“臣……连他们……姓什么叫什么……都……都不知道啊。”
苏晨那带着哭腔、充满绝望和茫然的嘶吼。
像块石头砸进水里，没激起浪花，反而让整个养心殿偏殿陷入了一种更死寂、更诡异的安静。
空气好像冻住了，只有炭盆里银霜炭烧着的细微“噼啪”声。
还有殿外隐约的滴水声，把这死静衬得更吓人。
书案后面。
女帝沐婉晴还保持着微微前倾、审视苏晨的姿势，整个人僵住了。
女帝那双深不见底的眼睛，刚才还像刀子一样锐利，仿佛要把苏晨看穿。
现在却死死钉在苏晨那张写满了我是谁我在哪儿的脸上。
那眼神，从审视变成不解，再变成惊愕，最后蒙上了一层浓得化不开的、惊疑不定的阴云。
“不知道？”
过了好一会儿，一个轻得几乎听不见像是从牙缝里挤出来的字，带着不敢置信的冰冷，从沐婉晴嘴里冒出来。
接着女帝的声音前所未有的严厉，还夹着一股被耍了似的愤怒和深深的困惑：
“你说……你不知道？江南五大世家——柳、王、谢、陆、顾。扎根五百年、盘踞江南、势力庞大、捏着天下粮盐铁矿漕运命脉的江南五大世家？”
女帝清清楚楚地吐出每一个姓氏，每个字都像块沉重的石头砸在空气里。
每个字，也像锤子砸在苏晨一片空白的脑袋上。
柳、王、谢、陆、顾……
江南五大世家？
五百年？
苏晨彻底懵了。脑子嗡嗡响。
苏晨就像个被突然丢进陌生游戏的新手，连地图都没开。
什么柳家王家？谢陆顾？这特么开的是哪个副本？
苏晨只知道历史课本上的琅琊王氏陈郡谢氏……
这个大周朝世家名字这么朴实？不对，重点错了。
女帝根本不给苏晨缓口气的机会，冰冷的质问像连珠炮一样轰过来：
“蜀汉昭烈皇帝起兵报仇，季汉开国。是他们祖上砸锅卖铁资助军粮钱帛，才跟着一起鸡犬升天，家族进了朝堂，打下百年根基。”
“五国乱世，打了上百年。是他们到处押宝，族里子弟在各国当官，避开战火，保全家族。”
“太祖皇帝起兵，提着剑打天下。又是他们，在太祖还没拿下江南的时候，就抢先押注，送上堆积如山的粮食、钱庄里的银子、数不清的战船水手，帮太祖横扫江北，这才有了定都金陵的底子。”
“五百年。”
女帝的声音冷得像冰刀，斩钉截铁。
“整整五百年，跟国家同生共死。熬过三个朝代都没倒的庞然大物。他们的家族史，就刻在金陵城外玄武湖边的石壁上。”
女帝继续说着，带着一股杀气，“就写在户部那堆档案的最上头。是世家小孩启蒙念的《三字歌》里都会提到的江南五姓，是穿衣服戴帽子的常识。是街边茶馆里，连贩夫走卒喝酒吹牛都能掰扯几句的谈资。”
女帝猛地站起来，玄色常服下摆带起一股冷风。
目光像冰锥一样刺向苏晨，带着一种要把他所有伪装都扒光的凌厉：
“你告诉朕。这样一个连街边要饭的、刚会走路的小孩都知道的东西。”
“一个连卖菜的、拉车的都知道点来龙去脉、甚至能说出几个姓的常识？”
“你一个能张嘴就来《临江仙》、《陋室铭》这种能流传千古、肚子里有墨水的人。”
“一个能被朕亲自叫来、问国家大事的人。”
沐婉晴的呼吸因为这巨大的荒谬感和突然爆发的惊疑变得有点急促。
女帝的声音里充满了这怎么可能和被愚弄的冰冷怒火：
“居然，对这个，一点都不知道？”
“连他们姓什么？都得朕来告诉你？”
最后那句话，像炸雷一样在苏晨耳边响起。
轰——
苏晨只觉得天旋地转，脸唰地一下惨白，整个人摇摇晃晃差点站不住。
巨大的恐惧像冰水瞬间把他淹没了。
完了。露馅了，彻彻底底露馅了。
苏晨心里那点我只是见识少的侥幸，被女帝掰开揉碎的细节和怒火碾成了渣。
“妈的。这个世界的世家这么牛？五百年？资助过三个开国皇帝？连要饭的都知道？我他妈……掉马掉得裤衩都不剩了。”
《三字歌》？玄武湖石壁？街头巷议？
这他妈是常识？这世界历史是必修课吗？苏晨压根没听过，更不知道。
完了完了。《临江仙》？《陋室铭》？现在全成了苏晨催命符。
一个能写千古名篇的人，不知道本地顶级豪门？这不是明摆着有问题吗？
身份，最要命的是身份。苏晨是个黑户，没人教过他这些常识的黑户。
女帝的震怒不是装的，她是真的被惊到了，被这种文盲程度惊到了。
这比蠢更可怕，这简直就是在说——苏晨不是这儿的人。
杀意！苏晨感觉到了女帝的杀意，那眼神，冷得能冻死灵魂。
之前女帝关着苏晨，是想用他，现在女帝开始怀疑他这个人本身了。
怎么办？编个理由？说石头缝蹦出来的？说失忆？鬼都不信。女帝这种人精更不会信。
装傻？不行，已经傻透了。
坦白？说穿越？那妥妥的妖言惑众大帽子，马上就能被烧成灰。
巨大的恐慌几乎要把苏晨撕碎，苏晨看着女帝那双几乎喷火的眸子。
只觉得喉咙发干，身体僵硬，一个字也蹦不出来。
解释？任何话在连常识都不知道面前都苍白得像纸。
殿里的空气像凝固的铅块，压得人喘不过气。
女帝沐婉晴胸口起伏，显然在死命压着心里的惊涛骇浪。
女帝看着苏晨那张惨白、惊恐到说不出话的脸。
那表情，没有半点演戏的痕迹。那种因为无知而带来的巨大恐惧和茫然，装不出来。
“他是真不知道，脸上那恐惧和茫然，不是被拆穿后的狡辩，是真真切切的一无所知！像个……刚出生的婴儿。”
女帝根本不信。怎么可能？
一个能随口吟诵千古绝唱的人，会连这种根基性的常识都一片空白。
这绝不是见识少能糊弄过去的，但凡有点见识的读书人，都不可能对此毫无概念。
就算山旮旯里的穷秀才，考个童生也得知道点本地大户。也该知道江南五大世家。
而苏晨……《临江仙》看透古今，《陋室铭》一身硬骨头……
有这等心胸气魄智慧的人，偏偏在最基本的人情世故、天下格局上……像张白纸？
一个更荒谬、却又隐约能解释苏晨那种沧海一声笑般疏狂气质的念头，不受控制地冒了出来。
这种怪力乱神的东西，本是帝王大忌，但此刻，面对如此矛盾，这念头竟显得格外诱人。
巨大的疑问像藤蔓一样缠上来，越收越紧。
眼前这个湿气早干了、却比落水时更狼狈的青年，此刻在女帝眼里，变得无比神秘和危险。
那份因为才华想招揽的心，此刻已经被巨大的不信任和掌控一切的欲望彻底压过。
“这人，来路绝对有问题。”
女帝眼中的怒火慢慢熄灭，取而代之的是一种深沉的、如同盯着一潭深水的冰冷和警惕。
女帝没有呵斥，没有追问，只是用一种低沉到让人心底发毛的语调，缓缓道：
“看来旧书楼里那些书，确实积灰太厚了。”
“苏编修。”
声音带着刺骨的寒意和不容反驳的命令：
“回去。好好——看书！”
“把江南五大世家的卷宗，一本一本，一字一句，给朕仔仔细细地看。”
每一个字都咬得死重，充满了无穷的压力和警告。
“特别是……”
女帝的目光像探照灯一样打进苏晨瞳孔深处。
“关于季汉末年、五国乱世、还有太祖朝时他们干过什么的那些看清楚。”
“朕，等着你的心得。”
最后那句心得，语气冰冷又带着点玩味。
“来人。”不等苏晨有任何反应，女帝已经断然下令。
“送苏编修——回旧书楼。另外，把五大世家所有能查到的消息，都给朕送到旧书楼去。”
两名太监几乎是架着浑身僵硬像个木头人似的苏晨，飞快地退出了这座令人窒息的大殿。
暖意融融的偏殿里，只剩下女帝沐婉晴一个人。
慢慢坐回宽大的檀木椅子，手指无意识地、用力地捏着刚才看的那份奏折边角。
烛火跳动，映照着她苍白脸上深深的疑虑和冰封的决心。
那双深邃的眼睛，仿佛穿透了层层宫墙，死死钉在了那个被押回旧书楼的单薄背影上。
“好。朕倒要看看……你究竟是谁？”
旧书楼里的故纸堆，成了新的战场。
而这场仗的第一步，是撕开苏晨身上那层神秘到诡异的面纱。