朱翊钧一边稳步前行，似乎又想起了什么，补充道：“还有，这段时间，你就留在慈庆宫，亲自伺候母后的起居饮食。
她身边没个得力又放心的人使唤，容易被人怠慢，受了委屈。”
他顿了顿，语气微沉：“若是人手不够，或者有什么不长眼的敢来聒噪，直接去找李进，让他调东厂的人给你用。”
张宏闻弦歌而知雅意，立刻心领神会，压低声音保证道：“陛下放心！
奴婢必定尽心竭力，绝不会让太后娘娘受半分委屈。
也绝不会让任何……不相干的人，来打扰太后娘娘的清净。”
朱翊钧满意地点了点头。
刚一步出慈庆宫的范围，早已捧着圣旨在殿外等候的蒋克谦便立刻迎了上来。
朱翊钧从他手中接过那份墨迹已干、加盖了皇帝与两宫印玺的诏书，
目光快速扫过上面关键的几行字，确认无误后，又将其交回到蒋克谦手中。
“收好吧。”他语气平静，听不出太多情绪，“明日宣治门，依计行事。”
“是，陛下！”蒋克谦郑重地将诏书收起。
朱翊钧轻轻吐出一口浊气，抬头望向那深邃的、东方已隐隐泛起一丝鱼肚白的夜空。
天穹之上，那道奇异的苍白虹气，似乎正在渐渐淡去，消散于黎明前的黑暗之中。
他喃喃低语，仿佛是说给自己听：
“走吧，回去稍作歇息。”
“明日……还有的忙。”
六月十九，天刚蒙蒙亮。
高拱一身素服，推开府门。
今日是新皇在宣治门主持大行皇帝祀卜仪式的日子，也是先帝正式入葬昭陵前的关键一环，臣子皆需身着麻衣。
他刚迈出门槛，抬眼却是一愣——只见张居正静立在道旁，看样子已等候多时。
“元辅。”张居正见他出来，上前一步，拱手为礼。
高拱眉头立刻皱了起来，警惕地看着他：“你这是作甚？”
眼下这光景，张居正突然出现在他家门口，绝非偶然。
张居正却不答，只做了一个“请”的手势，示意二人边走边说。
“有些事，想在路上与元辅商议。”
高拱心中疑虑更甚，脚下未动：“有何要事，不妨到了内阁再议不迟。”
这几日，张居正可没少给他使绊子。
先是拖着礼部，迟迟不定两宫上尊号的仪注细节；
后又提议重新起用徐阶，想借那位致仕的前首辅来牵制他。
在赤裸裸的政争面前，往日那点同僚情分，早已淡薄如纸。
张居正仿佛没听见他的拒绝，自顾自说道：“此前两宫下旨，要贬黜都给事中宋之韩、御史张守约等人。
原说是要发配到边陲苦寒之地，但如今，我有些新的想法。”
宋之韩是他的得意门生，张守约是他一手提拔的门徒，此前冲锋陷阵弹劾冯保，被当成了出头鸟来打。
如今他虽然看似得势，却也不好立刻朝令夕改，否则必遭物议。
听他提起这事，高拱心中不免升起一丝惊讶与好奇，面上却不动声色：“说说看。”
他倒要瞧瞧，张居正这回又耍什么花样。
张居正点了点头，语气平稳：“道州那地方，未免太过酷烈。
我的意思是，改贬松江府，元辅以为如何？”
“松江府？”高拱一怔。那里虽非边陲，却是百官更不愿去的“泥潭”。
无他，那是徐阶的老家！
徐家在那里田连阡陌，势力盘根错节。
去那里做官，刑名诉讼难断，钱粮税赋难收，稍有不慎便寸步难行，可谓仕途绝地。
但高拱瞬间便悟出了张居正的弦外之音，他探寻地看向对方：“你的意思是……想重提徐阶投献田产一案？”
所谓“徐阶投献案”，说白了，就是要清查徐家那几十万亩田地的来历，其中多少是巧取豪夺、隐占投献而来。
当年海瑞巡抚应天，就想动这块硬骨头，可惜最后功败垂成。
高拱与徐阶积怨甚深，此刻把两个得力手下派到徐阶老家，除了去找麻烦，实在想不出第二个理由。
张居正坦然承认，语气甚至带着几分凛然：“要推行度田清丈，就得从我那位老师开始。
否则，何以服天下人心？”
他这话说得冠冕堂皇。
然而，这其实并非他的本意。
毕竟是自己的座师，不到万不得已，他也不想把事情做绝。
当初海瑞在时，徐阶好歹也象征性地退出了六万亩田地。
真正坚持要拿徐阶开刀的，是宫里那位少年天子。
皇帝的原话是：“贪腐之利，多聚于上层。不办徐阶，下面州县如何肯服？
上层包庇中层，中层包庇下面，届时人人负隅顽抗，新政必成泡影。”
论起道理，张居正并非不能辩驳，但皇帝摆出了支持度田的明确态度，他总不能一点面子不给。
加之此事又被皇帝与“高拱是否有不臣之心”隐隐挂钩，他权衡之下，便应承了下来，只是在时间上做了争取。
他与皇帝达成共识：若徐阶在万历元年前能“幡然醒悟”，主动清退田亩，尚有余地；
若过了万历元年仍“不收敛、不收手”，那就只能法不容情了。
此刻，他正好借此机会，将这个“子”落下去。
高拱听罢，沉吟片刻。
他对整治徐阶自然乐见其成，甚至有些惊喜。
隆庆五年，他就曾借“孙克弘案”牵连过徐阶，但彼时张居正往往对这位老师手下留情。
如今张居正竟主动提起，莫非是见自己势大，有意示好？
他有些拿不准，不由试探道：“你这好学生，如今怎么突然对自家座师‘不敬’起来了？”
张居正等的就是这一问。他意味深长地看了高拱一眼，提醒道：“元辅，你我纵有理念不合，
政见相左，再怎么斗，终究是为了朝廷大局，为了江山社稷。”
他略一停顿，声音压低了些，却字字清晰：“若是有人连朝局稳定都不顾了，
那我张叔大，岂非成了只知争权夺利、心怀叵测之徒？”
这话点到为止。
他只希望，等到高拱面临最终抉择时，能想起他今日这番话。
他也只能帮到这里了。
若高拱真的一意孤行，以致被皇帝视为有“篡逆之心”，那他也就无能为力了。
说罢，不等高拱细细品味，张居正便快走几步，拱手告辞，身影很快消失在晨雾中