“主宰”聚合体那多向散射的、令人不寒而栗的“目光”，如同冰冷的探针，刺穿了“疮孔”区域本就脆弱的平静。警报在“织网者”舰队的每一艘舰船上凄厉回响，战术星图上，代表威胁的猩红箭头如同滴血的蛛网，同时指向纳垢的腐化脓包星云、锚点网络外围的关键节点，以及几个深空方向的、理论上空无一物的坐标。其中，一个指向深层空间的箭头，其指向的坐标区域，恰好与“混沌核心”之前因“创痕回响”而产生的微弱波动轨迹，存在模糊的空间相关性——这绝非巧合！
“它感知到了！” 墨衡长老面色铁青，手指在全息星图上划过那道令人心悸的指向，“不仅是我们锚点的‘平衡风味’和纳垢的‘腐化恶臭’，它可能还捕捉到了砺锋星方向因探知‘异律入侵’而产生的、极其细微的规则涟漪！那涟漪混合了‘混沌核心’的创伤回响和我们对‘悖论污染’的认知扰动！”
“所有单位，执行最高级别静默协议！锚点网络转入最低功耗维持模式，规则调和场域强度下调70%！舰队所有非必要能量输出停止，灵能波动压制到背景噪音水平！” 阿尔德里奇少将的命令斩钉截铁，试图将己方的“存在感”降到最低，如同在猛兽面前屏住呼吸的猎物。
与此同时，逻辑文明似乎也察觉到了“主宰”的威胁升级和其多目标锁定的异常行为。它们并未对之前前哨站被毁进行大规模报复，反而进一步收缩了活动范围，加强了其控制区域的秩序化屏障，同时向“主宰”方向发射了大量非攻击性的、高度加密的逻辑探测包，似乎在进行更深入的风险评估与数据收集。逻辑文明的冷酷理性在此刻显露无疑——在无法确保有效消灭或控制这个新威胁前，优先自保与信息获取。
纳垢的反应则更加……“生物化”。那片被锁定的腐化星云如同受刺激的伤口般剧烈蠕动、增生，喷吐出更多粘稠的、带有强烈分解与再生特性的瘟疫云雾，试图用层层叠叠的“腐化屏障”将自己包裹起来。同时，星云深处传来低沉、欢愉却又带着一丝新添“警惕”的嗡鸣，仿佛这个以腐朽为乐的邪神领域，也第一次对一个可能“消化”掉其腐化本质的怪物产生了某种程度的“忌惮”。
“主宰”聚合体并没有立刻发动攻击。它那庞大的、令人作呕的身躯悬浮在“疮孔”中央区域，表面的“啃食者”个体如同沸腾的沥青般涌动，中心浑浊暗光核心以某种复杂的节奏明灭着，仿佛在进行深度的“思考”或“品味”。那些多向散射的规则触须微微颤动着，接收着来自不同目标的反馈信息：逻辑文明秩序屏障的冰冷坚硬，纳垢腐化屏障的粘稠恶臭，锚点网络削弱后依然存在的、如同清泉般的微弱平衡韵律，以及……那来自遥远砺锋星方向的、几乎难以捕捉、却带着某种“禁忌”与“同源伤痛”气息的、断续的规则回波。
时间在令人窒息的死寂中一分一秒流逝。每一秒都像是绷紧的弓弦，随时可能断裂。
突然，“主宰”聚合体动了！但它攻击的目标，既不是纳垢，也不是锚点网络，更不是逻辑文明，而是……它自身！
只见数条粗大的规则触须猛地回缩，狠狠刺入聚合体内部！伴随着一阵令人牙酸的、规则层面的“撕裂”与“重组”声响，聚合体表面剧烈翻腾，一部分“啃食者”个体被强行剥离、粉碎、其规则本质被那浑浊暗光核心贪婪地吸收！而核心本身的光芒在吸收过程中，发生了诡异的变化——那浑浊的暗光中，开始浮现出丝丝缕缕极其细微的、与逻辑文明秩序场有些相似的冰冷纹路，以及与纳垢腐化云雾同源的、粘稠的绿色幽光！它竟然在通过“吞噬”自身的部分结构，来模拟和强化刚刚“品尝”到的两种外部规则特性！
“它在进行内部‘代谢’和‘优化’！” 凌婉儿远程观测到这一幕，声音带着压抑的惊骇，“它把从逻辑文明和纳垢那里获取的规则‘信息’，通过分解重组自身部分物质的方式，更快地整合进它的核心结构！它在……加速学习和适应！”
这个过程中，“主宰”散发出的威压和规则扭曲力场再次攀升，但其多目标锁定的“目光”却出现了短暂的混乱和收缩，似乎集中精力于内部调整。
“就是现在！” 阿尔德里奇捕捉到了这转瞬即逝的机会，“锚点网络，启动预设方案‘海市蜃楼’！目标：伪造高强度‘平衡规则源’信号，方位：纳垢腐化区与逻辑文明控制区交界处！”
六个锚点核心同时超频运转（短暂的、冒险的），释放出一股经过精心调制、强度远超平时的、但持续时间极短的“平衡规则”脉冲。这股脉冲并非均匀扩散，而是被导向了预设的坐标——那片双方势力犬牙交错、规则本就极度混乱的区域。
“主宰”聚合体内部的调整似乎被这突如其来的、强烈的“美味”信号所干扰。其核心脉动一滞，刚刚收缩的“目光”再次投射出来，带着明显的“困惑”与“贪婪”，锁定了那片伪造的信号源区域。在那里，由于锚点脉冲的干扰，逻辑文明的秩序场与纳垢的腐化云雾发生了剧烈的冲突和湮灭，爆发出五彩斑斓但极度危险的规则乱流，确实像是一个新出现的、能量丰沛的“食物源”。
“诱导成功！但它只是被吸引了注意力，并未移动。” 观测员报告。
“舰队，准备执行‘断尾’协议！” 阿尔德里奇没有犹豫，“目标：距离‘主宰’最近、已被其部分锁定的7号外围观测浮标。启动自毁程序，设定规则释放模式为……模仿‘逻辑文明秩序场碎片’与‘轻微纳垢腐化孢子’混合物！”
一艘隐秘的、早已部署在最前沿的小型无人浮标，接收到指令后，悄无声息地启动了自毁核心。其内部储存的、预先制备的规则模拟单元被激活、混合、然后猛烈释放！一股短暂的、模拟了逻辑与纳垢混合特征的规则扰动，在浮标位置爆发开来。
这一次，“主宰”聚合体的反应更为直接！它似乎对“送到嘴边”的、更易于获取的“食物”更感兴趣。一条由数百个体融合而成的、更加粗壮且表面浮现出些许秩序纹路与腐化绿光的巨大触须，迅疾如电，跨越虚空，朝着自毁的浮标位置卷去！
“就是现在！所有单位，全速撤退至第二防线！与‘主宰’保持最大距离！” 阿尔德里奇吼道。
舰队与锚点网络支撑船抓住这宝贵的时机，开始有序但迅速地后撤，远离“主宰”的直接威胁范围，向着更外围、由更多临时布置的干扰器和伪装信标构成的第二道防线转移。
“主宰”的触须轻松“吞噬”了自毁浮标释放的规则扰动，似乎对这种“快餐”颇为满意。它暂时收回了对其他方向的“目光”，庞大的身躯开始缓缓转向，朝着那片因锚点脉冲而变得规则混乱的纳垢-逻辑交界区“游”去。显然，那里更大规模的规则冲突与能量释放，对它有着更强的吸引力。
“暂时安全了……但只是暂时的。” 墨衡长老看着星图上开始移动的聚合体，面色并未放松，“‘海市蜃楼’和‘断尾’只能拖延时间。它迟早会意识到那些是假目标，或者消化完那片区域后，会再次将我们列为优先目标。而且，它的进化速度……”
他指了指刚刚传回的、经过增强处理的影像。在“主宰”聚合体转向时，其背部（如果那可以称为背部）隐约可见，一些新生的、结构更加致密、规则特征更加复杂的“凸起”或“节点”正在形成。这些节点散发出的波动，与“啃食者”个体截然不同，更像是一种……简化版的、功能特化的次级控制核心或感应器官。
“它在分化……在体内形成更高效的结构。” 凌婉儿的声音传来，带着深深的忧虑，“‘巢穴意识’不再是比喻。它正在将自己从一个聚合体，朝着一个真正的、具有内部等级和功能分化的‘超个体规则生命’方向塑造！逻辑文明的秩序效率，纳垢的顽强生命力，甚至可能还有我们‘平衡’规则的某些特性，都被它吸收并用于优化自身！”
这个认知让所有人头皮发麻。一个具备高度智能、学习能力、内部组织分化，并且以吞噬、融合万物规则为进化手段的怪物，其最终的形态和力量上限，根本无法估量。
“我们必须加快行动。” 镇守使的投影出现在舰桥，表情前所未有的严峻，“凌长老，关于‘异律入侵’和‘悖论污染’，哪怕信息再危险，我们也必须找到利用或对抗的方法。‘谐振者’那边有何新消息？”
“谐振者”在收到关于“主宰”内部优化和分化的数据后，传来了一段极其简短的、充满最高级别危机标识的信息：
“掠食实体进化速度超出所有预测模型……‘超个体化’进程确认……其规则复杂性已触及‘潜在临界点’……警告：若其成功整合并稳定当前吸收的多种规则特性，或将初步具备释放‘简化版规则污染’或‘逻辑扭曲场’的能力……对‘摇篮碎片’及所有临近规则结构的威胁将达到灭绝级……”
“……‘异律’相关信息已成为最高禁忌。唯一可行对抗方向推测：利用其进化未完全稳定、内部规则存在冲突与排异的短暂窗口期，实施超强规则冲击，诱发其‘自噬’或‘规则崩溃’……但所需能量级与规则特异性，远超当前可用资源……建议：立即联络所有可接触的、具备高能规则操纵能力的实体，评估联合打击可行性……同时，不惜一切代价拖延其进化进程……”
联合打击？拖延进化？谈何容易！逻辑文明与纳垢绝不可能真心合作，它们自身也在“主宰”的菜单上。“谐振者”自身力量受限，且攻击模式可能被反制。至于其他“具备高能规则操纵能力的实体”……星语者的警告言犹在耳。
就在众人因这几乎无解的困境而陷入沉默时，一个来自帝国本土最高机密通讯渠道的、优先级高到足以打断一切会议的紧急信息，被直接传送到了“织网者”旗舰以及砺锋星的镇守使面前。
信息内容经过多重解密后，只有一句话，却让所有看到它的人，心跳几乎停止：
“据审判庭绝密档案交叉验证及星语者网络碎片化信息拼接——于‘恐惧之眼’深处边缘，大掠夺者阿巴顿上次黑色远征路径末端，发现疑似‘异律入侵’次级残留痕迹及……微弱活性‘啃食者’信号。档案代号：‘喑哑星渊’。”
地图上，一个远离断爪星域、“疮孔”区域，甚至远离帝国主要疆域的、位于银河东北边缘、临近亚空间大风暴“恐惧之眼”的坐标，被高亮标记出来。
那里，可能存在“异律入侵”更直接的证据，甚至……早期或不同形态的“啃食者”？
希望与更深邃的恐怖，如同双生藤蔓，在这一刻紧紧缠绕在一起，从星海最黑暗的角落，悄然探出了触须。