程家的车队来得比约定的早一天。 三辆罩着厚实油布、由健壮骡子拉着的平板大车，在十几个程家护卫的押送下，一大早就驶进了靠山村。为首的是管家程昱，脸上带着赶路的疲惫，但眼神明亮，透着期待。
工坊大院里，早已准备就绪。二十五个贴着“程记”封条的白糖木桶整整齐齐码放在一边，散发着纯净的甜香。另一边，是分门别类、用草席包裹捆扎结实的各类药材：泽泻、菖蒲、党参、当归、天麻，炮制得法，药香浓郁。
程昱一下车，立刻指挥人手清点过秤。护卫们动作麻利，经验丰富，秤杆抬得又稳又准。 “上等白糖，一千二百斤，足秤！” “泽泻，三百斤，足秤！” “党参……” “当归……” 清点声和报数声此起彼伏，场面忙碌而有序。
沈星落站在一旁，赵三爷和柱子陪在左右。沈星落神情平静，赵三爷和柱子则难掩激动。看着自家辛苦种出来、熬出来的东西，被京城来的皇商郑重其事地清点装车，沉甸甸的满足感和自豪感油然而生。
清点完毕，双方核对无误。程昱从怀中取出一个沉甸甸的钱袋和几张盖着程家印信的银票，双手奉给沈星落：“沈小娘子，白糖一千二百斤，计银一百五十六两；药材共七种，总计八百斤，按契书议定价格，计银一百八十二两四钱。首批货款总计三百三十八两四钱。扣除先前预付定金一百两，尾款二百三十八两四钱，尽数在此，请小娘子点验。”
银子！厚厚一袋碎银和亮晃晃的银票！ 柱子看得眼睛发直，赵三爷也忍不住咽了口唾沫。三百多两！这几乎是以前整个靠山村好几年的收成！如今，一次交易就赚回来了！
沈星落神色如常，接过钱袋和银票，并未当场点验，只随手递给身后的柱子：“收好，入账。”这份信任，让程昱眼中又添了几分敬意。
“沈记的信誉，程家信得过！”程昱拱手笑道，“首批货品质上乘，远超预期！程家在京城和江南的铺子，必能将这‘药糖’和道地药材的名头打响！期待下次合作！”
“程管家辛苦。一路顺风。”沈星落微微颔首。
程家护卫们开始小心地将木桶和药材捆搬上大车，用绳索捆扎结实。车夫吆喝一声，鞭子轻扬，三辆满载的大车在骡子的拉动下，缓缓驶出工坊大院，卷起一路烟尘，离开了靠山村。
围观的村民们看着远去的车队，又看看工坊里堆着的、属于公账的银钱，爆发出震天的欢呼！钱！实打实的钱！跟着沈记干，真的有奔头！
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程家的车队刚走没多久，知府千金陆云瑶那边也传来了动静。
一辆比来时更宽敞舒适的青呢小轿停在了小院门口。陆云瑶在丫鬟秋月的搀扶下走出院门。她换上了一身崭新的鹅黄襦裙，外罩一件水粉色的比甲，脸上薄施脂粉，气色红润，眉眼间带着大病初愈的清丽和一丝即将归家的雀跃。最引人注目的是，她脸上和脖颈上那些曾令人绝望的痘疮疤痕，如今只剩下极其淡的、几乎看不出的浅粉色印记，不仔细看，已与周围肌肤无异！整个人如同脱胎换骨，恢复了少女的明媚。
陈总管指挥着仆役将行李装车，自己则陪着陆云瑶走到沈星落面前。
“沈姐姐！”陆云瑶声音清脆，带着由衷的感激和亲近，“我要回家了！爹娘都等急了！这些日子，多亏了姐姐！”她说着，眼圈微红，从秋月捧着的锦盒里，取出一支通体温润、雕着缠枝莲纹的白玉簪子，双手递给沈星落，“这是云瑶的一点心意，姐姐莫要嫌弃。救命之恩，调理之情，云瑶永远铭记在心！”
那玉簪质地极好，雕工精细，一看就价值不菲。 沈星落没有推辞，大大方方接过：“小姐吉人天相，恢复如初，是喜事。这簪子，我收下了，多谢小姐心意。路上小心，代我向陆大人和夫人问安。”
“嗯！”陆云瑶用力点头，又看向沈星落，眼中带着一丝不舍和崇拜，“沈姐姐，你是我见过最厉害的人！以后…我还能来找你玩吗？”
“随时欢迎。”沈星落微微一笑。
陆云瑶这才破涕为笑，在秋月的搀扶下上了小轿。陈总管再次向沈星落郑重道谢，也上了马车。车队在村民的目送下，驶离了靠山村。
送走了知府千金，靠山村似乎又恢复了往日的忙碌节奏。但所有人都知道，有些东西已经不一样了。沈记工坊的金字招牌，在州府和皇商的双重加持下，已然坚不可摧。
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夜深人静。 沈星落盘膝坐在自己房间的土炕上，门窗紧闭。油灯早已熄灭，只有清冷的月光透过窗棂缝隙，洒下几缕微光。
她面前，摆放着五个青玉小瓶。里面盛放的，正是用淬骨花五片花瓣精心研磨、融合灵泉水制成的淬体花膏。每一瓶都蕴含着极其精纯温和、却又磅礴的淬炼能量。
引气入体的契机，就在眼前！ 沈星落眼神沉静如水，调整呼吸，将身体状态调整到最佳。精神力高度内敛，如同最精密的雷达，扫描着体内每一寸经脉和丹田那团凝实如豆的气感。
她拿起第一个青玉瓶，拔开瓶塞。一股难以言喻的、混合着草木清香和生命本源的异香瞬间弥漫开来，仅仅闻上一口，就让人精神一振，体内气感都活跃了几分。瓶内是粘稠如淡金色蜜蜡的膏体，散发着温润的光泽。
沈星落没有犹豫，用小指指甲挑起绿豆大小的一点膏体，送入口中。 花膏入口即化！ 一股温和却无比磅礴的清流瞬间涌向四肢百骸！这股能量不同于淬体金光那种霸道直接的敲打，它更温和、更精纯，如同最顶级的润滑剂和催化剂，瞬间激活了沈星落体内每一个沉睡的细胞！
丹田处那团凝实的气感，如同被投入火星的干柴，猛地剧烈旋转、膨胀起来！一股强大的吸力自丹田生成，疯狂地牵引着花膏化开的精纯能量，将其吞噬、炼化！
沈星落不敢怠慢，立刻运转起前世记忆中、末世前偶然得到的一篇最基础的引气法诀。精神力高度集中，引导着这股被炼化的、带着淡金色光泽的精纯能量，沿着法诀记载的、最粗浅的几条人体经脉，小心翼翼地运行起来。
起初还算顺利。能量在精神力的引导下，如同温顺的溪流，缓缓冲刷着闭塞、狭窄的经脉，带来一阵阵轻微的胀痛和麻痒感。经脉壁在这股精纯能量的冲刷下，似乎正在被拓宽、加固。
然而，当第二点、第三点花膏的能量被丹田气感吞噬炼化，汇入经脉时，异变陡生！ 那原本温顺的能量流，陡然变得汹涌狂暴起来！如同决堤的洪水，在狭窄的河道中横冲直撞！
“呃！”沈星落闷哼一声，脸色瞬间煞白！ 剧痛！撕裂般的剧痛从四肢百骸传来！ 狂暴的能量失控了！它们不再听从精神力的引导，疯狂地在经脉中乱窜，冲击着脆弱的经脉壁！一些细小的经脉分支甚至承受不住这股狂暴的力量，开始出现细微的裂痕！
丹田处，那团旋转的气感也如同吹胀的气球，变得极不稳定，忽大忽小，隐隐有崩溃爆开的迹象！一旦丹田气感崩溃，轻则经脉尽断沦为废人，重则当场爆体而亡！
凶险万分！ 沈星落咬紧牙关，嘴角渗出一丝鲜红的血迹。末世锤炼出的钢铁意志在此刻发挥到极致！她强忍着足以让人昏厥的剧痛，将所有的精神力毫无保留地倾泻而出！
精神力化作一张无形的大网，强行笼罩住体内狂暴乱窜的能量流，如同驯服野马般，死死地将其压制、收束！同时，精神力又化作最精密的刻刀，引导着被压制住的能量，艰难地、一寸寸地沿着引气法诀的路径，强行推进！
这是一个无比痛苦、无比凶险、也无比耗费心神的过程！每一息都如同在刀尖上跳舞！ 汗水瞬间浸透了沈星落的衣衫，额头上青筋暴起，身体因为剧痛而微微颤抖。但她眼神却亮得惊人，如同燃烧的火焰，充满了不屈的意志！
淬体花膏的能量太过精纯磅礴，远超她这具凡俗巅峰之躯经脉的承受极限！这既是天大的机缘，也是致命的考验！
就在沈星落感觉自己精神力即将耗尽、快要压制不住那股狂暴能量时—— “嗡！” 她体内深处，那枚来自末世、一直沉寂的异能核心，似乎被这狂暴的能量和沈星落不屈的意志所引动，竟然轻轻震颤了一下！ 一股微弱却极其坚韧、带着冰冷金属质感的奇异能量，自核心中流淌而出，瞬间融入沈星落的精神力之中！
如同久旱逢甘霖！ 原本即将枯竭的精神力，在这股冰冷坚韧能量的加持下，瞬间暴涨！凝练程度更是提升了数倍！ “给我——定！”沈星落心中一声低吼！ 暴涨的精神力如同坚固无比的堤坝，硬生生将那股狂暴的能量洪流彻底锁死！强行按在了引气法诀的运行路线上！
轰！ 仿佛冲破了某种无形的桎梏！ 被强行归束、沿着正确路径奔涌的淡金色能量，终于冲破了最后一道关隘，完成了一个完整的周天循环，最终如同百川归海，轰然注入丹田！
丹田内那团原本极不稳定的气感，在得到这股磅礴精纯能量的注入后，猛地向内塌缩、凝聚！ 一点微弱却无比凝实、带着淡淡金芒的“气旋”，在沈星落的丹田中央，缓缓成型！ 气旋微微旋转，散发着一种玄奥的、与天地隐隐呼应的气息！
引气入体，功成！ 就在气旋成型的刹那—— 靠山村上空，原本晴朗的夜空，毫无征兆地汇聚起一片薄薄的、常人几乎无法察觉的淡青色云气！云气之中，隐隐有细微的电光一闪而逝！一股无形的威压悄然降临，笼罩了整个靠山村！
村中沉睡的鸡犬瞬间惊醒，发出不安的鸣叫和低吠。后山深处，隐约传来几声不知名野兽的惊惶嘶吼。
这异象只持续了短短数息，便如同被一只无形大手抹去，淡青云气消散，威压消失，夜空复归晴朗。
村中无人察觉这短暂的天地异象。只有村东头陆云瑶住过的小院里，一个负责洒扫、看似普通的老仆，在异象出现的瞬间，猛地抬头望向沈星落家的方向，浑浊的老眼中闪过一丝难以置信的惊骇！