乱世之中，忠诚……何其可笑！
“你们……你们……”刘表气得浑身发抖，指着他们，说不出话来。
只有蒯良、蒯越等少数与刘表捆绑极深的家族，依旧主战。
“主公！不可啊！”
蒯越急声道：“襄阳城高池深，粮草充足，尚有精兵两万！”
“只要坚守待援，未必没有转机！”
“援军？何来援军？”刘表惨笑。
“零陵、武陵被切断，远水难救近火。”
“曹操？他巴不得我死！岂会来援？”
蒯越眼中闪过一丝狠色：“向北！向袁绍求援！”
“张休乃国贼，僭越称雄，袁本初四世三公，海内人望，岂会坐视其吞并荆州，壮大势力？”
“只要主公许以重利，呈上降表，尊袁绍为主，承认其新都之正，其必发兵来救！”
“届时，内外夹击，或可破敌！”
刘表眼中重新燃起一丝微弱的希望火光。
但看着厅内大半主降的世家，心中又是一片悲凉。
就算袁绍肯发兵……
这些离心离德的世家，还能守住襄阳吗？
自己能撑到援军到来的那一天吗？
更重要的是……
他看向南方，仿佛看到了孙策那充满仇恨的目光。
孙坚死於他手。
此仇不共戴天。
孙策如今是张休心腹爱将。
就算他刘表愿降……
张休会为了他，去寒了孙策的心吗？
绝不会！
投降，也是死路一条！
横竖都是死！
刘表猛地一咬牙，浑浊的眼中爆发出最后的疯狂和决绝。
“守！”
“死守襄阳！”
“即刻修书袁绍，陈述利害，求他发兵！”
“再敢言降者……斩立决！”
他猛地拔出佩剑，狠狠劈在案几之上！
木屑纷飞。
满堂皆惊。
主降派们面面相觑，不敢再言，但眼神闪烁，显然各有算计。
……
颍川。
太守府内。
张休、张仪、贾诩正对着地图，商讨新政实施的细节。
“科举考场宜设于洛阳、颍川、长安三地。”
“试题需严格保密，由主公亲自拟定……”
张仪侃侃而谈。
贾诩则补充着细节，如何防止世家反弹，如何安抚流民。
就在这时。
一名信使狂奔而入，满脸激动兴奋。
“报——！”
“主公！大捷！王猛将军大捷！”
“汉水一战，全歼荆州水师四万！生擒蔡瑁、张允，已悬挂帅旗之下！”
“金陵守军望风归降！”
“孙策将军已奔赴长沙，预计三日之内，长沙可定！”
“王猛将军正亲率大军，直扑襄阳！”
轰！
消息如同惊雷，炸响在厅堂之内。
张休先是一愣，随即狂喜之色涌上脸庞！
“好！好！好！”
他连说三个好字，猛地一拍桌子！
“景略真乃神人也！”
“伯符亦不负所望！”
“荆州，已是我囊中之物！”
张仪和贾诩也面露笑容，拱手道贺：“恭喜主公！霸业将成！”
厅内气氛瞬间热烈起来。
所有人都沉浸在巨大的喜悦之中。
荆州若定，则根基大成！
足可傲视群雄！
然而。
就在这时。
又一名信使急匆匆闯入。
神色却带着惊慌。
“主公！长安急报！项羽将军急报！”
张休心情正好，笑道：“讲！莫非我大哥斩了哪位唐将？”
信使跪倒在地，声音急促：“项将军报！唐将李绩，已彻底扫平凉州抵抗！”
“收编降卒，整合援军！”
“其麾下兵力，已近二十万之巨！”
“马腾、韩遂等部败退天水，损兵折将，恐难久持！”
“李绩大军，已陈兵边境，恐不日便将东出，兵指长安！”
如同冰水泼头。
厅内热烈的气氛瞬间凝固。
张休脸上的笑容僵住。
狂喜被凝重取代。
近二十万唐军！
兵锋直指长安！
大哥项羽虽勇，但兵力悬殊太大！
更何况对手是李绩这种名将！
“消息……确认了吗？”张休声音沉了下来。
“千真万确！项将军言，情势危急，请主公早做决断！”
张休深吸一口气，强迫自己冷静下来。
局势瞬间逆转。
刚刚看到的荆州盛宴，似乎转眼就要被来自西边的恶狼打断。
“主公勿忧。”
张仪率先开口，目光闪烁。
“凉州马腾、韩遂，虽败，实力犹存。”
“彼等与李唐，以是死仇，绝不会真心归附。”
“此刻，正是招降他们的绝佳时机！”
贾诩阴恻恻地接口，眼中闪过一丝算计的光芒。
“主公务必许以重利。”
“可承诺，待击退唐军后，仍允他二人割据凉州，自治其事。”
“如此，必能打动其心。”
张休闻言，眉头微挑：“允其割据？岂非养虎为患？”
贾诩露出一丝意味深长的笑容：“主公，画饼充饥，望梅止渴罢了。”
“击退唐军之后，这饼给不给，梅子甜不甜……”
“还不是主公您，一言而决？”
“届时，是剿是抚，皆在主公一念之间。”
张休瞬间明了。
这是空头支票。
先忽悠过来扛过眼前危机再说！
够毒！
够狠！
但……确实有效！
“好！就依文和之计！”
张休当即拍板。
“此事关系重大，需一能言善辩、深谙人心之人前往。”
他的目光，缓缓转向贾诩。
贾诩脸上的笑容顿时一僵。
嘴角微不可查地抽搐了一下。
又是我？
这种刀尖上跳舞的活儿……
“文和。”张休笑道，“此事，非你莫属。”
贾诩刚想张嘴推辞。
张休的声音再次响起，慢悠悠的。
“当然，文和若觉凉州路远艰险……”
“另有一事，亦可交由文和。”
“曹操近来蠢蠢欲动，虽未直接援刘表，但难保不会趁火打劫。”
“文和可去陈留，与曹操谈判。”
“晓以利害，迫其签下盟约，在我军解决唐军威胁前，不得妄动。”
“若他敢增援刘表……”
张休眼神一冷：“我下一个，就灭他曹操！”
“两条路，文和……选一个吧。”
贾诩：“……”
去凉州招降马腾韩遂？
虽然冒险，但那两人穷途末路，成功率极高。
去陈留威胁曹操？
那简直是把脑袋别在裤腰带上！
曹孟德是能吓唬住的人？
恐怕话没说完，就被推出去砍了！
两害相权取其轻。
贾诩瞬间做出了决断。
他深吸一口气，拱手躬身，脸上挤出一丝笑容。
“为主公分忧，乃诩之本分。”
“凉州……诩愿往一行。”
“必说服马腾、韩遂来降！”
张休满意地笑了。
“如此甚好！”
“事不宜迟，文和即刻出发！”
“需何物，尽管开口！”
贾诩领命，心中暗叹一声，转身匆匆离去。
背影略显萧索。
张休看着他离开，目光重新变得锐利。
西线烽火起。
荆州战未休。
真正的考验，才刚刚开始。
他望向西方，仿佛已看到漫山遍野的唐军旗帜。
和李绩那深不可测的目光。
“李绩……李世民……”
“来吧。”
“让我看看，盛唐兵锋，究竟有多利！”
他的拳头，缓缓握紧。
眼中战意，如同熊熊燃烧的火焰。