七日后，雁门关外。
朔风卷着漫天黄沙，如一头头暴怒的苍黄巨兽，咆哮着，嘶吼着，狠狠撞击在那历经千年风霜的古老城墙上。每一次撞击，都发出沉闷而低沉的“轰隆”声，仿佛是远古巨兽在啃噬着这道中原的屏障。风沙迷眼，天地间一片混沌的土黄色，唯有城头那面“李”字大旗，在狂风中猎猎作响，猎猎如战鼓，猎猎如不屈的呐喊。
城墙上，李宇文正身着一袭沾满灰尘与汗渍的玄甲，如同一尊从血与火中走出的战神。他没有佩戴头盔，几缕黑发被汗水浸湿，紧贴在光洁的额头。他的目光如鹰隼般锐利，扫视着城下正在加固工事的民壮。他的声音在风中显得有些沙哑，却带着不容置疑的威严：“石块要嵌紧！缝隙用生铁汁浇灌！胡人不会给我们第二次机会！”
“喏！”
民壮们齐声应诺，声音嘶哑却坚定。他们挥动着沉重的铁锤与撬杠，将一块块巨大的青石嵌入城墙的豁口。每一次锤击，都激起一片火星；每一次号子，都饱含着对身后家园的守护。汗水浸透了他们的衣衫，在黄沙中凝结成一层白霜。李宇文的目光扫过他们古铜色的脸庞，那上面有疲惫，有坚毅，更有劫后余生的狂热。他知道，这些人，早已将性命与这道城墙，与他李宇文，绑在了一起。
就在这时，远方的地平线上，一道黑色的细线划破了漫天黄沙。紧接着，马蹄声由远及近，如同滚滚惊雷，碾过大地，也碾过了城头所有人的耳膜。那队人马如黑色的闪电，迅速在视野中放大，扬起的烟尘在阳光下形成一道长长的、土黄色的巨幕。
“来者何人！”城头的守军厉声喝问，弓弩瞬间上弦，寒光闪闪。
“圣旨到！雁门关守将李宇文接旨！”一个尖锐而高亢的声音，如同利箭一般，穿透风沙与雷鸣般的马蹄声，清晰地传入了城头每一个人的耳中。
李宇文心头一震，眼中闪过一丝难以置信的光芒。他没有丝毫犹豫，转身便朝着城楼下飞奔而去。他的脚步急促而有力，每一步踏在青石台阶上，都发出“咚咚”的闷响，仿佛战鼓擂动在他自己的心上。玄甲的甲叶相互碰撞，发出一连串清脆而急促的“哗啦”声。
来到城门外，他双膝重重地跪在沙土地上，膝盖陷入松软的沙土中，发出沉闷的声响。他挺直脊背，声音洪亮而坚定，压过了呼啸的风声：“臣，雁门关守将李宇文，接旨！”
那领头的太监，身着一袭华贵的紫色蟒袍，袍上金线绣制的云纹在昏黄的天光下依旧闪烁着刺目的光泽。他头戴一顶镶嵌着硕大东珠与红宝石的乌纱帽，脸上堆着职业性的笑容，手中高高捧着一卷明黄色的绸缎——那便是代表着天子权威的圣旨。圣旨在风中猎猎飘动，那抹鲜艳的明黄，如同一团燃烧的火焰，灼痛了李宇文和他身后所有士兵的眼睛。
太监缓缓展开圣旨，清了清嗓子，用那特有的、带着几分阴阳怪气的尖细嗓音，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：李宇文将军镇守雁门关，力挫胡虏，取阿古拉全族人头，筑京观以威震边疆，立下不世奇功！今，兑现当年对太子之承诺，赏黄金万两，良田万顷，封镇北王，封地凉州！另赐皇城内亲王府一座！着其安顿好雁门关军务后，即刻进京，受封王爵！钦此！”
每一个字，都像一道惊雷，在李宇文的脑海中炸响。
镇北王！
封地凉州！
他李宇文，一个从死人堆里爬出来的边关小校，一跃成为了大乾王朝最显赫的异姓王！巨大的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他心中所有的堤防，让他浑身的血液都为之沸腾。他能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要破膛而出。但他依旧死死地控制着自己的表情，只是那微微颤抖的声带，出卖了他内心的波澜：“臣……李宇文……谢主隆恩！”
他的声音，带着一丝不易察觉的哽咽。
他双手高高举过头顶，如同捧着整个世界的重量。太监缓缓地将那卷带着体温的圣旨，放入了他的掌心。绸缎的触感冰凉而顺滑，却仿佛带着灼人的温度，烫得他心尖都在发颤。
“王爷快快请起！”太监的笑脸瞬间绽放得如同一朵盛开的牡丹，语气也变得无比热络，“咱家李德全，这厢有礼了。”
李宇文站起身，脸上露出一抹真诚而谦逊的笑容，那笑容在风沙的雕琢下，显得格外温暖：“李公公一路辛苦，请随我入城。宇文已备下薄酒与药浴，为公公和诸位兄弟洗去一路风尘。”
“有劳王爷了。”李德全笑得眼睛眯成了一条缝。
“公公言重了。”李宇文连忙摆手，态度谦恭得仿佛他还是那个小小的校尉，“公公舟车劳顿，为我等宣旨，宇文做的这些，不过是本分罢了。”
“比起王爷和将士们在雁门关抛头颅、洒热血，咱家这点辛苦，可不就是不值一提了嘛。”李德全拍着马屁，心里对这位新晋王爷的谦逊态度更是满意了几分。
“公公请！”李宇文侧身相让，亲自在前方引路。
当晚，李宇文的临时府邸内，灯火通明，笙歌鼎沸。大厅正中，摆着一头烤得金黄油亮的全羊，油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，香气四溢。美酒在琉璃杯中荡漾，映着烛光，如同流动的琥珀。
宴席上，宾主尽欢。李宇文频频举杯，向李德全及随行的禁军校尉们敬酒。他的谈吐不卑不亢，既不失边关将领的豪爽，又带着几分读书人的儒雅。欢声笑语回荡在厅堂之内，仿佛要将这数月来的血腥与疲惫，都一并驱散。
酒至半酣，李宇文借着更衣的名义，悄悄将李德全引至偏厅。他从怀中取出一个沉甸甸的锦囊，塞入李德全手中。锦囊入手温润，李德全只略一触摸，便知其中是颗颗饱满圆润的南珠。
“公公，些许心意，不成敬意，还望公公笑纳。”李宇文的声音压得很低，却带着十足的诚意。
李德全不动声色地将锦囊收入袖中，脸上的笑容更深了。他凑近李宇文，用只有两人能听到的声音，低语道：“王爷此次进京，可得万事小心。京里的水，比这雁门关外的黄沙，还要深上十倍。有些人，见不得王爷的好，恐怕会暗中使绊子。”
李宇文心中一凛，前世在地球时，他在商场与官场的夹缝中求生，早已见识过无数的勾心斗角与阴谋诡计。他深知，这异世的权力场，只会更加残酷。
不过，他眼神中闪过一丝寒光，如同夜空中划过的闪电，转瞬即逝。他微微一笑，回握住李德全的手，低声道：“多谢公公告知。宇文虽是粗人，但也知道，这世上，有光的地方，便有阴影。不过，我李宇文既然能在这雁门关下，用刀枪杀出一条血路，又何惧京中那点见不得光的魑魅魍魉！”
李德全眼中精光一闪，深深地看了李宇文一眼，随即笑道：“王爷有此胆识，咱家便放心了。”
次日清晨，一缕金色的阳光刺破云层，洒在雁门关的城楼上，为这座饱经风霜的雄关镀上了一层神圣的光辉。
李宇文天未亮便已起身，开始有条不紊地安顿军务。他将张超等一众心腹将领召集到帅帐，将城墙的防务、粮草的储备、斥候的巡逻路线，乃至与周边州府的粮草调拨，都一一交代清楚。他的声音沉稳而清晰，每一个细节都考虑周全，没有丝毫的遗漏。
“张超，雁门关，我便交给你了。”最后，他拍着张超的肩膀，将一枚代表着自己身份的玄铁虎符，郑重地放入对方手中。
“将军放心！末将在，关在！”张超单膝跪地，双手接过虎符，声音哽咽。
安排好一切后，李宇文开始为进京受封做最后的准备。他从两千名亲卫中，再次精挑细选，留下了最忠诚、最勇猛的八百骑，作为自己的贴身护卫。这些士兵，个个都是从尸山血海里爬出来的精锐，眼神冷峻，肌肉如铁，沉默地站在那里，便如同一堵移动的钢铁城墙。
他又准备了数车草原特产：最上等的紫貂皮毛，柔软得如同云朵；晶莹剔透的草原蜜蜡，散发着沁人心脾的甜香；还有几株百年份的雪莲与人参，用锦盒小心翼翼地装着，作为献给皇帝的礼物。
一切准备就绪，李宇文翻身上了他那匹通体雪白、无一根杂毛的“踏雪”宝马。他身着崭新的亲王礼服，外罩一件玄色大氅，腰悬天子御赐的“镇北”宝剑。在两千铁骑的簇拥下，这支队伍缓缓驶出雁门关，踏上了通往京城的漫漫长路。
旌旗招展，刀枪如林，马蹄踏起的烟尘，在他们身后形成一道长长的土龙。队伍中弥漫着一股肃杀与荣耀交织的气息。
然而，李宇文并不知道，就在他志得意满地踏上新征程时，一张由嫉妒与野心织就的巨网，早已在京畿通往雁门关的必经之路上，悄然张开。二皇子萧景睿的密令，早已通过最隐秘的渠道，送到了一伙盘踞在黑风岭的江湖亡命之徒手中。那些人，个个都是身怀绝技、心狠手辣的江湖败类，为了金银，可以不惜一切代价。
此刻，在距离雁门关八十里外的黑石峡，两侧刀削般的悬崖上，几双阴冷的眼睛，正透过嶙峋的怪石，死死地盯着那条蜿蜒如蛇的官道。他们如同一群隐藏在黑暗中的毒蛇，只待猎物踏入陷阱，便会毫不犹豫地发动致命一击。
朔风卷着沙砾，狠狠砸在李宇文的玄铁战甲上，发出“簌簌”的轻响。他勒住胯下“踏雪”，目光越过绵延的车队，落在前方黑石峡的入口——那道峡谷两侧崖壁如刀削，谷底仅容两车并行，正是兵家所说的“绝地”。
一股莫名的警兆，毫无征兆地从他心底升起。他眉头微蹙，抬手示意队伍暂停前进。他凝视着那幽深的峡谷，峡谷内阴影重重，仿佛一头远古巨兽张开了黑洞洞的巨口，正等待着将他们一口吞下。