手机听筒里传来周明远的声音时，陈砚正站在茶馆门口的路灯下，晚风卷着寒意钻进衣领。他攥紧手机，指尖因用力而泛白，脑子里还回荡着刘志远“利益输送”“五十万报酬”的诱惑，以及高明清办公室里那句充满威胁的质问。
“陈砚？怎么不说话？”周明远的声音带着一丝担忧，“是不是宏远那边又出什么事了？”
陈砚深吸一口气，压下心里的混乱，把刘志远找自己、爆料者是宏远小股东、以及对方提出“交易拿利益输送证据”的事，一五一十地说了出来，唯独没提那五万块定金——他知道周明远最看重底线，不想让导师觉得自己有过动摇。
“刘志远这是想借刀杀人。”周明远的声音瞬间冷了下来，“他恨你搅黄了A集团的案子，又想搞垮宏远抢新能源市场，才会给你设这个局。你要是真去查‘利益输送’，不管成不成，最后都会被他当枪使，甚至可能惹上诽谤的麻烦。”
“我知道，所以我没答应他。”陈砚低声说，“但现在的问题是，高明清认定是我泄露消息，宏远内部又乱成一团，条款的事根本没法谈。”
“别急，现在乱的是宏远，不是我们。”周明远的语气逐渐沉稳，“那个小股东爆料，说明宏远内部反对高明清的人不少，这是我们的机会。你明天带着邻市违规的证据去找高明清，不用提刘志远，也不用提爆料的事，就盯着‘环保合规’和‘品牌风险’谈——他现在最怕的就是事情闹大，丢了职位。”
挂了电话，陈砚走回出租屋，把邻市环保处罚公示、深度报道复印件铺在桌上，反复翻看。报道里那句“修改监测数据是高明清的意思”像根刺，让他更加确定，高明清的强硬背后，藏着对“旧事重提”的恐惧。
第二天一早，陈砚没等高明清联系自己，直接带着证据去了宏远集团。前台这次没拦他，大概是昨晚的风波让员工们都绷紧了神经，见他来，只犹豫了一下就拨通了高明清办公室的电话。
“让他进来。”电话那头传来高明清疲惫的声音。
陈砚推开门时，看到高明清正对着电脑揉太阳穴，桌面上散落着几份公关稿，屏幕上是本地媒体关于“宏远新能源项目环保争议”的报道。听到脚步声，高明清抬头，眼底布满红血丝，语气没了之前的嚣张：“你又来干什么？”
陈砚没绕圈子，把邻市环保处罚公示和报道复印件放在桌上：“高总监，我今天来，不是谈爆料的事，是想跟你聊聊‘合规’——三年前你负责的化工项目，因为修改监测数据被两次处罚，这事要是被现在的媒体挖出来，再和新能源项目的争议绑在一起，你觉得宏远的董事会还会留你吗？”
高明清的目光落在复印件上，手指猛地攥紧，指节泛白。他沉默了几秒，突然冷笑一声：“你在威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”陈砚往前推了推文件，“我查过，那个化工项目的整改报告里，写着‘永久杜绝数据造假，严格遵守国家标准’，签字人是你。现在新能源项目要是用临时标准，就是打自己的脸，也给了媒体‘屡教不改’的把柄。”
高明清拿起复印件，翻了几页，脸色越来越难看。他知道陈砚说的是实话——昨晚董事会已经找他谈过话，要求他尽快解决环保争议，要是再出纰漏，就撤掉他的法务总监职位。
“就算按你说的，加过渡期和达标计划，地方政府那边也未必同意。”高明清的语气软了下来，却还在找借口。
“地方政府的‘临时标准’本就不符合国家规定，只是为了吸引投资的权宜之计。”陈砚拿出手机，调出《环境保护法》的相关条款，“根据法律规定，地方标准不能低于国家标准，宏远要是按临时标准生产，就算拿到了‘合规证明’，也属于违法，随时可能被环保部门查处。到时候，不仅项目要停工，相关负责人还要承担法律责任。”
高明清靠在椅背上，闭上眼，像是在权衡利弊。办公室里静得能听到空调的运转声，陈砚心里也捏着一把汗——他知道，这是说服高明清的最后机会，要是失败，不仅项目要黄，自己在律所也可能待不下去。
过了大概十分钟，高明清睁开眼，看着陈砚：“过渡期最多三个月，达标计划要由宏远自己制定，第三方监测机构必须是我们指定的。”
陈砚心里一喜，知道高明清已经妥协了。但他也清楚，“自己制定达标计划”“指定监测机构”都是陷阱——宏远很可能会故意拖延计划，或者找一家不靠谱的监测机构蒙混过关。
“过渡期三个月可以，但达标计划必须经环保部门审核通过，第三方监测机构要从省级监测机构名录里随机挑选，不能由宏远指定。”陈砚坚持道，“另外，协议里必须明确，过渡期结束后，不管临时标准是否有效，都要立刻适用国家标准，否则宏远要支付双倍违约金。”
高明清皱了皱眉，显然不想让步：“第三方监测机构随机挑选可以，但达标计划没必要让环保部门审核，我们自己有专业的技术团队。”
“高总监，不是我信不过宏远的技术团队，是为了避免后续争议。”陈砚语气诚恳，“要是达标计划未经审核，以后环保部门查起来，说计划不符合要求，宏远还是要整改，反而浪费时间和成本。让环保部门提前审核，既能确保合规，也能给宏远省麻烦。”
高明清沉默了一会儿，终于点头：“好，我同意。但你必须保证，不再向媒体透露任何关于宏远的负面信息，也不能把今天的谈话内容告诉任何人。”
“我是律师，职业道德我懂。”陈砚松了口气，“我今天就把修改后的条款发给你，你确认没问题后，我们尽快安排签约。”
就在陈砚准备起身离开时，高明清突然开口：“陈律师，你这么坚持合规，到底是为了什么？是为了律所的利益，还是为了所谓的‘正义’？”
陈砚愣了一下，想起自己刚入行时的初心，想起老张、王建国这些当事人的困境，认真地说：“我只是不想因为一份协议，让更多人受到环境损害，也不想让自己成为违法的帮凶。”
高明清看着他，眼神复杂，没再说话。
陈砚走出宏远集团，立刻给周明远打了电话，汇报了谈判结果。周明远很高兴：“不错，这次你做得很好，既守住了底线，又没彻底得罪宏远。接下来你把条款整理好，仔细核对每一个细节，别再出纰漏。”
挂了电话，陈砚心情轻松了不少，他打车回律所，准备着手修改条款。可刚走到律所楼下，就看到苏晓站在门口，手里拿着一份文件，看到他过来，笑着迎上去：“陈律师，恭喜你啊，听说你和高总监谈妥了？”
陈砚有些意外：“你怎么知道的？”
“所长刚才在会上说的，还夸你有能力呢。”苏晓晃了晃手里的文件，“对了，这是宏远集团发来的‘项目保密协议’，所长让你尽快签了，说是高总监特意要求的。”
陈砚接过保密协议，心里有些疑惑——刚才和高明清谈判时，对方只说让他不透露信息，没提过要签保密协议。他快速翻看协议，看到其中一条写着“乙方（陈砚）不得向任何第三方披露本项目的条款内容，包括但不限于启明所其他律师、环保部门、媒体等”，甚至还要求“若乙方违反协议，需赔偿宏远集团100万元违约金”。
“这协议有问题。”陈砚皱起眉，“保密范围太广，连律所同事和环保部门都不能说，这不符合律师执业规范。”
苏晓脸上的笑容淡了些：“陈律师，你别太较真了，这只是个形式，宏远这么大的公司，还能真让你赔100万？所长都已经同意了，你赶紧签了吧，别耽误项目进度。”
陈砚看着苏晓急切的表情，又想起刘志远之前的挑拨，心里突然升起一种不好的预感。高明清为什么突然要签这么苛刻的保密协议？是怕自己泄露条款内容，还是有其他目的？苏晓又为什么这么积极地催自己签字？
他拿着保密协议，站在律所门口，心里的轻松感瞬间消失。他知道，这场博弈还没结束，高明清突然抛出的保密协议，很可能是另一个陷阱，而自己，必须小心应对，才能不栽跟头。