身后，冰柱碎裂声与污染子嗣的嘶鸣交织成一片令人毛骨悚然的催命曲。幽蓝光影扭曲的冰柱森林，此刻成了危机四伏的死亡迷宫。林玄将速度提升到极限，每一步都踏在湿滑坚硬的冰岩上，身形在嶙峋的冰柱缝隙间狼狈穿梭，带起呼啸的风声和身后越来越近的恶意浪潮。
左肩的伤口如同被烙铁反复灼烧，混合污染的侵蚀力正顽强地向血肉深处渗透，带来阵阵灼痛与麻痹。胸口烙印的力量和“起源星核”碎片的暖流如同两道细小的溪流，与这股侵蚀之力艰难拉锯，勉强将其遏制在肩部，阻止其向心脉蔓延。但这分流了宝贵的能量与心神，让他的奔跑更加吃力。
体内新生的混沌气旋更是如同被投入石子的死水，因刚才的强行催动而剧烈动荡，灰蒙、暗金、冰蓝三色能量紊乱冲突，每一次旋转都带来经脉撕裂般的胀痛，几乎要失控炸开。他不得不分出一部分意志强行约束、安抚，这进一步加剧了精神负担。
眼前的光影愈发混乱。巨大的扭曲冰柱投下诡异的阴影，折射的幽蓝光芒晃得人头晕目眩。罗盘残片的共鸣在强烈的环境干扰和自身状态不佳下，变得时断时续，如同风中残烛，只能勉强指引一个大方向。
不能停！停下就是死！
林玄咬紧牙关，舌尖传来的血腥味和刺痛刺激着昏沉的意识。他不再试图完全依靠罗盘，而是凭借直觉和对能量流动的细微感知，选择那些“永寂”能量相对平缓、污染气息较弱的缝隙前行。
呼！呼！
粗重的喘息在冰冷的空气中凝结成白雾。肺部如同破旧的风箱，每一次扩张都带来火辣辣的痛楚。双腿灌铅般沉重，肌肉因过度消耗而开始抽搐。
身后的追兵越来越近。他已经能用眼角余光瞥见，两侧和后方的冰柱阴影中，一道道紫黑色的、如同软体动物般蠕动的身影，正以不慢的速度攀爬、弹跳着追来！它们形态各异，有的如同剥了皮的阴影猎犬，有的则是一滩滩不断变换形状的腐蚀粘液，共同点是都散发着令人作呕的混乱衰败气息，以及那贪婪锁定他的无数“目光”。
就在林玄感觉自己快要力竭，前方视线却被数根格外粗大、几乎并排生长、仅留下狭窄缝隙的巨型扭曲冰柱彻底堵死时——
罗盘残片掌心传来的微弱共鸣，突然出现了一个极其短暂、但异常清晰的“指向性”跳动！不是水平方向，而是……斜向下？！
与此同时，前方那几根堵路的巨型冰柱根部，靠近地面与黑色岩石交界处，林玄敏锐地捕捉到了一丝极其细微的、与周围“永寂”冰寒截然不同的能量波动——那是一种更加“致密”、“沉重”，带着大地脉动与金属质感的……土石属性？而且，波动传来的位置，似乎有一个被常年冰霜覆盖、极不起眼的……凹陷？
没有时间思考！前有绝壁（冰柱），后有追兵！
林玄眼中狠色一闪，不再犹豫，用尽最后力气，朝着那感应到的凹陷处猛冲过去！
就在他即将撞上那看似坚不可摧的冰柱与岩石交界处时，脚下猛地一空！
那并非真正的“空”，而是一个被厚重冰帘和常年堆积的冰晶碎屑巧妙掩盖的、倾斜向下的狭窄洞口！洞口边缘的岩石呈现不自然的断裂和融化痕迹，像是很久以前被高温或能量冲击过！
噗通！
林玄收势不及，整个人连同掀起的冰晶碎屑，一起滚入了黑暗的洞口之中！
身体沿着陡峭湿滑的岩石斜坡翻滚、碰撞，剧痛从全身各处传来，耳边只剩下呼啸的风声和身体撞击石壁的闷响。他下意识地蜷缩身体，护住要害，同时拼命想要稳住身形。
斜坡并不长，约莫翻滚了七八丈，坡度骤缓，身体狠狠砸在了一片相对平整、但布满碎石和厚厚冰尘的地面上，又向前滑行了数尺，才终于停下。
噗！
又是一口带着冰渣的淤血喷出。林玄瘫倒在地，眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，全身骨骼如同散了架，几乎没有一处不痛。混沌气旋的动荡达到了顶点，几乎要破体而出，带来撕心裂肺的痛楚。左肩的污染侵蚀也因这番剧烈运动而有些压制不住，开始向手臂蔓延。
但他还活着，而且……似乎暂时摆脱了身后的追兵？
上方洞口处，隐约传来那些污染子嗣愤怒而不甘的嘶鸣，以及冰柱被撞击、刮擦的声响。但它们似乎……没有追下来？是对这个洞口有所忌惮？还是洞口太小、或者有某种它们厌恶的气息？
林玄强忍剧痛，挣扎着半坐起来，背靠冰冷的石壁，剧烈喘息。他取出“起源星核”碎片，紧紧握住，借助其温润的生机暖流稳住体内动荡，同时全力催动胸口烙印，驱除左肩的污染。
片刻之后，伤势和能量动荡才勉强稳定下来，虽然依旧糟糕，但至少不再恶化。
他这才有机会打量所处的环境。
这里似乎是一个天然形成的、但经过人工改造的岩洞。洞顶不高，约两丈，能看到明显的开凿痕迹和部分嵌入岩壁、早已失效的能量导管基座。洞内空间不大，呈不规则的椭圆形，直径约十丈。地面覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的冰尘和碎石。
洞内光源来自于岩壁几处镶嵌着的、与墨辰那个舱室类似的暗蓝色照明晶体，光芒同样微弱恒定，让整个岩洞笼罩在一片幽暗的蓝光中。
而在岩洞的正中央，最引人注目的，是一副……巨大的骸骨。
那并非人形，而是一种类似于猛犸巨象、但体型更加庞大、骨骼结构也略有不同的生物遗骸！它侧卧在地，高度超过一丈半，长度接近四丈。骨骼呈现出一种奇异的、如同黑铁与玉石混合的暗银灰色，在暗蓝光芒下泛着冷硬的金属光泽。骨骼异常粗壮，保存极其完好，甚至连一些细小的趾骨都清晰可见，仿佛只是陷入了沉睡。
更奇异的是，在这副巨兽骸骨的胸腔、脊柱以及头颅的关键位置，镶嵌着数十块大小不一、但都闪烁着微弱能量光泽的奇异晶体！这些晶体颜色各异，有冰蓝、土黄、暗红、甚至还有几块呈现出深邃的星空紫色，它们以某种特定的规律排列，与骸骨本身融为一体，仿佛构成了一个复杂而精密的能量阵列。
骸骨周围的地面上，散落着一些早已腐朽的工具碎屑和金属零件残骸，风格与墨辰那个舱室类似，古朴粗犷。
显然，这里也是“地星遗族”的一处遗迹。这副骸骨，很可能就是他们驯养或崇拜的某种强大生物，被以特殊方式制作成了某种……能量节点？或者守卫装置？
林玄的目光，落在了巨兽骸骨那空洞的眼眶处。那里，原本应该是眼睛的位置，此刻镶嵌着两颗拳头大小、呈现出深邃星空紫色、内部仿佛有星系缓缓旋转的奇异宝石。这两颗宝石散发的能量波动最强，也最为精纯，与他手中的“星轨罗盘”残片，甚至隐隐产生了一丝极其微弱的共鸣！
难道，这两颗宝石，与“星轨罗盘”有关？或者是类似的观星宝物？
就在林玄凝神观察，心中念头飞转之际——
异变陡生！
那副原本沉寂如铁石的巨兽骸骨，胸腔位置一颗土黄色的晶体，突然毫无征兆地、极其微弱地闪烁了一下！
紧接着，仿佛连锁反应，脊柱上的几块冰蓝晶体，头颅上的星空紫宝石，以及其他部位的晶体，都开始依次闪烁起极其微弱、却清晰无比的光芒！
一股沉重、古老、带着大地脉动与星辰威压的晦涩波动，开始从骸骨深处缓缓苏醒！岩洞内的空气仿佛都变得粘稠、凝重起来！
与此同时，林玄怀中的“星轨罗盘”残片，以及刚刚稳定些的胸口誓约烙印，都同时传来了强烈的、带着警示意味的悸动！
这副骸骨……是活的？或者说，其内部封存的某种机制，被触发了？！
是因为自己的闯入？还是因为“星轨罗盘”残片的共鸣？亦或是……外面那些污染子嗣的动静？
林玄心中警铃大作，强撑着虚弱的身体站起，缓缓后退，背靠岩壁，目光死死锁定那开始“活化”的巨兽骸骨。
骸骨表面的光芒闪烁越来越快，越来越亮！那股沉重的威压也越来越清晰！巨兽空洞的眼眶中，那两颗星空紫宝石，如同被点燃的星辰，骤然爆发出璀璨的光芒！光芒中，似乎有两道冰冷、漠然、仿佛跨越了无尽岁月的“视线”，缓缓凝聚，扫过岩洞，最终……定格在了林玄身上！
被锁定了！
林玄感觉浑身一僵，如同被无形的山岳镇压，连呼吸都变得困难。这不是纯粹的恶意，更像是一种……冰冷的、程序化的“审视”与“判断”？
紧接着，巨兽骸骨那巨大的头颅，极其缓慢地、发出令人牙酸的“咔嚓”摩擦声，朝着林玄的方向，转动了一寸！
下颌骨微微开合，内部传出低沉、浑浊、仿佛岩石摩擦般的意念波动，直接作用在林玄的意识层面：
“检测……到……非授权……生命波动……”
“识别……序列……混乱……未知……”
“携带……‘星轨’碎片……微弱‘守望者’共鸣……”
“判定……威胁等级：待定……”
“执行……基础协议：驱逐……或……净化……”
驱逐？净化？
林玄的心瞬间沉到谷底！以他现在的状态，别说对抗这明显不凡的骸骨守卫，连逃跑都成问题！洞口在上方，且被那些污染子嗣堵着！
就在那骸骨守卫似乎要做出进一步动作，周身镶嵌的晶体光芒大盛，前肢骸骨微微抬起，做出拍击姿态的刹那——
林玄脑中灵光一闪！
“守望者”共鸣？它提到了“守望者”共鸣！
自己身上，能与“守望者”扯上关系的，只有从星舰舰长那里得到的暗金密钥！
没有时间犹豫！他立刻将怀中那枚暗沉温热的“守望者”密钥掏出，紧握在手，同时全力引动胸口誓约烙印，将自身所理解的“秩序”、“守护”意念，以及从密钥中感受到的那份沉重责任，混合着自身不屈的求生意志，通过烙印，如同最后的呐喊，狠狠“撞”向那骸骨守卫的冰冷“视线”！
“我乃钥匙承继者！持‘守望者’之信物！非为破坏，乃为寻路！此地遗族已逝，星轨蒙尘！汝之职责，当为守护希望，而非扼杀后来！”
他不知这骸骨守卫能否理解，更不知这强行催发的、并不纯粹的“守望者”共鸣是否有用。这完全是一场豪赌！
暗金密钥在林玄手中，似乎感应到了他决绝的意志和烙印的全力激发，微微一震，表面那暗沉的色泽下，竟也亮起了一丝极其微弱、却无比纯粹的暗金色光晕！
这光晕与林玄胸口烙印的光芒交融，化作一道虽然细小、却异常坚韧的暗金色光束，直射向骸骨守卫头颅处那两颗璀璨的星空紫宝石！
骸骨守卫的动作，骤然停顿了！
那冰冷漠然的“视线”，聚焦在了林玄手中的暗金密钥，以及那道暗金色的光束上。它周身的晶体光芒闪烁频率开始变得混乱，似乎在进行着激烈的内部“判断”。
低沉的意念波动再次传来，但这一次，似乎带上了一丝困惑与……检索？
“密钥……确认……‘守望者’权限碎片……”
“能量特征……驳杂……但核心序列……符合……”
“生命形态……异常……污染侵蚀迹象……”
“综合判定……调整……”
骸骨守卫抬起的前肢骸骨，缓缓放了下来。周身晶体的光芒也略微收敛，但那沉重的威压和冰冷的锁定并未完全解除。
“非完全权限者……携带未知污染……”
“依据……最终指令补充条款：‘星轨守护者’可酌情……提供有限协助……或……引导至‘净化回廊’……”
“选择……”
它那空洞的眼眶“注视”着林玄，似乎在等待他的回应。
“净化回廊”？那是什么地方？听起来像是能处理污染的地方？
林玄心念急转。他现在最迫切的问题之一，就是左肩的混合污染侵蚀！如果能净化掉，伤势恢复会快很多！
“前往‘净化回廊’！”他毫不犹豫地做出选择。至少听起来，比被“驱逐”回上面那群污染子嗣中，或者被就地“净化”要好。
骸骨守卫沉默了片刻。
然后，它胸腔位置，一块最大的、呈现出暗红色的晶体，猛地亮起！射出一道暗红色的光束，打在岩洞侧后方一处看起来平平无奇的岩壁上！
嗡！
岩壁表面，一层伪装得极好的光学迷彩和能量屏障瞬间消散，露出了后面一个约一人高、呈现出规整圆形的、内部流淌着柔和乳白色光晕的通道入口！
通道内壁光滑，似乎由某种温润的玉石构成，散发出一种令人心神安宁的纯净气息，与外界“永寂”的冰寒和污染的混乱截然不同。
“此即……通往‘净化回廊’之径。”
“警告：回廊之力，源自‘地心源火’余烬与‘星轨’调和，可净化污秽，亦会考验心神意志。汝体内能量驳杂，污染缠身，风险未知。”
“踏入此门，后果自负。”
骸骨守卫的意念冰冷地陈述着，随后，它周身的光芒彻底内敛，恢复了最初的沉寂状态，仿佛从未苏醒过。只有那通道入口的乳白光晕，静静地流淌，如同无声的邀请，也如同未知的考验。
林玄看着那通道，又看了看自己狼狈不堪、伤痕累累的身体，以及左肩上那仍在隐隐作痛的污染伤口。
没有退路。
他深吸一口气，握紧“起源星核”碎片和“守望者”密钥，拖着沉重的步伐，一步一步，走向那乳白色的光晕通道。
身影，缓缓没入其中。
岩洞内，重归寂静。唯有那巨兽骸骨眼眶中的星空紫宝石，微微闪烁了一下，仿佛记录下了又一个踏入未知宿命的后来者。