冥王府的大门，自南宫陌率军离京那日起，便仿佛真的成了一座森罗殿府的入口，被无形的寒意与孤立包裹着。往日里那些若有若无、在街角窥探的目光，如今更是彻底消失了，连最胆大的货郎都不会从这条长街经过，仿佛靠近一些，都会沾染上“冥王”留下的煞气与即将到来的晦暗命运。
府内，更是静得可怕。
风声穿过凋零的花园廊柱，发出呜呜咽咽的声响，更添几分萧瑟。留下的仆役本就不多，如今更是行色匆匆，低头敛目，连呼吸都刻意放轻了，生怕一丝多余的动静，都会打破这脆弱的平静，引来未知的祸事。
李晚晴坐在南宫陌离开前惯常待的书房里。
这里还残留着他的气息，是冷冽的松墨与淡淡的铁锈味交织的味道，如今闻来，却让她一颗飘摇的心奇异地安定几分。书案上，他常用的那方端砚洗净了，整齐地搁着笔山，仿佛主人只是暂时离开，片刻即回。但她知道，边关遥远，战事凶险，这个“片刻”，或许是数月，或许是……更久。
她面前铺开一张素笺，砚台里新磨的墨汁泛着乌亮的光泽，可她提起笔，却久久未能落下。
笔尖的墨汁汇聚，最终不堪重负，“啪”地一声，滴落在雪白的笺纸上，迅速晕开一团丑陋的墨痕。
就像此刻京中关于冥王府、关于她这个冥王妃的流言，肮脏而又刺目。
“王妃，外面……”贴身丫鬟云舒轻手轻脚地进来，脸上带着愤懑与难以掩饰的忧虑，话到了嘴边，却又咽了回去。
李晚晴没有抬头，目光依旧停留在那团墨迹上，声音平静无波：“又说什么了？无妨，直说吧。”
云舒咬了咬唇，低声道：“市井间都在传……说王爷此次出征，必败无疑。陛下只给了三万老弱残兵，对面北狄却是十万铁骑……还说，还说王爷一旦战败，王府……王府立时就要被抄没，您……您恐怕……”
恐怕要跟着陪葬，或者被没入教坊司。
后面的话，云舒不敢说，但李晚晴如何猜不到。
她轻轻放下笔，将那张污了的笺纸揉成一团，扔进一旁的纸篓里。那里，已经堆了好几个这样的纸团。
“还有呢？”她问，语气依旧听不出什么情绪。
“府里的采买今日出去，被克扣得厉害，送来的米粮都是陈年旧粟，蔬菜也不新鲜。内务府那边，这个月的份例……至今还未拨下。”云舒的声音越来越低，“王爷才离京几日，他们便如此作贱！”
李晚晴闭上眼，深吸了一口气。
这些，都在她的预料之中。皇帝既然存了心要让南宫陌死在外面，又怎会让他后方安稳？断供、污名、孤立……这些都只是开始。真正的风雨，恐怕还在后头。
她不能乱，更不能倒。
这偌大的冥王府，如今她是唯一的主心骨。南宫陌将暗卫和府务交给了她，是信任，也是责任。
“知道了。”她重新睁开眼，眸中已是一片清明与坚定，“米粮之事，你私下找信得过的庄子里的人，多花些银钱，从别的渠道采买，不必再通过内务府。份例……他们不给，我们暂时也不要，库房里还有些积蓄，节省些用度，撑上几个月不成问题。告诉下面的人，谨守门户，无事不得外出，若有人敢擅闯，无论是谁，格杀勿论。”
最后四个字，她说得极轻，却带着一股不容置疑的冷冽，竟有几分南宫陌的神韵。
云舒心中一凛，连忙应下：“是，王妃。”
待云舒退下，书房里再次只剩下李晚晴一人。窗外的天色渐渐暗淡下来，暮色如一块巨大的灰色幔布，笼罩下来，将书房内的景物一点点吞噬。
她重新铺开一张素笺，再次提起了笔。
这一次，笔尖稳稳落下。
“夫君陌，见字如晤。”
开篇六个字写下，她的心尖微微颤了颤。这是她第一次在书信中用这样的称呼。从前在府中，她多是恭敬地称他“殿下”，唯有情动之时，才会在他诱哄下，低低唤一声“陌”。此刻写下，脸颊竟有些发烫，仿佛他就在身边，正用那双深邃的眼眸凝视着她。
她定了定神，继续写道：
“京中一切安好，勿念。府内诸事顺遂，仆役皆恪尽职守。你离府前命人移栽的那几株晚桂，已有花苞，想来待你凯旋之时，恰能闻到满园甜香。”
她写得很慢，一字一句，斟酌再三。只报平安，只述琐事。
写园子里那半池残荷终于清理干净，来年可种上他或许会喜欢的白莲；写她在他书架上找到一本前朝兵法典籍，读来颇有心得，只是有些晦涩之处，盼他归来讲解；写前日偶有细雨，空气清爽了许多，她小酌了几杯他留下的梨花酿，味道甚好……
笔下的世界，是岁月静好，是恬淡安然。
只字不提份例被克扣的窘迫，不提市井流言的恶毒，不提她暗中联系旧部门生、小心翼翼维系那点微弱人脉的殚精竭虑，更不提夜深人静时，那如同藤蔓般缠绕上心头的、对他安危的深切忧虑。
信笺上的字迹清秀工整，语气平和温婉，仿佛只是丈夫一次寻常的远行，妻子在家中絮絮叨叨着日常。
直到最后，她笔锋顿了顿，才在那看似平静的叙述末尾，极轻地添上了一句看似不经意的话：
“京中近日偶有风言，谓北地苦寒，将士易生冻疮瘴疠。妾闲来翻阅古籍，偶得一方，或可御寒避瘴，已命人试制，若有效验，不日便可送至军前，或能略尽绵薄之力。”
这不是闲笔。这是她连日来查阅无数医书，结合自己对药理的了解，苦心琢磨出的方子。她深知皇帝给的必然是最差的补给，药材定然紧缺。边境苦寒，将士们若因冻伤、瘴气而非战事减员，那才是最大的不公。她无法改变大局，只能尽自己所能，为他，也为那些追随他出生入死的将士，多争取一分生机。
写到这里，信已近尾声。她搁下笔，看着密密麻麻写满一张纸的家书，心中百感交集。千言万语，能诉诸笔端的，不过十之一二。
她拿起信纸，轻轻吹干墨迹，动作小心翼翼，如同对待稀世珍宝。
随后，她起身，走到窗边，推开了一扇纸摘窗。
夜色已浓，庭院中树影幢幢，寂静无声。
她从怀中取出一支小巧的、乌木制成的哨子，放入口中，运起一丝微弱的真气，吹响。
没有声音发出，但那是一种特定频率的震颤，人类无法听闻。
片刻之后，夜空之中，一道巨大的黑影如同撕裂夜幕的闪电，悄无声息地滑翔而下，带起一阵轻微的风声。最终，它稳稳地落在了窗棂之上。
这是一只神俊非凡的黑羽鹰。它体型比寻常鹰隼大上一圈，羽毛漆黑如墨，唯有一双眼睛，锐利如金黄色的琥珀，在黑暗中闪烁着冰冷而通人性的光芒。这是南宫陌留下的信使，名唤“玄羽”，据说能日行千里，通晓人意。
玄羽歪着头，看着李晚晴，喉咙里发出低低的“咕咕”声。
李晚晴伸出手，轻轻抚了抚它颈侧冰凉的羽毛，然后将仔细卷好、用特殊药水封存的信笺，放入它腿上绑着的细小铜管内。
“去吧，”她的声音很轻，带着无限的寄托，“平安送到他身边。”
玄羽用喙蹭了蹭她的手指，旋即展开双翼，那翼展几乎有半扇窗户大小。它后足一蹬，巨大的身影冲天而起，瞬间便融入了浓稠的夜色之中，再也寻觅不见。
李晚晴倚在窗边，仰望着玄羽消失的方向，久久未动。
夜风吹拂着她的发丝和衣袂，带来深秋的寒意。她知道，这封信跨越千山万水，送达他手中时，或许已是数日之后。而他所处的，是金戈铁马、血火交织的沙场，与她笔下描绘的宁静家园，完全是两个世界。
她这封报平安的家书，真的能给他带去一丝慰藉吗？还是……只会徒增他的牵挂？
而几乎就在玄羽的身影彻底消失在北方天际线的同时，冥王府外，那片浓郁的黑暗中，几双窥伺已久的眼睛，无声地交换了一个晦暗不明的眼神。一场针对这座孤岛般王府的真正风暴，似乎已在这暗夜里，悄然拉开了序幕。
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(第二十九卷 第一章 完)