一、宗世林：松柏之志不可移
汉末南阳城的宗家，是当地有名的书香门第，户主宗世林为人耿直，街坊邻里都夸他有骨气。那时候，城里还有个叫曹操的官员，脑子活泛会钻营，可行事总带着股子算计劲儿，宗世林打心眼儿里瞧不上，平日里碰见了也只是点头示意，从不跟他深交。
过了几年，天下不太平，曹操却凭着本事一路高升，最后当上了司空，朝堂上下没人敢不给他面子。有回官员们聚在一处议事，曹操特意走到宗世林跟前，脸上带着似笑非笑的神情，慢悠悠地问：“如今我掌着朝政，咱们总该能交个朋友了吧？”
周围人都屏住了呼吸，谁都知道这是曹操给的台阶，顺着下了就能平步青云。可宗世林端着茶碗，眼皮都没抬，慢悠悠地说：“我这人心气跟松柏似的，扎下根就不变了。”这话一出口，全场鸦雀无声，曹操的脸当即就沉了下来，甩袖就走。
打那以后，宗世林就被晾在了一边，官职多年都没动过，明明有大才却得不到重用。可奇怪的是，曹操的儿子曹丕、曹植兄弟，每次路过宗家大门，都要下车进门，恭恭敬敬地在宗世林的坐榻前磕头行礼。仆人们私下里嘀咕，问宗世林：“大人，您都得罪了丞相，为啥他的儿子们还这么敬重您？”
宗世林捋着胡子笑：“敬重的不是我这官职，是做人的骨气。”这话传到曹丕耳朵里，他反倒更恭敬了，逢人就说：“宗先生是真君子，值得我们一辈子敬重。”
二、祢衡：忘年之交胜兄弟
东汉末年的平原郡，有个叫祢衡的小伙子，才二十不到，却写得一手好文章，说起话来滔滔不绝，就是性子傲了点，一般人入不了他的眼。当地有位大名鼎鼎的孔文举先生，也就是孔融，已经五十多岁了，做过北海相，是天下闻名的名士。
有回孔融听说了祢衡的名声，特意派人去请他来家里做客。祢衡心里犯嘀咕，觉得这老官儿肯定是摆架子的，磨磨蹭蹭到了傍晚才去。没想到刚进大门，就看见孔融穿着便服站在院里等他，脸上满是笑容，一点官威都没有。
俩人一开口聊天就停不下来，从经书谈到天下事，祢衡佩服孔融见识深远，孔融更惊于这小伙子年纪轻轻却有如此才学。聊到兴起，孔融拉着祢衡的手说：“我跟你投缘得很，就像多年的兄弟，以后别叫我孔大人，叫我文举就行。”祢衡也不扭捏，当即就喊了声“文举兄”，孔融笑得眼睛都眯成了一条缝。
从那以后，祢衡成了孔家的常客。有时候孔融招待客人，还会特意把祢衡请来，当着众人的面夸他：“这小伙子是天下奇才，我孔文举都得让他三分。”有人私下劝孔融：“您一把年纪，跟个毛头小子称兄道弟，不怕别人笑话？”
孔融捋着胡子摇头：“交朋友看的是心意和才德，跟年纪有啥关系？我能交到这样的小兄弟，是我的福气。”这话传到祢衡耳朵里，他心里暖烘烘的，越发敬重孔融。俩人这忘年交的名声，也渐渐传遍了整个平原郡。
三、荀巨伯：舍身救友感贼兵
东汉末年天下乱，到处都有贼兵作乱。山阳郡的荀巨伯是个出了名的重情义之人，跟邻郡的张兄是拜把子兄弟，平日里谁家有难处，另一个准保第一时间赶到。
这年冬天，张兄得了重病，卧床不起，家里人急得团团转。消息传到荀巨伯耳朵里，他二话不说，裹了件厚棉袄，揣了几个干粮就往邻郡赶。那时候交通不便，翻山越岭走了整整两天，才赶到张兄所在的县城。可刚进城，就听说胡人的贼兵要打过来了，城里的人都拖家带口往城外逃，街道上乱成一团。
张兄躺在床上，脸色蜡黄，见荀巨伯来了，又惊又喜，随即就皱起了眉头：“兄弟，你咋这时候来了？快走吧，贼兵马上就到了，我这病秧子活不成了，别连累你。”
荀巨伯把干粮放在桌上，拿起布巾给张兄擦了擦脸，沉声道：“我大老远赶来就是为了看你，你病成这样，我咋能丢下你不管？要是连朋友都能舍弃，那我荀巨伯还算个人吗？”说着就去厨房烧水，给张兄熬药，丝毫不管外面的喧闹。
没过多久，贼兵就进了城，踹开了张兄家的大门。十几个手持刀枪的胡人闯进来，看见屋里只有荀巨伯和一个病人，领头的大喝一声：“全城的人都跑光了，你为啥不跑？是不是想当探子？”
荀巨伯挡在张兄床前，面不改色地说：“我朋友得了重病，没人照顾就活不成了。你们要是要杀，就杀我吧，别伤了他。”领头的胡人愣住了，上下打量着荀巨伯，又看了看床上的病人，跟身边的人嘀咕：“咱们抢地盘、杀百姓，是无义之人，可这地方居然有这么重情义的人，咱们要是害了他，岂不是更不义？”
一众贼兵你看我我看你，都觉得羞愧。领头的摆了摆手：“走，这地方咱们不抢了，别坏了义士的地盘。”说完就带着人撤了出去，整个县城居然就这么保住了。后来乡亲们回来，听说了这事，都夸荀巨伯：“要不是你重情义，咱们这县城就没了，你真是救了大家啊！”
四、管宁：割席断交明心志
三国时候的北海郡，管宁和华歆是一对形影不离的好朋友，俩人都在村里的学堂读书，还一起租了个小院子住，平日里同吃同住，好得跟一个人似的。村里人都说，这俩小伙子将来肯定都能有大出息。
开春的时候，学堂放了几天假，俩人想着院子里的菜该锄了，就扛着锄头去菜园。刚锄了没几下，管宁的锄头“当”的一声碰到了硬东西，扒开泥土一看，居然是一小块金黄的金子，在太阳底下闪着光。管宁皱了皱眉，就跟没看见似的，继续低头锄菜，把金子当成了普通的石头。
华歆听见动静凑过来，看见金子眼睛都亮了，赶紧捡起来揣在手里，掂量了半天，才恋恋不舍地扔到一边，可干活的时候总忍不住往那边看，锄地都没了心思。管宁看在眼里，没说话，只是加快了手里的动作。
又过了几天，俩人正坐在一张席子上读书，窗外忽然传来一阵马蹄声和吆喝声，原来是郡里的大官路过，车马随从浩浩荡荡，排场大得很。华歆耳朵尖，立马就放下书，扒着窗户往外看，嘴里还啧啧称赞：“你看这马车多气派，要是我将来也能这样就好了！”
管宁依旧低着头看书，仿佛外面的一切都跟他没关系。等华歆看够了回头，却见管宁拿了把刀子，“咔嚓”一声把俩人坐的席子割成了两半，然后挪到另一边坐下，冷冷地说：“你跟我不是一路人，以后别做朋友了。”
华歆脸一下子红了，挠着头说：“兄弟，我就是看个热闹，至于吗？”管宁放下书，认真地说：“读书人心要静，要想着修身养性，不是惦记着金子和排场。你心里看重这些东西，跟我的志向不一样，做朋友只会互相耽误。”
华歆听了，半天说不出话来，羞得满脸通红，当天就收拾东西搬走了。后来管宁专心读书，成了远近闻名的学者，很多人都来拜他为师；而华歆虽然也做了官，却总被人说心思太活。村里人都说，管宁当初割席断交，真是看得太准了。
五、竹林七贤：林下酣畅遇知音
三国末年，天下渐渐归了晋，可朝堂上并不安稳，很多有才华的人不想卷入纷争，就躲到山林里喝酒吟诗。在山阳郡的一片竹林里，就常聚集着七个怪人，人们都叫他们“竹林七贤”。
这七个人里，阮籍和嵇康是领头的，俩人都弹得一手好琴，写得一手好文章。阮籍性子怪，有时候高兴了就对着山林长啸，声音能传好几里地；嵇康则爱打铁，院子里摆着个铁匠炉，没事就抡着锤子打铁，练得一身好力气。还有个叫山涛的，年纪稍大些，为人稳重，总爱给大家调和矛盾。
除了他们三个，还有四个常客：刘伶最能喝酒，总抱着个酒壶，走到哪儿喝到哪儿，还写了篇《酒德颂》；阮咸是阮籍的侄子，弹得一手好琵琶，还发明了一种形状像月亮的乐器，后来人们就叫它“阮咸”；向秀沉默寡言，却最懂嵇康的打铁技巧，俩人一起打铁的时候，不用说话都能配合默契；王戎年纪最小，脑子却最灵光，小时候就知道“道边苦李”的道理，跟大家在一起的时候，总爱出些小主意。
每到天气好的时候，七个人就会带着酒和琴，来到竹林深处的空地上。地上铺着竹席，摆上几碟花生米、酱牛肉，刘伶先倒满一大碗酒，咕咚咕咚喝下去，抹了抹嘴说：“人生在世，就得痛快！”阮籍跟着举杯，一饮而尽，然后弹起琴来，琴声时而激昂，时而婉转，听得大家都入了迷。
嵇康放下酒杯，站起身来，拔出腰间的宝剑舞了起来，剑光闪闪，配合着琴声，看得众人连声叫好。向秀坐在一边，一边喝酒一边点头，等嵇康舞完，他递过一块毛巾，笑着说：“这剑舞得比上次更有劲儿了！”王戎则捡了颗石子，在地上画着什么，嘴里念叨着：“下次咱们可以去山那边的溪谷喝酒，那里的水更清。”
有时候官府派人来请他们去做官，阮籍就故意喝得酩酊大醉，说胡话，把人打发走；嵇康则直接抡起锤子打铁，假装没听见。山涛虽然后来做了官，却总想着给兄弟们谋个安稳，可大家都摆手说：“还是竹林里自在，当官太受拘束！”
就这样，七个性格各异的人，在竹林里喝酒、弹琴、打铁、吟诗，成了最好的朋友。虽然他们没做过什么惊天动地的大事，可这片竹林里的酣畅时光，却成了乱世里最动人的风景。
六、嵇康：千里赴约识凡鸟
嵇康在竹林里有个最好的朋友叫吕安，俩人一个在山阳，一个在陈留，相隔千里，可感情却比亲兄弟还深。他们俩有个约定，不管谁想对方了，就算隔着千山万水，也要赶去相见，这就叫“千里命驾”。
有一年春天，吕安看着院子里的桃花开了，突然就想起了嵇康，想起了俩人一起在竹林里喝酒弹琴的日子。他当即叫家人备了车马，自己揣了把琴，就往山阳赶。一路上晓行夜宿，走了十几天，终于到了嵇康家门前。
开门的是嵇康的哥哥嵇喜，他穿着一身官服，脸上堆着笑：“是吕贤弟啊，快请进！我家阿康出去买酒了，估计一会儿就回来。”吕安本来一脸欢喜，可看见嵇喜这副官腔十足的样子，心里的兴致一下子就没了。他站在门口，没进去，只是让随从拿来笔墨，在门上写了个大大的“凤”字，然后转身就走了。
嵇喜愣在原地，看着门上的“凤”字，心里还挺高兴，琢磨着：“凤是神鸟，这是夸我们家呢！”他赶紧让人把字裱起来，等着嵇康回来炫耀。
傍晚的时候，嵇康提着酒壶回来了，看见嵇喜满脸得意，又看见门上的“凤”字，一下子就明白了。他笑着说：“哥，你还高兴呢，他这是骂你呢！”嵇喜一愣：“这话咋说？”嵇康指着门上的字：“‘凤’字拆开，就是‘凡鸟’二字，他是说你是凡夫俗子，不想跟你打交道。”
嵇喜脸一下子红了，气呼呼地说：“这吕安也太无礼了！”嵇康却摆了摆手：“他不是无礼，是性情如此。咱们俩交朋友，图的就是彼此知心，他知道我不喜欢官场那套，也知道你热衷功名，所以才不愿进这个门。”
说完，嵇康提着酒壶就往外走，嵇喜问他去哪儿，他回头说：“吕安肯定没走远，我去追他，咱们俩得在竹林里喝几杯，好好聊聊！”果然，走了没多远，就看见吕安的车马停在路边，吕安正坐在石头上弹琴。嵇康笑着走过去，接过琴弹了起来，俩人相视一笑，所有的话都在琴声里了。
七、山涛：贤妻窥友识知音
山涛在没做官的时候，就跟阮籍、嵇康成了好朋友。这俩人经常来山涛家喝酒聊天，一聊就聊到半夜，有时候还住在家里。山涛的妻子韩氏，是个心思细腻的女人，她发现山涛对这俩人跟对别人不一样，不仅热情，还总带着一种敬佩的神情。
有天晚上，阮籍和嵇康又来做客，三人在屋里喝酒，韩氏就在门外偷听。听见他们从天下大事聊到诗文琴棋，聊得投机，山涛还时不时发出感叹：“要是没有你们俩，我这辈子都不知道啥叫知己！”韩氏心里越发好奇，这俩人到底是啥样的人物，能让自己的丈夫这么看重？
等阮籍和嵇康走了，韩氏就问山涛：“你跟这两位先生的交情，跟别人不一样啊。”山涛点了点头：“这世上能跟我称得上知己的，也就他们俩了。”韩氏想了想，说：“春秋时候，僖负羁的妻子就亲自观察过重耳和狐偃，知道他们是贤才。我也想看看这两位先生，行吗？”
山涛笑了：“这有啥不行的？下次他们来，我就让他们住下，你偷偷看看就是。”过了几天，阮籍和嵇康又来了，山涛特意留他们住宿，还让韩氏准备了好酒好菜。晚上，韩氏就搬了个凳子，站在墙根下，透过墙上的小孔往里看，一看就看到了天亮，连饭都忘了做。
第二天一早，山涛走进厨房，看见韩氏满眼疲惫却精神亢奋，就笑着问：“咋样，我这两位朋友不错吧？”韩氏点点头，认真地说：“这两位先生确实是奇才，才华和气度都没得说。不过要说起来，你的才华不如他们，但你的识人和度量，比他们强。”
山涛听了，哈哈大笑：“你说得太对了！他们俩也常说，我最厉害的地方就是识大体、有度量。”后来，山涛做了官，还不忘给阮籍和嵇康推荐职位，虽然俩人都没接受，可心里都很感激。韩氏也常常跟人说：“我家老爷的这两位朋友，都是真正的君子，难怪老爷跟他们这么要好。”
八、王安期：言传身教胜读书
西晋的时候，东海王司马越镇守许昌，手握重兵，是朝廷的重臣。他手下有个叫王安期的记室参军，为人正直，学识渊博，处理事情井井有条，司马越对他十分敬重，不管有啥大事，都要跟他商量。
司马越有个儿子叫司马毗，才十几岁，正是读书的年纪。司马越请了好几个先生教他，可司马毗总觉得读书枯燥，学不进去。司马越很着急，就想让王安期多指点指点儿子，可又不知道咋开口。
有天晚上，司马越把司马毗叫到跟前，摸着他的头说：“儿子，爹跟你说句心里话，读书认字这些表面功夫，学到的东西其实不多；真正能让人受益终身的，是看身边的人怎么做，跟着学做人做事的道理。”
司马毗眨着眼睛，不太明白。司马越继续说：“你天天跟着先生背礼仪规矩，不如好好看看王参军是咋做人的；你捧着书本读古人的话，不如多听听王参军跟你说的话。王参军是这世上少有的君子，做人做事都是榜样，你以后要多跟他亲近，把他当成老师，好好学他的为人处世。”
为了让司马毗能好好向王安期学习，司马越特意让王安期带着司马毗一起处理一些简单的公务。王安期知道司马越的心思，也不推辞，每次处理事情的时候，都特意放慢速度，跟司马毗讲解其中的道理。
有回，有人因为田地边界的事闹到府里，双方都吵得面红耳赤。王安期没有急着下判断，而是让人去实地查看，又找了村里的老人打听情况，最后公平地划分了边界，还跟双方说：“邻里之间要互相谦让，别为了这点小事伤了和气。”司马毗在一旁看着，觉得王安期处理事情既公正又有理有据，心里十分佩服。
还有一次，王安期发现府里的小吏偷了库房的笔墨，他没有声张，只是私下找小吏谈话，小吏吓得赶紧认错。王安期说：“年轻人犯错不可怕，改了就好。我知道你家里穷，要是缺笔墨，跟我说一声，我给你拿，可不能偷东西，坏了自己的名声。”小吏感动得直哭，后来再也没犯过错。
司马毗把这些都看在眼里，渐渐明白了父亲的意思。他不再觉得学习枯燥，而是主动跟着王安期，学他的公正、宽容和稳重。司马越看在眼里，喜在心里，逢人就说：“我当初让毗儿跟王参军学习，真是最正确的决定！”
九、王敦：笑谈四友藏机锋
东晋的时候，王敦是个响当当的人物，手握兵权，性格豪爽，身边也聚集了不少朋友。有回，庾亮来拜访他，庾亮是当时有名的才子，跟王敦也算熟人，俩人坐在一起喝茶聊天，聊着聊着就聊到了朋友的话题上。
庾亮放下茶杯，笑着问：“我常听人说，你有四个最要好的朋友，大家都叫他们‘王敦四友’，不知道是哪四位啊？”王敦呷了口茶，慢悠悠地说：“要说这四位，第一位是你家的中郎庾敳，第二位是我家的太尉王导，第三位是阿平，也就是王澄，第四位是胡毋彦国。这四个人里，阿平应该是最差劲的一个。”
庾亮听了，挑了挑眉说：“我觉得阿平也不算差啊，他为人直率，也有才华，咋能说他最差呢？”王敦笑了笑，没接话。庾亮又追问：“那你觉得这四个人里，谁是最厉害的？”
王敦端着茶杯，眼睛看向窗外，慢悠悠地说：“自然有更厉害的人。”庾亮赶紧追问：“是谁啊？你快说说！”王敦刚要开口，旁边的随从偷偷碰了碰庾亮的胳膊，给了他个眼色。庾亮一下子反应过来，王敦说的“更厉害的人”可能就是他自己，要是再追问下去，就显得不识趣了。
庾亮赶紧打了个哈哈，转移话题说：“不说这个了，听说你最近得了一把好琴，能不能拿出来让我开开眼？”王敦也顺着台阶下，笑着说：“没问题，我这就让人拿来！”说着就喊人把琴取来，俩人一起弹琴赏乐，再也不提四友的话题了。
后来，庾亮跟身边的人说起这事，感慨道：“王敦这个人，看似豪爽，其实心思细着呢。他说阿平最差，是谦虚；说有更厉害的人，是自抬身价，又不想明说，真是会说话啊！”不过虽然如此，庾亮也知道，王敦说的那四个人，确实都是当时的贤才，能跟他们做朋友，也能看出王敦的眼光不一般。
十、孙伯翳：雪夜读书守初心
南北朝时期的太原，有个叫孙伯翳的读书人，家里特别穷，连点灯的油都常常买不起。可他读书特别刻苦，每到冬天晚上，就借着窗外雪的反光看书，常常看到后半夜，手脚冻得通红也不觉得冷。
孙伯翳性子淡泊，不喜欢官场的勾心斗角，就喜欢住在乡下，看看书，弹弹琴，跟大自然打交道。他有两个特别要好的朋友，一个叫王亮，一个叫范云，这俩人后来都做了大官，在朝廷里很有地位。
有一年，王亮和范云回乡探亲，特意去看望孙伯翳。那时候孙伯翳正坐在院子里的雪地里看书，身边放着个小火炉，炉上煮着热茶。看见王亮和范云穿着官服，带着随从过来，孙伯翳赶紧起身迎接，笑着说：“你们俩可算来了，我刚煮了热茶，快进来暖暖身子。”
进屋坐定后，王亮就说：“伯翳，你这么有才华，窝在乡下太可惜了。我们俩现在在朝廷里有些话语权，想给你谋个官职，你跟我们去京城吧，保管有你施展才华的地方。”范云也跟着说：“是啊，凭你的本事，肯定能做大官，到时候也能改善改善家里的生活。”
孙伯翳给他们倒了杯热茶，摇了摇头说：“多谢你们的好意，可我真不想做官。人生短短几十年，就像风中的蜡烛，说灭就灭，与其在官场里忙忙碌碌，勾心斗角，不如安安稳稳地弹琴读书，享受这自在的日子。”
王亮和范云还想劝他，孙伯翳又说：“当年嵇康就不愿意做官，宁愿在竹林里打铁喝酒，我跟他想法一样，受不了官场的拘束。你们俩适合做官，能为百姓做事，我适合隐居，能守着自己的初心，咱们各得其所，不是很好吗？”
俩人听了，知道孙伯翳心意已决，就不再劝了。他们在孙伯翳家住了两天，白天一起赏雪，晚上一起喝酒弹琴，聊小时候的趣事，就像当年一样。临走的时候，王亮和范云留下了不少钱财和粮食，孙伯翳推辞不过，就收下了，不过后来他又把这些东西分给了村里的穷人。
村里人都说孙伯翳傻，放着大官不做，非要窝在乡下受穷。可孙伯翳一点也不在乎，依旧每天借着雪光读书，弹着琴自得其乐。王亮和范云也常常派人来看他，给他送些书籍和生活用品，他们知道，孙伯翳虽然穷，可心里比谁都富有。
十一、湘东王绎：布衣之交重贤才
南朝梁的时候，湘东王萧绎是皇帝的儿子，身份尊贵，住在豪华的王府里。可他跟别的王爷不一样，不喜欢吃喝玩乐，就喜欢读书，家里的藏书堆得像小山一样，而且他口才极好，说起书里的道理来，头头是道，连很多老学者都比不上他。
萧绎最看重的是有才华的人，不管对方出身贵贱，只要有真才实学，他都愿意跟对方交朋友。当时有两个很有名的学者，一个叫裴子野，一个叫萧子云，裴子野是个普通的读书人，家里不富裕；萧子云虽然是贵族后代，却不爱做官，只喜欢研究学问。
有回，萧绎听说裴子野写了篇《宋略》，写得特别好，就特意让人去请裴子野来王府做客。裴子野穿着一身粗布衣服就来了，王府的侍卫见他穿得寒酸，想拦着他，萧绎正好看见了，赶紧走过去拉住裴子野的手，笑着说：“先生能来，真是让我这王府蓬荜生辉啊！”
俩人走进书房，萧绎拿出《宋略》，跟裴子野讨论起来。裴子野说起自己的写作思路，条理清晰，见解独到，萧绎听得连连点头，忍不住说：“先生的才华，真是天下少有啊！”从那以后，裴子野就成了王府的常客，每次来，萧绎都亲自迎接，跟他一起读书讨论，丝毫没有王爷的架子。
萧子云擅长书法和史学，萧绎早就想跟他结交了。有回萧子云在城外的寺庙里写碑，萧绎听说了，就换上一身普通的布衣，带着几个随从去了寺庙。当时围观的人很多，没人认出这个穿着布衣的人是湘东王。萧绎挤到跟前，看着萧子云写字，忍不住称赞：“先生的字真是铁画银钩，太妙了！”
萧子云回头看了他一眼，觉得这个人气度不凡，就笑着说：“这位先生也懂书法？”萧绎点了点头，跟他聊起了书法的技巧，从隶书到楷书，说得头头是道。萧子云越聊越投机，拉着他坐在一边喝茶，俩人聊了整整一下午。临走的时候，萧绎才表明身份，萧子云又惊又喜，赶紧行礼。萧绎扶起他说：“我是敬佩你的才华，想跟你做朋友，不用这么多礼节。”
从那以后，萧绎就常常跟裴子野、萧子云来往，有时候在王府，有时候在他们家里，一起读书、写字、讨论学问，就像普通的读书人一样。有人劝萧绎：“您是王爷，跟这些平民百姓走得太近，有失身份。”萧绎却笑着说：“贤才不分贵贱，能跟他们做朋友，是我的福气。”也正是因为他重视贤才，身边聚集了很多有才华的人，后来他能成就一番事业，也离不开这些朋友的帮助。
十二、霍王元轨：谦慎之交显真情
唐朝初年，霍王李元轨是唐高祖李渊的第十四子，身份尊贵，可他一点也不张扬，为人谦虚谨慎，平时不随便跟人交往，只有遇到真正品行端正的人，才会跟对方深交。
李元轨在徐州做官的时候，听说当地有个叫刘玄平的处士，为人正直，学识渊博，隐居在乡下，不愿意做官。李元轨很佩服这样的人，就特意换上便服，带着几个随从去拜访刘玄平。
刘玄平的家很简陋，院子里种着几棵竹子，屋里摆着几张旧桌子。看见李元轨来了，刘玄平赶紧起身迎接，俩人坐在院子里的竹凳上，聊起了学问和天下事。李元轨发现刘玄平不仅学识渊博，而且对事情的看法很独到，心里十分佩服；刘玄平也觉得李元轨虽然是王爷，却没有一点架子，为人谦和，值得交往。
从那以后，李元轨就常常来拜访刘玄平，有时候带着自己写的诗，让刘玄平指点；有时候提着一壶好酒，俩人一边喝酒一边聊天。他们俩的交往很简单，没有什么利益往来，就是纯粹的朋友情谊，人们都说他们是“布衣之交”。
有回，徐州的一个官员听说了李元轨和刘玄平的交情，就特意去拜访刘玄平，想打听打听霍王的喜好，好巴结李元轨。他问刘玄平：“霍王身为王爷，肯定有很多过人之处，您跟他这么熟，说说他最厉害的地方是啥？”
刘玄平喝了口茶，淡淡地说：“霍王没什么过人之处。”那个官员愣住了，以为刘玄平不愿意说，就追问：“您别谦虚啊，霍王这么有本事，怎么会没优点呢？”
刘玄平笑着说：“你不懂，一个人有缺点，才能看出他的优点；可霍王这个人，品行端正，学识渊博，待人谦和，几乎没有缺点，我都不知道该怎么夸他了。”那个官员听了，才明白过来，这其实是最高的称赞啊！
后来这话传到了李元轨耳朵里，他笑着对刘玄平说：“你太抬举我了，我哪有那么好？不过能得到你的认可，我很高兴。”俩人相视一笑，彼此心里都明白，这份友情不是靠身份地位维持的，而是靠彼此的品行和欣赏。
十三、王方翼：冒死葬友显大义
唐朝高宗年间，有个叫赵持满的官员，担任凉州长史，他跟长孙无忌是亲戚，为人正直，很有才干。可那时候朝廷里的奸臣许敬宗，因为陷害了长孙无忌，怕赵持满将来报复他，就诬陷赵持满跟长孙无忌一起谋反。
皇帝信了许敬宗的话，派人把赵持满抓到京城，严刑拷打，让他认罪。赵持满被打得遍体鳞伤，却始终不肯认罪，他仰天长叹：“我这身子可以被杀死，但我的清白不能被玷污，我的供词不能被篡改！”可许敬宗根本不管这些，让手下的官吏伪造了供词，上报给皇帝，赵持满最终被害死在监狱里。
赵持满死后，尸体被扔在城西的乱葬岗，因为大家都怕得罪许敬宗，连他的亲戚都不敢去收尸。这时候，有个叫王方翼的官员站了出来，他跟赵持满是好朋友，看着朋友的尸体暴露在外，心里又痛又怒。
身边的人赶紧劝他：“方翼，你可别冲动啊！赵大人是被许大人陷害的，谁都不敢沾边，你要是去收尸，肯定会被许大人报复的，到时候连你自己都要遭殃！”
王方翼却摇了摇头，义正言辞地说：“当年栾布冒着杀头的风险去哭祭彭越，是为了大义；周文王埋葬路边的尸骨，是为了仁爱。要是我为了自保，眼睁睁看着朋友的尸体没人收葬，既违背了朋友的情义，又辜负了君主的仁爱，这样的人，还怎么配做官？”
说完，王方翼就让人准备了棺材和祭品，亲自去城西的乱葬岗，把赵持满的尸体收殓起来，按照礼仪好好安葬了。他还在坟前哭祭了一番，诉说着朋友的冤屈，在场的人都被他的勇气和情义感动了，纷纷落泪。
这事很快就传到了唐高宗耳朵里，许敬宗赶紧趁机告状，说王方翼跟赵持满是同党，应该治他的罪。可唐高宗听了王方翼的话，觉得他是个有大义、有仁爱的人，不仅没有治他的罪，反而很欣赏他的品行，对身边的人说：“王方翼真是个忠臣义士啊！”后来，唐高宗还提拔了王方翼，让他担任了更重要的官职。
十四、吴少微：哭友成疾见真情
唐朝的时候，东海有个叫吴少微的读书人，从小就很有才华，写得一手好文章。他有个最好的朋友叫富嘉谟，俩人是在进京赶考的时候认识的，因为志向相投，很快就成了莫逆之交。
后来，吴少微考中了进士，被任命为晋阳太原尉，后来又升任御史，官做得越来越大。富嘉谟也很有才华，虽然没做什么大官，可在文坛上很有名气。俩人不管离得多远，都会经常写信，分享彼此的生活和写作心得，有时候还会千里迢迢地去看望对方。
有一年春天，吴少微正在洛阳养病，突然接到了富嘉谟去世的消息。当时他正躺在床上，听说后，一下子从床上爬起来，连鞋都没穿好，眼泪就像断了线的珠子一样往下掉，沾湿了衣襟和床席。他想立刻去富嘉谟家奔丧，可身体实在太虚弱，刚走到门口就摔倒了，只能趴在卧室的门外，放声大哭。
吴少微一边哭一边仰天大喊：“老天爷啊老天爷，你为啥这么狠心，把我的朋友带走了！以后我跟谁一起讨论文章，跟谁一起喝酒吟诗啊！我的知己没了，我的榜样没了！”他哭得撕心裂肺，周围的人听了都忍不住落泪。
后来，吴少微强撑着身体，为富嘉谟写了一篇祭文，文中写道：“三月癸丑这天，我的好友富嘉谟走了。我当时在洛阳北里养病，听到消息后，从床上爬起来，泪湿衣衫。我趴在门口，病得爬不起来，只能仰天呼喊，以后我还能有什么朋友，还能跟谁一起探讨学问啊！”这篇祭文写得情真意切，很多文人读了之后都深受感动。
当时朝中的很多大臣，比如太常少卿徐公、鄜州刺史尹公，还有中书省的徐舍人、元舍人，兵部的张郎中，都跟吴少微和富嘉谟认识，他们每次在朝堂上见到吴少微，都会为富嘉谟的去世而叹息。吴少微还为富嘉谟写了一首诗，诗中写道：“我的朋友要是不死，一定会成为国家的栋梁之臣。他做官不是为了私利，而是一心想庇护百姓……”
因为过度悲伤，吴少微的病情越来越严重。临终前，他长叹一声说：“生死是人生的大事，我没什么遗憾的。可我还有很多抱负没实现，官职连自己期望的十分之一都没做到，真是可惜啊！”说完，就带着对朋友的思念，慷慨而终。人们都说，吴少微和富嘉谟的友情，是文坛上的一段佳话。
十五、张说：诗寄知己脱困境
唐朝开元年间，有个叫张说的大臣，很有才华，既能写文章，又有治国的谋略，可他性子耿直，经常在朝堂上跟其他大臣争论，得罪了不少人。后来，那些大臣联合起来排挤他，把他贬到了岳州做刺史。
岳州地处偏远，张说心里很郁闷，每天都闷闷不乐，要么坐在书房里发呆，要么就去湖边散步。他知道，自己这次被贬，要是没人帮忙说话，可能这辈子都回不了京城了。这时候，他想起了一个人——苏颋。苏颋是当时很受皇帝信任的大臣，而且苏颋的父亲跟张说是好朋友，苏颋从小就很敬重张说。
张说想给苏颋写封信，求他帮忙在皇帝面前美言几句，可又觉得直接求情太没面子。他想了想，决定写一组诗送给苏颋，通过诗来表达自己的忠心和困境。这组诗叫《五君咏》，是为了纪念五位古代的贤才，其实是借诗抒发自己的情怀。
诗写好后，张说把诗仔细地封好，叫来一个亲信随从，嘱咐他说：“你把这封信送到苏大人府上，一定要等到苏大人父亲的忌日那天，傍晚的时候再送过去。记住，千万不能早送，也不能晚送。”随从点点头，带着信就出发了。
到了苏颋父亲的忌日那天，天气阴沉，已经连续下了好几天的雨。傍晚的时候，苏府里来了很多吊唁的客人，大多是苏颋父亲当年的同事和朋友。就在这时候，张说的随从到了，把信交给了苏颋。
苏颋拆开信，看到里面的《五君咏》，读着读着，眼泪就忍不住掉了下来。诗里的每一句话，都透着张说的忠心和委屈，也让他想起了父亲当年跟张说的深厚友情。苏颋越读越伤心，哭得不能自已，周围的人都很奇怪，问他怎么了，他只是摇着头，说不出话来。
第二天一早，苏颋就进宫拜见皇帝，把《五君咏》呈给皇帝看，然后恳切地说：“陛下，张说大人是个忠臣，很有才干，为朝廷做了很多事情，深受百姓爱戴。他这次被贬，实在是受了委屈，这样的贤才，不应该被埋没在偏远的地方啊！”
皇帝听了苏颋的话，又读了《五君咏》，觉得很有道理，就下旨安慰张说，没过多久，就把张说调到了荆州做长史，比岳州的职位高了不少。因为张说的事情，皇帝还注意到了其他几个被贬斥多年的贤才，比如陆象先、韦嗣立等人，也都把他们召回京城，重新任用。
张说知道是苏颋帮了自己，心里十分感激。而苏颋也因为敬重张说的才华和为人，一直把他当成长辈来对待，俩人的友情也越来越深厚。
十六、柳芳：续书完志报友恩
唐朝的时候，有两个很有名的史学家，一个叫柳芳，一个叫韦述，俩人都在朝廷的史馆工作，负责编写史书。他们俩不仅是同事，更是最好的朋友，每天一起上班，一起研究史料，一起讨论史书的编写思路，有时候为了一个历史细节，能争论到半夜。
韦述的记忆力特别好，对各种史料都了如指掌，编写史书的功底也很深；柳芳则思维敏捷，擅长梳理史料，提出新的观点。俩人配合默契，一起编写了很多重要的史书，受到了朝廷的嘉奖。他们俩常说，彼此是对方的“另一半脑子”，少了谁都不行。
可天有不测风云，韦述年纪不大就得了重病，卧床不起。躺在病床上，韦述最放心不下的就是自己正在编写的几部史书，还有很多史料没整理好，很多章节没写完。他看着来看望自己的柳芳，拉着他的手，虚弱地说：“柳兄，我怕是不行了，那些没写完的史书，就拜托你了，一定要把它们完成，不能让这些史料白费啊！”
柳芳紧紧握着韦述的手，含泪点头：“韦弟，你放心，你的心愿就是我的心愿，我就算拼了命，也会把你的史书续写完，绝不会让它半途而废！”韦述听了，露出了欣慰的笑容，没过多久，就去世了。
韦述去世后，柳芳悲痛万分，他花了很长时间整理韦述留下的史料，那些史料堆积如山，有的写在纸上，有的记在竹简上，还有很多是韦述的草稿，字迹潦草，很难辨认。柳芳每天天不亮就起床，钻进书房里整理史料，一直忙到深夜，有时候连饭都忘了吃。
有一回，柳芳在整理一份关于南北朝历史的史料时，发现有一段记载很模糊，韦述只写了几个关键词。为了弄清楚这段历史，柳芳特意去了藏书楼，翻阅了几十本相关的书籍，还请教了很多老学者，花了整整一个月的时间，才把这段历史考证清楚，补写完整。
身边的人劝柳芳：“你自己也有很多工作要做，没必要这么拼命，韦述的书没写完，也没人怪你。”柳芳却摇了摇头说：“韦弟是我的好朋友，也是我的知己，他把这么重要的事情托付给我，我不能辜负他。而且编写史书是为了记录历史，传承文化，这是大事，不能马虎。”
就这样，柳芳花了整整五年的时间，终于把韦述没写完的几部史书都续写完了。这些史书内容详实，考证严谨，受到了当时学者的一致好评。柳芳拿着完成的史书，来到韦述的坟前，把书放在坟前，哭着说：“韦弟，我把你的书续写完了，你可以安心了！”
后来，朝廷知道了柳芳续书的事情，特意表彰了他，说他不仅有才华，更重情义。人们也常常说，柳芳和韦述的友情，就像他们编写的史书一样，永远流传了下来。
十七、杜佑：良言劝友避祸端
唐朝的时候，司徒杜佑是个很有威望的大臣，为人宽厚，见识深远，很多年轻人都愿意跟他交往，把他当成长辈来敬重。其中有个叫穆赞的年轻人，是杜佑老朋友的儿子，杜佑一直把他当成自己的亲侄子一样看待。
穆赞很有才干，后来做了台丞，这个官职负责弹劾官员的过失，权力不小。穆赞性子耿直，眼里容不得沙子，上任后，就弹劾了好几个贪赃枉法的官员，一时间名声大噪，可也得罪了不少人。
有一回，杜佑请穆赞来家里吃饭，酒过三巡，杜佑放下酒杯，语重心长地说：“大郎，我知道你为人正直，想为朝廷除奸去恶，这是好事，可我有句话想跟你说，是为你长远打算。”穆赞赶紧放下酒杯，恭敬地说：“杜伯父您请说，我一定好好听着。”
杜佑说：“你弹劾那些贪官污吏，确实是为民除害，可官场复杂，很多人盘根错节，你一下子得罪那么多人，将来难免会遭人报复。做人做事，有时候要留有余地，没必要把事情做绝，少树些敌人，对你自己，对你的家人都好。”
穆赞听了，一开始还不太服气，说：“杜伯父，那些人作恶多端，我要是不弹劾他们，怎么对得起朝廷，怎么对得起百姓？”杜佑笑了笑说：“我不是让你不弹劾坏人，而是让你讲究方法，别太冲动。有些事情可以慢慢来，有些小过失可以先警告，没必要一上来就把人逼到绝路。”
穆赞想了想，觉得杜佑说得有道理。他想起自己最近弹劾的一个官员，因为证据不足，虽然把对方搞倒了，可对方的亲戚朋友一直在暗中找他的麻烦，让他很头疼。他站起身来，对着杜佑鞠了一躬：“杜伯父，谢谢您的提醒，我知道该怎么做了。”
从那以后，穆赞改变了自己的做事风格。再弹劾官员的时候，他会先把证据收集齐全，确保万无一失；对于一些情节不太严重的官员，他会先找对方谈话，警告对方改正错误，要是对方不听，再进行弹劾。这样一来，他不仅照样惩治了贪官污吏，还减少了很多不必要的麻烦，得罪的人也少了。
后来，穆赞在官场上越做越顺，很多人都佩服他的正直和智慧。每当有人问他为官之道时，他都会笑着说：“这都是杜伯父教我的，良言一句三冬暖，有这样的长辈和朋友，是我这辈子的福气。”而杜佑也因为穆赞的成功，更加欣慰，觉得自己没辜负老朋友的托付。
十八、李舟：布衣致书重友情
唐朝的时候，陇西有个叫李舟的读书人，家里不富裕，一直是个平民百姓，可他很有才华，写得一手好文章，为人也很有骨气。他有个好朋友叫齐映，俩人是在年轻时一起读书的时候认识的，感情特别好。
后来，齐映凭借自己的才华，一路高升，最后做了将相，权倾朝野。而李舟依旧是个布衣，住在乡下，靠种地和教书为生。很多人都劝李舟去投奔齐映，凭借他们的友情，肯定能谋个一官半职，可李舟却不愿意，他说：“交朋友不是为了攀附权贵，我要是为了做官去找他，那我们的友情就变味了。”
齐映也一直没忘记李舟这个老朋友，常常派人去看望他，给他送些钱财和生活用品，可李舟每次都只收下一部分，够用就行，多余的都会让来人带回去。他也想给齐映写封信，问候一下老朋友，可又很纠结：要是用对待官员的礼节写信，显得太生分，他心里不忍；要是用对待老朋友的语气写信，又怕别人说他攀附权贵，说他谄媚。就这样，他琢磨了很久，都没把信写出去。
有一天，李舟听说齐映被降职了，要去夔国做太守。这个消息让李舟既担心又高兴，担心的是齐映的处境，高兴的是这下他可以写信了。他赶紧铺开纸，提笔写道：“三十三官足下，最近这些年，很多大臣做了高官后，就跟老朋友断绝了来往。我一直想给你写信，却怕别人说闲话，直到听说你要去夔国任职，才敢给你写这封信。”
信里还说：“对于百姓来说，你去夔国任职是件好事，他们有了好官；对于你自己来说，能功成身退，也是件不容易的事，我为你感到高兴。我身体不好，现在带着家人种地，跟官场也没什么来往了，不知道你会不会跟我疏远。我知道你是个看得开的人，得失都不会放在心上，可像你这样的好官太少了，希望皇上能早日发现你的才华，重新重用你。你一定要多保重身体，好好吃饭，珍重！”
信写好后，李舟让人赶紧送到齐映手里。齐映收到信后，感动得热泪盈眶，他拿着信，对身边的人说：“这才是真正的朋友啊！在我风光的时候，他不攀附我；在我失意的时候，他不疏远我，还特意写信宽慰我，这份情义比黄金还珍贵！”
齐映当即放下手头的公务，亲自提笔回信。他在信中写道：“舟兄见字如面，读罢你的信，我彻夜未眠。世人皆以权势论亲疏，唯有你始终以真心待我，这份知遇之恩，我没齿难忘。我虽被贬夔国，却也乐得远离朝堂纷争，能为一方百姓做事，本就是我的心愿。你不愿攀附权贵，坚守本心，我由衷敬佩，又怎会因身份差异而疏远你？”
信中，齐映还特意嘱咐随从，带上自己珍藏的几箱典籍和一笔盘缠送去李舟家中。他在信后补充道：“这些典籍是我多年收藏，想必对你教书着文有助；些许盘缠，并非施舍，只是念及你身体欠佳，愿能帮你补贴家用。若不嫌弃，待我到夔国安顿妥当，便派人接你和家人前来小住，咱们再像年轻时那样，灯下论诗饮酒。”
李舟收到回信和礼物后，捧着典籍热泪盈眶。他对家人说：“齐映未曾变过，我们的友情也未曾变过。”他留下典籍用于教书，却让随从将盘缠送回，还附了一张短笺：“典籍我收下，感念你记挂我的教学之事；盘缠万不能收，我种地教书足以糊口。你初到夔国，正是用钱之际，留着造福百姓吧。待他日你我相见，一壶粗茶足矣。”
齐映见李舟执意退回盘缠，愈发敬重他的骨气。到了夔国后，他果然勤政爱民，兴修水利、减免赋税，没过多久就把夔国治理得井井有条，百姓安居乐业，纷纷称赞他是好官。每当处理完公务，他总会拿出李舟的信反复品读，疲惫之时，便想起年轻时二人同窗共读的时光，心中便又充满了力量。
三年后，齐映因政绩卓着被朝廷召回京城，官复原职。不少人听闻他与李舟的交情，纷纷劝李舟趁机去京城谋个官职，李舟却依旧不为所动。齐映回京后做的第一件事，便是换上便服，带着两坛陈年米酒，亲自赶往乡下拜访李舟。
彼时李舟正在院中教孩童读书，见齐映风尘仆仆地走来，当即放下书卷，快步迎了上去。二人相视一笑，无需多言，便默契地走进屋中。桌上摆着简单的农家小菜，两坛米酒开封后香气四溢，他们一边饮酒，一边畅谈这些年的经历，仿佛又回到了当年同窗共读的岁月。
齐映再次提出要为李舟举荐官职，李舟摆了摆手说：“我如今教书育人，虽清贫却自在，这便是我想要的生活。你我相交，为的是心意相通，而非功名利禄。”齐映见他心意已决，便不再强求，只是此后每隔一段时间，都会派人送来典籍和生活用品，却从不提及官场之事。
后来，李舟因病去世，齐映得知消息后，连夜赶去吊唁，在李舟坟前痛哭不止，亲手为他立碑，碑上刻着“挚友李舟之墓”。他还将李舟的文章整理成册，刊印发行，让李舟的才华得以流传后世。百姓们都说，齐映与李舟的友情，跨越了身份的鸿沟，历经了岁月的考验，是真正的君子之交。