晨雾未散时，苏惜棠已蹲在育幼所的竹栏前。
她掌心的金丝草被石臼捣成绿汁，泛着细密的金芒，像撒了把碎星子。
小桃，拿针来。她指尖沾了草汁，在金宝耳根轻抹。
那处原本被黑狗血染脏的毛褪了色，露出粉白的皮肤——细针蘸着草汁点下去时，幼猪哼了一声，甩了甩耳朵，草汁却像被吸进皮肉里，连个印子都没留。
小桃捧着铜灯凑近，睫毛在灯影里颤动：娘子，真的看不见？
等月光。苏惜棠擦了擦针，又转向银团。
这只最胆小的白猪此刻竟乖乖蜷着，耳朵软趴趴贴在她手心里，草汁入肤会顺着血脉走，像藏了根金线。
你记着，辨的时候要顺着耳纹摸，摸到跳动的地方......她的手指在银团耳内轻轻一按，就是这儿。
小桃的指尖跟着探过去，触到那点温热的脉动时，忽然抬头：有了！
像心跳似的！
苏惜棠笑了，眼角还带着昨夜没擦净的泪。
她昨夜守着受伤的种猪喂灵泉水，眼下泛着青，可眼里亮得像星子，往后凡青竹村出去的幼崽，都得有这根。
贩子若敢偷换......她顿了顿，针尾在石臼边缘敲出清脆的响，阿木成，你来试试。
阿木成正扛着根新削的竹棍晃过来，闻言把棍子往地上一戳，弯腰就去扒拉花崽的耳朵。
花崽扭着圆滚滚的屁股要躲，被他用宽手掌按住：别怕，叔就看看你金不金贵。
竹栏外不知谁笑出了声。
阿木成眯着眼凑得极近，忽然直起腰，竹棍地砸在地上：怪了！
这耳朵里当真有丝儿！
像根金线在肉里爬！
哪能是怪？水生挤进来，手里举着块磨得锃亮的铜镜，我用旧铜盆敲的，夜里往耳后一照——他把镜子对准花崽耳朵，月光漏进竹栏的刹那，一道细若游丝的金光从镜中窜出来，瞧！
跟萤火虫尾巴似的！
围观的村民哄地炸开了。
王婶拍着大腿喊：早该这样！
上月李村那贩子拿病猪换我家崽，要不是娘子教的看蹄子法......
都静一静！关凌飞的声音像敲铜锣，震得竹栏簌簌响。
他扛着张兽皮站在育幼所门口，身后跟着七八个猎户，从今儿起，护畜联防队立起来！
阿木成当队长，分三班巡夜——他把兽皮往地上一铺，露出里面浸了松油的麻绳，这是阿木成想的火绳绊马索，挂在栏外，夜风一吹就冒火星子，狼虫虎豹见了直往后缩！
阿木成挠着后脑勺笑：昨儿试了试，拴在村头老槐树上，半夜来了只狐狸，刚凑近就炸毛跑了。
还有哨子！人群里钻出个小娃，举着根竹哨子晃，阿木叔说一响警戒，二响聚人，三响......
三响放犬！大黑从关凌飞脚边窜出来，尾巴拍得地面咚咚响。
它脖颈上的伤还没好全，毛结着血痂，可喉咙里的低吼震得竹栏嗡嗡响，几个小娃吓得往大人身后躲，又偷偷探出脑袋笑。
赵金花挤到苏惜棠跟前，手里攥着件青布披风。
她手指上沾着线头，显然熬了半宿：娘子，巡夜的衣裳。
里子絮了棉花，后心还绣了护心镜......她声音突然低下去，眼眶发红，我男人走得早，从前总觉得日子就这么熬着吧。
可看你们把青竹村守得......她吸了吸鼻子，把披风往苏惜棠怀里一塞，这一回，咱们守得住。
苏惜棠捏着披风角，指腹蹭过那歪歪扭扭的字。
她正想说什么，老周的声音从育幼所外传来：苏娘子！
老周是村里的老马夫，此刻正扒着竹栏往里头探，手里攥着张皱巴巴的纸：我今儿去镇里兽医堂送草，见他们往废纸堆里扔这个......他抖着手展开纸，背面密密麻麻写着小字，您瞧瞧，是不是有啥说道？
张伯凑过来，老花镜滑到鼻尖。
他只看了两行，手就抖起来：蚀骨虫？
这虫三年前我在医书里见过！
无色无味，钻进牲畜耳朵里潜伏，三年后啃骨头......到时候孙不寿再跳出来，村民还不得把他当活神仙？
苏惜棠的手指掐进掌心。
她想起前日在黑市见到的木牌，想起刀疤六说明儿当众宰了，原来早有算计。
她转身对小桃说：去把灵田里的金丝草全收了，烧成灰。
阿木成，带两个人去熬断疫汤——用艾叶、苦楝子，按我前日写的方子。她接过老周的纸，指尖重重敲在见风则活四个字上，虫要见风活，咱们就断了它的风路！
草灰混进饲料，汤子喷遍栏舍，我倒要看看，他的虫还怎么钻！
深夜，灵田泉眼旁。
苏惜棠蹲在金丝草母株前，月光透过玉佩照下来，草叶上的金纹突然颤动起来。
她屏住呼吸，只见草心映出一团模糊的影子——是西头栏舍的花母猪！
它原本温驯地趴着，此刻突然站起，用脑袋撞竹栏，耳朵里的金光忽明忽暗，像被人拿针挑着。
反标记......苏惜棠猛地站起来，玉佩在胸前发烫。
她想起孙不寿掀桌的动静，想起刀疤六说的迷魂香，心跳得像擂鼓。
她抓起放在泉边的铜哨，对着夜空吹了三声——这是只有关凌飞听得懂的暗号。
脚步声从田埂传来，关凌飞的披风还沾着巡夜的露水：怎么了？
把种猪移到暖棚最里头。苏惜棠拽着他的手往育幼所跑，大黑必须跟着，一步都不能离。
还有联防队......
已经加了岗。关凌飞反手握住她的手，掌心的温度透过粗茧传过来，我让阿木成把火绳索绕了暖棚三圈，哨子就挂在他脖子上。
月光爬上暖棚顶时，苏惜棠摸着花母猪耳内的金光，终于松了口气。
可她刚直起腰，远处突然传来一声悠长的哨响——是警戒的第一声。
她和关凌飞对视一眼，同时往门口跑。
第二声！关凌飞的声音里带着紧绷的锐度。
第二声哨音紧跟着划破夜空。
苏惜棠的手按在玉佩上，能清晰感觉到里面的灵泉在翻涌。
她知道，第三声哨响很快就会来。
而此刻，暖棚深处的花母猪突然停下撞栏的动作。
它抬起头，耳朵里的金光猛地暗了下去。