骸骨悬浮的空间内，时间仿佛凝固。岳烽喉结滚动，强行压下心头的惊涛骇浪。祭坛边上那青衣少年——不，在他眼中，那身影已与神殿深处供奉的画像缓缓重叠——问出的那句话，太过平常，又太过不寻常。
“薪火神殿……如今，是谁主事？”
声音平静无波，仿佛在询问街坊邻里，却又带着一种久居高位的淡然。岳烽身后的队员们更是大气不敢出，只觉一股无形的压力笼罩四周，并非威压，而是一种源自灵魂层面、难以言喻的厚重感，仿佛面对的不是一个人，而是一部活着的史诗。
“回……回前辈。”岳烽终于找回了自己的声音，尽管干涩无比，他强迫自己保持最基本的礼节与理智，躬身抱拳，姿态放得极低，“薪火神殿现任殿主，乃是戮天剑尊，兵主大人。”
他说完，小心地抬眼，试图从对方脸上捕捉到一丝反应。兵主之名，在当今真界可谓如雷贯耳，是三百年薪火纪元的缔造者与守护神之一。
宁凡闻言，眼中那抹追忆之色更浓了几分，轻轻颔首：“是戮生啊……他性子虽烈，却有担当，由他主事，甚好。”语气平淡，却像长辈点评晚辈，带着一丝欣慰，更让岳烽心头巨震！戮生剑尊的本名，即便在神殿内部，也仅有少数核心长老知晓，外人皆尊称“兵主”或“戮天剑尊”！这少年……
“烛龙前辈，墨如渊，覆海，溟媪他们，可还安好？”宁凡继续问道，目光落在岳烽符甲的火纹上，仿佛透过那纹路看到了许多故人。
岳烽这下彻底无法维持表面的镇定了。烛龙大长老、墨如渊宗主、覆海王、溟媪长老……这些都是神殿最高层的核心巨擘，是三百年前那场最终道争的亲身参与者、活着的传奇！这少年不仅直呼其名，语气中的那份熟稔与关切，绝非伪装！
他深吸一口气，压下几乎要脱口而出的那个尊称，谨慎答道：“烛龙大长老执掌时空殿，墨宗主总理内务与传承，覆海王镇守东冥星海，溟媪长老隐居南离深渊潜修……诸位前辈俱都安好，只是……时常思念故人。”最后一句，是他大胆的试探。
“故人……”宁凡低声重复，指尖无意识地在膝上的混沌镇墟碑表面划过，碑中那点七彩灵光微微一闪。他抬眸，视线似乎穿透了层层骸骨与岩层，望向了无尽遥远的星空。“都活着，便好。”
简单的几个字，却让岳烽鼻头莫名一酸。他身后的队员们，也有人红了眼眶。薪火神殿的核心层，谁不知道那场道争的惨烈，谁不铭记那位以身化灯火、照亮归墟的青衫盟主？那份思念，是神殿传承中最为沉重也最为珍贵的情感基石。
“前辈……”岳烽的声音带上了一丝颤抖，他上前一步，再次深深一礼，这次几乎躬到了地面，“晚辈岳烽，薪火神殿镇渊分殿主事，原北荒战神部岳家后裔。敢问前辈……尊姓大名？与我神殿，有何渊源？”他问得小心翼翼，却又带着不容退缩的坚定。他必须确认，哪怕心中已有九成九的认定。
宁凡看着他，看着这个北荒后裔眼中压抑的激动、敬畏与探寻。他没有直接回答，而是缓缓站起身。随着他起身，一股难以形容的道韵自然流转，虽不强大，却让四周悬浮的骸骨都似乎微微一颤，那些纠缠了数百年的怨念与战意，竟有了一丝平息的迹象。
他手持混沌镇墟碑，走到祭坛中央那个凹坑前，低头看了看手中的碑，又看了看凹坑。
“此碑，名‘混沌镇墟’。”宁凡开口，声音在这空间内清晰回荡，“此坛，乃我当年力竭之时，欲镇此渊、安北荒众魂所设未成之阵眼。”他指了指祭坛侧面自己三百年前留下的绝笔字迹，“这字，是我所留。”
岳烽等人顺着他的手指看去，那凌厉而疲惫的“绝笔”字迹，与少年平和的声音形成鲜明对比，却诡异地融为一体。无需再多言，身份已然呼之欲出！那种跨越时空的印证，比任何语言都更具冲击力。
“您……您真的是……”岳烽声音哽咽，再也无法抑制，双膝一软，就要跪拜下去。他身后的队员们更是激动得浑身发抖，几乎要跟随。
“不必多礼。”宁凡却轻轻一拂袖，一股柔和而不可抗拒的力量托住了岳烽，也止住了其他人下跪的趋势。“我非当年全盛之我，如今不过一寻道重修之人。往事如烟，记住教训，传承精神，比如今拘泥于虚礼更重要。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我归来之事，暂且勿要声张。此间情形复杂，我需先了结此地因果。”他看向岳烽，“你可传讯兵主，只言‘死魔渊底，故人遗笔重现，墟碑有应，青衣现踪’，他自会明白。让他派一真正知悉当年核心机密、且足够谨慎之人前来，我需要了解三百年来，真界的变化，以及……归墟深处的后续。”
岳烽心神凛然，知道此事关系重大，绝非自己这个分殿主事能参与核心。他强压激动，肃然应道：“晚辈遵命！即刻通过加急秘阵传讯主殿！”他立刻示意一名精通阵法的队员，就在这相对“安全”的骸骨空间边缘，布置一个小型定向传讯阵。
宁凡不再理会他们，将注意力重新放回祭坛与手中的混沌镇墟碑上。他刚才的参悟已有眉目。这座祭坛的构造极为古老玄奥，并非他当年完全独创，其核心似乎借鉴甚至直接利用了某种更久远时代的“镇封”仪式遗迹。当年他时间紧迫，力量将尽，只来得及留下碑位与绝笔，未能真正启动。
如今，他携更完善的混沌镇墟碑归来，境界犹在，对此阵的理解远超当年。他有七成把握，若能成功启动此阵，不仅能彻底净化这死魔渊核心的顽疾，或许还能引动某种深藏于北荒大地下的古老地脉灵机，反哺这片饱受创伤的土地，甚至……对混沌镇墟碑本身的修复与云曦灵体的复苏，都可能大有裨益。
但启动此阵，需要力量，需要对这古老仪式更精确的把握，还需要……一些特殊的“引子”。
他的目光，落在了周围那些巨大的、蕴含着强烈执念与未散战意的骸骨之上。这些骸骨的主人，当年皆是血战不屈的北荒英灵。他们的执念，是痛苦，也是力量，是诅咒，也是……钥匙。
“岳烽。”宁凡忽然开口。
正在紧张监督传讯的岳烽立刻转身：“前辈有何吩咐？”
“你既是北荒战神部后裔，可能感应、沟通这些先祖骸骨中残留的战意与执念？”宁凡问道。
岳烽一愣，看向周围那些如山峦般的骸骨，眼神变得复杂而肃穆。他沉默片刻，重重点头：“晚辈家族世代传承‘战魂感应’秘法，虽微末，但全力催动，或可一试。只是……此地执念过于庞大混杂，且被寂灭气息侵染多年，恐有反噬之危。”
“无妨，你只需尝试感应，挑选出其中最强烈、最纯粹的数道‘守护’或‘不屈’战意即可，无需深入沟通。”宁凡道，“我需要它们作为引子，配合此碑此坛，行净化安抚之事。这也是……告慰英灵的一种方式。”
岳烽闻言，胸膛起伏，一股热血涌上。能为先祖英灵做些事，是他身为后裔的夙愿。“晚辈愿尽力一试！”
他走到一处相对完整、依稀能看出是人形战士的巨大骸骨前，盘膝坐下，咬破舌尖，以精血在掌心画出家族秘传的战纹，双手按在冰冷如铁的骸骨上，闭上双眼，口中念诵起古老的北荒战魂祷言。
随着他的施法，那具沉寂了三百年的骸骨，表面竟然浮现出极其微弱、几乎不可察的血色光点，一股悲壮、惨烈、却坚韧无比的战意缓缓弥漫开来。虽然微弱，却如黑夜中的火星，带着不屈的温度。
其他队员见状，纷纷自发地在外围结阵，为岳烽护法，同时警惕地观察着四周。他们知道，主事正在做一件极其重要且危险的事情。
宁凡静静地看着，感受着那被引动的战意。这印证了他的猜想。他不再迟疑，手持混沌镇墟碑，开始以自身恢复不多的混沌道源为笔，在残破的祭坛表面，沿着那些模糊的古老符文，勾勒、补全一道道玄奥的轨迹。他的动作很慢，每一笔都凝聚着他对混沌、对镇封、对轮回、对守护的理解。灰蒙的混沌光芒随着他的指尖流淌，融入祭坛，那些黯淡的符文开始一个接一个地亮起微光。
与此同时，他心分二用，一缕神念沉入混沌镇墟碑中，温养、沟通着云曦那点微弱的灵光，另一缕神念则如同最精密的触手，探入祭坛基座深处，感应着那古老仪式的核心脉络，尝试将其与自己的混沌大道、与北荒战意、与此地需要净化的怨念寂灭之力，巧妙地联结起来。
这是一个极其精细且耗费心力的过程。宁凡的额头渐渐渗出细密的汗珠，脸色也微微发白。但他眼神专注，动作稳定，仿佛在进行一场神圣的仪式。
时间一点点过去。岳烽那边，已成功引动了三具不同骸骨中相对纯粹的不屈战意，三道微弱的血色光流如同涓涓细流，在他秘法的引导下，缓缓流向祭坛方向。而他自身，也因长时间沟通战意而脸色苍白，神魂消耗巨大。
祭坛上，被宁凡补全的符文越来越多，亮起的范围越来越大，整座残破的祭坛开始散发出一种朦胧的、混合了混沌灰芒与古老青铜色的光辉。一种低沉、肃穆的共鸣声，从祭坛基座深处传来，仿佛尘封万古的钟磬被轻轻敲响。
悬浮在四周的无数骸骨，似乎都受到了某种感召，轻轻震颤起来，发出嗡鸣。空间内原本相对平静的怨念与寂灭气息，也开始不安地流动，仿佛预感到了什么。
突然，那名正在布置传讯阵的队员低呼一声：“主事！秘阵已接通主殿，但……信号受到强烈干扰！此地能量场正在剧变！”
话音未落，异变陡生！
祭坛正下方，那被骸骨和混乱能量覆盖的地面，毫无征兆地裂开一道巨大的缝隙！一股比之前任何时刻都要精纯、都要狂暴、充满极致堕落与吞噬欲望的漆黑能量，如同压抑了无数年的火山，猛地喷发出来！
这能量并非简单的寂灭魔气，其中更夹杂着无数尖啸的、完全失去理智、只剩下吞噬本能的扭曲魂影，它们仿佛是从更深层的地狱中被惊醒，直扑正在发光的祭坛，以及祭坛边的宁凡！
“不好！是深渊秽念的根源反扑！”岳烽猛地睁开眼，看到那喷涌的黑色洪流，脸色剧变。他想起了古老的记载，死魔渊最可怕之处，并非表面魔气，而是地底深处，由当年最惨烈战死者怨魂、被彻底污染的寂灭本源以及北荒地脉负面情绪结合，历经三百年孕育出的“渊秽核心”！它平时沉睡，一旦感应到强大的净化或镇压之力，便会本能地疯狂反扑！
这突如其来的袭击，速度太快，威力太骇人！黑色洪流尚未及体，那其中蕴含的污秽、堕落、吞噬一切生机的意志，就已让岳烽等人神魂刺痛，护体灵光剧烈摇曳，更别说那首当其冲的宁凡！
“前辈小心！”岳烽嘶声大喊，想要冲过去，却被那恐怖的意志洪流逼得难以靠近。
然而，面对这足以让寻常大乘修士瞬间堕落的恐怖袭击，祭坛边的宁凡，却只是微微抬起了眼。
他的眼神依旧平静，甚至没有看那扑来的黑色洪流，而是看着手中光芒渐盛的混沌镇墟碑，轻声自语，又像是宣告：
“镇墟，岂容秽染？”
话音落，他并未挥动石碑，也未施展惊天神通，只是将手中光芒流转的混沌镇墟碑，轻轻向下，按向了祭坛中央的那个凹坑。
碑身与凹坑完美契合的刹那——
“嗡！！！”
一道无法形容色彩的混沌光柱，自碑坛合一之处冲天而起！光柱之中，仿佛有鸿蒙初开、万界生灭的景象流转，有无尽星辰的轨迹铭刻，更有一种镇压诸天邪祟、梳理万法归流的无上意境轰然爆发！
那狂暴扑来的漆黑渊秽洪流，在这混沌光柱面前，如同撞上礁石的浪花，轰然溃散！光柱所过之处，污秽被净化，扭曲魂影发出解脱般的哀鸣后化作光点消散，狂暴的能量被强行梳理、归入混沌……
不仅如此，岳烽引动的那三道北荒战意血光，也被混沌光柱吸引、包容，化作光柱中三缕不屈的赤色纹路，为其增添了悲壮与守护的意味。
整座残破的祭坛，在这一刻仿佛活了过来，所有被补全的符文大放光明，与混沌光柱交相辉映。一股庞大而温和的镇压、净化之力，以祭坛为中心，如同水波般层层扩散开来，开始缓慢而坚定地渗透进这片骸骨空间的每一个角落，渗透进下方那喷涌秽念的裂缝深处……
岳烽等人目瞪口呆地看着这一幕，看着那立于混沌光柱起源之处、身影被光芒笼罩得有些模糊的青衣少年。先前那毁天灭地般的渊秽反扑，竟被如此轻描淡写地……镇压、化解、甚至转化为了净化之力的一部分！
这就是……传说中那位的境界与手段吗？即便修为不再，其道其意，亦非寻常可度量！
混沌光柱持续了约莫十息，才缓缓收敛，大部分能量回归碑坛，小部分化为温和的光雨洒落，滋养着这片死寂之地。祭坛变得光华内敛，却多了几分神圣与稳固的气息。下方那喷涌秽念的裂缝，虽然未曾完全闭合，但其中涌出的已不再是狂暴污秽，而是一种相对平和的、逐渐被净化的暗流。
宁凡的身影重新清晰，他依然站在祭坛边，手持已与祭坛气机相连、光芒温润的混沌镇墟碑，脸色比之前更加苍白，显然刚才一击消耗甚巨。但他眼神明亮，看着眼前初步启动、运转起来的镇渊祭坛，微微点了点头。
他转身，看向还未从震撼中回过神来的岳烽等人，淡淡道：“‘渊秽核心’已被暂时压制，净化已开始。但根源未除，此阵需持续运转，并辅以地脉调理，非一朝一夕之功。”
岳烽如梦初醒，看向宁凡的目光，已充满了无可置疑的崇敬。刚才那一幕，彻底击碎了他心中最后一丝疑虑。他深深拜下：“前辈神通无量！晚辈……代北荒万千英灵与后裔，拜谢前辈大恩！”这一次，宁凡没有再阻止他。
就在这时，那名负责传讯的队员惊喜道：“主事！干扰减弱，秘阵稳定了！主殿已有回应——是烛龙大长老亲自回讯！他说……他说他已动身，将亲赴北荒！让吾等务必护卫好……‘那位’的安全，一切待他抵达后再议！”
烛龙大长老，亲至！
岳烽心头大震，看向宁凡。
宁凡脸上并无意外之色，只是望向虚空，仿佛看到了那条正跨越时空赶来的老龙，眼中泛起一丝温和的波澜。
“老家伙……还是这般心急。”
局已开，故人将至。这死魔渊底的秘密，与那跨越三百年的重逢，又将引出怎样的波澜？