狄夫人听到此处，也收敛了笑意，连连点头，拉过狄咏的手，语重心长地嘱咐。
“咏儿，你父亲说得极是。
那荣家姑娘，听说不仅是容貌出众，性情也是极好的。
端庄又不失灵动，更难得是皇后娘娘亲手调教出来的气度。
你能得此良缘，实是祖上积德，也是你自己立身持正换来的福报。
往后成了亲，定要时刻谨记，恭敬爱护妻子，夫妻同心，互敬互谅。
这不仅是你们小两口的日子，更关乎狄、荣两家的体面与期许，关乎朝廷武将之间的和睦。
万不可有丝毫懈怠轻忽。”
狄咏在父母面前撩袍，端端正正行了一个大礼，额角几乎触地。
起身后，他面容肃穆，声音清晰而坚定。
“父亲、母亲今日教诲，儿子字字句句铭记于心，绝不敢忘。
儿定当时刻自省，克己复礼，以赤诚之心善待荣姑娘，以毕生之力护她喜乐安康。
必不辱没狄氏门风，不负皇后娘娘与荣家信赖，亦不负父母殷殷期望。”
窗外，春末的风已然变得和煦。
裹挟着庭院中新叶舒展的清气与晚花期花朵的残香，温柔地拂过窗棂。
一桩牵动着汴京顶尖武将门第、乃至未来朝局微妙平衡的姻缘。
就在这暮春的夜色里，于一方是含泪的不舍与托付。
另一方是郑重的承诺与期许中，悄然落下了最初、也最为关键的一笔。
……
盛家刚刚操办完长子盛长柏的婚事。
宾客散尽，喧嚣褪去，厅堂廊柱间悬挂的红绸犹自带着喜气，在渐暗的天光里静静垂着。
王若弗听盛纮说起荣家与狄家即将联姻的消息。
正捏着帕子擦拭桌角的手，不由得顿住了。
她抬眼望向窗外，暮色正一层层地漫上来，将庭院染成沉静的靛蓝。
她幽幽地叹了口气，那叹息声在骤然安静的厅堂里，显得格外清晰，裹着一股难以言说的怅然。
“狄家……可真是撞了大运，得了天大的好福气啊。”
她的声音不高，却字字分明，带着一种复杂的、近乎酸涩的滋味。
“娶的可是皇后娘娘嫡亲的妹妹，太子殿下的亲姨母……
这样的亲事落在头上，往后的日子，怕是连他们家的门楣，都要跟着沾光，镀上一层金辉了。”
她转过身，目光直直看向盛纮，眼底那点为人母的不甘与为儿子抱屈的急切，几乎要溢出来。
“老爷，您给评评理……”
她向前倾了倾身子，语速快了些。
“我儿长柏，哪一处比不上那狄家小子？
论相貌，长柏生得端方清俊，朗朗如松间明月。
论才学，他是正经的两榜进士出身，天子钦点的门生，走的是清清白白的文官仕途，前程远大。
那狄咏……纵使他父亲是狄青将军，名头响亮。
可说到底，不也就是个……舞刀弄枪的武人么？”
最后几个字，她说得又轻又快，几乎含在喉咙里。
可那份基于文官清流对武将惯有的、隐约的轻蔑与意难平，却表露无遗。
在她心里，她的柏哥儿千般好、万般好。
怎么这汴京城里最耀眼、最实在的一门亲事，就没能落到盛家头上呢？
这口气，叹的是别人家青云直上的好运道。
叹的也是自家虽奋力向上攀爬，却总觉得隔着一层无形的屏障。
怎么也触不到那真正云端里的风光。
盛纮一听她这话，眉头立刻拧紧了，低声呵斥道。
“你呀，真是头发长，见识短。”
他习惯性地先环视四周，确认伺候的丫鬟婆子都已屏退。
才压低声音，带着几分恨铁不成钢的意味继续说道。
“海家是什么门第？
那是累世的书香清流，诗礼传家，门生故旧遍布朝野，树大根深。
人家肯与我们家结亲，那是看了老太太昔年的情面。
更是看重长柏自身确有真才实学，品行端方。
这门亲事，是我们高攀了，是求之不得的体面，你可知这其中分量？”
他端起手边的茶盏，似乎想喝口茶顺顺气。
却又觉得胸中块垒难消，复将茶盏重重搁回桌上，发出一声闷响。
语气也从方才的急切，转为一种更深沉、更复杂的慨叹。
“至于狄家……我的娘子哎，那可不是你口中寻常的武将门户。”
他微微摇头，目光变得悠远。
“那是狄家几代人，用实实在在的忠肝义胆、血肉战功，一刀一枪垒出来的赫赫威名。
是在武将堆里，也能被尊一声清流的罕见门第。
他们不结党营私，不掺和那些污糟事儿。
圣眷几十年如一日，却始终低调本分，恪守臣节。
这样的根基，这样的门风，是多少人眼红心跳、求神拜佛都求不来的。
那才是真正沉甸甸的、风吹不倒的依仗！”
盛纮这席话，语气沉缓，字字都像是浸透了世事凉薄的清醒剂。
他既是对着眼前犹自不甘的王若弗说。
更是对着自己心底那丝若有若无的奢望，敲下一记警钟。
“我们家，”
他手指无意识地摩挲着温热的茶杯壁，目光投向窗外沉沉的、望不到底的夜色。
“这些年，托祖宗庇佑，靠你我苦心经营，长柏也争气。
总算在汴京这潭深水里，勉强扎下了一点根须，有了些看得见的起色。”
他顿了顿，声音更低，也更沉。
“可这点子起色，放在那些真正绵延数代、枝繁叶茂的世家大族眼里，算得了什么？
不过是水面上一时泛起的涟漪罢了。
我们家的根基，太浅了。
浅到一阵稍大的风浪，或许就能动摇。”
他收回目光，看向妻子，眼里是难得的、毫不掩饰的审慎与自知之明。
“那样的门第，那样的福缘，不是我们伸伸手、踮踮脚，就能够得着的。
有些门槛，生来就划在那里。
硬要去攀，未必是福，只怕反受其累，摔得更重。”
他轻轻叹了口气，这叹息里，既有对现实的无奈接纳。
也有一丝为人父、为人夫者，不得不压下的，更深层的念想。
“有些福气，天生就带着分量。
不是咱们在旁边看着眼热，心里念着我儿也很好，它就能落到咱们头上来的。”