手微微颤抖，此时，掌心是一片异样的苍白。
泰安琼感到全身暖洋洋的，充满了难以言喻的踏实感。他虽然不明白具体发生了什么，但却真实地感受到那层覆盖在体表的、无形的守护。
“师父，刚才那是……” 泰安琼感受着身体的异样，轻声问道。
““它是[大地胎衣]，一缕守护的根须。” 山行者的声音沙哑得厉害，带着明显的疲惫：“它扎根于你身外，与大地相连。平时隐而不显，唯有在晶石触发、引动我隔空相助时，方能化为最坚韧的屏障，保护你，为你争取……一线喘息之机，抵御……可能降临的毁灭风暴。” 他顿了顿，眼神锐利如刀，“记住，它只能为你争取片刻时间！最终能否抓住生机，破开死局，仍需靠你自己！维系此[大地胎衣]，对我倒是没什么大碍，但要唤醒它，却需我以心魂为引，强行贯通万里地脉，将山海彼端的地魄精粹源源渡来！此等逆天之举，如同在命轮上生生撕开裂隙，对我本源之耗，重逾千钧！晶石……仅能用一次！”
”
“师父，我不需要它……”想到师父为维系和唤醒[大地胎衣]，需要付出如此高昂代价，泰安琼心里，被尖锐地刺了一下。
“稍安勿躁！”山行者目光锁住泰安琼，带着前所未有的严厉：“莫将此物，当作儿戏的护符！更莫要心存侥幸，以为有此物便可高枕无忧！它承载的是你最后一丝生还的希望，也是我……倾尽全力的回应！不到真正的绝死之境，让它永远沉睡在你怀里！明白吗？！”
泰安琼握紧了手中那块温凉不起眼的暗金晶石，感受着体表那层沉静的[大地胎衣]，再看向山行者疲惫而严厉的面容，重重地点头：
“明白！师父！此物……只在绝死之境，琼儿才会动用晶石……绝不轻用！”
山行者深深地看着他，那严厉的目光最终化作一丝难以言喻的复杂，混杂着期许、担忧和诀别的沉重。他挥了挥手，声音低沉下去：
“你，还有什么话，要对我说的吗？”
“有。”泰安琼仰头，看向山行者。
“说。”山行者摸了摸泰安琼黑黝黝的脸蛋。
“感谢师父教导。”泰安琼说了六个字。
山行者意味深长的把手搭在泰安琼的肩膀上，好一会，不再言语。他深深地看了泰安琼一眼，那眼神中包含了太多：警告、期许、以及一个守护者面对即将踏上荆棘之路的火种时，那份沉甸甸的责任。
短暂的沉寂之后，山行者再次开口，声音比之前更加低沉、缓慢，每一个字都像是从地心深处凿出的磐石，带着不容置疑的分量，砸在泰安琼的心上：
“记住，孩子。这星空之下，路分两道。”
他伸出粗糙的手指，指向脚下坚实的大地：
“一道向阳，如这静思园流淌的清泉。遇此道上的行善者、蒙难者，当倾力相护，扶其危困，助其前行。此乃地脉滋养万物之理，亦是生而为‘人’的根基。”
接着，他的手指猛地转向，仿佛划破空气，指向静思园外幽暗深邃的密林方向，眼神骤然变得如同淬火的寒铁：
“另一道……则通向腐沼与毒藤！” 他的声音陡然转厉，带着一种经历过星骸湮灭的冷酷：
“若遇此道上的恶者——那些以掠夺为生、以践踏他人为乐的蛀虫；那些如潜伏毒蛇、心怀叵测、欲将你拖入深渊的阴谋者；尤其是……那些承载着如月之追猎者般、纯粹毁灭意志的存在——”
山行者停顿了一下，目光如同穿透了泰安琼的灵魂：
“切莫心存半分侥幸！恶之根性，如同附骨之疽，一旦扎根，便极难拔除！仁慈与犹豫，只会成为滋养其毒的温床，终将反噬自身，祸及你所守护的一切！”
他的话语斩钉截铁，带着地脉崩裂般的决绝：
“对此类恶者，唯有‘断根’！洞察其源，锁定其核，以雷霆之势，将其从存在的根基上——彻底焚尽！不留一丝复燃之机！此非残忍，而是对这方天地，对你所珍视之人，最大的守护！”
这番冷酷的告诫，如同冰水混合着岩浆，瞬间灌入泰安琼因真相而震颤的心田。山行者描绘的两种道路：清泉与腐沼，守护与焚尽。它们两者形成强烈的冲击，让他的身体微微颤抖。
他下意识地握紧了小小的拳头，指尖深深陷入掌心，仿佛想抓住些什么，又仿佛在无声地复述着师父那如同地脉律动般沉重的话语：“守护清泉……焚尽腐根……”
“你可以回去了。”山行者转过身，看向窗外茫茫夜色，沉沉底说道：“明天，不要送我，不必惊动任何人。”
泰安琼站起身，对着山行者，深深地、无比郑重地行了一个弟子礼，然后直起身，眼中充满了不舍和坚定。他没有再多言，转身，紧紧攥着那块沉甸甸的暗金晶石，一步步走向石屋那扇低矮的木门。
就在他的手指即将触碰到粗糙门板的刹那——
“等等。”
山行者的声音从身后传来，低沉中带着一丝不易察觉的……不同于往日的情绪。
泰安琼脚步一顿，有些诧异地回头。
只见山行者已从石榻上站起身。昏黄的松明灯光下，他那瘦削、如岩石般冷硬的身躯，此刻竟微微前倾，向着泰安琼张开了双臂。这个动作对他而言，显得如此陌生又带着一丝笨拙的温情。
泰安琼愣住了，随即心头一热，毫不犹豫地转身扑了过去。
山行者那如山岩般坚硬的身躯，微微俯下，伸出那双布满老茧、曾丈量过无数险峰沟壑的手臂，将小小的泰安琼轻轻拥入怀中。
那拥抱短暂而有力，带着岩石的粗粝感，也带着大地般的沉默暖意。泰安琼能闻到师父身上，混杂着尘土、苔藓和深山地脉般特有的清冽气息。
“明天，为师就走。” 山行者的声音在泰安琼头顶响起，低沉平缓，“该去做其他该做的事了。”
自然，山行者不会言明是何事。