随机跳跃的眩晕感散去，“星尘遗民”号漂浮在一片陌生的星域中。这里没有“余烬之域”那般死寂，也没有“浅湾”的喧嚣。只有稀疏的、散发着微弱光芒的年轻恒星，和大量弥漫的、色彩斑斓的星云物质，如同宇宙中一片宁静而未被染指的处女地。艾莉丝迅速扫描了周边环境。
“未发现即时威胁。空间结构稳定，背景辐射正常。我们……暂时安全了。”
驾驶舱内一片沉默。劫后余生的庆幸，被更沉重的损失和伤痛所取代。凯无力地松开操控杆，汗水浸透了他的作战服。艾莉丝面无表情，但眼中数据流的闪烁频率降低了许多，似乎在默默计算着这次的损失。
苏晚靠在舱壁上，脸色苍白，精神力的过度消耗让她头痛欲裂，但更痛的是心。艾瑟·星芒那决绝的银色身影，在她脑海中挥之不去。这位刚刚相遇、来自远古的守望者，为了给他们争取一线生机，很可能已经陨落在那片文明的坟墓之中。
“艾瑟先生他……”凯的声音有些沙哑。
“生存概率低于百分之零点零七。”艾莉丝给出了冰冷的数字，但她的语气似乎也带着一丝极其微妙的凝滞，“他引动了远超自身负荷的远古力量，又暴露在敌方火力及虚空环境下……”
苏晚闭上了眼睛，深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下。现在不是沉溺于悲伤的时候。她看向医疗舱的方向，赤霄依旧安静地沉睡着，星痕的灵体守护在一旁，光芒也比平时黯淡，显然之前的记忆冲击和紧急防护也消耗巨大。
“艾莉丝，全面评估飞船状态和人员伤势。凯，协助艾莉丝进行基础维修。我们必须尽快恢复基本行动能力。”苏晚的声音带着一丝疲惫，却透出一种前所未有的坚定。失去了艾瑟，赤霄昏迷，她必须站出来。
“明白。”
“收到。”
接下来的几个标准日，“星尘遗民”号如同一个沉默的疗伤者，漂浮在这片宁静的星云中。艾莉丝和凯忙着修复跳跃带来的系统损伤，补充能量，清点剩余的物资。苏晚则一边恢复自身精神力，一边更努力地尝试与“源点之钥”沟通，熟悉“初生之光”的每一种细微变化。她知道，力量，是他们活下去的唯一依靠。
她时常坐在赤霄的床边，握住他那只没有裂纹的手。他的手很凉，但沉稳有力。她会低声和他说话，讲述外面星云的形状，讲述艾莉丝和凯的维修进展，讲述自己练习掌控力量时遇到的困难和一点点进步。她不知道他能否听见，但她相信，她的声音，她的存在，或许能成为他意识深处对抗黑暗的一丝微光。
星痕的灵体在几天后逐渐恢复了稳定。他没有再提及那个神秘信号和“摇篮”的事情，似乎那部分的记忆再次被封存或沉淀。但他对苏晚的指导变得更加用心，开始系统地引导她理解能量本质，而不仅仅是运用力量。
【‘初生之光’并非单纯的毁灭或创造，】星痕的精神意念如同涓涓细流，耐心阐述，【它更接近于‘可能性’的具现。你可以引导它治愈，也可以引导它防御，甚至……在一定条件下，进行有限度的‘定义’或‘转化’。关键在于你的‘心象’，你内心深处最真实的渴望与认知。】
在他的指导下，苏晚的进步肉眼可见。她不再只能进行笨拙的牵引或干扰，而是能够凝聚光晕形成小范围的防护场，或者将光芒转化为温和的治愈能量，滋润自身和他人疲惫的精神。她对“源点之钥”的共鸣也更深了，偶尔能从中感知到一些模糊的、关于星图方位或能量脉络的信息碎片，虽然还无法完整解读。
这天，苏晚像往常一样，尝试将一丝“初生之光”注入赤霄体内，希望能加速他的恢复。那温暖的金色能量如同最细微的溪流，小心翼翼地流淌过赤霄的经脉，滋润着他受损的根基。
突然，她感觉到赤霄的手指极其轻微地动了一下！
苏晚的心猛地一跳，屏住呼吸，紧紧盯着他的脸庞。
紧接着，她看到赤霄那浓密的睫毛颤动了几下，然后，那双紧闭了许久的熔金之瞳，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙。
他的眼神初时涣散而迷茫，带着久睡后的混沌，仿佛无法聚焦。他下意识地想要移动身体，却引动了尚未完全愈合的伤势和依旧牢固的封印，闷哼一声，眉头紧紧蹙起。
“别动！”苏晚连忙按住他的肩膀，声音因激动而微微发颤，“你伤得很重，刚刚才稳定下来。”
赤霄的瞳孔缓缓转动，最终聚焦在苏晚写满担忧与欣喜的脸上。他那双熔金之瞳中，暴戾与疯狂已经褪去，沉淀下来的是深深的疲惫，以及一丝……恍如隔世的茫然。他张了张嘴，喉咙干涩，发出的声音沙哑得几乎无法辨认：
“……苏……晚？”
“是我。”苏晚用力点头，眼眶有些发热，“你醒了……太好了。”
赤霄的目光缓缓扫过熟悉的医疗舱，看到了旁边守护的星痕，感受到了飞船平稳运行的轻微震动。记忆如同潮水般逐渐回涌——强行冲击封印、掩护飞船撤离、空间跳跃、然后是漫长而黑暗的沉沦……以及在无边黑暗中，偶尔能感受到的那一丝温暖、坚定的牵引力和低语声……
是她的力量，是她的声音。
他的目光再次回到苏晚脸上，熔金之瞳深处，那冰封的湖面似乎裂开了一道缝隙，流露出一种极其复杂难言的情绪，有劫后余生的庆幸，有对她安然无恙的放心，有对自身无力的懊恼，还有一丝……不易察觉的、深埋的动容。
他沉默了许久，才用尽力气，再次吐出几个字：
“……我们……在哪？艾瑟……呢？”
提到艾瑟，苏晚的眼神瞬间黯淡下去，凯和刚刚走进医疗舱的艾莉丝也沉默了下来。
赤霄看着他们的表情，心中已然明了。他闭上双眼，喉结滚动了一下，没有再追问。一种沉重的气氛弥漫开来。
但很快，他再次睁开眼，那抹疲惫与悲伤被强行压下，取而代之的是熟悉的、如同金属般冷硬的坚定。他尝试调动一丝力量，封印依旧牢固，反噬的痛楚依然存在，但比之前那种濒临崩溃的感觉要好上太多。他能感觉到，体内那毁灭性的力量被一种更加古老、更加温和的力量梳理过，暂时达到了一个危险的平衡。
“……我还需要……时间。”他看向苏晚，又看向星痕和艾莉丝，“但不会……太久。”
他的苏醒，如同在漫漫长夜中点亮了一盏灯。虽然光芒微弱，却驱散了部分绝望，带来了新的希望。
“星尘遗民”号的旅程还远未结束，前路依旧布满荆棘。但至少此刻，核心的成员再次齐聚（尽管失去了艾瑟），重伤者已然苏醒。他们获得了宝贵的喘息之机，在这片无名的星云中，舔舐伤口，积蓄力量，等待着下一次——不知是机遇还是危机——的降临。
而苏晚手中那温暖的水晶，和她眼中愈发坚定的光芒，预示着这支伤痕累累的团队，必将再次起航，驶向那未知而壮阔的星海深处。