从戊申年（前13年）到癸丑年（前8年），共六年。
**永始四年（戊申，前13年）**
1. 春季，正月，皇上前往甘泉（今陕西淳化西北），在泰畤举行郊祀仪式；随后大赦天下。三月，皇上又前往河东（今山西夏县西北），祭祀后土。
2. 夏季，发生大旱。
3. 四月癸未日，长乐宫临华殿、未央宫东司马门都发生了火灾。六月甲午日，霸陵（汉文帝陵墓，在今陕西西安东郊 ）的陵园门阙也遭遇火灾。
4. 秋季，七月辛未日是这个月的最后一天，发生了日食。
5. 冬季，十一月庚申日，卫将军王商因病被免职。
6. 梁王刘立骄横放纵，毫无节制（刘立是梁孝王刘武的八世孙 ），甚至一天之内就犯十一次法。梁国的国相禹上奏说：“刘立对外戚心怀怨恨，口出恶言。”有关部门进行调查核实，又发现了他与姑姑园子通奸的事情，于是上奏说：“刘立的行为如同禽兽（按照汉朝法律，内乱被视为禽兽行为），请求将他处死。”太中大夫谷永上书说：“我听说，按照礼仪，天子在门外设置屏障，是不想让自己看到外面的事情。因此，帝王不会窥探别人家中的隐私，也不会去听那些私房话。《韩诗》说：‘中冓’，就是半夜的意思。应劭解释说：‘中冓’，是堂屋中间的结构。晋灼说：《鲁诗》认为是夜晚的意思。师古说：‘冓’，是指房屋中交错堆积的木材。应劭的说法更接近原意；）。《春秋》有为亲人避讳的原则（《春秋公羊传》记载，闵公元年，齐仲孙来。齐仲孙是谁呢？是公子庆父。公子庆父为什么被称为齐仲孙呢？这是为了把他当作外人看待。为什么要把他当作外人呢？因为《春秋》有为亲人避讳的原则）。如今梁王年轻，可能还有些轻狂的毛病。最初因为恶言一事进行调查，既然没有事实依据，却又去揭露他家中的隐私，这并非最初调查的本意。梁王的供词又不承认这些事，却被勉强弹劾，还罗织一些难以说清的罪名，仅仅根据片面之词就定罪断案，这对治理国家没有任何好处；还污蔑宗室，把内乱这样的丑事宣扬到天下，这不是为皇族避讳，增加朝廷的荣耀，彰显圣德风化的做法。我认为梁王年轻，而他的姑姑（父亲的姐妹 ）年长，他们年龄相差悬殊；梁国很富有，足以用丰厚的聘礼去迎娶美女，招来艳丽的女子。他的姑姑也应该有羞耻之心（胡三省注：师古曰：言其姑亦当自耻，必不与奸 ）。负责调查的人原本只是去核实恶言一事（胡三省注：师古曰：本所问者，怨望朝廷之言也 ），为什么要去揭露这些内乱的事情呢！从这三点来推测，这恐怕不符合人之常情，我怀疑是有人在逼迫梁王，导致他说错话，而文吏们抓住这个把柄，穷追不舍。在事情刚刚萌芽的时候，如果能施恩不予追究，这是最好的办法（如淳说：掩盖这件事，才是最好的计策）。既然已经进行了调查并准备依法处置（举宪，就是依据法律检举、弹劾 ），就应该趁着梁王不服判决的时候，下诏让廷尉挑选品德高尚、精通事理的官员重新审理，详细询问（“上”，与“尚”同；《尚书·吕刑》中提到“皇帝清问下民”，孔安国解释说：清问，就是详细询问；马融说：清，就是审讯 ），查明事实真相，确定误判的责任，然后将结果告知下面的官吏（胡三省注：师古曰：使者还，反以清白之状付有司也 ），以此来彰显皇族亲疏相附的品德，为宗室洗刷内乱的耻辱，这才是治理皇族事务的正确做法。”天子因此搁置了这件事，不再追究。
7. 这一年，司隶校尉、蜀郡（今四川成都一带 ）人何武被任命为京兆尹。（《姓谱》记载：何姓，出自周成王母弟唐叔虞；后来被封在韩地；韩国灭亡后，子孙分散，在江淮一带，人们把“韩”读成“何”，字也随着读音变化，于是就有了何氏 ）何武担任官吏时，严格遵守法律，一心为公，选拔贤能，罢黜奸恶。他在任时没有特别显赫的名声，但离任后常常被百姓怀念。
**元延元年（己酉，前12年）**
1. 春季，正月己亥日是初一，发生了日食。
2. 壬戌日，王商再次被任命为大司马、卫将军。（王商去年因病被免职，如今重新任职 ）
3. 三月，皇上前往雍县（今陕西凤翔南 ），祭祀五畤。
4. 夏季，四月丁酉日，天空没有云却响起了雷声。刘向说：“雷声通常依托于云，就像君主依托于臣子，这是阴阳相合的表现。君主不体恤天下百姓，百姓就会有怨恨和背叛的心思，所以才会出现无云而雷的现象。”当天，有流星从太阳下方朝东南方向划过，光芒四射，如同下雨一般，从下午一直持续到黄昏才停止。
5. 大赦天下。
6. 秋季，七月，有彗星出现在东井星宿。
皇上因为这些灾异现象，广泛征求大臣们的意见。北地太守谷永回答说：“君主如果亲自践行道德，顺应天地的规律，那么五行的征兆就会按时出现（五徵，就是《洪范》中所说的八种征兆，分别是雨、晴、寒、暖、风等 ），百姓就能长寿，祥瑞也会降临；如果违背正道，肆意妄为，逆天行事，残害万物，那么灾祸的征兆就会明显地显现出来（《洪范》中所说的常雨、常晴、常寒、常暖、常风，就是灾祸征兆明显的表现；上天显示灾祸的征兆，是为了让君主明白自己的过错；胡三省注：师古曰：邮，与尤同；尤，过也 ），妖孽也会同时出现（《洪范五行传说》说：凡是草木之类的异常现象叫做妖；妖，就像还未出生的胎儿，说明还很微小。昆虫之类的异常现象叫做孽；孽就是已经发芽的祸端；），饥荒也会接连不断。如果君主始终不醒悟，恶行达到极点，各种灾变就会接踵而至，上天就不会再发出谴责的警告，而是会选择有德行的人来取代他。就像鲁哀公时期，灾祸严重，上天不再降下谴责的现象一样。这是天地间的常理，是历代帝王都相同的。再加上君主的功德有厚有薄，国运的长短不同，时代有兴盛和衰落，天道也有盛衰的变化。陛下继承了八代帝王的基业（八代，指高祖、惠帝、文帝、景帝、武帝、昭帝、宣帝、元帝 ），正处于阳九之末季，经历了三七之节纪（孟康说：到平帝时，是三七二百一十岁的厄运，如今已经接近这个阶段 ），遭遇了《无妄》卦的厄运（应劭说：上天必定先有云，然后才打雷，打雷之后才下雨；如今却无云而雷。无妄，就是没有希望的意思。万物对上天没有希望，这是最大的灾异现象；胡三省注：师古曰：取《易》之《无妄卦》为义；项安世说：古代“妄”与“望”相通，秦汉时期说的“无妄”，都是没有希望的意思；朱英劝说黄歇以及扬雄的《法言》都是这样说的；所以《太玄》用“去”来对应“无妄”，就是说没有什么可再期望的了；在《易》中则是诚妄的“妄” ），正值百六之灾难（《易九戹》说：刚进入一个纪元，就会遇到百六阳九的厄运；孟康说：这是《易传》中的说法；所谓阳九之厄，就是百六之会；刚进入纪元的前一百零六年有厄运，这是前一个纪元的剩余气数；胡三省注：师古曰：直，当也；孔颖达说：凡是水旱灾害的年份，历法的运行是有规律的；按照《律历志》的记载：十九年为一章，四章为一部，二十部为一统，三统为一元；那么一元有四千五百六十年；刚进入纪元的第一年有阳九，就是旱灾九年；接着三百七十四年是阴九，就是水灾九年；把一百零六年和三百七十四年加起来是四百八十年，注释说，这是六乘八的结果；接着四百八十年有阳九，就是旱灾九年；接着七百二十年是阴七，就是水灾七年；接着七百二十年是阳七，就是旱灾七年；注释又说：七百二十年，是九乘八的结果；接着六百年是阴五，就是水灾五年；接着六百年是阳五，就是旱灾五年；注释说：六百年，是用八乘八，八八六十四，再用七乘八，七八五十六，加起来是一千二百年；在《易》中七、八不变，气不通，所以合起来计算，各得六百年；接着四百八十年是阴三，接着四百八十年是阳三；从进入纪元到阳三，除去灾年，总共有四千五百六十年；其中灾年，有两个阳九年，一个阴九年，一个阴、阳各七年，一个阴、阳各五年，一个阴、阳各三年，总共有五十七年，加上前面的四千五百六十年，总共是四千六一十七年；这就是一元之气的终结；这就是阴阳水旱的大致规律；之所以用七、八、九、六相乘，是因为水数六，火数七，木数八，金数九，这是相互交错相乘的结果；因为七、八、九、六是阴阳的自然之数，所以会有九年、七年、五年、三年的灾年 ）。这三种灾难各不相同，却同时出现（胡三省注：师古曰：杂，谓相参也；）。建始元年以来，二十年间，各种灾异现象交错出现，比《春秋》所记载的还要多。在朝廷内部，深宫内院可能会出现骄横的臣子、凶悍的姬妾，因为醉酒发狂而突然引发祸乱，就像北宫的苑囿、街巷之中，臣妾之家的幽静之处，可能会发生像徵舒杀陈灵公、崔杼杀齐庄公那样的祸乱（陈灵公与夏姬私通，多次前往夏姬家；夏姬的儿子徵舒对此感到愤怒，从马厩中射箭杀死了陈灵公。齐庄公与崔杼的妻子姜氏私通，多次前往崔家；崔杼埋伏甲士杀死了齐庄公；这些事都记载在《左传》中；这里是指成帝微服出行，可能会遭遇像徵舒、崔杼那样的祸乱 ）。在朝廷外部，各诸侯国和天下百姓中，可能会出现像樊并、苏令、陈胜、项梁那样振臂而起的灾祸（樊并、苏令的事情见上卷永始三年；陈胜、项梁的事情见七卷秦二世元年）。这是国家安危的分界点，是宗庙面临的最大忧患，我谷永因此胆战心惊，多年来一直预先提醒陛下。下面有祸乱的萌芽，上面才会出现灾异现象，怎么能不谨慎对待呢！灾祸往往从细微之处兴起，奸邪也常常在人们疏忽的时候产生。希望陛下能端正君臣之间的大义，不要再与那些小人亲昵地宴饮作乐，严格遵守三纲（胡三省注：师古曰：三纲，君臣、父子、夫妇也；余按君为臣纲，父为子纲，夫为妇纲，所谓严也 ），整治后宫的事务，抑制和疏远那些骄横嫉妒的宠臣宠妾，推崇和亲近温顺的人。上朝时要按照礼法安排车驾，出行前要清理道路、部署兵力，不要再轻易独自外出，到臣妾家中饮酒。如果能消除这三种情况，内乱的根源就会被堵塞。各诸侯国起兵反叛，往往是因为百姓遭受饥荒而官吏却不体恤，兴起于百姓贫困而赋税繁重，爆发于百姓怨恨背离而君主却不知情。我在奏书中说：各诸侯国起兵，就像火与角一样相互呼应。这是说已经有了祸乱的萌芽，而且即将发展壮大。《传》说：‘百姓遭受饥荒却不减轻赋税，这就叫做奢侈，这样做的后果是国家灭亡。’（胡三省注：师古曰：《洪范传》之辞；余按《五行志》，盖京房《易传》之辞也 ）近年来，各郡国遭受水灾，庄稼收成不好（禾，就是粟苗，也是庄稼的总称 ），现在本应减轻常规的赋税，可是有关部门却奏请增加赋税，这严重违背了经典的大义，违背了民心，是招来怨恨和灾祸的做法（“趋”，读为“趣”，与“促”相同 ）。我希望陛下不要批准增加赋税的奏请，进一步减少奢侈的开支，广施恩泽，赈济贫困的百姓，鼓励百姓从事耕织，以此来安抚百姓的心，这样各诸侯国的祸乱或许就可以平息！”
中垒校尉刘向（汉武帝设置中垒校尉，负责掌管北军垒门内的事务，还负责西域事务，是八校尉之首 ）上书说：“我听说帝舜告诫伯禹‘不要像丹朱那样傲慢’（胡三省注：师古曰：事见《虞书·益稷篇》；丹朱，尧子也；敖，读曰傲；仲冯曰：此禹戒舜之语，非舜戒禹之辞也），周公告诫成王‘不要像殷纣王那样’（《尚书·无逸篇》记载：周公告诫成王说：不要像殷纣王那样迷惑昏乱，沉溺于酒色！ ）。圣明的帝王常常以历史上的失败和祸乱为警戒，不避讳国家的兴衰，所以我斗胆向陛下陈述我的愚见，希望陛下能留意考察！
我认真考察《春秋》这二百四十二年的历史，其中记载的日食有三十六次（胡三省注：从隐公元年至哀公十四年获麟，共二百四十二年；日食三十六次，分别是隐公三年二月己巳日，桓公三年七月壬辰朔，十七年十月朔，庄公十八年三月，二十五年六月辛未朔，二十六年十二月癸亥朔，三十年九月庚午朔，僖公五年九月戊申朔，十二年三月庚午，十五年五月，文公元年二月己亥朔，十五年六月辛丑朔，宣公八年七月甲子，十年四月丙辰，十七年六月癸卯，成公十六年六月丙寅朔，十七年十二月丁巳朔，襄公十四年二月乙未朔，十五年秋八月丁巳，二十年冬十月丙辰朔，二十一年九月庚戌朔，冬十月庚辰朔，二十三年二月癸酉朔，二十四年秋七月甲子朔，八月癸巳朔，二十七年冬十二月乙亥朔，昭公七年夏四月甲辰朔，十五年六月丁巳朔，十七年六月甲戌朔，二十一年秋七月壬午朔，二十二年十二月癸酉朔，二十四年夏五月乙未朔，三十一年十二月辛亥朔，定公五年正月辛亥朔，十二年十一月丙寅朔，十五年八月庚辰朔 ）。如今连续三年频繁发生日食，自建始元年以来，二十年间就发生了八次日食，大约每两年零六个月就发生一次，这在古今都是很少见的。（建始三年十二月戊申朔，河平元年四月癸亥晦，三年八月乙卯晦，四年三月癸丑朔，阳朔元年二月丁未晦，永始二年二月乙酉晦，三年正月己卯晦，四年七月辛未晦，共八次日食，而这一年春季正月己亥日的日食还不包括在其中 ）灾异现象有大小、稀少和频繁之分，占卜时也有快慢、缓急的区别。观察秦朝和汉朝的改朝换代，看惠帝、昭帝没有后代，考察昌邑王不能善终，再看孝宣帝的兴起，这些在汉朝的历史记载中都有灾异现象。上天对于帝王的去留，难道不是很明显吗！（按照刘向的上书所说：秦始皇末年到秦二世时期，日月被遮蔽而发生日食，山林塌陷消失，辰星出现在四孟方位，太白星白天经过天空，无云却打雷，枉矢星在夜间发光，荧惑星侵犯月亮，大火焚烧宫殿，野禽在庭院中嬉戏，都城的门内崩塌，巨人出现在临洮，陨石落在东郡，彗星出现在大角星附近，大角星因此而失去光芒。到项羽失败的时候，也有彗星出现在大角星附近。汉朝进入关中时，五星聚集在东井星宿，这是得到天下的征兆。孝惠帝时期有天降血雨、日食发生在对冲位置、灭光星出现等异常现象。孝昭帝时期有泰山上的卧石自动立起，上林苑中枯萎的柳树重新复活，大星像月亮一样向西运行，众多星星跟随其后，这是非常奇异的现象，是孝宣帝兴起的征兆。天狗星夹着银河向西运行，长时间阴天却不下雨，持续了二十多天，这是昌邑王不能善终的征兆 ）我有幸作为皇族的后代，确实看到了陛下宽厚英明的品德，希望能消除这些重大的灾异现象，恢复高宗、成王那样的声誉（刘向的上书说：高宗、成王也有雉雊、拔木的灾变，但他们能反思其中的原因，所以高宗得到了百年的福气，成王也得到了恢复风调雨顺的回报，刘向就是这样期望陛下的 ），来尊崇刘氏的基业，所以我才诚恳地多次冒着可能被处死的危险向陛下进谏！天文现象很难让人理解，我虽然呈上了图表，但还需要当面讲解，陛下才能明白；希望陛下能在闲暇的时候召见我，让我指着图表为您详细说明！”皇上总是召见他，然而最终还是没有采纳他的建议。（《考异》曰：《向传》说：彗星出现在东井星宿，岷山崩塌，刘向心中忧虑不能自已，于是呈上了这份奏书。按照记载，岷山崩塌发生在三年，而这份奏书说“自建始以来，二十岁间而食八，率二岁六月而一发”，那么呈上这份奏书应该是在今年。胡旦也把这件事记载在三年。我按照《刘向传》来分析，如果以彗星出现在东井星宿为依据，那么上奏应该在今年；如果以岷山崩塌为依据，那么上奏应该在三年；如果以二十年间发生八次日食为依据，那么上奏应该在去年。然而刘向说“日食之变率二岁六月而一发”，按照《汉书》的记载来考察，自建始三年十二月到河平元年四月，是一年零五个月发生一次日食；到河平四年三月癸丑朔，才一年就发生了日食；又到阳朔元年二月丁未晦，又是一年发生一次日食；永始元年九月丁巳晦，《志》记载了日食但《纪》没有记载；到永始二年二月乙酉晦，总共是九个周期，而《志》所记载的永始元年九月丁巳晦这次日食没有计算在内；又到永始三年正月己卯晦，还不到一年就发生了日食；又到永始四年七月辛未晦，是一年零六个月发生一次日食。刘向所说的大约每两年零六个月发生一次日食，也是大致按照二十年的时间来计算的。自建始三年到今年，按照《纪》的记载是九次日食，按照《志》的记载是十次日食，这里面的差异还没有一个确定的说法 ）
7. 红阳侯王立举荐陈咸为方正；陈咸在对策后，被任命为光禄大夫、给事中。丞相翟方进再次上奏说：“陈咸以前担任九卿的时候，因为贪婪邪恶而被免职（陈咸被免职的事情见上卷永始二年 ），不应该再承蒙方正的举荐，担任内朝臣。”（孟康说：内朝，就是中朝；大司马、前、后、左、右将军、侍中、常侍、散骑、诸吏、给事中是中朝官；丞相以下到六百石的官员，是外朝官 ）并且弹劾说：“红阳侯王立在举荐人才时弄虚作假。”皇上下诏免去陈咸的官职，但没有弹劾王立。
8. 十二月乙未日，王商被任命为大将军。辛亥日，王商去世。他的弟弟红阳侯王立按顺序应当辅政；在此之前，王立派门客通过南郡太守李尚，开垦并占有了几百顷荒田（根据《孙宝传》的记载：开垦并占有荒田，其中有很多是百姓从少府那里借来的陂泽地，基本上都被开发了；胡三省注：师古曰：隐度而取之也；草田，荒田也；旧为陂泽，本属少府，其后以假百姓，百姓皆已田之；而立总谓为草田，占云新自垦；），然后上书把这些田献给官府（胡三省注：立上书云：新垦得此田，请以入官也 ），却以高价卖出，获利一亿多万钱。丞相司直孙宝揭露了这件事，皇上因此不再重用王立，而是任用他的弟弟光禄勋曲阳侯王根。庚申日，任命王根为大司马、骠骑将军。（《考异》曰：荀《纪》记载是“十一月”，《成纪》记载是“十二月”。这一年十一月是甲子朔，没有乙未、辛亥、庚申这几天。所以荀悦的记载有误。现在按照《考异》还有扬雄待诏的一条记载，注释说：《雄传》说：“车骑将军王音认为他的文章高雅奇特，举荐扬雄待诏。”按照扬雄的《自序》说：“皇上正要到甘泉泰畤举行郊祀仪式，征召扬雄到承明之庭待诏，扬雄献上了《甘泉赋》。这一年十二月，又献上了《羽猎赋》。”这些事情发生在今年。当时王音已经去世很久了，大概举荐他的是王根。胡旦却错误地认为是曲阳侯。我考察曲阳侯就是王根；王音被封为安阳侯 ）
9. 特进、安昌侯张禹请求得到平陵肥牛亭那块地（胡三省注：肥牛，亭名；禹欲得置亭之处为冢茔 ）。曲阳侯王根表示反对，认为这块地靠近平陵的寝庙，是皇帝祭祀时衣冠出行的必经之路，应该另外赐给张禹其他地方。皇上没有听从王根的建议，最终还是把这块地赐给了张禹。王根因此嫉妒张禹受到的宠信，多次诋毁他。然而，天子却更加敬重优待张禹，每次张禹生病，皇上都会派人询问他的饮食起居，甚至亲自到张禹家中探望。皇上亲自在张禹的病床前下拜，张禹叩头谢恩。张禹的小儿子还没有官职，张禹多次用眼神示意皇上。皇上就在张禹的病床前，任命他的小儿子为黄门郎、给事中。张禹虽然在家中赋闲，但凭借特进的身份担任天子的老师，国家每当有重大决策，一定会和他商议确定。
当时，很多官吏和百姓上书说灾异现象是王氏专权导致的，皇上心里也觉得很有道理，但没有明确的证据（还不能清楚地判断这些说法是否正确 ）。于是，皇上亲自前往张禹的府邸，让左右侍从退下，亲自向张禹询问关于天变的事情，并把官吏和百姓指责王氏的事情告诉了他。张禹看到自己年事已高，子孙又很弱小，而且和曲阳侯王根关系不好，担心被他怨恨，就对皇上说：“《春秋》中记载的日食、地震，有的是因为诸侯之间相互攻杀，有的是因为夷狄侵犯中原。灾变的含义深远，很难看透，所以圣人很少谈论天命，也不谈论怪异、神灵的事情（胡三省注：师古曰：罕，稀也；《论语》云：子罕言利与命与仁；又曰：子不语：怪、力、乱、神 ）。人性和天道的道理，像子贡这样的人都没有机会听到（胡三省注：《论语》中记载子贡说：夫子关于人性和天道的言论，我们无法听到；这里是说孔子很少谈论性命和天道 ），更何况那些见识浅薄、学识鄙陋的儒生所说的话呢。陛下应该致力于整治政事，用良好的政绩来回应灾变，与百姓同享福祸（《汉书·张禹传》中，“喜”写作“善” ），这才是符合经义的做法。那些新学的年轻人，扰乱正道，误人子弟，不应该相信他们的话，应该用经术来判断是非！”皇上一向信任和宠爱张禹，听了他的话后，就不再怀疑王氏。元帝以萧望之为师，成帝以张禹为师，都很敬重他们。然而，元帝不能听从萧望之的建议疏远许氏、史氏，也不能远离弘恭、石显，最终萧望之因此丧命；成帝却听从张禹的话，不再怀疑王氏。汉朝的国运从此开始衰落，实际上就是因为这些原因。而且，成帝时期，官吏和百姓还敢指责王氏；到了平帝末年，官吏和百姓因为王莽不接受新野的田地，上书的人多达四十八万七千五百七十二人，为什么元、成时期的官吏和百姓还忠于汉朝，而平帝时期的官吏和百姓却依附王氏呢？这是因为政权长期掌握在王氏手中，人心怎么能不随之改变呢！统治国家的人，应该以这些为鉴啊！后来，曲阳侯王根以及其他王氏子弟听说了张禹的话，都很高兴，于是就主动亲近张禹。这样一来，张氏家族安稳了，而刘氏家族却危险了。
原槐里令朱云（元帝时期，朱云担任槐里令，因为议论石显而被罢官禁锢，所以称他为原槐里令 ）上书请求面见皇上。在公卿大臣面前，朱云说：“如今朝廷中的大臣，对上不能辅佐君主，对下不能造福百姓，都是些占据着职位却不做事、白吃饭的人（胡三省注：师古曰：尸，主也；素，空也；尸位者，不举其事，但主其位而已；素餐者，德不称官，空当食禄 ），就像孔子所说的‘卑鄙的人不能和他一起侍奉君主，如果他担心失去自己的地位，就会无所不用其极’（胡三省注：师古曰：《论语》所载孔子之言也；苟患失其宠禄，则言行僻邪，无所不至也；谨案孔子曰：鄙夫可与事君也与哉！其未得之也，患得之；既得之，患失之；苟患失之，无所不至矣；“亡”，与“无”同 ）。我希望陛下能赐给我尚方斩马剑（胡三省注：师古曰：尚方，少府之属官也，作供御器物，故有斩马剑；剑利，可以斩马 ），让我砍下一个佞臣的头颅，来警告其他人！”皇上问：“你说的佞臣是谁？”朱云回答说：“是安昌侯张禹！”皇上听后大怒，说：“你这个小臣，身居下位却诽谤上司（大概是引用了《论语》中‘恶居下流而讪上’这句话 ），还在朝廷上侮辱我的老师，罪该万死，绝不赦免！”御史要把朱云拉下去，朱云紧紧抓住宫殿的栏杆，栏杆都被他拉断了。朱云大声呼喊：“我能在死后与关龙逄、比干在地下交往，也就满足了！只是不知道圣明的朝廷会变成什么样子！”御史还是强行把朱云拉走了。这时，左将军辛庆忌摘下官帽，解下印绶，在殿下叩头说：“这个人向来以狂妄直率而闻名于世。如果他说的是对的，就不应该杀他；如果他说的不对，也应该宽容他。我愿意以死来为他争辩！”辛庆忌叩头叩得头破血流，皇上的怒气这才消解，这件事才平息下来（就是说杀朱云的事情得以停止 ）。后来，要修理被朱云拉断的栏杆时，皇上说：“不要更换，就把它修补好，用来表彰正直的大臣！”
10. 匈奴搜谐单于准备入朝；还没进入边塞，就病死了。他的弟弟且莫车继位，称为车牙若鞮单于；车牙若鞮单于任命囊知牙斯为左贤王。
11. 北地都尉张放任职几个月后，又被征召入朝担任侍中。太后给皇上写信说：“之前我说的话还没有见到成效（张晏说：指太后说“班侍中，大将军所举，宜宠异之”，详细内容见上卷永始二年 ），富平侯张放却又回来了，我怎么能对此保持沉默呢？太后给皇上写信说：“之前我说的话还没有见到成效（张晏说：指太后说“班侍中，大将军所举，宜宠异之”，详细内容见上卷永始二年 ），富平侯张放却又回来了，我怎么能对此保持沉默呢！”（如淳说：富平侯张放又回来，太后怎么能默默地不说话 ）皇上道歉说：“请让我现在就遵照您的诏令！”于是，皇上把张放外调为天水属国都尉（《地理志》记载，天水属国都尉治所在勇士县 ）。同时，皇上提拔少府许商、光禄勋师丹为光禄大夫（《姓谱》记载：师姓，古代掌管乐的官员，后人以此为姓 ），班伯为水衡都尉，他们都担任侍中，俸禄都是中二千石。每次皇上到东宫朝见太后，他们都跟随前往；遇到国家大事，皇上都会让他们向公卿大臣传达自己的旨意（让他们传达皇上的旨意给公卿大臣 ）。皇上也逐渐厌倦了游乐宴饮，重新开始研读经史书籍（皇上做太子的时候，喜欢经史书籍；即位之后，沉迷于饮酒作乐。现在把张放等人调走，又重新开始研读经史 ），太后对此非常高兴。
12. 这一年，左将军辛庆忌去世。辛庆忌是国家的虎臣（能够像爪牙一样扞卫国家的臣子被称为虎臣 ），在太平盛世，匈奴、西域都亲附汉朝，他们都敬重辛庆忌的威严和信誉。
**二年（庚戌，前11年）**
1. 春季，正月，皇上前往甘泉，在泰畤举行郊祀仪式。三月，前往河东，祭祀后土。祭祀结束后，皇上一路巡游，来到龙门（今山西河津西北 ），登上历观，又登上西岳华山后才返回。
2. 夏季，四月，皇上封广陵孝王的儿子刘守为广陵王。广陵孝王刘霸是厉王刘胥的儿子，元帝初元二年被绍封；他的王位传给儿子刘意，刘意的儿子刘护人去世后，没有后代。现在封刘守为广陵王来继承封国（《考异》曰：荀《纪》中“守”写作“宪”，现在依据《汉书》 ）。
3. 当初，乌孙小昆弥安日被投降的百姓杀害，各翖侯之间发生大乱。皇上下诏征召原金城太守段会宗，任命他为左曹、中郎将、光禄大夫，让他去安抚乌孙（阳朔年间，段会宗再次担任西域都护，任期结束后返回，因为擅自征发戊己校尉的士兵去迎接康居的投降者没有成功，被弹劾为乏兴之罪，皇上下诏让他用钱赎罪；后来被任命为金城太守，因病免职，所以这里称他为原金城太守）。段会宗到乌孙后，拥立安日的弟弟末振将为小昆弥（服虔说：末振将是人的姓名；胡三省注：师古曰：其名也；昆弥之弟，不可别举姓也；《考异》曰：《乌孙传》中记载末振将是安日的弟弟，《段会宗传》中记载是哥哥，“兄”字是错误的 ），稳定了乌孙局势后才返回。当时，大昆弥雌栗靡勇猛强健，末振将担心被他吞并，就派贵人乌日领假装投降，刺杀了雌栗靡。汉朝想派兵征讨末振将，但没有成功，于是派遣中郎将段会宗拥立公主的孙子伊秩靡为大昆弥（这里的公主指楚主解忧；公主的孙子，对于雌栗靡来说是季父 ）。过了很久，大昆弥、翖侯难栖杀死了末振将，安日的儿子安犁靡代替末振将成为小昆弥。汉朝遗憾没有亲自诛杀末振将，又派遣段会宗征发戊己校尉和各国的军队，去诛杀末振将的太子番丘。段会宗担心大军进入乌孙会惊动番丘，让他逃跑了抓不到，就把征发的军队留在垫娄地，挑选了三十名手持强弩的精兵，直接来到昆弥居住的地方，召见番丘，指责他父亲末振将的罪行，然后亲手用剑杀死了番丘（手里拿着剑称为手剑；《礼记·檀弓》中说：子手弓，子射诸）。段会宗的下属们惊慌失措，骑马疾驰而归。小昆弥安犁靡率领几千骑兵包围了段会宗，段会宗向他解释来诛杀番丘的原因，还说：“现在你们包围并杀了我，就像从汉家的牛身上拔一根毛一样容易。就像宛王、郅支单于的头颅被悬挂在槀街示众（宛王的事情见二十一卷武帝太初三年；郅支单于的事情见二十九卷元帝建昭三年），这是乌孙人都知道的。”昆弥等人听后，都表示信服，说：“末振将辜负了汉朝，杀他的儿子是应该的，只是为什么不提前告诉我们，让我们为他准备饮食呢！”段会宗说：“如果提前告诉昆弥，他肯定会让番丘逃跑躲藏起来，这就是大罪。（意思是如果提前把诛杀番丘的事情告诉昆弥，昆弥因为叔侄之情肯定会让番丘逃跑躲藏起来，汉朝要诛杀番丘而昆弥藏匿他，对于汉朝来说就是大罪 ）就算把他交给我时让他吃饱饭，也会伤害骨肉之间的恩情。（如果让他吃饱饭然后再把他交给我处死，对于骨肉亲情来说也是一种伤害 ）所以我没有提前告知。”昆弥等人听后，都哭着离开了。段会宗回到汉朝，向皇上奏明情况，天子赐给段会宗关内侯的爵位，赏给他黄金百斤。段会宗因为难栖杀死了末振将，上奏请求封难栖为坚守都尉（乌孙设有大将、都尉各一人；因为难栖能为雌栗靡报仇，坚守臣子的气节，和其他翖侯不同，所以用“坚守”二字来褒奖他 ）。同时，段会宗还追究大禄、大监对雌栗靡被杀负有责任，收回了他们的金印、紫绶，改赐铜印、墨绶（宣帝甘露三年，大禄、大监被赐予金印、紫绶 ）。末振将的弟弟卑爰疐原本参与了谋杀大昆弥的事情，他率领八万多人（十四行本“万”下有“余口”二字；乙十一行本同；孔本同；张校同；退斋校同 ）向北依附康居，谋划着借康居的兵力吞并两个昆弥的势力；卑爰疐从此变得强大起来，后来都护孙建袭击并杀死了他。汉朝又派遣段会宗和都护孙建合力防备卑爰疐。
自从乌孙分立了两个昆弥，汉朝为此忧虑操劳，几乎没有安宁的日子（乌孙分立两个昆弥的事情，见二十七卷宣帝甘露元年 ）。当时，康居又派遣儿子到汉朝侍奉（元帝时期，康居就曾派遣儿子入朝侍奉，陈汤曾上书说他不是真正的王子；现在又派遣儿子入朝侍奉 ），并进贡物品（既然派遣儿子入朝侍奉，又进献贡品 ）。都护郭舜上书说（此时郭舜担任都护；平帝元始年间，孙建才开始担任都护）：“当初匈奴强盛的时候，并不是因为兼并了乌孙、康居；后来匈奴向汉朝称臣，也不是因为失去了这两个国家。这说明匈奴的强弱，和这两个国家的叛服并没有关系。汉朝虽然接受了他们的质子，但这三个国家之间仍然相互往来，赠送财物，就像以前一样（三个国家，指匈奴、乌孙、康居）；他们也相互监视，一有机会就会行动：联合起来的时候不能相互信任，分开的时候又不能相互臣服。从现在的情况来看，汉朝和乌孙联姻（指从武帝开始，把宗室女子下嫁给乌孙 ），最终并没有得到什么好处，反而给中原地区带来了麻烦。然而，汉朝和乌孙已经联姻在前，现在他们和匈奴都向汉朝称臣，从道义上又不能拒绝他们。但是康居骄横狡猾，始终不肯拜见汉朝的使者。都护的官吏到了康居，被安排坐在乌孙等国使者的下面，康居王和贵族们先吃完饭，才让都护的官吏吃饭，故意这样不把汉朝使者当回事，以此向其他国家炫耀。由此推断，他们为什么要派遣儿子入朝侍奉呢？他们只是想做买卖，说那些好听的话都是欺诈。匈奴是众多蛮夷中的大国，现在侍奉汉朝非常恭敬；如果他们听说康居不拜见汉朝使者，可能会让单于后悔自己侍奉汉朝的态度过于谦卑。应该把康居的侍子送回去，不再和他们往来，以此来彰显汉朝不和无礼的国家交往！”汉朝因为康居刚刚和汉朝通好，重视和远方国家的交往，最终还是和康居保持着联系，没有断绝关系。
**三年（辛亥，前10年）**
1. 春季，正月丙寅日，蜀郡的岷山（今四川北部 ）发生崩塌（《地理志》记载，岷山在蜀郡湔氐道西边境以外；《禹贡》中所说的“岷山导江”，就是这座山；《水经注》记载：岷山，就是渎山，山上的水叫渎水，也叫汶阜山，在氐道边境以外，是江水的源头；大江的源头从羊膊岭下流出，沿着山崖散漫流淌，汇聚了大小上百条水流，还没有形成汹涌的江水，向东南流一百多里，到白马岭西，经过天彭关，也叫天谷；天彭山两山相对，高耸如门，被称为天彭门；江水从这里往上非常微弱，这就是所谓的“其源滥觞”；汉元延年间，岷山崩塌，堵塞了江水三天，江水都干涸了，就是在这个地方），堵塞了江水，江水断流了三天。刘向对此非常担忧，说：“从前周朝岐山崩塌，三川干涸，后来幽王就亡国了（周幽王二年，三川干涸，岐山崩塌；胡三省注：师古曰：三川，泾、渭、洛也；洛，就是漆、沮；我考察幽王时期出现了这种异常现象，后来他最终被犬戎杀害；岐山，是周朝兴起的地方；周朝的太王为了躲避狄人，离开豳地，在岐山脚下建立城邑，周朝的王业就是从这里开始兴起的 ）。汉朝最初兴起于蜀地和汉中（高帝最初在汉中称王，起兵后平定三秦，消灭项羽，最终拥有了天下 ），现在汉朝兴起的地方山崩川竭，彗星又出现在摄提、大角星宿附近，从参宿一直到辰宿（《天文志》记载：房宿南面的众多星星叫骑官，左角是理星，右角是将星；大角星，是天王帝坐庭，它的两旁各有三颗星呈鼎足之势，叫摄提；摄提星，正对着斗杓所指的方向，用来确定时节，所以叫摄提格；《晋·天文志》记载：参宿有十颗星，在辰位属于申；到辰，就是到大火；从氐宿五度到尾宿九度，是大火，在辰位属于卯；如淳说：彗星的尾巴延伸到摄提、大角星宿，从参宿开始出现，一直到辰宿），汉朝恐怕必定会灭亡！”
2. 二月丙午日，封淳于长为定陵侯（《恩泽侯表》记载，定陵侯的封国在汝南 ）。
3. 三月，皇上前往雍县，祭祀五畤。
4. 皇上想要向胡人炫耀汉朝禽兽众多，秋季，命令右扶风征发百姓进入南山，西起褒斜谷（胡三省注：师古曰：褒、斜，南山二谷名；余按自秦川经南山通汉中，南谷叫褒，北谷叫斜，全长五百里），东至弘农（今河南灵宝东北 ），南到汉中，张开罗网、设置捕兽的工具，捕捉熊、罴等禽兽（熊长得像猪但体型更大，黑色；罴长得像熊，黄白色，能像人一样站立，力气极大 ），用栅栏车把它们运到长杨射熊馆，用网围成围栏，把禽兽放到里面，让胡人徒手搏斗，自己获取猎物，皇上则亲自前去观看。（《考异》曰：《成纪》记载，“元延二年冬，皇上前往长杨宫，与胡客一起大规模校猎，在萯阳宫住宿，赏赐随行的官员。”胡旦采用了这个记载。按照《扬雄传》的记载：祭祀甘泉、河东的那一年，十二月进行羽猎，扬雄献上《校猎赋》；第二年，跟随皇上到射熊馆回来后，献上《长杨赋》。那么和胡客一起校猎应该是在今年；《纪》因为去年冬天有羽猎的事情，所以出现了这个错误 ）
**四年（壬子，前9年）**
1. 春季，正月，皇上前往甘泉，在泰畤举行郊祀仪式。
2. 中山王刘兴、定陶王刘欣都来朝见皇上。中山王只带了太傅前来，而定陶王则把太傅、国相、中尉都带齐了。皇上对此感到奇怪，就询问定陶王，定陶王回答说：“按照规定：诸侯王朝见皇上，可以带本国的二千石官员。太傅、国相、中尉都是本国的二千石官员，所以我把他们都带来了。”皇上让定陶王背诵《诗经》，他不仅能熟练背诵，还能讲解其中的含义（胡三省注：师古曰：说其义也 ）。过了几天，皇上问中山王：“只带太傅来朝见，是依据哪条法令？”中山王回答不上来；皇上又让他背诵《尚书》，他也背不下去。等到皇上赐宴，中山王在宴席上最后一个吃饱，起身离开时，袜带还松开了（胡三省注：师古曰：食而独在后饱；及起，又韈系解也；我认为在君主面前接受赐食，礼仪的关键在于恭敬，中山王吃饭时最后一个吃完，还吃得很饱，这都不符合恭敬的要求。起身下台阶时，袜带松开了却没察觉到，这些都表明他不懂礼仪。礼，是用来约束人的肌肤关节、筋骸的。袜是脚上的衣物，袜带是用来系住袜子的 ）。成帝由此觉得中山王没有才能，而认为定陶王很贤能，多次称赞他的才华。当时，诸侯王中只有中山王和定陶王与成帝关系最为亲近。定陶王的祖母傅太后跟随定陶王来朝见，她私下贿赂赵皇后、赵昭仪以及骠骑将军王根。皇后、昭仪和王根见成帝没有子嗣，也想提前给自己找条后路，于是都纷纷称赞定陶王，劝成帝立他为继承人。成帝自己也觉得定陶王才华出众，还为他举行了加冠礼后才送他回去，当时定陶王十七岁。
3. 三月，皇上前往河东，祭祀后土。
4. 在关东（据《汉书》，“关东”当作“都关” ；胡三省注：师古曰：都关，山阳县 ）落下两块陨石。
5. 王根举荐谷永，谷永被征召入朝，担任大司农。他从北地太守任上被征召。谷永前后上奏了四十多件事，内容大多反复，主要是指责皇上和后宫。他与王氏结党，皇上也知道这一点，所以不太信任他。谷永担任大司农一年多后，生病了。按照惯例，大臣生病满三个月，皇上就会赐假。但皇上因为他与王氏结党，没有赐假，而是直接将他免职。几个月后，谷永去世。这里是对他生平的一个总结。
**绥和元年（癸丑，前8年）**
1. 春季，正月，大赦天下。
2. 皇上把丞相翟方进、御史大夫孔光、右将军廉褒、后将军朱博召进宫中（骠骑将军王根先劝成帝立定陶王为继承人，《汉书·孔光传》先记载王根劝立定陶王的事，接着就记载召翟方进、孔光、廉褒、朱博进宫。《资治通鉴》依据此记载，也没写王根。从下文来看，王根也被召进宫中了 ），商议“中山王和定陶王谁更适合做继承人”。翟方进、王根、廉褒、朱博都认为：“定陶王是皇上弟弟的儿子。按照《礼》的说法：‘兄弟的儿子就如同自己的儿子。作为某人的继承人，就是他的儿子。’（兄弟的儿子，看作和自己的儿子一样。以弟弟的儿子作为哥哥的继承人，那么就相当于哥哥的儿子。《公羊春秋》记载，成公十五年，仲婴齐去世。这个人实际上是公孙婴齐，为什么称他为仲婴齐呢？因为他是作为哥哥的继承人。作为哥哥的继承人，为什么又称他为仲婴齐呢？因为作为别人的继承人，就是别人的儿子。作为别人的儿子，为什么又用‘仲’来称呼他呢？因为他是用祖父的字作为自己的氏 ）定陶王适合做继承人。”只有孔光认为：“按照《礼》的规定，立继承人应该选择血缘关系亲近的。（指哥哥、弟弟，是同父的亲生儿子，他们之间的血缘关系比兄弟的儿子更近 ）以《尚书·盘庚》中殷商的王位继承为例，是哥哥去世后弟弟继承（哥哥去世后弟弟继承，这是殷商的制度。殷商从外丙、仲壬到盘庚，大多是兄弟相继为王，但《尚书》中有些没有记载；孔光引用的大概是《今文尚书》）。中山王是先帝的儿子，皇上的亲弟弟，应该做继承人。”皇上认为“中山王没有才能；而且按照礼法，兄弟不能进入同一宗庙（在宗庙祭祀中，父亲是昭位，儿子是穆位，兄弟不能进入同一宗庙 ）”，所以没有听从孔光的建议。二月癸丑日，皇上下诏立定陶王刘欣为皇太子，封中山王的舅舅谏大夫冯参为宜乡侯，给中山国增加三万户封邑，以此来安抚中山王。还派执金吾任宏代理大鸿胪，持符节去征召定陶王（大鸿胪负责掌管诸侯事务，所以让任宏暂代大鸿胪的官职去征召定陶王 ）。定陶王推辞说：“我的才能和资质不足以充当太子（胡三省注：师古曰：谦不言为太子，故云假充，若元非正；我认为定陶王推辞的意思，大概是认为皇上以后会有亲生儿子，现在自己只是暂代太子之位 ）。我希望能暂且留在定陶国在京城的府邸，早晚能侍奉皇上，问候起居（指早晚请安；《礼记》记载：文王做世子的时候，每天三次朝见王季，鸡刚打鸣就起床穿衣，来到父亲的寝门外，问负责侍奉的内竖：‘今天父亲安好吗？怎么样？’内竖回答：‘安好。’文王就很高兴。到了中午又去，也是如此。到了傍晚再去，还是这样。如果父亲身体有不舒服的地方，内竖就会告诉文王，文王就会满脸忧虑，连走路都走不稳。这就是早晚问候起居的礼仪；国邸，指定陶国在京城的府邸 ）。等皇上有了亲生儿子，我就回到封国，继续做藩王。”奏书呈上后，天子回复“知道了”。戊午日，孔光因为自己的建议不合皇上心意，被贬为廷尉；何武被任命为御史大夫。孔光被贬为廷尉，而何武则从廷尉升任御史大夫。
3. 当初，皇上下诏寻找殷商的后代，殷商的后代分散成十多个姓氏（殷商是子姓，后来衍生出宋、孔、华、戴、桓、向、乐等姓氏 ），但一直找不到嫡系子孙。匡衡、梅福都认为应该封孔子的后代为殷商的后裔（匡衡建议，认为帝王应该保留前代帝王的后代，以此来尊崇先王并贯通三统。那些犯了被诛杀、断绝祭祀之罪的，断绝祭祀后应该重新封其他亲属为始封君，向上承接王者的始祖。按照《春秋》的大义，诸侯如果不能守护自己的国家就会被断绝祭祀。现在宋国已经失去了传承，那么就应该重新立殷商的后代为始封君，向上承接商汤的正统；不应该继承已经断绝的宋国爵位，只要明确找到殷商的后代就可以了。现在的宋国故地，寻找嫡系子孙，时间太过久远已经找不到了；即使找到了嫡系子孙，嫡系子孙的先辈也已经断绝了祭祀，不应该再被立为继承人。孔子说：‘我是殷人。’按照先师的传承，应该封孔子的后代为商汤的后裔。这是元帝时期的建议，当时梅福也再次提出这个建议 ）。皇上采纳了这个建议，封孔吉为殷绍嘉侯（《恩泽侯表》记载：殷绍嘉侯的封国在沛 ）。三月，孔吉和周承休侯都被晋爵为公爵，封地各有百里。
4. 皇上前往雍县，祭祀五畤。
5. 当初，何武担任廷尉的时候（《公卿表》记载，元延三年，何武从沛郡太守任上担任廷尉；这一年三月戊午日，被任命为御史大夫 ），建议说：“末世的风俗衰败，政事繁杂，如今的宰相之才比不上古代，而丞相一个人却要兼任三公的事务，所以很多事情长期被荒废，得不到治理（废，指事情被荒废 ）。应该设立三公官职。”皇上听从了他的建议。夏季，四月，赐给曲阳侯王根大司马的印绶，为他设置属官，撤销骠骑将军这个官职（汉武帝最初设置大司马，作为将军的加官。宣帝地节三年，设置大司马，但不加将军称号，也没有印绶和属官。现在赐给大司马金印、紫绶，设置属官，大司马成为专门的官职，所以王根不再兼任骠骑将军 ）。任命御史大夫何武为大司空，封泛乡侯。何武和丞相的俸禄一样，这样就完备了三公的设置。
6. 秋季，八月庚戌日，中山孝王刘兴去世。
7. 匈奴车牙单于去世，他的弟弟囊知牙斯继位，称为乌珠留若鞮单于。乌珠留单于继位后，任命弟弟乐为左贤王，舆为右贤王（乐是呼韩邪单于大阏氏的儿子；舆是第五阏氏的儿子 ）。汉朝派遣中郎将夏侯藩、副校尉韩容出使匈奴。
有人劝说王根：“匈奴有一块土地深入汉朝境内，正对着张掖郡（胡三省注：师古曰：斗，绝也；地之斗曲入汉界者也；直，当也 ）。那里生长着奇特的木材，可以制作箭竿，还有鹫羽（我认为鹫羽可以用来做箭翎；《山海经》记载：景山有很多鹫，黑色，力气很大，就是所谓的皂雕 ）。如果能得到这块土地，对边境地区非常有利，国家也能扩大领土，将军您也能立下不朽的功勋！”王根把这些好处说给皇上听，皇上直接就想向单于索要这块土地，但又担心要是单于不给，会损害自己的威严（胡三省注：师古曰：诏命不行为伤命；我认为天子的命令在夷狄那里得不到执行，会损害中原的威严 ）。王根就把皇上的意思告诉夏侯藩，让他按照自己的想法去跟单于索要。夏侯藩到了匈奴后，在交谈时对单于说：“我发现匈奴有块土地深入汉朝境内，正对着张掖郡，汉朝有三位都尉驻守在边塞，几百名士兵在那里，生活艰苦，长期负责了望警戒。（张掖有两位都尉，一位驻守在日勒泽索谷，一位驻守在居延；还有一位农都尉，驻守在番和；这就是三位都尉）单于您应该上书把这块土地献给汉朝，直接割让给我们，这样还能节省两位都尉和几百名士兵，以此来报答天子的厚恩，天子肯定会重重地回报您。”单于问：“这是天子的诏令，还是使者您自己的要求呢？”夏侯藩说：“这是天子的诏令；不过，我也是为单于您着想，给您出个好主意。”单于说：“这是温偶駼王居住的地方（胡三省注：我考察《后汉书》，匈奴有温禺犊王；班固的《燕然铭》记载：斩温禺以衅鼓，血尸逐染锷；我认为温偶就是温禺，后人错误地在“禺”旁边加了“人”字旁；应该读为禺 ），我不太清楚那里的地形和物产，请允许我派使者去了解一下。”（形状，指地形的平坦或险要，能不能割让的情况；胡三省注：师古曰：所生，谓山之所生草木、鸟兽为用者 ）
夏侯藩、韩容回到汉朝后，又再次出使匈奴。一到匈奴，他们就索要那块土地。单于说：“这块土地从我父亲那一辈传下来，已经五代了（呼韩邪单于把王位传给长子复株累单于，复株累单于又传给弟弟搜谐单于，搜谐单于再传给弟弟车牙单于，车牙单于传给了我囊知牙斯，这就是五代 ）。汉朝以前都没有索要过这块土地，现在却唯独来要，这是为什么呢？（此时单于名叫囊知牙斯；王莽专权时，暗示他仰慕中原人使用单名，他才开始叫知；史书为了简便，在这里就用单名来称呼他 ）我已经问过温偶駼王了，匈奴西边的诸侯建造帐篷和车辆，都依赖这座山上的木材，而且这是我先父留下的土地，我不敢轻易失去。”（先父，指呼韩邪单于 ）夏侯藩回去后，被调任为太原太守。单于派使者上书，把夏侯藩索要土地的情况告诉了汉朝。皇上下诏回复单于（十四行本“于”下有“曰”字；乙十一行本同；孔本同 ）：“夏侯藩擅自假称诏令，向单于索要土地，按照法律应该处死；但接连有两次大赦（我考察这一年之后到第二年哀帝即位大赦，再到第三年改元又大赦；诏书中说接连有两次大赦，由此可知夏侯藩第二次出使匈奴，肯定在建平初年），现在把夏侯藩调任为济南太守，不让他再与匈奴打交道。”
8. 冬季，十月甲寅日，王根因病被免职。
9. 皇上认为太子已经过继给大宗（按照礼法，父亲、祖父以上的正嫡相传为大宗；嫡长子以外的儿子为祖，继承别子的为宗，继承父亲的为小宗 ），就不能再顾及自己的亲生父母。十一月，封楚孝王的孙子刘景为定陶王，来供奉定陶共王的祭祀。太子想要向皇上谢恩，少傅阎崇认为“按照为人后代的礼仪，不能顾及亲生父母，不应该谢恩”；太傅赵玄却认为“应该谢恩”，太子听从了赵玄的建议。皇上下诏询问谢恩的原因，尚书弹劾赵玄，赵玄被贬为少府；任命光禄勋师丹为太傅。
当初，太子年幼的时候，是王祖母傅太后亲自抚养照顾他（在定陶国的时候 ）。太子被立为储君后，皇上下诏让傅太后和太子的母亲丁姬住在定陶国在京城的府邸（丁姬侍奉定陶共王，实际上是太子的生母 ），不允许她们和太子见面。过了一段时间，王太后想让傅太后、丁姬每隔十天就去太子家看望一次，成帝说：“太子继承正统，应该侍奉供养陛下，不能再顾及自己的亲生父母。”王太后说：“太子小时候是傅太后抱养的；现在让她去太子家，就像乳母去看望自己照顾过的孩子一样，不会有什么妨碍！”于是，皇上下令傅太后可以去太子家；丁姬因为没有抚养太子，唯独她不能去。
10. 卫尉、侍中淳于长深受皇上宠爱，很受信任和重用，地位尊贵，权势超过了公卿大臣。他在朝外结交诸侯、州牧、郡守，收受的贿赂和赏赐累计多达上万金，还沉迷于声色犬马之中。许皇后的姐姐许孊是龙雒思侯夫人（龙雒思侯韩宝是韩增的儿子；晋灼说：我考察韩宝已经去世，所以这里写的是谥号。《谥法》中说：对外对内都能反思自己的行为叫思；追悔以前的过错也叫思 ），守寡独居。淳于长与许孊私通，还把她纳为小妾（许孊虽然是皇后的姐姐、列侯的夫人，但她行为放纵，失身于淳于长，而淳于长已有正室，所以许孊只能做他的小妾。《礼记》中说：经过正式聘娶的就是妻子，私奔的就是妾。女子立身行事，不可不谨慎啊 ）。当时许皇后住在长信宫（许皇后被废后，先被迁到昭台宫；一年多后，又迁到长信宫。胡三省注：师古曰：《三辅黄图》，林光宫中有长信宫 ），她通过许孊贿赂淳于长，希望能重新成为婕妤。淳于长收受了许皇后的金钱、车马、服饰等财物，前后价值一千多万，还欺骗许皇后说会向皇上进言，立她为左皇后。许孊每次进入长信宫，淳于长就会给她写信，在信中戏弄侮辱许皇后，言语轻慢放肆，什么话都敢说。他们这样书信往来，互相贿赂，持续了好几年。
当时曲阳侯王根辅佐朝政，因为长期生病，多次请求退休。淳于长凭借外戚的身份位居九卿，按顺序他应当接替王根辅政。侍中、骑都尉、光禄大夫王莽心里嫉妒淳于长受宠，私下得知了他的这些事情。王莽在侍奉曲阳侯王根养病时，趁机说：“淳于长看到您长期生病，心里很高兴，他自认为应当接替您辅政，甚至已经和一些官员谈论安排官职的事情了 。”（衣冠，指当时的士大夫和贵族子弟；胡三省注：师古曰：自谓当辅政，故豫言某人为何官，某人负责某事 ）王莽还详细地说出了淳于长的其他罪过。王根听后大怒，说：“如果真是这样，你为什么不早说！”王莽说：“我不知道您的想法，所以不敢说。”王根说：“赶紧去向东宫太后报告！”（东宫，指太后居住的宫殿 ；胡三省注：师古曰：趣，读曰促 ）王莽求见太后，详细地讲述了淳于长骄纵奢侈，想要取代曲阳侯王根辅政，还私下与长定贵人（指许皇后 ）的姐姐通奸，收受她财物的事情。太后也生气地说：“这孩子竟然做出这样的事！”（淳于长是太后姐姐的儿子，所以太后称他为孩子 ）太后接着说：“你去，把这些事告诉皇上！”王莽就向皇上报告了这些情况。皇上因为太后的缘故，只是免去了淳于长的官职，没有治他的罪，让他回到自己的封国（回到定陵侯的封国 ）。
当初，红阳侯王立没能辅政，他怀疑是淳于长在背后诋毁他，所以一直对淳于长心怀怨恨，皇上也知道这件事。等到淳于长要回到封国时，王立的嗣子王融向淳于长索要车马（因为淳于长要回封国，他平时乘坐的车马就用不上了，所以王融向他索要；胡三省注：师古曰：嗣子，谓嫡长子应当继承爵位的人 ），淳于长就把一些珍宝通过王融送给王立，想让王立为他在皇上面前说情，请求留在京城。王立于是呈上密封的奏章，为淳于长求情，说：“陛下既然因为皇太后的缘故，已经下诏书让淳于长回封国，确实不应该再有其他打算。”皇上因此对这件事产生了怀疑（皇上知道王立一直怨恨淳于长，现在却为他上书请求留在京城，心中的疑虑由此产生 ），便下令有关部门进行调查核实。官吏去逮捕王融时，王立为了灭口，让王融自杀。（王立害怕王融被抓后供出实情，所以让他自杀 ）皇上更加怀疑他们有重大的奸谋，于是逮捕淳于长，将他关押在洛阳的诏狱（凡是奉诏令关押罪犯的监狱都叫诏狱，并非洛阳原本就有专门的诏狱 ），进行深入审讯。（审讯以查明他的奸谋 ）淳于长最终供认了戏弄侮辱长定宫（指许皇后 ）、谋划立左皇后的罪行，这些罪行属于大逆不道，他最终死在了狱中。他的妻子和儿女中应当连坐的人被流放到合浦；他的母亲王若被遣送回原籍魏郡元城。皇上派廷尉孔光持符节赐给被废的许皇后毒药，许皇后自杀。丞相翟方进又弹劾说：“红阳侯王立狡猾不守法纪，请求将他下狱治罪。”皇上说：“红阳侯是我的舅舅，我不忍心依法处置他；让他回封国吧。”于是翟方进又上奏说王立的党羽后将军朱博、巨鹿太守孙闳也有问题；朱博和孙闳都被免去官职，和原光禄大夫陈咸一起被遣回原籍（朱博是杜陵人；孙闳也是京城的世家子弟；陈咸原本是沛郡相县人。根据《汉书·翟方进传》的记载，朱博、孙闳被免职，只有陈咸被遣回原籍，这里“与”字、“皆”字是多余的。元延元年，陈咸被免去光禄大夫的职务，所以这里称他为原光禄大夫 ）。陈咸知道自己被罢官后很难再有机会复出，最终因忧愁而死。
翟方进智谋和才能都很出众，他精通法律和政务，又用儒雅的风度来修饰自己，被称为通明相，天子很器重他。他还善于揣摩皇上的心思，上奏的事情没有不符合皇上心意的。当初淳于长掌权时，翟方进唯独与他交往密切，还称赞举荐他（根据《翟方进传》的记载，淳于长刚掌权时，翟方进唯独与他交往。等到淳于长受宠更盛时，和他交往的就不只是翟方进一人了 ）。等到淳于长因大逆之罪被诛杀，皇上因为翟方进是大臣，为他隐瞒了与淳于长交往的事情。翟方进心里感到惭愧，于是上疏（十四行本“疏”下有“谢罪”二字；乙十一行本同；孔本同；张校同；退斋校同 ）请求退休。皇上回复说：“定陵侯淳于长已经受到了应有的惩罚，你虽然和他有交往，但《传》不是说过：‘早上犯的错，晚上改正，君子还是会赞许他。’你有什么可疑虑的呢！希望你专心养病，不要懈怠，好好照顾自己。”翟方进于是又出来处理政务，他又逐条上奏与淳于长关系密切的京兆尹孙宝、右扶风萧育，以及刺史、二千石以上的官员，这些人中有二十多人被免职。孙宝、萧育都是很有能力的官吏，却因为急于求进，结交了不良之人而获罪，所以君子交友一定要谨慎。函谷都尉、建平侯杜业，一直和翟方进关系不好（函谷关设置都尉，负责稽查出入人员。杜业是杜延年的孙子，向来不攀附权贵，和翟方进、淳于长关系都不好 ），翟方进上奏说“杜业接受红阳侯的书信请托，犯了不敬之罪”，杜业因此被免职，回到自己的封国。（根据《杜业传》的记载，杜业和淳于长关系不好，淳于长要回封国时，红阳侯王立给杜业写信，嘱托他不要因为以前的事情再去为难淳于长。淳于长出关后，罪行再次被揭露，被关进洛阳的监狱，丞相史搜出了红阳侯王立给杜业的书信，上奏说杜业接受请托，犯了不敬之罪。服虔说：接受王立的请托就是不敬 ）
皇上认为王莽率先揭发了重大奸情，称赞他忠诚正直；王根也趁机举荐王莽接替自己。丙寅日，任命王莽为大司马，王莽当时三十八岁。王莽已经超越了同辈，继承了四位伯父叔父（王凤、王商、王音、王根 ）的职位辅佐朝政（胡三省注：师古曰：凤、商、音、根四人皆为大司马，而莽之诸父也 ），他想要让自己的名声超过前人，于是不知疲倦地严格要求自己。他聘请了很多贤良的人作为自己的属官，把得到的赏赐和封邑的收入都用来供养士人；他生活更加节俭，母亲生病时，公卿列侯派夫人前去探望，王莽的妻子出来迎接，她的衣服短得没有拖到地面，穿着布做的蔽膝（蔽膝，就是韠，也叫韍；郑玄说：韍，是太古时期蔽膝的样子 ），来探望的人还以为她是家里的女仆，询问之后，才知道她是王莽的夫人。（按照《汉书》，这里应该有“皆惊”二字，文意才完整；其他版本都有这两个字 ）他就是这样刻意地塑造自己的名声。
11. 丞相翟方进、大司空何武上奏说：“按照《春秋》的大义，应该用地位高的人来治理地位低的人，而不是让地位低的人凌驾于地位高的人之上。（《春秋》记载的首止之会，特别记载了王世子参加，这是因为世子地位尊贵。在宋之盟中，楚国的实力强于晋国，但在记载时却把晋国排在前面；黄池之会，吴国是盟主，但记载时还是把晋国排在前面，这都是不允许地位低的人凌驾于地位高的人之上的体现；“治”，音zhi ）刺史的地位低于大夫，却要监察二千石的官员（刺史的俸禄是六百石，属于下大夫的级别；他们在朝堂上的位次也排在下大夫之列 ），这样的轻重安排不太合适。我们请求撤销刺史这一官职，重新设置州牧，以此来符合古代的制度！”（古代的制度是天下分为九州，其中一州作为天子直接管辖的畿内之地，其他八州分别设八位州伯，来统领各个诸侯国。现在请求设置州牧，就是为了符合古代州伯的制度 ）十二月，撤销刺史，重新设置州牧，州牧的俸禄为二千石。
12. 犍为郡（今四川宜宾 ）在水边发现了十六枚古代的石磬（胡三省注：《说文》说：磬，是可以演奏音乐的石头；古代毋句氏制作了磬，后来有的磬是用玉制作的 ），有人认为这是祥瑞之兆。刘向借此劝说皇上：“应该兴建辟雍（《礼记·王制》中记载：天子的学校叫辟雍；郑玄解释说：辟，是明的意思；雍，是和的意思；辟雍是用来彰显和谐，使天下人都受到教化的地方 ），设立庠序（古代，五百家为党，党中设立庠；一万二千五百家为遂，遂中设立序；庠，是培养人的地方；序，是教育人的地方 ），陈设礼乐，弘扬雅颂的声音，彰显揖让的礼仪，用这些来教化天下百姓。如果这样做了国家还治理不好，那是从来没有过的事情。有人说：现在还不能完备地施行这些礼仪。礼是以培养人、滋养人为根本的，如果在施行过程中有一些小的差错，这也是在通过礼来培养人。刑罚如果出现差错，可能会导致人死亡或受伤，现在的刑罚已经不是皋陶制定的法律了，然而有关部门请求制定法律时，删减或增加条文都随意为之（服虔说：这是说一切都按照君主的意思来；胡三省注：师古曰：削者，言有所删去，以刀削简牍也；笔者，谓有所增益，以笔就而书也 ），只是为了应付当前的事务。但说到礼乐，就说不敢施行，这是敢于杀人，却不敢培养人啊！因为在祭祀、演奏等礼乐活动中的一些小细节没有完备，就因此而废止礼乐，这是舍弃小的不足，却陷入了大的不足，没有比这更糊涂的了！教化与刑法相比，刑法是次要的，现在舍弃了主要的教化，只注重次要的刑法，这不是实现太平的方法。从京城中出现悖逆不孝顺的子孙，到那些犯了死罪、遭受刑罚的人不断出现，都是因为人们不学习五常之道。承接了已经衰败千年的周朝，又延续了残暴秦朝遗留下来的弊病，百姓逐渐沾染了恶劣的风俗，贪婪、凶狠、阴险、邪僻，不熟悉义理，不向他们展示重大的教化，却只用刑罚来驱使他们，他们终究也不会改正！”成帝把刘向的建议交给公卿大臣们商议，丞相、大司空上奏请求兴建辟雍，他们还去长安城南测量土地、树立标记，但最终没有动工就停止了。当时又有人说：“孔子只是一个平民，却能培养三千弟子，现在天下太学的弟子太少了。”于是，朝廷增加了太学弟子的名额，达到三千人；但过了一年多，又恢复到了原来的人数。（元帝时期，太学设置的弟子名额是一千人 ）
刘向看到自己得到了皇上的信任，所以常常公开为宗室说话，指责王氏家族和在位的大臣，他的言辞大多沉痛恳切，发自内心的真诚。皇上多次想要任命刘向为九卿，但总是受到王氏家族掌权者以及丞相、御史的阻挠（胡三省注：师古曰：持，谓扶持佐助也 ，这里可理解为阻止 ），所以他最终也没有得到升迁，在列大夫的职位上前后任职三十多年后去世。十三年后，王氏取代了汉朝。